常思豪凝神听去，四周一片静寂，只有炭火微微的毕剥，那一声冷哼太快又太淡，以致于根本无法让人回想起是来自何方，又好像它根本不存在过，只是人在失神时产生的一种幻觉。小晴扑哧一笑道：“爹爹，你请谁喝茶呀？神神怪怪的。我就说了，你这功夫不能再练了，耳音太灵也不是什么好事，外头有雪花落地上，你听着就像有人在窗前抖被子似的，一天到晚想睡个觉怕都不得安宁。”郑盟主淡淡道：“你跟我打岔，我倒想和你打赌。你信不信我现在就出去抓他进来？”
屋东北处墙中，有年轻的男性声音透入：“以郑大剑的功力，抓我自然不是问题。不过现在咱们隔着两道墙，您还得绕个窗才能出来，天不赶巧，积雪未融，我逃的方向自是瞒不住你，但你想要将我二人的间距缩短到可以动手的范围内，恐怕至少也得追出京城才行，这样的话，未免有失你百剑盟主的体面。”
郑盟主道：“哦？看来你的轻功进境不小啊。”那人哼了一声，道：“还不是托您的福！”郑盟主眉头深锁，隔了片刻，缓缓道：“你弑母劫妹出京，又在途中杀伤盟众无数，已然把自己逼上绝路，若能认罪伏法，痛改前非，大家念你年幼，尚可从轻发落，若再执迷不悟，越走越远，到时只怕谁也救不了你了。”
那人道：“我有什么罪？又伏的是哪门子法？你这盟主未免太也托大，嘿，说来倒也真是奇事，你们不是常常在人前自谦，说自己是小小的剑道学社么？小小一个学社头目，也敢在人前执法论法？哈哈！我看你们真是有造反的心，敢私自立法定刑，胆子不小！”常思豪听声音早觉耳熟，但隔着墙不太真切，此刻听他自承了，更确认那人是廖孤石无疑，大声道：“廖兄弟！我是常思豪！咱们有话坐下来好好说，有郑伯伯主持公道，一切事实真是真，假是假，还怕说不清吗？”
屋外略有沉默，继而传来冷冷一笑：“哈，你这傻子！本来便是浆糊脑袋，多半又被灌了迷魂汤，分不清半点情况，还敢在那边废话！”荆问种沉声道：“你所做所为大逆不道，罪在不赦，好在如今小雨已经然安归来，只要你知错能改，我这个做舅父的，便豁出去这张老脸，向盟主和众位剑家请罪，求大家给你一个自新的机会！”
“哈哈哈哈！”廖孤石大笑，声音里有一种上火之后的哑仄，他说道：“以你的性子，居然不说要大义灭亲，还要替我求情，真是难得。哈哈，是怕我说破那《修剑堂笔录》，其实是被你所盗的老底儿吗？”
一言入室，满座皆惊，常思豪眼神立刻罩住了荆问种肩头四肢，下了提防。
荆问种对墙喝道：“你竟敢反来诬我？这种没凭没据的笑话，你说出来又有谁能信？”墙外廖孤石的语声凄厉：“对呀，我就是没凭没据，我就是要诬赖你！怎么样？我告诉你！我已逃得够了！我一个堂堂正正的男子汉，活得天地无私，光明正大！罪不在我，我为什么要逃？我凭什么！我既然回京，就是要你身败名裂！我要让天下人都知道，你这百剑盟的理事，堂堂的大剑客荆问种，也会偷别人老婆，而这婆娘，还是你自己的妹妹！你根本就是个猴生驴养，猪狗不如的……”
不等这话说完，荆问种袍袖一鼓，身如箭起！
然而身势刚起到中途，当头已有一掌罩来，他急急格挡，对方攻势如雨而覆，两人快手如电，拳掌相击之声吡啪爆脆，中间夹杂着短促狠戾的怒喝：
“盟主你！”
“停手！”
“岂——”
第一掌击出之时，室内已然风声大猎，灯烛皆灭，常思豪坐在一团黑暗中只觉两人在眼前交身换势，打得有如陀螺浮空，实难判定荆问种的方向，更无法出手，忽听一声惊嘤，同时胸衣一紧，原来是小晴抓着衣服避在了自己肋侧，他心念电转，想自己一时插不上手帮忙，也要护定小晴的周全才是，念到手动，拢住她腰身一推桌案，脚下蹬出，“哧——”一声身子倒飞丈余，后腰已靠上墙壁，雪战刀鞘一横，将小晴护在身边。
便在这时，随着那声喊到一半的“岂”字，耳轮中只闻“呯”、“蓬”两声巨响，两团黑影分炸开来，各自滚跌于地。
屋中央茶炉内炭火被地板所震，火星扬起，散出微光隐约。
室内一片寂寂，两团黑影都保持着跌落的姿态一动不动，甚至听不到有任何的呼吸。
这一场打斗来得太突然，结束得也太快，以至于静下来之后，让人心里产生一种恍惚，似乎刚才什么都没有发生过。
常思豪眼睛左转右转，观察着两者动静，只觉小晴的手又紧了一紧，娇小的身躯在怀中微微颤动，发丝中清香散爽，幽然在鼻。
室外廖孤石也是良久无声，似在细听屋内动静。
常思豪左手方向那团黑影似乎先忍耐不住，深深吸了口气，道：“你信他？”
紧跟着，对面那团黑影也有了细微的起伏，道：“小晴，你没事吧？”是郑盟主。
小晴显然还有些惊魂未定。颤弱回应：“爹，我没事。”
郑盟主不再说话。
小晴听出他刚才声音暗哑，多半已然负伤，急切张口欲喊，又硬生生忍住。
荆问种呵呵恨笑，口中重复：“你信他，你竟信他。”郑盟主方向有微弱调息之声，未及相答，小晴喊道：“你这么着急抓他，难道心中无鬼？”
“小晴！”郑盟主一声喝止，似乎气难相继，咳嗽出声。小晴急切唤道：“爹，你怎么了？”郑盟主不再理她，略稳呼吸，缓缓续道：“老荆，咱们共事多年，互知根底，但今天之事无关信任。你盛怒之下，已有杀心，我不得不出手相拦，我看大家都暂且息怒，真相只有一个，心平气和地处理，也一样能够弄明白。”
荆问种喝道：“现在多说无益，我和他之间乃是家事，待分算清楚之后，我自会给盟里一个交待！”
廖孤石冷冷的笑声又传了进来：“好一个家事。公事变成家事，当舅舅的管外甥天理该然，别人便没的插手了，聪明聪明。”荆问种哼了一声，道：“盟主，你刚才心有挂碍，出招未够决绝，我一时失手，也是怒急之下情非得已。所有一切等我待会儿抓他回来，再向你请罪罢！”说话间伏在地上的身影忽地涨起，向外射去——呛啷啷白光闪耀，常思豪一个鬼步跌向前急抢，雪战刀早已递在途中，“哧”地一声，刺入荆问种腰际。
然而虽有裂帛之声，却无入肉的手感，荆问种化做一片携风暗影当头罩到，常思豪腕间翻转，挽起刀花相迎，同时肘肩着地，就势向前撑滚，刷啦啦碎布飘零，原来是件外袍。猛抬头，几缕雪花飞旋如线飘进门厅，眼前一亮即暗，棉帘垂落，掩去院中一刹那的月色清光。
“小常！”郑盟主喊了这一句，似乎牵动伤处，身子又伏得低了一低。
“爹爹，你怎样了？”
小晴扑到他身边，伸手相扶。
茶炉中炭火已然冷去，仅余隐隐微光，郑盟主表情冷峻，瞧见女儿，目露爱怜欣许，脸上有了些暖意。淡淡道：“老荆的劲我心里有数，不碍事的。”常思豪不明白他为何要叫住自己，向他瞧去时，见郑盟主单手掩怀，直起身子坐下，稳了稳气息，这才道：“你心里想的我明白，但他在盛怒之下，恐你拦他不住，而且现在真相未清，不必急于一时。”
常思豪瞧着他这样子，暗忖“不急于一时”你又何必出手？可见怕我“拦不住”才是实情。
原本在与洛虎履行步之后，他自认对于百剑盟的武学也算见识了一二，觉得其水准比之江湖人物，未必高出太多，虽未就此生出轻蔑自傲之心，但对于荆零雨所说剑家武学如何了得的言语，却颇有了些不以为然。回想刚才郑盟主和荆问种两人动手情形，直如天地崩裂于睫前，真是惊心动魄，自己虽经历过无数杀阵，对刚才这一幕仍感有余悸在心。至此方知大剑的手段确非世之俗手可比。他知道郑盟主在话里已然给了自己脸面，又是在替自己着想，无话可说。收刀入鞘，默默掏出火折点燃一盏烛灯，端来帮小晴照看。
小晴的手正前后左右地摸索伤处，郑盟主拦住道：“不必探了。放心吧，内脏没伤，只断了根肋骨。”
常思豪心想荆问种本来身量不高，又有些中年发福，以自己对人体结构的了解，早就瞧出他失去了巅峰状态，而郑盟主体态匀称，神气完足，明显要高过他一截，原该占优才是。
小晴不住地抹泪：“是我惊得出了那一声，让你分心顾忌，都是我不好！”郑盟主微笑着用手指轻轻弹了一下她的小歪辫子，淡淡道：“高手之间对决，出手留不得半分余地，胜负只在一机一势之间，输赢本就难说得很。刚才他在盛怒之下，爆发出来的力量已是超乎寻常。你何必自责？”常思豪目光投向屋门暗处，静耳虚听：“外间并无打斗声音，他必是追廖孤石去了，真打起来，廖孤石恐怕不是他的对手。”郑盟主道：“他功力虽与我相仿，但是身材所限，轻功上毕竟稍差，只怕难以追上廖孤石的速度。他是有脑子的人，待一阵火气渐消，也就作罢了。”
此时外面有人喊道：“小晴？伯父在么？”
郑盟主道：“是虎履么？进来吧。”
门帘挑起，洛虎履当先而入，后面急急跟着魏凌川和沈初喃等几女。洛虎履进得茶室，瞧见小晴守在郑盟主身边，常思豪手执灯烛于侧，并无异状。眼睛四下扫望，也未见厅中有什么器物倾跌，有些奇怪，喃喃道：“我远远听到有异响，似乎是这院有人在打斗，难道是听错了？”
郑盟主微微一笑：“刚才我一时兴起，教小常几招，试演了两下，惊动了你们，不必担心，都回去吧。”洛虎履一听，眼睛立刻又剜向常思豪，魏凌川赶紧笑道：“原来如此，那我们不打扰了，”一拉他胳膊，“咱们走吧。”洛虎履胳膊暗暗加劲，绷住了身子，侧目笑道：“哎，学东西一定要即学即用，用中证学才好，这天色也不算晚，难得郑伯父有兴，咱们也来得赶巧，既然常贤弟刚得了指点，不如由小兄陪着一起玩玩练练，也好记得扎实。”
沈初喃自入茶室，眼睛便一直在郑盟主身上，偶尔扫一眼小晴。听洛虎履这么说话，眉头不禁皱起，颌首道：“盟主和常少剑早些休息，初喃告退。”施了一礼退身而出，于雪冰等人也都告辞跟随其后，罗傲涵坠在队尾，斜了洛虎履一眼，扯脱了魏凌川拉他的胳膊，道：“小川走吧。”不由分说，将他顶在前面推了出去。洛虎履回头见只剩下自己一人，“哎？”了一声，大觉失望，想追去叫沈初喃，可这边自己又扔下了话，走了未免尴尬。
常思豪道：“小弟今日有些累了，兄长若有兴指教，咱们明天……”洛虎履笑容上脸，接口道：“好好，兄弟，伯父，你们好好休息，咱们明天再聊。”匆匆一礼，追出茶室。小晴见人都走了，便急匆匆去翻箱找药，口里不住埋怨。郑盟主摇头苦笑：“唉，虎履这孩子也是初坠情网，一塌糊涂，贤侄不要怪他才好。”
常思豪随口客气了句“不会。”心思根本不在这上面。
郑盟主道：“你在担心廖孤石？”
常思豪道：“我实在放心不下，想去看看情况如何。”
郑盟主点头：“他出去这一趟，能交上你这个朋友，倒真是件幸事。我身上这点伤不碍的，你不必担心，只是我想问一句，待追上了他们，你又能做些什么？”
