正午冬阳暖照，菊园冷香浮动，低矮茂密的山茶树从半山一直延绵到山麓水滨，从半山竹亭上俯看绕山而过的东大池，看往来的舟楫，隔得远，听不到桨声和人声，只看到大大小小的船只被一个个无形“利”字牵引着来来往往，求生谋利，人的本能，勤读诗书求取功名更是世间大利，生在人间，如何能免俗，但偶尔超脱一下又何妨，好比此时坐在半山竹亭上，静而观动，心情会很好，更何况还有羞涩美丽的商澹然在边上——
商澹然缭乱的芳心渐渐安静下来，体会到张原所感受到的，因为这一点默契，这清雅美丽的女郎唇边勾起一个浅浅的笑，完全没有注意到她的小侄女商景徽仰头目不转睛看着她——
张原指着亭下那几间茅舍，说道：“若能在这里读书习字，闲时看山赏菊，真是不错。”
商澹然道：“我大兄以前就在这半山茅舍读书制艺，虽在城中，也似隐居一般。”很自然就答上了话，好像认识很久似的，嗯，也的确很久了，两个多月了。
张原道：“澹然小姐那时也才和小景徽差不多大吧，看到现在的小景徽就能想像出那时的你。”
商澹然低头看了一眼倚在她身边的小侄女，微笑道：“都说小徽像我呢，真是奇怪了——咦，小徽你怎么不作声了，小喜雀飞走了吗？”
商景徽道：“我学姑姑呀，有时也要静静地想一会儿心事。”
商澹然忍俊不禁，瞟了张原一眼，又低头看着小侄女道：“你想到什么心事了，告诉姑姑？”
商景徽却摇头道：“我不说，心事怎么能说出来，说出来就不是心事，就是说话了。”
商澹然忍着笑，拉着侄女的一只小手，握在掌中，说道：“心事也可以说——”忽然想到了什么，嘴唇抿着，只把侄女那小手轻轻揉捏——
张原平时眼神不好使，这时却是管用，看到商澹然的脸有些红，仿佛洁白美玉抹上了一层淡淡的胭脂，还有握在一起的那两只手，一大一小，大的纤美柔细，小的肉肉娇软，都如粉雕玉琢、凝雪晶莹一般。
张原心有点跳跳的，还想再说些什么，一时无从措词，且让这一刻时光慢慢流逝吧——
商澹然却突然轻呼一声，指了指不远处贴着东大池右岸驶来的一艘小船，说道：“我二兄来了——小徽我们快回去。”向张原福了一福，目光下视，长长的睫毛微颤，秀美不可方物。
商景徽“噢”的一声，向张原摇手道：“张公子哥哥，那我们先走了，不陪你了，你下次还来吗？”
张原笑道：“当然还要来，过两天就来，还有事。”
商澹然猜知张原要来有事指的是什么，面红心跳，却又是说不出的欢喜，牵着小徽下了竹亭，迟疑了一下，还是回头道：“张公子若想来这里静心读书，可对我二兄说。”
张原含笑道：“冬季山上太冷，明年夏天来，山上凉爽正好读书。”看着商澹然牵着小景徽、与梁妈还有婢女芳华四个人从另一侧下山去，这边的山路怕是不会很好走吧？
正这么想着，却见小景徽又跑回来了，略显臃肿的锦葛貂裘丝毫不影响她的灵活，跑到竹亭边，回身对追上来的婢女芳华道：“芳华别过来，我和张公子哥哥说一句话，很快就走。”
婢女芳华便站在那几株残菊下等着，商景徽走到亭中来，纯稚可爱的小脸竟有些羞涩，小嘴紧紧抿着——
张原弯腰问她：“小徽，有什么事？”
六岁的商景徽仰起小脸，眼睛亮晶晶，因为嘴巴抿得紧，这时开口说话先就“吧嗒”一声，说道：“张公子哥哥，小徽也想和姑姑一样——”
“一样什么？无妨，尽管说。”张原含笑鼓励道。
商景徽便语速很快地说道：“小徽也想和姑姑一样嫁给张公子哥哥，好不好？”
张原猛地站直身子，向后一个踉跄，随即稳住，心里告诉自己要冷静，别吓着小孩子，便轻声问：“小徽为什么会这么想？”
商景徽观察着张原的脸色，答道：“就是方才想心事突然想到的。”
张原笑着摇头道：“这可不行，我和你姑姑年龄相仿才般配。”
小景徽固执地道：“可我也会长大的呀，会长得和我姑姑一样大。”
饶是张原多智善辩，也没法和这个六岁的小姑娘说得清，伦理道理、人言是非，这篇八股文实在太难作了——
商景徽仰着头见张原好像很为难的样子，这小女孩便又说道：“张公子哥哥，这不大好是吗？”
张原道：“是不大好，你再长大一些就会明白的。”
毕竟是小孩子，求嫁不成也没觉得特别失望，说道：“那好吧，看我长大后会不会就明白了——我娘亲也是这样，我问她的事她答不上来，就推托说等我长大后自然就会明白的。”
小景徽太聪明了，张原笑道：“你母亲说得对，很多事长大后自然而然就会明白的。”
婢女芳华在叫：“景徽小姐，大小姐催你了。”
小景徽应了一声“就来了”，叮嘱张原道：“张公子哥哥，你可不许把我的事说出去，这是我的心事，我只对张公子哥哥一个人说过。”
张原只好点头保证：“不说，绝不说。”
小景徽笑了起来，小声道：“秘密。”
张原道：“嗯，嗯，秘密。”
商景徽这才放心，蹦蹦跳跳下了竹亭，牵了婢女芳华的手，下山去了。
张原独自一人在竹亭里摇着头笑，多少人幼年时有很多奇怪的想法和愿望，长大后皆如梦过无痕，小徽也会这样的，再长大一些她就会明白这是不可能的事，或许压根就忘了当年还曾有过那样可笑的心事——
……
商周德已从岸边那个管事口里知道小妹商澹然带着小徽也到这边来了，心里暗笑，也没觉得有什么不妥，万历以来礼教约束已越来越松弛，等级制度渐趋崩溃，洪武年间制定的服饰、住宅、车轿这些等级森严的规定已不被世人遵守，富商豪宅拟于王侯，绫罗绸缎只要买得起就能穿，家奴出身的也敢乘轿，妇人郊游、进庙烧香、抛头露面的已是见怪不怪……
所以说商澹然在自家菊园与张原相会又算得什么，张原今日回去差不多就会托人来提亲了吧。
商周德这样想着，拾级上山，上到菊园畔的竹亭，却没有看到小妹和小侄女，心知是先走了，便也不提起，只问张原这里的菊花如何？
张原道：“颇有名品，只是大多凋零了，要是早来一个月就更妙了。”
商周德笑道：“也不晚，来日方长嘛，明年九月，我再请你来采菊东篱下、饮酒话桑麻，哈哈。”笑声一顿，问：“介子可知祁虎子来此何事？”
张原见商周德这么说，心里便明白了，口里道：“这个却是不知。”
商周德笑道：“祁虎子十一岁，就想着娶妻了，他昨日看到我侄女景兰，今日就跑到这边来见她堂姑，倒是毫不羞缩，直言就要娶商景兰，内人大笑，所以唤我去，却原来他还没和长辈商量过，自己就先来了，这时已赶回去了，留他用饭都等不及，说要回去写信报知其父，呵呵，这祁虎子倒是个急性子。”
张原心道：“祁虎子人小鬼大，十一岁就要娶妻，实在好笑，不过据我所知，商景兰也正是他的妻子，祁虎子四十四岁时因清兵攻占杭州，救国无望，遂投水殉国，商景兰守节终老，是很值得敬佩的一对夫妇。”说道：“祁虎子是山阴神童，景兰小姐秀外慧中，年龄相差两岁，诚然是佳配。”
商周德点头道：“拙荆已去对景兰之母说这事了，想必没什么不偕的，只是祁虎子与景兰年龄都太稚，还是过两年再定亲吧。”心里想的是：“总得把澹然小妹的婚事先定下来再说嘛，哪有妙龄姑姑在室，年幼侄女却先定亲的道理。”忽问：“介子可记得自己的生辰八字，我有一友，善推四柱，不妨让他帮你推推流年大运？”
这倒不是商周德急着要把小妹澹然嫁出去，而是因为澹然比张原大一岁，绍兴俗语“女大一不成妻”，虽然实际生活中女大一照样成妻的多得很，可就好比女子不裹脚一样，有些人还是忌讳这些的，所以要预先请人合一下八字，若有不妥，可以预先破解，八字不合也是可以补救的——
张原道：“家慈说我是万历二十六年六月十九子时生的。”心里想：“测我的命，能测得准吗，我已经逆天改过命了。”
商周德道：“万历二十六年即戊戌年，六月十九子时，好，我记下了。”
已是正午时，人影都缩在了脚下，商周德与张原下山坐船回大宅，用罢午餐，饮茶少歇，又闲谈一会儿，张原便向商周德告辞，携了那幅“少女蹴鞠图”回山阴，商周德依旧命马车健仆相送。
