小奚奴武陵一点也不想那《西厢记》了，《西厢记》里的张生根本就不读书，专想着莺莺小姐，哪像少爷，整天就闷在书房里，这两天少爷抓到他读书，读王老爷写的四书笔记，总有十多万言吧，两天就要他读完，虽然少爷赏了他一钱银子，可这银子实在不好挣，喉咙冒烟啊——
嗓子干，就要不停喝水，水喝多了就要撒尿，只有就借如厕之机缓口气，每次都要磨蹭好一会儿，这次挨挨延延回书房时，忽然听到书房里有人在念书：
“礼者，仁也。仁不可名，而假于礼以名……”
武陵大奇：这是谁，这么好，代他来读书？
……
王思任这日午后又去延庆寺为老僧写经了，闷了几天的王婴姿小姐长衫儒服的又悄然来到前院，在转廊边听书房里武陵为张原读书，那小奚奴嗓子都快读哑了，不禁心里暗笑：“这个张介子果真是怪人，不喜读书喜听书，过耳成诵就是这样的吗。”
听了一会儿，那小奚奴搁下书出去了，等了好一会儿也不见回来，王婴姿便蹑足进到书房，见张原背着身子立在窗前，在看窗外的几竿细竹——
王婴姿拿起那卷覆在书案上的四书笔记，接着小奚奴方才念过的左一行，轻声念诵了起来，甫一出声，就见张原的背影动了一下，却没转过身来，王婴姿就继续念，不间断念了十多页，喉咙终于痒痒了，想找茶喝，案上两杯茶是张原主仆的，小漆盘里有十几个橘子，便覆着书，取橘子剥吃。
张原终于转身来了，含笑道：“多谢婴姿小姐。”
王婴姿见张原称呼她为“婴姿小姐”，面上一红，说道：“没什么了，等我吃一个橘子，我再帮你读完，也没剩多少页了。”
张原只好由她，王婴姿读得比磕磕绊绊的武陵强多了，声音听着也悦耳。
王婴姿继续读书，这次她把剩下的三十多页近一万字全部读完，小奚奴武陵很恭敬地端了一杯茶进来，说道：“王小姐请用茶。”
王婴姿笑道：“这是到你们张家了吗。”话一出口觉得不大妥，赶忙转换话题道：“张兄既已读完四书笔记，那么四书小题无论是正题还是截搭题，破题都难不住你了，明日我爹想必就要教你承题、原题、起讲、入题之法，这些都是八股文的头部，最是重要，我爹爹也有专门论述这些的手稿，我去给你拿来——”
“不要不要。”张原赶紧阻止，又问：“上回你拿书出来，你爹爹没责怪你？”
王婴姿抿了一口茶，答道：“没有啊，就是问了我一些话，然后告诫我不要再到这边来——不过我想来就来，也不要紧，对吧？”
张原笑了笑，心道：“想必王老师还只把王婴姿当作小女孩吧，十五岁，也的确是小女孩，婴姿小姐尚不解风情。”
王婴姿与张原说了些闲话，一盏茶饮尽，便起身道：“我先进去了，出来好久了，我娘会找我的，下次我还来给你读书。”说罢就走了，直截了当。
起风了，书房北窗外那一丛细竹萧萧地响，张原负手立在窗前，看那暮色就像是一把沾着淡墨的大刷子，刷一遍，天色就暗一些，渐渐地，那几竿细竹模糊成水墨画——
……
第二天，也就是初八日，王思任果然如王婴姿所说开始传授张原承题、原题、起讲、入题之法，看来王思任以前教儿子就是这么教的，所以王婴姿清楚这些套路。
王思任上午、下午各讲了一个时辰，然后考问张原领悟了多少，一番问难之后，王思任大为满意，他现在发现张原的长处并不仅仅是记性过人和学习刻苦，更在于非凡的领悟力，往往举一反三、触类旁通，很多需要阅历、经验才能深切领悟的道理，张原只需他稍一点拨，小叩则发大鸣，就好比那日他以美色喻八股一般，张原接过话头就能发挥得淋漓尽致——
王思任看着眼前这个少年，心道：“天生此才，用于治学，当为鸿儒；用于治世，当为名臣。”想到这里，问：“张原，我想听听你的志向？”
张原道：“就是赢了那姚秀才。”
王思任笑道：“往长远里说。”
张原道：“那就是明年的县试、府试。”
王思任道：“再远大一些。”
张原道：“还有道试，若补了生员，还得指望乡试中举，侥幸中了举呢，当然要进京会试了，也扬老师之名。”
王思任笑道：“我是问你终生追求的志向。”
张原心道：“我若说大明朝快亡了，到时王老师你会饿死，而我就是来拯救这大明朝的，王老师你肯定会瞪起眼睛、拿起竹尺揍我吧。”恭恭敬敬答道：“学生大志向尚未确立，下月若不能赢那姚复，那么再有什么大志向都是空谈。”
王思任问道：“你不是有必胜的妙计吗？”
张原道：“妙计是有，不过也要八股写得好才行。”
王思任道：“依你这样的好学敏悟，本月底就可正式动笔制艺，写出中规中矩的时文并非难事。”
张原喜道：“全赖老师点拨。”
王思任笑着摇了摇头，他倒是希望张原能说出像北宋张载那样的豪言壮语呢，不料张原只是要赢那姚复，另外就是想着怎么一路科考过关，实在倒是实在，就是有点俗——
仆人来报，张公子的家仆石双来了，还送来了一筐秋白梨。
王思任笑道：“你母亲派人接你回去过重阳是吧，好，你收拾一下就回去吧，这几日读书也辛苦，明日登高舒怀，解解读书的闷气。”
……
山阴习俗，重阳日早起沐浴，佩茱萸、吃栗子糕、饮菊花酒，张原家自然也不例外。
且喜这日天气晴美，辰时初刻，张岱、张萼、张卓如就联袂来约张原去登玉笥山，玉笥山在会稽县稽山门外，与会稽山相连，相传当年大禹在此山顶得到记载有山河体势的金简玉书，这才治水成功，又因为此山峰顶形似香炉，所以又称香炉峰，乃是绍兴府胜景之一，也是会稽、山阴两县民众重阳登高首选之地。
张岱、张萼都骑着大马，张卓如乘轿，仆从二十人，可餐班十余位少年声伎携着笙笛箫管一并前去，张母吕氏见张岱、张萼都骑马，也就答应儿子骑白骡出城，嘱咐路上要小心，命武陵和大石头跟随侍候。
一行四十余人浩浩荡荡穿城过县，出了稽山门，张原记得上次去觞涛园也是这条路，玉笥山就在觞涛园贺家湖的西南面。
张原骑着白骡雪精，意气风发，步行虽然健身，到底还是有坐骑神气，白骡雪精颇为神骏，与张岱、张萼二马争驰，竟不遑多让，三人把一众随从和声伎、还有乘轿的张卓如都远远抛在后面，早早地就到了大禹陵下，从这里无法再骑马，得步行上山，玉笥山登山石阶有一千多级，山势郁郁苍苍，山道磅礴蜿蜒。
张原三人驻足欣赏陵前碑亭，一面等仆人们赶上来，却见七、八个士子说说笑笑而来，张岱一看，对张原道：“这都是我们山阴的生员，奇了，还都是去年岁考一、二等的，其中两位与姚复关系颇密。”
