“你对防御魔法阵的造诣很深？”墨菲斯没有直接顺着他的话语讲下去，反而提到了刚才发生的那一幕，“等级超过七十的法阵要改进起来很难，但你很轻易地就找到了其中的弱点并改正，这很不简单。”
“这也是我觉得这里没有想象中那般好的原因。”克里维伸手捋了捋油腻的头发，“防御魔法阵领域我在这里已经找不到更合适的书籍去阅读，每天所能做的就是开始研究各式各样进攻法术的威力并挑选能耗最低的防御法术应对。”
“不上课？”
墨菲斯意外地问道。
“我现在是拜占庭七所魔法学院的‘防御法阵学’客座教授，通常是我去给别人上课。”克里维花虽然这么说，但是却无一丝骄傲表情，“不过这似乎是我的极限了，也许几十年内我的水平都不会再提高分毫。”
墨菲斯明白他的“水平”并非指自己的实力而是学术上的研究水准——按理说，能在短短两年不到的时间内达到帝国防御魔法阵领域尖端水平，这已经不能用“天才”来形容了，可是这么一块刚刚露出许些光芒的璞玉，却要担心自己的才能因为帝国魔法学院的水平和典籍不够而逐渐落后。
“弗洛伊德院长都无法给你指导么？”
“入校后的第三个月我就成为了他的门生，不过三个月后他便表示就防御法阵领域我已经走到了他的高度。”此时此刻实力仅仅达到低阶魔导师的他说出了这个其他法师或许会嫉妒至死的事实。
“那么……接下来有什么打算？”
“寻找。”克里维永远显得有些呆滞的眼睛突然绽放许些光芒，“寻找一些让我感兴趣的领域——比如刚刚你所展示的那一手……元素湮灭的领域被很多法师吹捧的无限高深，我想大多数缘由只是因为他们对那些前辈教导的恐惧和循规蹈矩，你可以挥手抹掉一个几近完美的防御法阵，这就说明我要走的路还很远。”
墨菲斯明白自己接下来要说的话语了，他很直接的指了指西边，道：“有没有兴趣去巴利切？我准备成立一座魔法学院并建立一座和潘塞尔魔法学院相同的核心防御魔法塔，不过显然我需要擅长防御法阵的人来研究这些问题——而我……也会有很多难题为你准备着。”
克里维的目光缓缓抬了抬，那古板的面孔露出一抹笑容，低声道：“包括元素湮灭？”
“你不会失望的。”
墨菲斯点点头。
……
君士坦丁的皇宫最近气氛一直有些冰冷。
因为出海舰队航行不顺，这位爱德华三世虽在大陆各战线取得胜果，却依旧终日皱着眉头——开拓航线是君士坦丁一直以来都在坚持的事情，但随着最近这批仅仅返航了一半的舰队抵达港口，他便发现似乎远航带来的并不是单纯的财富。
折损的士兵和船只是因为奥斯及利亚帝国突然间发生政变，原本的皇帝苏莱曼一世被自己的私生子砍下了脑袋，后者成功登基并准备开始一波大规模疆域扩张——距离不远的君士坦丁似乎立刻成为了这位陛下的目标，原本贸易量刚刚上涨的商货船只一夜之间被扣留无数，勉强逃出的又被追上的战舰尽数击沉，而绕开奥斯及利亚从远东归来的舰队同样遭遇袭击，如此造成的苦果让爱德华三世心情很是不爽。
每天例行的会议开始变得冷清，因为他最近很少出现在会议厅内，只剩下一众贵族大臣面面相觑，讨论一些不着边际的鸡毛蒜皮问题，而当温德索尔公爵带着那份海图出现在会议厅的时候，这位皇帝依旧没有出现。
两个小时过后，例行会议时间结束，贵族们纷纷离开，唯独阿卡尔公爵留在了这里——不过显然他并不会是唯一想要急切面见陛下的人，没过多久，来自宗教裁判所“裁决之剑”的领头人格拉海德坐在了公爵的身旁，一样沉默等待。
显然这两人互相之间不会有什么和谐场面出现，宗教裁判所原本威风凛凛的“裁决之剑”被六头龙海德拉一夜之间吓破胆子的消息不胫而走，这彻底让从来都横着走的裁决部门吃了前所未有的闷亏，一下子无法再帝国这些贵族前面抬起头来——今天故意来迟，自然是不想面对那些上议院贵族们讥笑的脸色。
温德索尔公爵虽不会讥笑对方，却也不会嘘寒问暖。
“想不到，你的儿子可以有如今的本事，宗教裁判所从来还没有被一个人如此羞辱过，我想你明白这意味着什么。”
格拉海德打破沉默，两句话便把公爵大人扔到了绝对对立面——显然常年跋扈习惯的他们并不愿意就此“折节下交”去讨好一位帝国公爵。
“是啊，我们总是最先发现别人的不对，却无数次容忍自己的过失。裁判所来公爵府时对我儿子的态度……我若不去计较，那么墨菲斯离开那辆高规格‘马车’时的态度，我想你也不该计较才是——这样我们就没有什么矛盾了，不是？”阿卡尔公爵面对这种政治腔调自然不会有丝毫怯场，“可事实往往是……你会去找更合适的办法来制裁敌人，比如现在？”
“制裁？异端不该制裁？”
格拉海德冷笑一声，却是止住了话语，因为眼前那位陛下已经迈步走入了正厅，面色严肃的望着他们两人。
公爵与格拉海德立刻行礼，这位并未出息清晨会议的帝国君主看起来没有一丝颓丧或困乏疲倦，而是微微皱着眉头，坐在了那象征权势顶点的王座之后，他直接开口问向格拉海德道：“裁决之剑？上一次你来这里似乎已经是三年前的事情了，怎么，牧首圣庭解决不了的事情又推到我这里了？”
显然这不是什么处理事情或准备伸张正义的语气，君主的嗓音永远低沉而中气十足而不怒自威，他的目光有些懒散的盯着眼前这位并不经常出现在皇宫会议厅的家伙道：“说吧，什么事。”
明知道眼前的陛下似乎对自己很反感，可格拉海德却不得不硬着头皮把墨菲斯和巨龙恐吓宗教裁判所的事情陈述一遍，待他说完之后，整个会议厅陷入了沉寂。
温德索尔公爵默然不语，对于对方略带诋毁性的描述似乎并不打算立刻做什么辩驳，只是目光低低的望着地面，静候眼前君主的裁决。
“一头巨龙出现在了君士坦丁？”
“是的，陛下，裁判所所有当事人都可以证明这一点。”
“你也说了，那是一头真正的、巨大的纯血龙，没错吧？”
懒洋洋的问话却让人不寒而栗。
格拉海德不知道该回答什么，只得擦了擦额头的冷汗，点了点头。
“那么你会觉得，当一头真正的巨龙出现在君士坦丁时，整个皇宫、包括整个帝国的魔法团和守卫都没有监控到它的存在，而唯独你那几个手下在光线昏暗的夜晚看见了这头——喏，身长超过百米的家伙？”
这句话把对方直接问的哑口无言。
是啊，全城的人都没看到有一头比六座教堂还要大的龙，为什么你宗教裁判所的几个人一口咬定就是真的呢？
阿卡尔公爵想笑，却不得不憋住，旁边的格拉海德脸色一下子难看至极，显然他也没办法直接顶撞什么，最终深呼几口气匆忙告退——那背影看起来可是气得不轻。
“呵，这群家伙真把我这里当自己的地盘了。”
转过头来面对温德索尔，格拉海德陛下的脸色却是缓和许多，“怎么，终于要拿出点不是废话的资料给我看了？”
温德索尔公爵手里拿着那份航海日志和海图，却是欲言又止。
“行了行了，我知道墨菲斯干了什么，弗洛伊德已经向我汇报过昨晚的事情，显然他比我想象的还要聪明，要是在别的地方压塌了几座房子，我可就没这容易把那个家伙打发走了。”他一眼看出了公爵在想什么，大笑道：“龙骑士可不是什么吟游诗人嘴里只会救公主的蠢蛋，我不得不说你的儿子为紫鸢尾家族挣下了难以想象的荣誉。”
公爵这才舒展了眉毛，伸手将海图递了过去——“墨菲斯带来的东西可不止一个‘龙骑士’的身份，或许这些东西可以让帝国的发展更顺利一些才是。”
“哦？”
爱德华三世大帝伸手接过海图，仅仅翻看了一眼便被深深吸引，随即拿起那本航海日志阅读数页后轻轻放下，竟是放声大笑道：“帝国今后的繁荣，因为这份海图而开始。”
……
当墨菲斯从潘塞尔魔法学院返回公爵府时，小萝莉安达里尔正和阿什坎迪望着门口那尊骑士雕塑讨论着什么，墨菲斯打发安达里尔去找管家帕法要些书籍，随即推着阿什坎迪返回公爵府客厅，而被宗教裁判所同样认定为异端的她却突然转过头轻声道：“你有些变化。”
“嗯？”
墨菲斯扬了扬眉毛。
“以前我总会看到你灵魂深处潜藏的不安和愤怒，那种情绪藏得很深，可是如今它们都消失了，只剩下最简单不过的平静。”阿什坎迪说着说着，却是微微低下了头，“我以为不会有人能做到这一点呢，这真的很意外。”
“这说明什么？”
墨菲斯推着她走进了公爵府大厅，仆人默不作声的推开了门并将下午茶放在了大厅的桌上，随即悄然退下。
阿什坎迪微微向后一靠，微笑着抬起头，那双绿色的眸子望着墨菲斯，轻声道：“这就说明，我找到了那个和我一样的家伙。”
停住脚步，墨菲斯低头望着眼前的阿什坎迪，突然觉得似乎这种情景下应该做点什么……
他犹豫着低下头，伸出双手，轻轻捧住阿什坎迪的面庞——
然后……吻了下去。
这是一个一个略显突然而不由自主的吻。
墨菲斯觉得自己头有些懵，时间也仿佛一下子变慢般，血族的嘴唇总是略显冰凉，却让墨菲斯无端生出一种上瘾般的痴迷——不过他很快被阿什坎迪轻轻合拢的牙齿咬到唇边而惊醒抬头。
迷迷糊糊的墨菲斯抿着嘴唇不由自主地回味着刚刚的感受，却是看到不远处安达里尔正好奇地瞪着自己和阿什坎迪——而身前坐在轮椅上的她早就羞怯的有些抬不起头来。
“你们在干什么？”
“咳咳……”
墨菲斯干咳两声，随即指着大厅后面的门道：“帕法给你找到了那些书？”
安达里尔似乎也知道自己坏了什么好事，表情有些怪异的望着两人，也不说什么，最终转过身道：“应该快找到了，我去看看。”
随即这个鬼灵精怪的小萝莉便迈步走远，似乎并不在意刚刚看到了什么。
“刚才——咳……我有点情不自禁。”
墨菲斯拿起精致的茶杯一口灌下去不少，转过头却发现一脸红霞的阿什坎迪正望着自己，虽然难言羞怯，却始终直视。
此情此景，颇有些“一切尽在不言中”的意味。
不过返回府邸的公爵大人无意中破坏了这小小的暧昧时刻，走入大厅时正好看到墨菲斯与阿什坎迪对视的他愣怔片刻，看得出是在犹豫自己是不是该默默的穿过门厅直接离开这间房子，不过看到墨菲斯转过身问候自己，公爵还是笑了笑，道：“看来我不小心打扰了什么好事，不过有些事情正好要通知你。”
“陛下认可了它的价值？”
墨菲斯呼了口气。
“恐怕要超乎你的想象。”公爵的喜悦溢于言表，“不过他的请求我可没敢随便答应。”
墨菲斯扬起了眉毛。
“后天会有一场在皇宫举办的宴会，陛下亲自邀请你出席——当然，你有权拒绝。”
这句话让他没有多少犹豫便答应下来，随即望了望阿什坎迪道：“带着她可以么？”
这一次轮到了公爵扬眉毛。
“陛下找我一个还没结婚的年轻贵族——哦，不自夸的讲——一名龙骑士兼实力强大的帝国功臣去参加他亲自主持的宴会，我想那些皇室公主们肯定一并会出席吧……”
这一次公爵露出了一个了然表情，无奈道：“和皇室联姻多少人都求之不得呢。”
“可是我不稀罕。”
墨菲斯耸了耸肩，随即回头对着阿什坎迪做了个鬼脸，傻傻笑了两声，不再多说。
而后者则转头望向了窗外，浅笑嫣然。
……
与公爵府其乐融融的状态不同，宗教裁判所内部的气氛可谓和冰窖相仿。
裁决之剑的格拉海德被君主三句话搞得下不来台，而他的确没有确凿证据能证明那片广场上曾经真的出现过一头巨龙而且这家伙还有六个恐怖的脑袋——那几个已经语无伦次的裁判所成员已经指着至高神的名义发了无数个誓，可最终却改变不了裁判所被打入冷宫的待遇。
因为牧首圣庭给出的结论很简单也很残酷——目前牧首圣庭没有任何必要和一位正统龙骑士结仇。
裁决所六大部门，主管制裁的裁决之剑这一次被正反抽了两巴掌以后彻底偃旗息鼓，而另外五个部门对此虽然有些义愤填膺，但在听说了墨菲斯不费吹灰之力挣脱镣铐与囚笼的事实之后彻底陷入了沉默。
那个法阵可是连天堂的天使都无法挣脱的禁锢啊，他怎么能抬手间就给破除了？
最终，这些平时永远持有正义名号的家伙们把办法寄托在了宗教裁判所第六部门的前任首领身上。
因为就目前所有的线索而言，唯一能正面和墨菲斯对话而不被他强大势力所威慑的也只有这一个人了——阿奎那，这位《神学大全》的作者。
但是倒霉的裁判所似乎彻底走了背运，他们派出大量人手去寻找阿奎那的踪影，却最终得到了一个消息……阿奎那已经从君士坦丁消失许久。
这下子彻底没有人能拿墨菲斯怎么样了，被皇帝陛下和墨菲斯接连羞辱的裁决之剑只得被打碎牙齿往下咽，完全没有了任何办法。
而在听说墨菲斯被邀请参加皇帝陛下亲自举办的晚宴时，裁判所最后的那点怨气也彻底被憋了回去——这已经是陛下一个在明显不过的态度表达，谁现在跟墨菲斯过不去，那就是跟拜占庭的君主过不去。
裁判所的这些神职者很清楚自己不是神圣加百列帝国那些可以凌驾王权的存在，如今看来，墨菲斯逃脱“制裁”似乎已成定局。
