“咔。”
手中的羽毛笔已是断掉的第三根，墨菲斯有些无奈的低头望着手中折断的笔杆，揉了揉眉心，拿起这张羊皮纸揉成纸团，扔到了旁边的墙角。
西塞林城有一个野心极大地领主，同时这也是一片很专制的领地，信息显示这里的情报机构已经开始顺藤摸瓜寻找自己了，不过墨菲斯并不担心对方，他正在罗列着目前守夜人立足需要准备的所有细节——可无奈之下这些东西整个队伍没有人擅长，自己来写同样勉为其难。
建立系统的情报分工和战斗单位的机构，或许那位艾萨拉公爵能办到吧？
墨菲斯无奈地叹气，转过头，阿什坎迪正静静地坐在客厅内翻着书，有着一种与世无争的感觉，可这更让墨菲斯苦恼于目前尚未告诉这位女王第三人格出现的事情，事实上阿什坎迪似乎也毫无察觉，因为那位绿眸阿什坎迪的双腿行动不便，从始至终都不会挪动哪怕一步，以至于女王人格恢复的时候不会察觉到异样。
这真是个死结。
思考这种问题让他头痛异常，但是突如其来的敲门声却打破了屋内的沉默，墨菲斯起身询问，得到的答案是服务生例行的卫生打扫，刚想回答，却看到旁边的阿什坎迪轻轻合上了书籍。
她起身，没有和墨菲斯说任何废话，径直走到门前打开了房门。
“阁下的——”
这位相貌一般而身材不高的服务生还没来得及说完话，阿什坎迪便一把捏住对方的脖子狠狠拽了进来！
她的动作快到让墨菲斯都无法看清，而当被甩飞出去的服务生撞到客厅沙发狼狈落地时，房门已然轻轻合拢，阿什坎迪的身影则瞬间站在这个女人的面前，面容冷峻，手指轻轻指向了对方的额头。
墨菲斯有理由相信，如果自己不说话，下一秒眼前必然是血腥一片的场景。
“等等。”
他出言阻止了阿什坎迪的最后一击，留有余地的女王很顺从的放下了手臂，继而退后几步坐在了一旁——对于她来说，眼前的人连威胁都算不上。
“说明身份，你只有一次机会。”
墨菲斯再傻也知道这个服务生没那么简单。
屋内的气氛很奇妙，躺在地上的女人轻轻揉着自己的脖子，无奈苦笑。
依琳达尔虽然知道墨菲斯身旁呆着一位让异端裁决所都感到恐惧的角色，可若没有真的接触，她便不会有任何概念，这下倒好，II级刺客实力的她从头到尾连句多余的废话都没来得及说还险些直接就死掉，这种悬殊的实力差距让她彻底明白自己……没找错人。
“咳……我们见过面的。”
依琳达尔起身，直接当着墨菲斯的面撕下了那层面具，日精灵那张异常精致的面容和那与人类差异不小的生理特征让墨菲斯立刻想起了她的身份，但是此时此刻的他早已不是当初赫拉城那个为保命而奔波的孤独少年。
守夜人，这个组织的最高领袖虽然现在还没有什么影响力甚至根本没人知道它的存在，但仅仅身旁阿什坎迪这一张底牌就足以让依琳达尔收起任何轻视。
“信条？我想我们已没有再见面的必要才是。”
墨菲斯重新坐回了他的座位，拿起那根已经断裂的笔杆轻轻摩挲着，对于这位曾经用蝴蝶刀贴住自己脖子的精灵并无半点多余感情。
“很可惜，现在我已经不是信条成员了。”依琳达尔将手中的面具轻轻揉搓，秀美的面颊和身上略显粗陋的制服反差强烈，“我也不是来追问当初那个问题下落的，只不过我个人认为有些事情需要重新站在另外的角度来交谈，比如……当我因为调查萨弗拉斯权杖而被整个信条列入刺杀名单后，是不是和你产生了一些必然的联系？”
“我需要确认这条消息的真假。”
墨菲斯无动于衷，望着依琳达尔连个表情变化都没有，丝毫不像是一位应该和朋友出去撒欢参加酒会的十六岁贵族青年。
“你散布的斥候一共十七名，身份全部为血族，你的队伍在帕里奇村杀死了超过八十名领主派去的征税队伍，在边境外杀死了一队三十七人的土匪团，并且此时此刻居住在橡树小屋旅店。”
依琳达尔边说边拿出了一枚徽记，“阿尔法”的信条证明随手扔出，墨菲斯抬手接住，低头端详，银色的徽记已然断裂一角。
这对于信条的成员来说，意味着持有者已经死亡——因为信条不允许“退出”。
“你的消息来源？”
“我从西塞林城的信息中转截取的消息，当然原件放在那里没有动，否则现在我已经被围攻了。”依琳达尔耸肩，轻声道：“当然，等待我的是三次不可避免的刺杀，我并无来这里避难的意图，只是想说……有关于萨弗拉斯权杖的消息，我想信条或许有着一个非常大的阴谋，而它的持有者迟早会陷入这个陷阱之中。”
“信条的背叛者或敌人会遭到三次针对性刺杀，如果扛过，那便相安无事，是这样么？”
墨菲斯低垂眼帘，指尖夹着那枚徽记，继而轻轻放入了自己的口袋。
依琳达尔不置可否。
而这时，旁边一直抱着肩膀没有发话的阿什坎迪突然说道：“信条的规矩似乎还是这样呢，想当年那个老家伙立下这个规矩的时候还笑着对我说‘这个世界唯有自己能对自己宽恕’，三次之后，信条不再追究，这也算是他的‘仁慈’么？”
旁边刚刚被她一击制服的精灵面无表情，却暗自心惊——因为阿什坎迪口中的“老家伙”……似乎就是这个组织的创立者。
“现在还能在大陆上活跃的精灵可不多见，你应该感谢我给你说话的机会，否则现在你就回归生命女神的怀抱了。”
阿什坎迪跷起腿拿起书继续看，似乎根本不关心依琳达尔随后的命运。
“我在这里等待针对你的第一次刺杀，如果应验，我选择相信你一半。至于你说的信条针对我的阴谋，我不在乎。”
“我不用等待你的信任。”依琳达尔态度强硬，“我只是想明白这柄权杖现在是否真的在你手里。”
“一个交易，我给你展示权杖的存在，你告诉我信条有什么阴谋。”
“我权限不够，没有这种筹码。”依琳达尔指了指自己的脖子，“我来冒着生命危险告诉你这些事情不是义务，我有我的目标，你有你的目的，互相利用虽然难听，但现在是唯一可行的方案。”
“你能做什么？你想要什么？”
墨菲斯似乎终于有点兴趣进行接下来的谈话了，微微坐正身体，抬起头。
“一个能把你落后情报系统焕然翻新的情报官，让你的手下不再如瞎子一样漫无目的在这个城市中进行所谓的‘侦查’。而我想做的，就是顺着这柄权杖翻出它曾经的秘密。”
这位信条的高级成员给出了自己的答复。
……
翌日。
墨菲斯一身当地传统布袍走上了街道，和阿什坎迪悠闲开始了闲逛，而走在他们身旁的则是一个看上去从集市雇来的向导，个头不高，面相谄媚，目光总是不是的朝阿什坎迪瞟，声音嘶哑而口音浓重，为墨菲斯介绍着这座城市的一切。
而花了一天时间走遍西塞林城的墨菲斯已经切实体会到了一位经验丰富而在大组织呆过的情报官对于现在的自己有多么重要——换句话说，以向导形象出现在墨菲斯身前的依琳达尔用她自己的行动得到了这位守夜人领袖的肯定。
至少目前看来，双方的合作前景良好。
在八个小时里，墨菲斯听着依琳达尔指出了途径所有街道和建筑背后存在的密道和一些隐秘而不可告人的场所，同时指出了街道上那些为领主加尔德服务的探子——在依琳达尔眼中这些斥候实在太过业余，几乎一眼就能分辨出来。
当然，墨菲斯自己可没有这个能力。
所以当天夜晚在依琳达尔建议下同时付了十四个不同旅馆房费并随机挑选住下的墨菲斯将手中的斥候力量全权交给了这位日精灵。
同时他也接到了衣卒尔遗产到达克里斯蒂娜手下的消息，康纳已经派人送往现在墨菲斯所在的西塞林城，而与此同时，墨菲斯也将自己所在的地点通报给了莉莉丝并让其转告父亲自己一切安好。
不过加尔德领主的情报系统已经盯上了墨菲斯，依琳达尔在接管墨菲斯的血族斥候之后立刻开始高效的收集信息，随后得出的结论是他付费的十四个旅馆已经在天黑时完全被监视，但对方似乎并不急于找出他并采取措施——说起来，似乎在等待着什么。
而此刻的加尔德面对手下汇报的信息，依旧没有放在心上。
“确认在西塞林城？怎么？还不着急直接来刺杀我么？那就好好陪他玩，什么时候他准备来这里了，就一并解决。”
大胡子伯爵哈哈大笑道：“一群狂妄的老鼠，死到临头还不知道呢，真是可悲的棋子啊。”
他望向了那位始终沉默不语的魔导师，指着窗外的西塞林全景道：“你觉得这会是谁做的？老邻居黑格尔伯爵？还是哪个耐不住寂寞的小领主？”
“我想您还是需要加强一下保护措施，这种情况下魔法团应该随时保护在身旁，而不是放在魔法塔。”老法师即便实力可以俯瞰这个国家的大多数在编魔法师，却从未有过任何自满，更不会对自己的水平产生自负，“生命只有一次，而刺杀却可以有无数次，任何一次微小偏差都会导致无法承担的后果，我想类似的话语不必多说。”
领主很不满意这种龟缩防御的战术，作为侵略性极强的加尔德，他从来不会站在自己的阵地中等待敌人的冲锋，所以这位三年前凭借过人武力和兵力将临近黑格尔伯爵领土侵占上百平方公里的武夫抬手命令道：“兵力做好随时预备，我要杀鸡儆猴，无论是谁来西塞林找麻烦，我都要让他背后的人付出代价。”
卫兵领命而去，留下这位领主望着巴利切帝国的地图，半晌后指了指西面的伊森格尔，转头问道：“你觉得把米加公国那点边境领土拿下来怎么样？”
老法师用一声叹息作为了回答。
