于俊亭沉吟片刻，道：“我们已经同意让格哚佬的部落定居于提溪，照理说他们不该再生事端才对，如今遽起风波，莫非其中别有隐情？为慎重起见，应该派人前往提溪查个清楚，若能化干戈为玉帛，那是最好。”
张铎冷笑道：“人家已经攻进咱们的村寨，抓走了保正，与提溪司官兵正面交战了，于监州你还要查探仔细，可真是沉得住气啊！不管有理无理，他们如此目无王法，就理当讨伐，今日不严惩这群暴民，后患无穷！”
于俊亭沉下脸色道：“如果出兵讨伐的话，知府大人你肯出多少兵马？”
御龙咳嗽一声，插嘴道：“前番知府大人单独出兵，伤亡惨重，此次恐怕是不能再出动兵马了。于监州既然摄理本府政务，就应当负起保境安民的责任，说不得此番就要请于家出马了。”
戴同知反驳道：“荒谬！于家的实力怎么能跟张家比，张家如此雄厚的实力，尚且大败而归，你叫于家如何独力抵挡？就算以于家军为主力，张家也不能不出一兵一卒！”
御龙刚要反唇相讥，于俊亭便清咳一声，道：“兵者，大事也。哪能如此草率。格哚佬部虽然抓了提溪司的人，却并未下山袭扰其他地方，可见他们也无心作乱，我等岂能逼反了他们。我还是认为，应该先查清真相，同时召集全府土司，共议大事。”
张铎目光一厉，喝道：“莫非各路土司不赞成出兵的话，于监州就要一兵一卒也不肯动用了？兵贵神速，若是等各路土司们赶到，咱们岂不失了先机？于监州应该先出兵，若是各路土司同意出兵，作为后援就是了。”
于俊亭笑了起来，看来这死胖子是铁了心要把她推进泥坑啊，本来，她也的确有不得不出兵的理由，因为于家在提溪也有领地。可是她已经知道了叶小天的真正身份，认定只要能控制住叶小天，生苗就不是她的威胁，而是她的助力，她怎么会出兵对付自己的“援军”。
于俊亭想到这里，不禁飞快地睃了叶小天一眼，她以为格哚佬部再起事端是叶小天的授意。叶小天这么做意欲何为呢？很显然，他已经不满足于躲在深山里做山大王，他向往尘世间的富贵荣华，而生苗只有出山，才能成为他的资本。
于俊亭不怕叶小天有野心，就怕他无欲无求，一个有野心的男人，才是她最好的合作伙伴。当然，抛开生苗部落距离铜仁很近，对她的帮助要远远大于播州杨应龙之外，叶小天的性情为人也很重要。
一个有野心的领袖，才是她相得益彰的合作伙伴。但是如果野心太大，性情冷血，一着不慎，她就有玩火自焚的危险。在这一点上，叶小天就是比杨应龙更好的选择了，所以她才决心抛开杨应龙，争取叶小天。
张铎见于俊亭笑而不语，咄咄逼人地道：“于监州怎么说？”
于俊亭道：“派人赴提溪，查明事情经过。同时召集各路土司，齐聚铜仁府议事！”
张铎哪肯轻易让她脱身，怒道：“于监州莫非要一意孤行么？提溪司告急，应该立即出兵。”
于俊亭淡淡一笑，道：“这是本官的决定！不是商议！”她凤目含威地向众人冷冷一扫，沉声道：“知府大人既然让我做主，那么这就是我于俊亭做出的决定！”于俊亭霍然站了起来，朗声道：“叶推官！”
叶小天正在纠结一旦于俊亭被迫出兵，他该如何是好。他对于俊亭甚有好感，不想与她为敌，可他又绝不可能以损害格哚佬部为代价，正在左右为难，一时没有反应过来。
李经历连忙踢了踢他的小腿，小声道：“别走神儿啦，监州大人叫你呢。”
“啊？啊！下官在！”
叶小天连忙站起身，向于俊亭抱了抱拳。于俊亭道：“就劳烦叶推官走一遭儿吧。一会儿，你到判院来一下，本官有话要当面嘱咐你！”
叶小天连忙躬身称喏，于俊亭心想：“事情是你惹出来的，你自己去解决吧。张胖子想坑我，门儿都没有，你岂知道，这解开问题的钥匙，就在我的手中！”
于俊亭略显得意地又扭头对侍立身后的师爷文傲道：“你立即起草一道公文，邀请各地土司齐聚铜仁府议事！”
吩咐完了，于俊亭“哗”地一声打开象牙小扇，轻拂两下，轻描淡写地道：“散了吧！”说完便旁若无人地走了出去。
张铎坐在椅中，气得肚皮一收一放，仿佛一只成了精的蛤蟆，正在吞吐日月。众官吏神情甚是尴尬，除了戴同知早就明白表示他和于监州穿的是同一条裤子，毫无顾忌地离开，其他人都不知是该走该留。
这时，一个帛隶快步走了进来，一见知府大人在座，赶紧上前禀报道：“知府大老爷，六龙山七玄观的长风道人求见。”
张铎正在气头上，没好气地道：“长风道长见本府作甚？”
那帛隶道：“长风道长说，惊闻生苗闹事，滋扰地方。他愿捐资助战，协助大人保境安民！”
“哦？”
张铎神色一动，这长风道人肯捐款还在其次，重要的是长风道人如今在铜仁府甚出风头，许多权贵都对他崇信不疑，如果他肯站出来支持自己发动战争，那对于俊亭就是一个明显的压力了。
想到这里，张铎欣欣然道：“快请长风仙长到书房就坐，本府马上就来！”说完，由两个随从把他从椅子里拖起来，不悦地看了眼那些首鼠两端、观风望景的官吏，冷哼一声，便向屏风后面走去。
……
叶小天来到于监州的签押房，施礼落坐，欠身问道：“监州大人要我前往提溪调查冲突缘由，不知有什么具体的吩咐？”
于俊亭那双明亮的大眼睛带着一抹奇怪的神韵看着他，看得叶小天有些莫名其妙，忍不住摸了摸鼻子，迟疑地道：“大人有什么吩咐，如此难以启齿？”
“哦！没什么！”于俊亭回过神儿来：“只是……叫叶推官亲身涉险，本官心有不忍。可是，本官又实在没有别的合适人选，只好拜托叶大人了。”
于俊亭早已知道叶小天的蛊教教主身份，但这一点她又不能表现出来，否则她对叶小天的示好和拉拢，就前功尽弃了。是以收慑心神，嘱咐道：“生苗粗鲁野蛮，不讲道理，你此去还要多加小心！”
叶小天心中暗笑，生苗部落的人或许真的有点粗鲁野蛮，可是对他却是奉若神明，谁敢对他无礼。面上叶小天却露出一副感激模样，道：“承蒙大人提点，下官记住了。”
于俊亭又道：“在本官看来，便是让生苗部落在提溪拥有一席之地也没甚么。那儿我又不是没有去过，地广人稀，大片地方都荒芜着。可惜有些人呀，土地荒弃他不在乎，要被别人占用，就心疼的不得了啦。”
叶小天知道她讽刺的是张知府，是以只管听着，并不表态。于俊亭叹了口气，又道：“你此去，主要是弄清事情的来龙去脉、孰是孰非。如果有调停的机会，还希望你能见机行事，如能不动刀兵便平息事端最好！”
叶小天欠身道：“下官记下了。”这时文师爷已经发了调集各地土司赴铜仁议事的公文出去，回到签押房内，于俊亭又对文师爷道：“文先生，你和叶推官一起去提溪，明日一早启程。”
文傲答应下来，叶小天便起身道：“既如此，下官这就回刑厅交接一下。”
叶小天一走，文傲便对于俊亭道：“大人准备让叶推官去提溪查证此事？”
于俊亭微笑道：“别人去了，只好查证。叶小天去了，可能做出来的事就不只是查证了呢。”
文傲想了想，赞叹道：“不错！要解这个结，非他莫属。”
于俊亭颔首道：“这事儿本来就是他搞出来的，看来他对张知府许诺的条件还不太满意。不过，他也不愿意一出山就气势汹汹，成为众矢之。这样的话，就有回旋的余地，他是个聪明人，会明白如何取舍的。”
文傲道：“生苗闹事，当然应该是出自他这个教主的授意。只是这位蛊教教主隐藏身份，浑迹官场，究竟有何图谋呢？”
于俊亭道：“这位年轻的教主，大概是忍受不了山中的乏味，据我所知，以前能荣任教主的人，最年轻的在继位时也已年过半百，早已消磨了斗志，像他这么年轻的还闻所未闻。
在山外，有些地方，仅仅拥有两个镇子、辖下不过千余口人，就能成为一个世袭的吏目头人，作威作福，父子相继，在山中做一任教主，其诱惑力未必就及得上这样一个吏目。
叶小天拥有这么庞大的力量，又是如此年轻，他会愿意老死山中，而不是走出大山，成为一方土司，千秋万载，永享富贵？格哚佬部出山应该就是他的一步试探，他想在山外站住脚！”
文傲担心地道：“这正是学生所担心的。生苗距离我铜仁太近，一旦被大人所用，的确可以起到极大助力，可是既然叶小天有如此野心，一旦让他站稳脚跟，焉知他不会对大人不利？”
于俊亭瞟了他一眼，道：“你担心我会养虎为患？”
文傲道：“防人之心不可无啊！”
于俊亭微笑道：“叶小天是性情中人，不会做负义之事的。”
文傲劝道：“大人，人心是最不足为凭的。少年英雄，一腔热血，为社稷抛头颅洒热血眉头都不皱一皱，到后来却贪生怕死出卖国邦的奸贼也不是未曾有过。世间诱惑无穷无尽，人心易变啊。”
于俊亭道：“就算如此我们也不用担心。十万大山横跨云、桂、黔三省，余脉直入交趾，其主体在桂地而非黔地。生苗部落绵延三省的大山中更是零零散散，怎么可能全都跑到铜仁来？”
文傲道：“可是……”
于俊亭道：“不必多言，我自有主张！”
文傲见状，只好不再相劝。于俊亭微微眯起一双凤眼，心想：“文先生担心的也不无道理，要求万全之计的话……”
一个大胆的念头突地跃上于俊亭的心头：“我辛辛苦苦打下江山，总要有人继承才行。叶教主的种未必就比杨天王差了，娃是他的娃，就算来日他威风不可一世，好意思欺负我们娘儿俩？”
