赫拉城在神圣加百列帝国是领主托尔·克雷斯伯爵的领地，作为一座拥有三位红衣主教的城市，这里的权利和财富一样恐怖，政治和宗教在神圣加百列于某种角度来讲意义近乎等同，但是圣光之下尚有阴影，何况这个贵族数量在帝国排名数一数二的大城市？
明面上掌管一切的三位红衣主教猝然离世后，赫拉城内为贵族开设的一处处娱乐设施生意远比平日里火爆，帝国是贵族的帝国，这句话在拜占庭还行得通，但在加百列，或许应该改改——“帝国，是神棍和贵族的帝国”。
虽然暂时没有了红衣主教坐镇，城市却不至于乱作一团，只是平时都需要装模作样祷告的贵族们终于可以肆无忌惮的去外面快活一下，自然而然的，城东区几处不公开的场所迎来了一次消费热潮。
罗斯子爵今天的心情不错，至少他连日来朝思暮想的女人终于愿意踏上了那拥有马蒂莲徽记的马车，虽然关系进展不至于快如寂寞少妇般在车厢内就直接奔放到底，但是好歹对于这位美丽的女士算是踏出了第一步。
这位罗斯子爵眼中的“女神”是最近在赫拉城贵族圈子里声名鹊起的美丽贵妇，她有着难以想象的白皙肌肤，一双迷离的眼眸让近乎半个贵族圈子沦陷——依琳达尔，她如此称呼自己，自称来自弗丁帝国，从未公开展示过自己的族徽，却无人怀疑其血统是否纯正，因为她的一言一行甚至比弗丁帝国传承十代的老贵族还要标准。当然赫拉的贵族们自然不会幼稚到看一个人的言行就给予尊重和信任，更主要的是因为这位新近出现在赫拉贵族圈子的绝美女人有着让人羡艳的家底，这从侧面证实了这位贵妇的身份和身后家族的地位——毕竟普通贵族是不可能随随便便带着一队高阶剑师守卫的。
罗斯子爵并没有觉得自己就这么轻松地掀起了幸运女神的裙角，对于女人，他历来喜欢充满挑战性的角色，而眼前这位自然是猎物之一，只是猎艳经验丰富的子爵当然清楚眼前的女人不是什么好对付的角色，所以在红衣主教逝世后的第一时间，他费尽口舌说服了这位从弗丁帝国来到神圣加百列帝国据称“散心”的贵妇来到了赫拉城最“刺激”的娱乐场所。
对于没上过战场的贵族来说，血腥和暴力带来的刺激远远比一掷千金要来的爽快——而当这两者结合在一起时，更让人趋之若鹜。
“铁拳竞技场”，这是一个由领主托尔大人暗中支持并和教廷打好关系用于吸金的娱乐场所，多年来在三位红衣主教的眼皮子底下一直低调*经营着，没被取缔的重要原因是其中能搞到不少异端来给赫拉的裁判所分部增添政绩，又可以不动声色的处决一些不好明面上处决的碍事者，所以也没有召来过多非议，如同一层纸，谁也不捅破就相安无事。
豪华的马车在经过一段路面并不平稳的贫民区时微微摇晃，罗斯子爵坐在豪华马车内望着对面的依琳达尔，心下无比感叹对方那无懈可击的仪态和胸前让人疯狂的“凶器”，但表情却一如既往的云淡风轻。
“弗丁帝国有的，赫拉有，弗丁帝国没有的，这里也会有。”
年过三十的他仪表堂堂，话语轻柔不失阳刚，的确算得上标准的贵妇杀手，只不过那双眸子不时闪过的精光却掩饰不住内心的渴望。
“我很期待。”
名字叫依琳达尔的女人轻轻点头，微笑，没有过多的表示，面容说清纯，却偏偏带着一抹风韵，那双眼睛实在是太过迷人，以至于到下车时罗斯子爵都不敢直视，生怕深陷其中。
紫眸，或许只有弗丁帝国的古老贵族才有吧？
罗斯子爵轻轻捻着带有家族徽记的戒指，感叹自己的家族还真是底蕴太薄。
马车轻轻停下，车厢的木门打开，已经铺好的地毯一直延伸到了竞技场的正门入口，这种做派显然是为依琳达尔特殊安排的，后者即无惊喜，也不冷淡，表情滴水不漏，轻轻迈步走下，姿态优雅，却没有理会伸出手准备搀扶的罗斯子爵。
子爵大人自然不至于感觉被拂了面子而恼怒，对付女人，还不是温水煮青蛙的法子最好用？
铁拳竞技场的门面装修的丝毫不弱于赫拉城内级别最高的酒店，甚至还有过之——古朴的白色大理石石柱有着古西伽帝国神殿风格，一尊尊略有残缺的神像雕塑摆在进门后的走廊两侧，若是有人举报必然会被裁定“异端崇拜”，不过贵族们却十分喜欢这种怀旧的调子——底蕴嘛，越古老越好，这是新派贵族的固有想法，仿佛因为来到这个肮脏的竞技场自己都能高尚不少。
“房间已为您安排妥当，子爵大人。”
管家适时退下，望着走入高级别包厢的二人，犹豫了一下，还是没多说什么，忠诚的守护在了门外。
面积不小的包厢位于竞技场的最佳观赏区域，厚重檀木装饰、远东驼绒地毯，房间除了观察用的玻璃窗外近乎完全密封，摒除了四周嘈杂声音的干扰——而这么单单看一晚上比赛的费用就要上千枚金币，销金窟倒也名副其实，相较于墨菲斯十几枚银币进来卖命的代价，可谓天壤之别。
之所以这所竞技场最近的报名价格猛跌，自然是有原因的——要不是竞技场有一些足够吸引眼球的东西，罗斯子爵也不会贸然带着刚刚认识不久的依琳达尔来到这种场所。
“今天的项目绝对别开生面，依琳达尔女士，我想您会满意赫拉城带来的一切的。”
轻轻打开一瓶产自吉萨科庄园的冰酿葡萄酒，罗斯子爵歪着头，望着竞技场上缓缓走入的第一批“牺牲品”，轻声说道。
“是蚂蚁战胜大象的荣光，还是巨龙碾压凡人的残酷？”
个子高挑而没比罗斯子爵矮多少的依琳达尔望着场地上那个略微显眼的渺小身影，兀自呢喃。
……
实际上，铁拳竞技场的报名费用在三个月前是五枚金币一轮，多一轮需要多交一次金币，直到胜利后可以赢取百分之一的全场押注赌金金额。
一场骑士对骑士的战斗或许最终只有七八千枚金币的赌注金额，因为这种乏味的决斗在加百列帝国实在太过腻歪，但是如果变成三位骑士对一位从蛮荒之地逮捕的野蛮人，那么金额就要翻上去五六倍。
若是场地中央是多年没有在大陆战场见到的兽化半人和已经近乎灭绝的精灵，那估计光胜利者分得的百分之一的赌注金额就可以抵得上一块男爵所拥有领地的全年收入！
暴利诱人，却也需要资格和本事来获得，墨菲斯走近竞技场后台的时候满眼看到的都是被抬出去的尸体和半死不活的伤者——竞技场可不负责给这种报名前来当炮灰的家伙们出钱治疗，他们只会给自己养的“狠角色”们掏钱，却不会施舍别人一分。
一切以利益至上，墨菲斯自然明白自己现在的角色是什么——蚂蚁，还是花钱来自愿让别人踩的蚂蚁。
肮脏狭窄的甬道内，墨菲斯身前身后都是人——穿着各异，味道诡异，模样一个个基本属于混不出头的流浪剑客、或是将身家性命压住在这所谓比赛上的“赌徒”，身处其中，墨菲斯只感受到了一种情绪。
决绝。
这是比上战场更残酷的事情，自己花钱来送死，说起来这个世界还真是可笑。
“第一批！十二个人！活着的进入下一轮！”
前方传来了粗鲁的喊话，墨菲斯只感到被人推了几把，便随波逐流般的和其余十一人被推倒了第一批的预备房间——一间巨大的铁笼。
阴暗的光线，血腥混杂着臭味。
不多时，牢笼的另一扇门打开，十二个人本能的聚成一个战斗圈子，缓缓走了出去。
圆形的竞技场五百平米见方，细沙铺满地面，血腥的味道挥之不去，甚至能看到某些内脏还残留在地面上，四周是高达却看不到观众的看台——贵族们躲在了玻璃后，如平时一样在面具背后体验着血腥带来的刺激。
而在十二人的对面，一个让人窒息的身影缓缓走出。
墨菲斯在抬起目光的瞬间汗毛直竖，顿时明白了为什么连续三天报名价格越来越低的原因！
在这个世界上，魔兽会使用元素技能、会使用致命的毒液并拥有强横远超人类的肉体已经是所有人类的共识，但是对于某些存在于世间的强大类人物种，诸如日精灵、暗精灵、兽化半人等，墨菲斯并没有深刻的了解，但是眼下出现的大块头，却真正让他明白了世间确实有着一些人类难以想象的“半神遗种”的。
凯克洛普斯，从古西迦语翻译过来后，便是如今被称为“独眼巨人”的强大生物！
身高超过八米，一身虬结的肌肉仿若竞技场走廊中那些天神的雕塑般富含爆炸力，手中一根镶嵌着超过数百根密密麻麻铁针的巨大木棒仿佛是用一整棵树造就，威慑力和攻击范围大到让人绝望！
“吼——”
面相丑恶，仅有一颗巨大眼珠子的巨人仰天怒吼，仿若示威般扬起手中的棒子朝地面狠狠砸了下去！
“咚！”
整个竞技场在震动！
这种东西只该存在于在神话中——这是所有人的唯一想法。
震撼，震慑。
未战，胜负却近乎已经决定。
十二个人，大多是手持长剑的剑士，有背着一柄弓的弓箭手，还有身穿皮甲腰挎短剑的刺客，但是这一刻却没人能在脑海中生出“战斗”的念头。
人类的恐惧来源于未知，面对这近乎从未在大陆出现过的巨人，没有人知道接下来该怎么办了。
十二个人，就这么站成一个小圈子，遥遥望着抬起木棒缓缓走过来的巨人，如同受惊的动物般茫然无措。
最终，一个身影从队伍中猛然冲出。
那是十二个人中个子最矮的，一身麻衣，带着兜帽，手握一柄纹路奇怪的短剑，在所有人被恐惧笼罩的时候，第一个冲出了队伍。
一往无前。
