阮大铖带转马小跑着回来了，笑呵呵对张原道：“介子贤弟，金处士及其女徒来为你送行了，情深意重啊。”知道金处士的那个男装女弟子就是朝鲜公主的人极少，阮大铖就是极少数知情者之一，这桐城才子还曼声吟道：“黯然销魂者，唯别而已矣。况秦吴兮绝国，复燕宋兮千里。或春苔兮始生，乍秋风兮踅起。是以行子肠断，百感凄恻……”
张原微微而笑，心道：“阮大铖就看清那是贞明公主了吗？”一振缰绳，催动胯下栗色大马向凉亭那边奔去，马阔齐和舍巴二人甩开大脚板紧紧跟着。
离凉亭数丈，张原下马，把缰绳交给马阔齐，向凉亭走去，凉亭外立在金处士右首的正是楚楚动人的贞明公主。
那金处士侧耳听动静，这时迎上来，拱手道：“草民特来为张大人送行，唉，今日一别，相见再无期了，煮酒烹鸡论陶诗，以后只能追忆。”
张原上前挽着金处士的手道：“但愿人长久，千里共婵娟——金先生奇人义士也，能与金先生结识，不虚此行。”说罢，向宽笠白袍的贞明公主点头致意，轻声道：“殿下安好？”
贞明公主慌慌张张摘下宽沿竹笠，向张原深深鞠躬，抬起头时，也许是日头太晒的缘故，贞明公主双颊通红，目光闪烁，盈盈欲语。
张原心里微微一叹：这少女还是不能说话啊！
金处士道：“绫阳君殿下和诸位官员已为张大人饯行，张大人想必也喝了不少酒了，草民备了清茶一盏，专为张大人送别。”
凉亭里设了一条小案，铺着筦席，亭外烈日炎炎，亭内却颇阴凉，松林风来，很是舒爽，张原和金处士在小案两边跪坐着，贞明公主为他二人斟酒，张原忙道：“岂敢劳烦公主殿下。”
金处士摆手道：“张大人尽管安坐，今日还只当她是我的女徒。”
张原“嗯”了一声，端起茶盏品了两口，便向金处士询问贞明公主哑疾治疗情况，金处士捻动手里的竹杖，说道：“前日曾把郑仁弘当面押到公主殿下面前鞭笞受刑，殿下却是极厌恶，示意赶紧把那老贼押下去，殿下她不想再看到那老贼。”说着，喟然长叹，为无法医治好贞明公主的哑疾而叹息。
贞明公主跪坐在金处士左侧稍后之处，低着头，十指紧扣按在膝盖上，上身微躬，一动不动，好似一尊雕塑，只是鼻翼两侧慢慢出了晶莹的汗珠。
张原爱莫能助，语言安慰只显无力苍白，便不再多说，慢慢将一盏茶喝尽，与金处士道别：“使团诸人都还在等候，在下不能多耽搁，这就告辞，金先生，他日有缘还会相见。”起身向金处士长揖，又对贞明公主道：“拜别公主殿下，殿下珍重。”也是深深一揖。
贞明公主跪拜还礼，站起身，嘴唇颤动好像要说话，张原满怀期待地凝视着她，等这少女开口说话——
贞明公主满面通红，额角汗水都淌了下来，却终于还是没能出声，眼泪也淌了下来。
张原安慰道：“不要着急，不要着急，失语未必就是坏事，心里明白就好，殿下多多保重。”拱拱手，转身迈步出亭。
金处士竹杖探路跟了出来，贞明公主手里拎着宽沿笠碎步相送，这少女心口发堵，从没有像现在这样想大声说出话来！
亭外阳光眩目，贞明公主眯起眼睛，看着张原走到那匹栗色大马前踏镫上马，在马背上转头向这边含笑道：“金先生、殿下，张原这就去了。”
金处士仰脸对着张原方向道：“张大人，一路平安，一路平安。”
贞明公主紧走几步，张原已经掉头向西，胯下大马四蹄轻快，栗色的皮毛在盛夏阳光下闪闪发光，一人一马很快就离凉亭远了，贞明公主泪眼模糊，张原的背影在她晶莹泪光中浮动，这少女心潮起伏，胸口也急剧起伏，强烈的情绪似要绷裂心房，突然奔跑起来，一句话冲口而出：
“张大人，一路平安——”
话说出口，这少女才醒悟止步，心想：“啊，我会说话了，我能说话了。”却并不感到有多高兴。
已离凉亭十余丈的张原听到这一声清脆的叫声，惊喜回头，凉亭外只有金处士和贞明公主二人，这自然是贞明公主的声音，那边金处士已经大叫起来：“贞明，你能说话了，好极，好极！”放声大笑。
贞明公主本没有语言功能障碍，失语是心理疾病，现在冲破了那重桎梏说出了话，那失语之疾就已痊愈——
张原没有再催马往凉亭，只是遥遥道：“殿下洪福，痼疾得愈，可喜可贺，保重保重。”举一举手，策马汇入使团，往东而去。
金处士陪着贞明公主立在五月烈日下，听车马声辚辚杂沓，这近千人的使团和护卫走了好一会才渐行渐远，渐渐悄然无声，只余松林风声，大队人马经过时扬起的尘土这时慢慢沉降，金处士抽了抽鼻翼，打了个响亮的喷嚏，说道：“贞明，该回宫了。”
贞明公主翘首朝西张望，青天白日，旷野无垠，远远地只见一团轻尘浮在半空，轻尘下应是使团在赶路，今夜使团会在碧蹄馆歇宿。
贞明公主戴上宽沿笠，走过来牵着金处士的衣袖，轻声道：“阿舅，我们回去。”
两个人相跟着走了一程，金处士道：“贞明，不要多想了。”
贞明公主沉默了片刻，应道：“是。”
又行了一程，金处士道：“贞明，背诵一篇靖节先生的诗文让阿舅听听，贞明的声音很悦耳呢。”
贞明公主一边牵引着金处士行路，一边背诵道：“归去来兮，田园将芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非——意夫人之在兹，托行云以送怀；行云逝而无语，时奄冉而就过。徒勤思而自悲，终阻山而滞河——啊，背诵错了！”
金处士微微摇头，《归去来兮辞》变为《闲情赋》，真是无奈。
……
大明使团和朝鲜奏请使还有平山都护府的八百军士，自五月二十四日离了王京汉城，每日拂晓启行，过午投宿，经开城、金郊、金岩、宝山、龙泉、凤山、黄州、生阳、平壤、肃宁、安州、博川、新安诸郡县，历公馆二十七处，行程一千一百七十里，一路顺利，没有什么耽搁，于六月十一日至义州鸭绿江畔，望着滔滔鸭绿江，大明使团一行欢欣鼓舞，过江就是大明地界了，自三月二十二日从北京启程出使朝鲜，已经快过去三个月了，真是归心似箭。
在义州，张原与义州兵马节制使安汝讷进行了一次长谈，绫阳君李倧要求加强义州边备的诏书已经下达，安汝讷正着手整顿军备、招募军士，张原请安汝讷多派间谍对建州军情刺探，若八旗军有异常动向，应及时向辽东巡抚李维翰和总兵承胤通报，大明与朝鲜要加强军事联系，共同防备建州。
六月十一日午后，安汝讷在江滨设宴为天使和禹判书一行送行，宴罢，安汝讷亲自送张原诸人过江，珍重道别。
这日傍晚，使团一行抵达小城汤山，汤山城有个百户所，百户姓丁，张原来时经过汤山时未曾留宿，现在归程投宿，这僻远边城难得见到一个京官啊，而且还是新科状元公、东宫日讲官，丁百户自是竭力巴结，大张宴席款待使团上下，正饮宴之时，忽报叆阳守备有紧急军情送到，要求面见张原张大人。
丁百户感到奇怪，叆阳毛守备怎么会向张原通报紧急军情，张原又不是辽东的官，向张原通报军情是违反军规的，不过丁百户不敢坚持原则，让报信的军士进来，却是一个总旗领了两个旗军快马从叆阳赶来的，那总旗官见到张原，呈上一封书信，说道：“毛守备特向张大人问安。”
张原没有多问，立即拆信，先扫了一眼落款，见是“晚生毛文龙手启”，不禁疏眉掀动，心道：“晚明备受争议的边将毛文龙登场了，毛文龙现在就已是守备官了吗，袁崇焕还要几年后才中进士呢，但毛文龙与我素不相识，为何要向我报告军情？”
毛文龙自称“晚生”，又用“手启”，这是居下谦卑之语，毛文龙可比张原年长十几二十岁呢，而且守备也是四品武官，但武将地位低，毛文龙向张原自称“晚生”不稀奇，在信里，毛文龙先向张原叙了一下乡情，却原来毛文龙生于杭州，母族沈氏是杭州大姓，张原是绍兴人，同是浙江道，也算得乡亲，叙罢乡情，毛文龙笔锋一转，说他近日从宽甸探知一个消息，有女真军士扮作商人秘密潜入辽东意图截击从朝鲜返回的大明使臣……
张原大吃一惊：努尔哈赤这么快就知道汉城之事了，他们的消息也太灵通了吧！
