当沈默出现在前厅，看到前来传旨的太监身边，左右各立着两个身穿金色飞鱼服，肩挂猩红厚披风，腰挎鲨皮绣春刀的军官。沈默对这身打扮并不陌生，当年在沈炼家门口，便见过一次，只不过这次的品级更高些罢了。
但无论如何，都代表着同一个名字——锦衣卫！
强压下心头的恐惧，沈默行礼接旨。只听那太监声音尖利道：“奉天承运皇帝诏曰：钦差办案当秉公守法在先，尔浙江巡按监军道沈默，安敢泯灭证据，欺君罔上？实乃狂妄不悖，目无王法之徒，立刻革去巡按监军之职，着锦衣卫即刻解拿进京是问，不得有误！钦此！”
“罪臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁……”
那太监将圣旨递到他手里，笑笑道：“解元郎快快请起，您虽然免了职，但还是举人身份，也没有定罪，不必自称罪臣。”
沈默心头疑惑，不知道传旨太监跟自己说这个作甚。
待他起身，太监便对左首第一个锦衣卫道：“剩下便是几位的事了，杂家便先行一步了。”那人点点头道：“去吧。”太监朝沈默行个礼，就出去了。
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待太监走了，那领头的锦衣卫道：“下官北镇抚司副千户朱十三，见过解元公。”
“原来是十三爷。”沈默一脸钦佩道：“早就听说陆都督麾下有十三太保，各个武功盖世，侠肝义胆，今日一见果然胜过闻名呀！”有道是好汉不吃眼前亏，沈默面对专政工具时的态度十分亲切，力求给对方留下点好印象，以免吃那些没必要的苦头。
那朱十三是个相貌堂堂，虎背熊腰的汉子，闻言心里十分舒坦，竟温声笑道：“不知解元公可有什么人要见，什么时候起身方便？”
沈默这下更是吃惊，什么时候锦衣卫也改文明执法了？还问我这个专政对象的意见？这样他深感受宠若惊，想一想，苦笑道：“我家里人都在绍兴，朋友都去了北京，也没什么人要见的。”
谁知朱十三笑笑道：“我看未必，方才来的时候，还见一些人，有老有少的，在外面与门卫交涉呢。”
沈默心里一紧道：“什么人？”
“我又不认识。”朱十三摇头笑笑道：“我又不认识，您还是自己出去看吧。”
“什么？你们不限制我自由？”沈默今天的吃惊可真不小，他先是想不到自己竟会被索拿进京，后是想不到，锦衣卫的态度竟如此好，都赶上南京路上好八连了。
那朱十三却不以为意地笑道：“解元郎会跑吗？”
“当然不会了。”沈默笑道：“我是什么人，怎么会跑呢？”
“那就是了。”朱十三也不问他是什么人，便侧身让开去路道：“弟兄们在这里烤火，等您回来咱们再去驿站。”
虽然搞不清是为什么，但沈默还没有贱到非要弄明白才行的地步，真诚谢过亲切的锦衣卫后，便匆匆出去。门口的卫士也十分吃惊，没想到他竟从臭名昭著的锦衣卫手下出来了，自然不会再阻拦。当沈默说：“开门！”时，便顺从的将大门打来了。
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大门一开，映入沈默眼帘的，便是老爹那翘首以待的身影。沈贺也看见了他，憔悴的脸上登时浮起万分惊喜，嘴唇哆嗦着说不出话来。
父子俩对视片刻，目光中满是激动、歉疚、担忧、自豪、坦然、坚持和理解，这目光汇聚在一起，让父亲更加体谅儿子，让儿子更加理解了父亲。
只见沈默一拎袍角，双膝跪倒在门口，热泪盈眶道：“爹，孩儿不孝，又让您老担心了……”
沈贺赶紧伸手去扶儿子，流着泪颤声道：“没事，没事，快起来，告诉爹，他们准备怎么处理你？”
“还不知道。”沈默轻声道：“只是让我去北京……”
“押解进京？”沈贺毕竟是公门出来的，对这些术语还是很了解的。
“解拿进京。”沈默笑笑道：“至少不用上枷锁，待遇还不错吧。”
所谓‘解拿进京’确实比前者更好些，一般是对五品以上官员的待遇，但就像‘绞刑’与‘斩首’，实质上并没有什么差别的。所以沈贺不能像儿子那样乐观，满脸愁云惨淡道：“这可如何是好啊。”
却听从远处过来一人劝解道：“亲家不必担心，贤婿是文魁星君下凡，自有天相护佑，定能逢凶化吉的。”
沈默一看是殷老爷，赶紧再拜道：“岳丈大人。”
殷老爷身体不好，早些时候在外面等了一会儿，便体力不支，去车上歇息去了，听到动静这才重新过来。沈默见他身边各立着一个俊俏后生，一左一右扶着殷老爷。
他的视线一下子被左边那个俏立的身影全部占据……虽然穿着男装，虽然未施粉黛，但沈默还是一眼就认出，那是让自己魂牵梦绕的未婚妻，若菡。
若菡也是十分激动，虽然不言不语，但是眼里的深情和牵挂，是怎样都藏不住的。
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“咳咳……”小两口长久的凝视，使殷老爷感到被无视，他咳嗽两声，生生掐断两人的视线道：“什么时候出发？”
沈默回过神来道：“宜早不宜迟，就在这一两日吧。”
“哦……”殷老爷点点头道：“家里你不用担心，我们两个老家伙相互照应着，断不会有什么事的。”
沈贺也道：“是啊，不要担心我们，只管全力周旋，争取早日超脱苦海就是了。”
沈默点点头，又听殷老爷道：“此去北京，千里之遥，我对你有三个要求，务必做到。”
“好好听着。”沈贺在边上帮腔道。
“岳丈请讲。”沈默恭声道，心说岳父与老实巴交的老爹比起来，实在太有演讲欲望了。
“第一是安全第一，第二是安全第一，第三还是安全第一。”殷老爷拍拍沈默的胳膊道：“我们老人也不求你闻达于诸侯，也不求你显贵于朝堂，只要你平平安安地回来，就算是种一辈子地，我们老人也不会怪你的。”
沈默不禁心下黯然，老丈人原先总是跟他很不客气，说让他中个状元回来才算服气，现在竟然种一辈子地都行，可见是极不看好自己此行的……这家伙的脑子结构确实异于常人，人家殷老爷好心为他减压，他却还因为别人对自己期望降低而失落。
殷老爷说完了，沈贺又开腔道：“你丈人说的话可记住了？不用担心我们，保重自己的安全……”他的话絮絮叨叨，没有条例，比殷老爷的水平差远了，可沈默却听得格外窝心，不住地点头。
趁老爹换气的工夫，沈默也对两人道：“您二老也保重身体，都健健康康的，我也少些牵挂。”
殷老爷点头道：“放心吧，我身体好着呢，一口气能走十多里路。”
沈贺笑道：“臭小子，你爹我还不到四十，瞎操什么心？”
“我不是怕您一着急，再犯了老毛病吗？”沈默声音一下子低沉下来道：“看样子前些日子还犯过，对吧？”
沈贺是老实人，不会说瞎话，点头道：“不过已经好了，这病就是秋冬交接的时候犯，现在进了冬，我又跟小伙子没啥区别了。”
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站在门口说了好长一会话，殷老爷问道：“你能出来吗？若是可以的话，咱们回去吃酒，给你践行。”
沈默看一眼远处若隐若现的人影，摇摇头道：“多少双眼睛盯着呢，小婿我要是敢迈出这个门，第二天就有人告我‘目无法纪，狂妄不羁’……”
“那就算了吧。”沈贺生怕儿子再倒霉，赶紧打住道：“亲家，咱们就在这话别就行了，没必要再回去了。”
殷老爷笑道：“我岂是那么不懂事的呢？”便让女儿去车上取了酒坛子，给沈默倒酒。
若菡端一碗酒，奉到沈默面前，沈默偷偷瞧她，却发现她面上的激动之色已经消失，现在是一片平静……这又让他好一阵失落，心说这辈子还能不能再见了，怎么连滴泪都不掉啊。
他便用眼神去勾引若菡，若菡却只还给他一片湖水般的宁静，让解元郎想不明白到底是什么意思，只好喝酒。
