一场不大的战争无法让神圣加百列帝国彻底毁灭并撤销对墨菲斯的通缉，边境上的小打小闹对于几个常备兵力超过十万的大国来说只能称得上“摩擦”，如果真的使出全力，此刻翡冷翠早就被踏成了平地。
在真正上位者眼中——如爱德华三世或弗丁帝国路易六世，亦或者梵蒂冈的那位教皇——翡冷翠附近发生的一切在他们看来不过是扔出的几个棋子互作试探罢了。唐吉坷德曾说过：“一切战争如果在统治者眼中不能带来高额利益，那无论输赢与否，都是失败”，所以现在边境上的这些因为国家“面子”而导致的摩擦永远不会导致真正的大规模战争，以翡冷翠为中心周围五百里并无过多值得掠夺的资源，四国便没有真正发动灭国战争的必要和理由——除非某一方做好了充足的准备。
“巴利切。”
墨菲斯拿出了地图，盯着地图左下角方位的那个他还从未去过的陌生区域，现在他的心思已经放在了如何将守夜人安心发展上——指尖从地图划过，从神圣加百列东北角落的翡冷翠，轻轻向左下划过，途径梵蒂冈及一系列枢机城市，最终跨越国境，那个临海的繁荣帝国便是自己接下来要去的目的地。
目光回转，在地图中东方的拜占庭庞大而如巨兽般睥睨天下，墨菲斯微微出神——他需要这个自己父亲所效忠帝国的支持，哪怕不是支持而是忽略，都比联名通缉要好。
等待裁决的滋味，对于墨菲斯来说并不好受。
……
依琳达尔的身影与黑夜中彻底隐匿。
大陆极北之地的上古传说中，巨人伊米尔因触犯天神而被神祇奥丁所杀，尸体陨落地面，那向阳一面衍生出日精灵，背阳的一面生暗精灵，这两种精灵形象近似，又同因吸收巨人伊米尔的生命精华而寿命久远，并同时拥有了与元素良好的沟通能力。
这便是精灵族，上古时代曾经的辉煌者。
只是在如今这个人类主宰世界的纪元，精灵们所要做的，似乎和墨菲斯现在的目标近似——生存，并在这个危机四伏的世界中繁衍下去。
而对于依琳达尔来说，她的生命经历了普通精灵一辈子都难以想象的起伏跌宕，童年的悲惨，成年后接受的残酷训练，直到现在发现自己逐渐触摸一个隐秘真相时的步步惊心，每前进一步，在“信条”组织记录中失败率小于百分之一的她便要面对更大的压力，更多来自内心的谴责。
此刻违反组织的命令，身处翡冷翠镇外的森林中亲自侦查，这种行为完全有可能导致她地区情报长官职务被直接开除——而原因，却在于她开始怀疑并质疑自己在“信条”七十五年内所做的一切是否真的正确。
站在树丛之上，俯瞰翡冷翠镇的依琳达尔跳下树干，轻盈到连落地的声音都没有，迈步行走，地面上只有一个个轻微而不显痕迹的脚印，这位II级刺客在目睹了整个神圣加百列帝国军队溃败的情景后已然那个自己要找的目标就在附近，只是她并没有就近开始搜查那个当初有一面之缘的男孩的位置，却是前来侦听加百列军队的信息。
效率是第一，想要了解墨菲斯，从墨菲斯的敌人这里定然是最方便的手段。
只是这位如入无人之境的刺客来到军营中央时，大老远便听到了汉克斯将军的咆哮声，连绕过高阶守卫的步骤都省去了。
“谁他妈告诉你预备队要脱节三百米的？！谁带的队？撤职！军法处置！”
“我不想听到什么战损比统计！整个第一兵团让一个女人灭了，你跟我说预备队数量充足有什么用？”
“让那群贵族老爷要来就快点，如果不愿意来就给个痛快话，不行就上报教廷让裁决厅去处理这群逃兵！”
依琳达尔听着那怒喝声，却突然间停住脚步，动作缓慢的躲入了旁边的黑暗树丛之中——不远处，一个在黑夜中都异常显眼的光头男子若有所思的朝这边看了看，走进了汉克斯将军的营帐。
马克西姆似乎是第二次在面对阿什坎迪的战斗中没有出手了。
前后两场对战，布拉格夫人两次被重创，号称物理战力过人的潘宁狗屁废话没来得及说就被打了个半死，马克西姆的行为不得不说是一个明智之举——不要小看那颗光头，亮的不仅仅是头皮，还有他近乎无限的想法与思路。
这位冷僻家伙的主职是炼金师，副职业很多，包括附魔师、符文制作师、盔甲制作师、武器锻造师、历史学家、建筑学家和物理学家，他拿到的职业资格证明足够任何一个自称天才的家伙自卑，但是在异端裁决所，他的所作所为永远是一个谜。
完全隐秘，完全封闭，除却另外两个巨头外几乎没有人知道他在做什么，布拉格夫人手下的实验室用于研究对抗黑暗生物的各种方式，最近五十年的研究成果就是以让娜为代表的魔法骑士，潘宁手下的是一众和他一样的无脑武夫，只负责培训战争机器，而马克西姆却永远独行一人，可另外两位巨头从来没有敢轻视过这个光头，足见其背后隐藏的实力和地位不能小窥。
走入帐篷的马克西姆面色冷峻，迎面见到汉克斯将军，抬手阻止了对方惊讶后的敬礼动作，很自然的坐在了一旁的椅子上，沉声道：“后方什么情况？”
“后勤线能保证，可是兵源却出了点问题，如果继续打，只能是越打兵力越空，如果据守，翡冷翠没有城堡作为依仗，可能随时会被那个……女人夷平。”
汉克斯将军对马克西姆很是尊重，也没有打官腔客套废话，几句话将实情说完，面色严峻。
“不用据守了，阵线后撤，前线的事宜我会通报教宗陛下的。”
马克西姆很干脆的给汉克斯将军一条目前唯一可选的道路，“但是一时的后退不代表我们打不回来，懂了么？”
“明白了，大人。”
身为最高统领的汉克斯弯腰致礼，毫无二话。
要让一位军人真正心服口服，单纯的官大一级是没用的，汉克斯深知眼前这位大人物的本事，在异端裁决所换任的时候，这个名不见经传的光头一个人在那场残酷的淘汰中站到最后，并且云淡风轻毫无损伤，单就这一份履历就足够让任何帝国军队军官服气。
马克西姆踱步走出营帐，微微侧头，再一次看向了不远处那片毫不起眼的草丛，那张让人极为不适的冷漠面庞牵起一抹冷笑，转身离开，丝毫不拖泥带水。
而三十米外的依琳达尔迷紧眼睛，身体如同绷紧的皮筋一般，冷汗顺着面颊低落，却根本不敢伸手擦拭。
身为日精灵，对于元素的敏感是她与生俱来的优势，也是无数次任务得以生还的原因——而在刚刚那一瞬间，这个光头仅仅是目光瞥向自己，依琳达尔便察觉到四周的元素瞬间开始凝聚转变——这意味着如果马克西姆愿意，下一秒钟依琳达尔的身前将直接发生连锁殉爆！
可是对方并没有这么做。
很明智的，对于如此警告，这位信条高级情报官员立刻决定退出这片危险区域——可是刚刚离开营地外围只有百米距离，她便被迫停下了脚步。
“让我猜猜，能在这种时候以身犯险进入军营刺探情报的，除却弗丁和拜占庭的高阶斥候，或许只有信条才有这种胆量和无聊的心思吧？”
马克西姆的身影突兀的出现在了依琳达尔身侧，仿佛他从始至终都站在那里却没有被人发现般，语气平稳淡然，没有丝毫仇恨。
依琳达尔抿了抿嘴唇，身形从空气中显现出来，凹凸有致的身材被一袭红白相间的布衣所包裹，在夜色中不甚显眼，却也凸显出这位高阶刺客对自己匿踪能力的自信。
只不过此时此刻，她的自信已经轻易被眼前的光头男人摧毁。
“信条组织负责人。”
依琳达尔很干脆的拿那枚“阿尔法”徽记，在光头面前表明身份——通常情况下，即便对方是在刺探自己的情报，一个大帝国的机构也不会随便招惹信条机构的人，因为如果杀死一名信条成员，那么接踵而至的便会是三次有针对的刺杀，如果熬过去，信条便会放过你，抗不过，只能身首异处。
“似乎你们的人员有些重复了。”马克西姆微笑，表情却更显得吓人，“你负责的目标不是这里，我这么说没错吧？”
“信条组织——”
“我不想听那一套公式化说辞，你应当知道整个东巴利切帝国二十七年前的总负责人吧？”
“‘斩首者萨伦丁’？”
“我已经不用那个名字了。”
马克西姆依旧微笑，但是依琳达尔却顷刻间寒毛直竖。
“斩首者萨伦丁”，信条组织在东巴利切帝国曾经的最高负责人，级别比依琳达尔高了至少四级，并且这个名字背后的故事足以让任何一个信条成员为之膜拜狂热——这位嗜血屠夫二十七年前因为手下成员任务失败被杀，亲自刺杀了整个东巴利切十五个军营的三十四名高级军官，一度造成整个军区管理层瘫痪，可以说单单他一个人，便让整个“信条”一时声名大噪！
