开封的河南都督府后花园旁的小客厅中，张镇芳与周镇涛相对而坐。也许是自幼家教颇严的缘故，张镇芳本人其实不太喜欢奢侈品。张镇芳的父亲一直教育张镇芳不要“玩物丧志”，所以两人面前的茶杯中用的是根据地大量出品的茶叶。这种茶叶泡出来的茶，味道浓，不太经泡。香气不足，苦涩有余，很能提神。体力劳动者买的起，也很喜欢。
“周师长如此人才，何不留在我这里？”张镇芳劝道。
周镇涛丝毫不为所动，“张都督，前几日接到家信，您给的赏钱已经送到了家里，在下的父母很是感激。只是父母催促在下一定要赶紧回家。在下也急着见父母，今天这就告辞了。”
张镇芳知道留不住周镇涛，却还是忍不住继续劝道：“周师长，这税收之事甚是紧急，何不多留几日？”
对于张镇芳的心态周镇涛自然是明白的，他正色说道：“张都督，我该说的早都说了。临别之时我再废话几句。收税这等事不是看百姓交了多少，而是看官府能收到多少。都督府想把税收到都督府手中，只能靠都督府亲自操办税收，指望那帮税吏是绝对不行的。张都督当前建成的税收体系与人民党的税收体系完全一致。人民党为何总是能收到税？因为定下三成税，人民党就真的能把三成税全部收进人民党的库房。”
张镇芳很不习惯周镇涛的“直白”，若是以前别人敢这么说，张镇芳重则斥之“酷吏”，轻则冷脸相对。面对面前的周镇涛，张镇芳脸上一点不满的神色都没有带出来。即便是自幼读圣贤书，也在官场上混了这么久。张镇芳自知现在他能坐在河南都督的位置上，完全是因为有袁世凯的北洋中央当靠山，人民党现在专注内部争斗，暂时无暇他顾。如果收不上来税，养不了军队，张镇芳不是被撤职就是被人民党轻松干掉。
话说道这里也就尽了，周镇涛站起身，“张都督，在下出来九年始终未能孝顺父母，反倒让父母为在下担心。还是靠张都督赏的五千两银子才能给父母一点交代，在下这里再次谢过了。”
张镇芳知道周镇涛这是在正式辞行，许官，许赏，他都试过多次，周镇涛始终不为所动。知道留不住周镇涛，张镇芳也起身答道：“周师长出谋划策，倒是在下受益匪浅。既然周师长一定要走，在下也不挽留。祝周师长一路顺风。来人，送周师长到火车站。”
命人送走周镇涛之后，张镇芳本想再研究一下整套计划，花费了好大心思整理出来的成套方案厚厚一本，可拿在手中无论如何都看不下去。这对于张镇芳来讲是很罕见的事情，他自幼读书的时候训练的非常规矩，背诵诗文时，向来不许点灯，只准燃两只香火。这是为了让他集思静心，慢慢养成勤学强记的习惯。看不下去书，对于张镇芳是极为罕见的事情。
眼下这等心境，张镇芳知道自己无论如何都是看不下去书的。他干脆起身让亲随备车去开封税警学校视察。
税警学校说是警察学校，实际上是一所准军事院校。张镇芳自己就爱办学，周镇涛一提出办一所税警学校，目的是培养合格的税警骨干，张镇芳当时就表示了支持。各地人员鱼龙混杂，只有靠信得过的核心人员才能在税收这等事上有所建树。
税警学校分设初、中、高，三级税警学习班。初级班共二十四个班，每个班正好招收一个排50人的编制。一年办四期，每期三个月。按照计划，三万余人的税警部队两年内全部都要到税警学校接受培训。凡是培训不合格的税警，都要取消其税警资格。
一进校门，立刻就能感受到一股森严之气。跑操的，队列训练的，以及训练喊口号的，让好大一片场地上热闹非凡。
“反对胡乱收税！”
“国家税务乃是国家根本！”
“杜绝勒索！”
“科学税收！”
这些标语在税警学校教学楼墙上、学校围墙上、训话台子的影壁墙上随处可见。不仅到处有标语，学员们还要专门训练呼喊这些口号。
张镇芳一行从正在喊口号的税警方阵前经过的时候，听到税警们高呼这些口号的时候都是神色严肃，丝毫不许有一丁点的轻佻。那些觉得不好意思这么高呼的学员，或者觉得口号内容比较“可笑”，脸上露出丝毫抵触的，都会被教官立刻拎出来，命令他们先正色把口号喊好，然后再罚站，罚跑圈，或者做俯卧撑。周镇涛在制定税警学校制度的时候，坚决要求一点，绝对不许殴打学员，也绝对不许人格侮辱。张镇芳倒也觉得能够接受，现在看这些制度倒也真的起到了效果，即便被处罚，即便被教官脸红脖子粗的一通乱吼，学员们更多的是羞愧，是委屈，却不是恼怒。
但人心隔肚皮，张镇芳并不真心相信这些学员们能够理解。税警学校的文化课与军事训练并行，他前往教室前去听文化课教育。
老师声音高亢，“我们是税警，负责国家税收的大事。同学们家里面都遇到过收税的事情，知道税吏下乡如狼似虎。前面的课程里面，我们都学习了历来的税收定额。大家现在总算是知道朝廷和省里面其实定下了多少税，可这么多税到了下头又变了多少。我们都计算过，同学们知道税吏在里面到底玩弄了什么花样了吧？”
学员们都是各地良家子弟，原本大家在各地只能任由税吏盘剥，在课堂上学习了很多文献资料之后，才知道自己家里面被坑的很惨。教官这么一说，学员自然是群情激奋。“俺知道了！”“等俺们收税的时候，俺们绝对不会乱收！”“怪不得满清倒了！这就是坑害百姓啊！”
张镇芳好歹也是满清的官员出身，听着税警学员们对满清不逊的发言，他心里面一阵不安。其实单从税收上，张镇芳现在制定的税率一点都不低。满清有一个“永不加赋”的口号，不过田赋名义上不加，各种苛捐杂税则是从来不少的。等到厘金制度兴起，这口号就彻底消亡。
在当年喊出这个“永不加赋”口号的时候，定下的是一成田税。现在新的税收制度经过周镇涛领头的一番计算，定下的是五成税。在张镇芳质疑这个税是不是过重的时候，周镇涛笑道：“上次我们一起计算过，按照张都督现在定下的税额，满打满算不过五成税，怎么都谈不上重。张都督原先定下的税额折算之后也不过是三成，由税吏负责收税的时候就能收到八成。要点就在人民党完全杜绝了中间盘剥，不管征收后怎么分，可征收的时候人民党上下一致。以前的税收，大部分都肥了地方上收税的小吏。只要能让百姓把税从八成交到五成，百姓头几年称赞张都督还来不及，怎么会感到过重？”
也就是在这次谈话之后，张镇芳认为周镇涛的本性就是个“酷吏”，重手段，重实践，轻伦理，更是从来不提圣人之言。即便是离开了人民党，周镇涛对于政务的考虑中，还是不时提到陈克。这点让张镇芳颇为意外。看来在周镇涛的心中，陈克依旧是他的导师。
学员们的热情好歹不错，尽管干的是小吏的工作，不过这份热情却远不是小吏可比的。旁听了课程，张镇芳觉得放心了不少。
他就去了校长室，准备和税警学校的校长朱丹陛谈谈此事。刚进了校长室，就见朱丹陛正在呵斥教务长，即便见到张镇芳进来也只是稍微怔了怔。张镇芳连忙说道：“我先去里屋等着，你继续忙你的。”
屋子不太隔音，朱丹陛的怒气冲冲的声音穿透了房门传了进来，“为了公平税收，本来制定的规矩里面就不许托人进税警部队，现在不仅有人托人进来，更自己觉得自己是个少爷，就敢顶撞教员。他这胆子也太大了！你怕什么，你是教务长，这学校里面你说话总是要算数的。你若是不敢，你和他一起走好了！”
朱丹陛是袁世凯与张镇芳的老乡，也是项城人。自幼好学，是项城当地公认未来大有前途的人才。袁世凯在天津建立北洋军校，张镇芳将凡属陈州（淮阳）所辖区县（淮阳、西华、项城、沈丘、太康、扶沟、商水）学子去保师上学的，食宿及学习费用全部由张镇芳负担。每期项城县的学生皆10名，他们毕业后有的从军，有的从政，多数从教，为民主共和的革命建设作出了贡献。朱丹陛就是其中之一。
民国成立后，朱丹陛被项城人民推选为河南省临时参议院议员。1912年（共和二年）朱丹陛发表了很多抨击时弊的文章。时张镇芳任河南督军，朱丹陛发动群众张贴标语并游行示威，反对张镇芳督豫。为此，张镇芳非常恼恨朱丹陛。在一次参议员会上，张镇芳公开提出朱丹陛只是一名秀才，功名低下，没有资格当参议员。朱丹陛说我的参议员是项城人民依法选举的，你对民国寸功未建，有什么资格督豫？这更激怒了张镇芳，扬言要罢免朱丹陛的参议员，朱丹陛毫不示弱，并说张镇芳无权罢免他，双方已达到针锋相对剑拔弩张的地步。
实际上张镇芳并不是真的恨朱丹陛，只是觉得朱丹陛实在是“忘本”，按照传统规矩，张镇芳作为朱丹陛的老师兼学资资助人，朱丹陛好歹也得投到张镇芳门下，怎么能当上议员之后就公然与张镇芳对着干呢？
但是周镇涛对朱丹陛却大为赞赏，他习惯性的引用了陈克的话，“陈主席说过，就是一条毒蛇，也是能来守卫财宝的。朱丹陛此人既然年轻气盛，自己觉得嫉恶如仇，那就不妨让他来管这个税警之事。干税务，不得罪人是不可能的，这时候就得有人站出来才行！”
周镇涛怀着一种恶意的快感，让朱丹陛出任了税警学校的校长。可实际工作证明，张镇芳没能看透朱丹陛，而周镇涛无疑是看透了，而且把朱丹陛放到了适合的位置上。自打上任以来，朱丹陛尽心竭力，兢兢业业。在实际工作中，他既然干了事物工作，体会了做事的辛苦，这批评张镇芳的话倒是再也没有公开提出过。
周镇涛对此的评价是：“人民党虽然是革命党，可党内讲的完全是利益二字。陈克主席说过一句话，官僚体系只效忠于给与他们权力的对象。现在的税金当然要让税警部队分到一部分，可是税警拿到的钱则是张都督给的。把握住这点，张都督当可治理的好河南。”
当时听完这话，张镇芳是忍不住苦笑了，他身为北洋政府的堂堂河南都督，可治理河南却要借用人民党的办法，这实在是莫名的滑稽。为了摆脱这种压力，张镇芳心里面试图把人民党的做法与北洋袁世凯的做法联系起来。
袁世凯练兵的要诀就是“一手枪，一手钱”。发饷的那天，每一个士兵领饷的时候，发放饷银的军官都高喊“大家吃的都是袁宫保的饭，拿的袁宫保的钱。”平日里军纪那是反复强调的，官兵稍有逾规，立刻军法从事。根据周镇涛的介绍，人民党比袁世凯的北洋军更狠。工农革命军中专门设置了政委从事思想工作，任何一件大小事情都要开会与士兵商讨。一定要得到士兵的认同，说服士兵们理解这些事情。
在张镇芳看来，朱丹陛的做法无疑符合了当下中国最强的两个军事组织的模式，无论是北洋军还是人民党，做法看似不同，实则内里的办法一脉相承。都是纪律二字。在税警学校内部纪律上，税警是河南都督的直属军武装力量，自然只服从河南都督。各地的大户都想法设法把自己的子弟送入税警部队，要的就是最先得到内部消息，朱丹陛针对这种人毫不留情，固然是极大的得罪了地方豪强，可这完全是忠于张镇芳的。即便是朱丹陛心里面或许不这么认为，可实际上完全是讲张镇芳本人的利益最大化。
想到这里，张镇芳感到有些失落。与周镇涛这个人民党老叛匪相处的时候，他事实加着小心。等周镇涛真的离开了，他又感觉心里面空荡荡的。这种矛盾的心态对张镇芳来说是很少见的。他这辈子除了袁世凯等豪杰之外，并没有和周镇涛这种拥有世纪解决问题能力的人相处过。几个月来一起工作中建立的这种认知竟然不知不觉变成了某种信赖。
长长叹口气，张镇芳又感到了一阵不安。周镇涛这等人物，放到满清，放到北洋，都可以说是出类拔萃的干将。但是按照周镇涛所说，在人民党中，周镇涛这等人物少说也得有四五百。水平能力在周镇涛之上的，也得有百余人。这些极为少见的人才现在都聚集在袁世凯都不得不甘拜下风的人民党主席陈克的手下，这不能不让周镇涛感到强烈的不安。
正思量间，房门一开，朱丹陛推门进来，“张都督，方才怠慢了。”
听着这礼貌的话，张镇芳起身微笑着答道：“朱校长忙于公务，我这突然来访，才是打搅了。”
两人稍微客气了几句，朱丹陛问：“这夏收马上就要结束，想来税警部队也该正式开始收税了吧。”
