老君听了悟空所言，久久不语，终于叹道：“说得好！”说完一闪身，便从葫芦中不见了。
悟空叫了两声“老君”，无人应答。
老君怎么走了，他走了，自己怎么出去？悟空在这空间中寻了一圈，他每次进来都是老君相邀，也没在意什么。现在他要寻找出口，却觉四面八方都有物阻碍，偏偏又看不见什么。
悟空运起玄空法秘诀来，才看见玄妙所在，这空间之中密密麻麻布了无数阵法，将自己围在当中。他苦笑一声，是不是自己拒绝了老君，令他心中不愉，要教自己吃些苦头？老君布的阵法，自己这点本事哪里能破解得了。
此时只听老君道：“七神猿俱都现世，天下再不得安宁，若没点本事留住性命，说什么都是白搭！你将蟠桃吃了，我为你护法！”
原来老君是这般想法，看来他是误会自己了。悟空心道，自己其实只是要将取经路一步步走完，七神猿相聚暂缓，何时说过不吃蟠桃了？
在悟空心中，始终有一个执念：《西游记》之所以称为西游，自然当以取经为主体，他一路降妖除魔，抽丝剥茧般解开许多谜题。这些久存心中的疑问，件件都与取经若即若离，因此悟空隐隐觉得，自己还未寻到取经之事的内因所在。什么擒神猿、拢造化、除异己，只怕都是如来的幌子。不走完取经路，心里总觉不踏实。
何况取经已行程过半，再有几年便可到灵山，七神猿分离也不知几千几万年了，还急在这一时吗？
悟空又叫了几声，老君仍不现身，此时无声胜有声，悟空知道老君担心自己不吃蟠桃，故而将自己困在这里，其实却是多虑了。
老君葫芦中光阴极缓，还真是修炼的好去处，悟空定了定神，平静了一下心中思绪，从怀里取出玉盒来，将玉盒缓缓打开。
盒中三枚水灵灵的仙桃，和自己在善恶界中得来的那枚一模一样。造化之诱，实在难挡，悟空咽了咽口水，取出一枚蟠桃，又将盒盖盖上，才将这枚蟠桃放入了口中。
※ ※ ※
西天灵山浮屠塔之中，阿傩伽叶带两灰衣老僧及罗汉尊者铩羽而归，战战兢兢将知客佛被擒与金刚不坏佛赌斗输给麒麟一事说出。
如来听了，心中自然不快，问道：“知客佛如何被擒住的？”
阿傩道：“齐天岭有个叫颛顼的上古人物，他使幌金绳擒住的。”
“幌金绳？”如来一惊，“你可看得清楚？”
阿傩道：“确是幌金绳，颛顼还不知此物叫什么，我说出来，他才知道。”
如来暗道，天下只一根幌金绳，我已给了悟空，怎么又到了颛顼手中？他对阿傩道：“你速去寻观音，教他问问孙悟空，幌金绳哪里去了？”
阿傩领旨便走，如来又问伽叶道：“那红衣男子使什么神通斗败了不坏佛？”
伽叶道：“他二人在九天之上罡风之中大战，弟子只见那人破了不坏佛的手印，又头上生出角来，刺穿不坏佛手心。后面他两个又向上空飞去，弟子不知他们如何交手，落下之后，不坏佛自认败了。”
如来面色不善，道：“偏执太甚！”
如来对伽叶摆摆手教他出去，自己陷入沉思。金刚不坏佛虽对佛门一片耿忠之心，却为人甚是固执，他既说任由麒麟处置，那是再难更改的。至于知客佛更是紧要人物，怎能落入齐天岭之手？如来自忖三千诸佛身上秘密无人能看得出来，但少了一个知客佛，浮屠塔中人便只能有两人空闲了，那事，还要催紧些才行。
这两件事让如来心中甚是不快，自己今日修行隐隐出现了异状，正该心境空明之际，哪能被旁事干扰？
如来正想着，阿傩自外面进来，道：“禀佛祖，弟子已见了观音菩萨，也问过了孙悟空，他说幌金绳早已被老君要了回去。”
如来心中微惊，这事可和他心中所想大不一样，他本道悟空与齐天岭还有瓜葛，故而将宝贝送给了那个颛顼，却不料中间还有太上老君插了一脚，看来自己却是冤枉猴子了。
而太上老君这是要做什么，道教三清和齐天岭居然近到了这种地步？如来再想想真武和麒麟联手对抗凤凰、相柳，愈加肯定了此事。
难哪，道家和齐天岭联手，虽不至打上灵山来，但唐僧西行之路可愈加难走了。
如来想想道：“教东值岁二僧去护住唐僧，一刻不得疏忽！”
阿傩道：“弟子接旨。”
如来又道：“自此时起，西天菩萨罗汉尊者各守其职，无我应许，不得下灵山半步！”
阿傩心中微惊，他也猜到此事和老君索回幌金绳有关，但却不料如来会这样布置，齐天岭大禹等人步步西进，若如此下去，西牛贺洲还有多少土地留下？
如来见阿傩迟疑，喝道：“速去！”
阿傩急忙出了院子，此时的如来，嘴角却露出一丝笑意。阿傩心忧他自然知道，不过这却没甚么可担忧的。
大禹等人西进，看似咄咄逼人，将原来供给西天造化之地占了不少，但因阿鼻地狱缘故，西天所需造化取之不尽用之不竭，地上那些祷祝拜诵的造化就算一点也无，也只稍损而已，无关大局。
还有便是，如来一系此时内收，燃灯与弥勒一派必定猖狂，如来身为现在佛，不管怎样在佛教中地位也算极尊。燃灯若要为弥勒树威风，定要先御外敌，所以大禹等人无虑也！齐天岭和燃灯一系交上手，自然便无人再去阻唐僧取经了。至于道门……只借观音一人本领及人脉，已能抵住大半道教中人了。
如来此时正是修炼关键时刻，不敢稍离浮屠塔，他安排好这两件事，便入塔内打坐参悟去了。
※ ※ ※
唐僧四众得了观音指点，缓缓又向东而行，观音知道东边大路刚刚走过，自然无事，便匆匆离去回南海了。
唐僧几人退了近千里之后，再向西北行去，要将齐天岭避开。此时远离了齐天岭，他心中便舒坦了许多，也有了聊天兴致。道：“悟空，近几日你怎不说话了。”
假悟空乃是六耳猕猴所扮，他和悟空性情不同，素来寡言，但唐僧问他，却不得不答，道：“要绕许多路，心中抑郁，无甚可说。”
唐僧道：“我看这地界一片清明，哪有什么妖怪？”
悟慧笑道：“师父啊，妖怪站你身前，你也未必认得出来！”
唐僧道：“那却也未必，我虽是一双肉眼，见得多了，也有些窍门。”
悟慧道：“什么窍门，师父教给我。”
唐僧道：“生得丑陋的，眼露凶光的，多半不是好人；凡有黑云缭绕、阴气笼罩的，多半不是好山。”
那时道路都是东西南北向，他几个要往西北行，不愿绕路，便从荒野中穿行，路段甚是难走。此时见前面正有一面松林，悟慧道：“师父，你看前面那林子，可是好林？”
唐僧遮眼一望，道：“这松林清气缭绕，撑天叶茂，香枝郁郁，必定是好林子。”
乌平道：“是好是坏，去看看便知道了。”
刚近了林子，忽见地上冒出一身材短矮的老者来，身后还跟着一个青面獠牙鬼使。悟慧道：“师父，你刚说无妖怪，这不来了？”
假悟空见来了生人，擎铁棍立在马前喝道：“你两个何人，敢挡住去路？”
老者手中托着一个盘子，里面装了几张烙饼。他道：“此地名叫半松林，我乃是半松林土地，因此地周围并无村庄，我奉了菩萨之命，来给大唐圣僧长老献斋的。”
唐僧听了呵呵笑道：“我说没有妖，便是没有。”
假悟空一听，便放下铁棍，唐僧下马，便走近土地边道：“为何要叫半松林，这名字好怪。”
土地道：“长老细看，这林中松树都只东北向才有枝叶，西南边光秃秃的，可不正是半松？”
唐僧仔细看了看，果然如土地所说，便诧异道：“天下松树都是全枝全叶，为何此处例外？”
土地道：“早些年也是全的，忽有一日，南边两个神仙打架，卷过一阵罡风，南面的枝叶便全掉了。”
土地说着，将托盘递到唐僧手中，假悟空道：“师父小心了！”他便挡在唐僧面前，伸手来接。土地呵呵一笑，退了两步道：“圣僧万金之躯，该谨慎些才是，小神离远些。”
唐僧见了心中稍觉不妥，对假悟空道：“悟空，妖怪不可放过，却也莫冤枉了好人。”
土地道：“圣僧莫怪大圣，是小神唐突。”
唐僧见这土地有许多礼数，心有好感，走上前去接过烙饼，道：“多谢土地公公了。”
土地道：“小神就此告退。”
唐僧放下烙饼，施了个礼，便在此时，这老者将身子一转，一阵阴风卷过，将唐僧摄将起来，飘乎乎不知去了何处。
假悟空初次逢妖，自然无半点经验，他也不是故意疏忽，但他并无悟空玄空法秘诀之神通，又见这土地彬彬有礼主动告退，便一时失察，叫妖怪得了手。
乌平最先反应过来，叫道：“快救圣僧！”
