明天就是小年了，北京城居然下起了鹅毛大雪，雪越下越大，本该是日上三竿的时间，天空灰蒙蒙一片，仿佛已经到了傍晚时分，天空中雪花纷纷扬扬仿佛无穷尽似的，街上行迹越来越少，偶尔的几道足迹车辄也被大雪掩埋。
熊伟敞着胸怀，露出胸口一篷黑扎扎的胸毛，在棚下迎着漫天大雪，一口锋利的解骨刀轻而易举地就把一头肥猪肢解了，后丘、肘子、猪头、下水分得干净利落。仵作世家嘛，人体都搞得一清二楚，何况是头猪。
儿子和婆娘抬了猪下水去后面清洗了，熊老汉呼了口长气，把解骨刀往血淋淋油渍渍的案板上一掼，走出棚子，迎着漫天大雪叉腰向天一望，便走出了院门儿。
他有世袭的身份：仵作，同时自己家里还开着肉铺，所以要开门做生意，天不黑大门是不会关的。如今年关将至，买肉的人更多，只是今日大雪，所以稀少了些，不过天气冷，猪宰了一会儿就冻得硬梆梆的了，不怕坏掉。
熊伟站在门口左右一望，见街上行人寥寥，正想转身回院儿，忽又站住，眯起眼睛往远处瞅着，就见巷口白茫茫中，忽地出现一大片人影，看服色，都是些杂役力工。
熊伟瞅着不像是自己家的生意上门，可这巷子里一向安静，何以来了这么多人又着实令人好奇，是以又站住了身子。
那些人走得很慢，熊老汉仔细看了一阵，才发现这些人居然是扫雪的。他们拿着木铲推锹，奋力地向道路两边推着雪，后边又有人用长柄扫帚不断地清理着余雪。
随着走近，更可以看到每隔五六步，路边就会相对站定两人，这两人都系着披风，腰胯长刀，熊伟不禁有些吃惊。天子脚下，世面见得多，熊老汉就见过一位皇妃回府省亲时貌似就是这般排场，有侍卫武士关防戒备。
不过皇妃省亲，是工部并五城兵马司派员清扫街道、撵逐闲人，看眼下情形却又不像。再说这巷子里都是老邻居，谁家的情况大家都清楚，哪有谁家祖坟冒了青烟，出过皇妃娘娘？没有啊！
可要不是皇亲，别人谁能这样？这可是天子脚下，就是大学士们也不可能这么摆谱，一乘轿子，十余随从，那排场就够大了，更不要说还得清扫街道、安排防务，真是莫名其妙。
好奇心一起，熊老汉更不舍得回去了，就站在门下看着，片刻功夫，双肩就积满了厚厚的白雪。
苏循天督促着那些扫雪的杂役，穿着一袭皮裘，跺着脚吆喝：“快着点儿，都勤快些，爷不差银子，少不了你们的好处，赶紧干完活领了银子回家过年啦。”
熊老汉眼看着大批杂役拿出吃奶的劲儿，奋力推扫着积雪，把街道清理出来，不禁有些好笑：“推雪也就算了，大概是方便车子出入，可是这天上还在下雪，扫个什么劲儿，你刚扫清又下一层雪了，这不是浪催的么？”
正想着，就见一排大车驶进了巷子，两旁是高头大马的武士护拥，前方还有劲装佩刃的武士导引，那一辆辆大车华丽阔绰，一片珠光宝气。熊老汉正瞅着，就见一辆车子掀起了帘儿，探出一张面孔来。
熊老汉看见一个女娃儿，穿着奇异的服饰，颈上头上，俱都是银光闪闪的饰品，要说银饰远不如金钗耳珠项链华丽显得尊荣，可也不知这位姑娘是怎么搭配的，清一色的银饰，却衬得那张面孔娇媚俏美，不可方物。
如此一张宜喜宜嗔的俏美面孔乍现于漫天大雪之中，把个见多识广的熊老汉也给震住了：“仙妃！仙妃啊！这样俊俏的闺女，除了皇爷，还有谁有资格享受！我的老天，莫非咱们这巷子里真有谁成了皇亲？”
熊老汉瞪大一双牛眼，正无比艳羡地想着，眼神儿直勾勾地追着那位姑娘俏美的模样，面前忽地又行过一辆车子，熊老汉一瞅，一对眼珠子差点儿掉出来。
“俺滴个娘唷！小安子？他这是发了什么财，不是捡到了沈万三的聚宝盆吧，怎么就……老叶家发达了？”
熊老汉一时也没想到已经消失数年的叶小天，而是把叶小天当成了叶小安，只管吃惊地看着他。
车子在熊老汉家的院墙边停住了，因为旁边就是叶家。直到院门前都已清扫完毕，雇来的杂役力工们已经退到一边领工钱，十几个魁伟有力的大汉按着刀，顶着鹅毛大雪站在四周。
车子停下，一个眉目如画的小丫环掀开轿帘儿，那个浑身银饰、俏美无双的姑娘就轻轻巧巧地从车子里跃出来，根本没要人扶。小丫环马上转身取过一身白色狐裘为她披上，仙妃般的美人儿扭过头，快活地叫：“小天哥，这就是咱家？”
“小天哥？叶小天？原来是叶小二捡到了聚宝盆！”熊老汉一张嘴张成了河马状，惊愕地看着叶小天从车里走出来。
没有脚踏，就见一个按刀大汉走上两步，双膝跪地，双手撑雪，极其虔诚恭敬，叶小天足尖在他背上稳稳地一踏，便走到了地上，旁边马上有个师爷模样的人凑上去，将一袭银光闪闪的皮袍披在他的肩上。
叶小天肩上搭着皮袍，目光一转，看到熊老汉，马上笑着打了声招呼：“熊大爷，好久不见啊！”
“啊～～～啊～～～啊～～～”
熊老汉发出的声音就像叶小天的回音似的，可怜的熊老汉不管是杀猪宰羊还是验看何等恐怖的尸体，从不曾如此手足无措过，如今却被叶小天这派头给震住了。
叶小天亲亲热热地冲他叫着熊大爷，他却有种双膝发软，跪下冲叶小天叫大爷的冲动。叶小天笑嘻嘻地向他走过来，一把握住了他尚未洗净，还带着血腥的粗糙大手：“熊大爷，我是小天呐，我回京了！”
“啊～～～啊！你……你回来了啊！”
叶小天笑道：“是啊！熊大爷康健如昔啊，几年不见，一点都不显老。哈哈哈……先不多说了啊，小侄才回来，急着去拜见爹娘，回头再去熊大爷家拜年！”
熊伟机械地点头：“喔，好！好好好，回头聊，回头聊！”
叶小天转身向那娉娉婷婷、俏立雪中的小美人儿走去，熊伟这才发现，叶小天披的一袭皮裘是黑色的，黑的发亮。可刚刚看明明是白的……熊老汉突然明白过来，人家穿的这就是传说中的“海龙银针”呐！
海龙皮做的皮袍本就价值连城了，海龙银针质料更是海龙皮中的上上品，从不同的角度看，这种皮袍可以在银白色、银黑色和银灰色之间不断变幻，老天爷，光这一件袍子，就得多少钱？
眼看着叶小天挽住那仙妃般的小美人儿走进了胡同，熊大爷如梦如醒，跌跌撞撞地就往院子里跑：“老婆！老婆！快出来看小天！快出来啊！”
熊大娘拎着一截晃晃悠悠的猪大肠从后边跑了出来，纳罕地道：“老头子，你说啥？”
熊大爷指着院子外头，吭哧半天，激动的话都说不出来了。
※※※
叶家的房子不在路边，要稍往后靠一些，两户人家的院墙夹着一道仄长的过道儿，走进去才是老叶家。叶小天和哚妮要是并肩走就要堪堪擦到墙壁，披了裘皮的话就不方便了。所以叶小天在前，哚妮在后，叶小天拉着哚妮温热的小手，一推院门儿，便踏进了院子。
房里，叶窦氏到了西屋门口，冲里边喊了一声：“拴柱他娘，吃饭啦！”
里边懒洋洋地答应一声，过了片刻，叶大嫂从屋里走了出来，一瞧堂屋里那张桌子上的饭菜，登时就拉下了脸，不高兴地道：“马上都过年了，还吃这样的饭菜，就不能多点荤腥吗？”
叶老爹有些不悦地瞅了她一眼，不过毕竟是儿媳妇，做公公的不好说话。叶窦氏对这个好吃懒做的儿媳妇早就看不惯了，反正小孙子现在也会跑了，不再像当初一样忍气吞声。
叶窦氏便不满地道：“明儿就是小年，有好东西不得攒着明儿吃？现在就靠小安那点薪水，还能天天胡吃海塞不成？”
叶大嫂冷嗤一声，道：“说的好像靠他养家似的，他整天在外面花天酒地，一点都不学好，赚了钱都不知花在哪个粉头儿身上了。我听说二叔在贵州那边做了大官，投奔他去该有多好，偏要守着这个破家，有什么意思！”
叶老爹把饭碗重重地一顿，扭头气鼓鼓地回屋，赌气不吃了。
叶窦氏忍不住了，道：“你胡说些甚么，小安那么老实的孩子，能在外面花天酒地？你当做个狱卒能有多少薪水，你一天天的什么都不做，偏是嫌这嫌那的，还有完没完？”
叶大嫂不服气地道：“当狱卒不赚钱？小叔子当初才多大，就混到牢头儿了，那钱挣得少吗？小安没那本事，可不是没机会挣！挣钱的本事他没有，偏有本事在外面鬼混，他怎么样，我这个枕边人不清楚？你是他亲娘，当然看自己儿子什么都好，可他瞒得了你却瞒不过我！”
小栓柱虽然年纪不大，可是奶奶和娘拌嘴的事儿却已是见多不怪了，只管埋头吃自己的饭，虎头虎脑的小家伙正吃着，忽一抬头，就见院门儿一开，呼啦啦进来一大帮人。
小家伙马上扯开嗓子叫起来：“奶奶，娘，你们俩别吵啦，咱家来客人啦！”
叶窦氏和叶大嫂扭头一瞧，就见院中站着五六个汉子，中间一双璧人，男的华裘罩体，气度雍容，女的足蹬鹿皮小靴，披披雪狐皮裘，头戴秋板貂的昭君暖套，肌肤润玉，俏美无双。
婆媳俩第一反应就是小安发了大财了？莫不是被万历皇爷认作干儿子了吧，怎么一下子就发达到这种地步了？可再细一瞅，一个不敢置信的念头登时涌上她们心头。
叶窦氏颤抖着嘴唇向前走了两步，她还没说出话来，院中那个华裘罩体的青年已经大步迎了上去，眼含热泪，“卟嗵”一声跪倒在地，颤声叫道：“娘！不孝儿小天，回来啦！”
