空桑山，万蝠古窟。
八百年前，魔教前辈黑心老人在此开创了炼血堂一系的鼎盛时代，号令魔教，震慑天下，可谓盛极一时。只是如今后辈弟子不肖，炼血堂人才凋零，早已不复昔日光景。
隐藏在空桑山万蝠古窟深处的死灵渊，此刻正被大批外敌侵入。在刻着“死灵渊”三个大字的巨石边上，炼血堂一系最后的门人都聚集在此，背靠着巨石，再退后几步，就是深不可测的死灵渊了。
他们只剩下了不到十人，包括年老大、刘镐、野狗道人等，个个身上带伤，神情委顿中带着惊恐。在他们的面前，横七竖八地躺着数十具尸体，更在更远处，大批凶悍无比的敌人将他们团团围住，仔细看去，便会发现这些人无一例外地都在胸口绣着一个骷髅图形。
年老大大口喘息着，目视前方，眼中掠过一丝绝望之色，道：“燕回，我们炼血堂只是圣教中一个小小派系，从来不敢得罪同门，对鬼王宗更是敬重。为何……鬼王前辈要这样对我们？”
“哼！”一声冷哼，从前方人群中传出，随即一个胸口绣着金色骷髅的男子走了出来，道：“年老大，事到如今你还装什么傻？鬼王宗主数次发书令你归顺，但你一边应付我们，另一头又对长生堂表忠心，莫非是欺我鬼王宗无人么？”
年老大脸上失色。如今圣教之中，以四大宗门为首的内斗日益惨烈，为数众多的小派系夹在其中苦不堪言，若不依附大宗，往往就有灭顶之灾。这些年来，炼血堂也是风雨飘摇，如今看来，却是劫数到了。
那燕回冷笑一声，道：“年老大，我最后再说一次，如今鬼王宗主雄才大略，统一圣教指日可待。他老人家是看得起你才要收编炼血堂到旗下，你可不要不识抬举。”
说到后面，他声音中已经满是威胁的意味。
年老大额头之上满是汗珠，眼下强弱分明，自己这小小的炼血堂根本敌不过鬼王宗，但祖师传下来的八百年基业，难道就要毁在自己手里了吗？
这个决心可当真不好下！
燕回看见年老大仍在犹豫，面色一冷，道：“年老大，我劝你一句，现在站在这里的是我，那是你的运气，但你可知道此次主持攻打空桑山的是谁？”
年老大抬眼向他看去，忽然间似想到了什么，身子猛地一颤，面上露出恐惧之意。燕回冷笑道：“你也猜到了吧，不错，正是我们副宗主鬼厉……”
他话说了一半，忽然旁边有人轻轻咳嗽了一声，燕回脸色一变，立刻闭紧了嘴，眼中露出几分敬畏恐惧之色。
就在这个时候，从人群背后，忽然有一阵浓烈至极的血腥气息，如洪水一般涌来，瞬间笼罩了这里所有人。鬼王宗的所有人立刻绷直了身体，包括那个燕回面色变得苍白起来。
脚步声，渐渐响了起来……
仿佛从黑暗深渊的尽头传来，带着无穷无尽的疯狂戾气，慢慢地从黑暗中走出。
一步，一步，脚步声似踩在所有人的魂魄深处。
一步，一步，无形的血腥气隐隐开始沸腾，似噬血的恶魔睁开眼睛，开始凝视这人间。
鬼王宗所有弟子忽如潮水一般，向两边分开，让出一条通道。
幽幽青色的光芒，带着微红的血光，在黑暗中轻轻荡漾，缓缓前行。
炼血堂众人脸色尽皆惨白，甚至有的人身子已经开始颤抖起来。
……
鬼王宗在十年之前，还没有鬼厉这一号人物。
圣教内传闻，十年前正魔青云山血战后，鬼王宗宗主将一个正道叛徒收到门下，视同己出，将平生所学倾囊相授，更将圣教经典《天书》第二卷也传给了他。
而这鬼厉除了道行大进外，性子更是天翻地覆，好杀嗜血到了令魔教中人都胆战心惊的地步。
近年来，魔教之中内斗日益激烈残酷，而鬼厉在鬼王宗年轻一代中脱颖而出，赫然变成了鬼王宗的第一号战将。此人心狠手辣，杀伐果断，带领鬼王宗弟子纵横杀戮，灭门无数，手中法宝“噬魂”不知吸噬了多少鲜血魂魄，如今已是鬼王宗中一人之下万人之上的大人物了。
而这个人，十年之前，炼血堂的这些人却都是见过的。
人群之中，野狗道人带着一丝畏惧望了过去，看到了那个在黑暗中渐渐现身的黑袍男子，仿佛与黑暗融为一体，浓烈的血腥气息就像是从他身体深处散发出来一般，令人窒息。
死灵渊前站着无数的人，却没有一丁点的声音。
那个人的容貌恍如当年，似乎并没有太大变化，只是不知为何，野狗却已经根本看不出当初那个少年的模样。此时此刻，他的心脏因为恐惧狂跳着，仿佛站在面前的根本不是个人，而是要择人而噬的凶戾狂兽。
惊惧之中，野狗向旁边众人看去，却发现所有人的脸色都差不太多。而前方无数的鬼王宗弟子站在那个黑暗的身影背后，却没有任何人敢靠近他。
“你们……”
他缓缓地说了第一句话，声音平静却充满冷酷，回荡死灵渊上：
“降不降？”
炼血堂众人面面相觑，年老大汗水滴落下来，满眼绝望，看看周围众人，正要鼓起勇气开口时，突然身边有个炼血堂弟子双目赤红，神情癫狂，似乎是承受不住巨大的压力，竟在这个时候失控疯狂了，大声吼叫着，冲出来挥刀向鬼厉砍去。
众人大惊失色，年老大更是身子颤抖起来，仿佛闻到了死亡可怕的气息。
转眼间，那个炼血堂弟子冲到鬼厉身前，但还没等他挥刀砍去，那片血红与苍青色光芒中，伸出了一只手，瞬间就扼住了他的喉咙。
空气中的血腥气息，骤然浓烈起来，众目睽睽之下，这个炼血堂弟子的身体抽搐了几下，迅速变得枯干，然后无力地倒了下去。
炼血堂众人的脸色又白了几分，一些人的身子都开始发抖，而鬼厉的双眼中却渐渐泛起了红色的光芒，又一次缓缓地道：“你们，降不降？”
他黑色衣袍之下，黑色而恐怖的噬魂，渐渐亮了起来。
一股无与伦比的、恐怖可怕的气息，排山倒海般涌了过来，淹没了所有炼血堂的人。
突然，炼血堂人中有人爆发出了一声大喊：“不……不要，我降了！”
伴随着这个声音，一个年轻弟子跑了出来，离开了炼血堂众人，冲到鬼王宗处，但下意识地远远离开了鬼厉所在的位置。
这一开了头，立刻就起了连锁反应，投降的人一个接着一个跑了出去，最后只剩下了年老大和刘镐、野狗三人。年老大面色惨淡，看看周围长叹一声，知道终究大势已去，惨笑道：“罢了，罢了！”
说着，他迈开脚步向鬼厉走去，从怀里拿出一只黑色巴掌大的铁牌，上边雕刻着一颗黑色心脏，双手奉给鬼厉，低声道：“这是炼血堂的‘黑心令’，炼血堂八百年基业，到今日就算完了……”
“胡说！”
就在此刻，忽地一声大喝，但声调中却带着惊恐惧意，从他们背后发出。众人都吃了一惊，转头看去，只见死灵渊巨石之下，居然还站着一个人，并没有跟着他们一起投降。
那是野狗道人！
野狗道人盯着年老大，大口喘息着，大声吼道：“老大，当初你引我入炼血堂的时候，我们一起在黑心祖师神像前，立过重誓的！此……此生不渝，你怎么能这样？”
年老大脸上愧色一闪而过，低下头来，低声道：“野狗，形势比人强，你不要自寻死路，快过来吧！”
野狗道人在无数目光注视之下，尤其是一袭黑袍之下那双隐隐散发着可怖红光的眼睛，此刻也向他看来。那目光冷酷到像刺入他魂魄一般，让他全身的寒毛都竖了起来，就连他的双脚，也因为恐惧太甚而微微发抖。
但是他竟然慢慢地摇头：“不行，老大，不行，你要我怎样都行，但要我背叛炼血堂，不行！”
他对着前方，眼神茫然而空虚，仿佛什么都破灭一般，低低地道：“我从小长得像怪物一般，人人都嫌弃我，便是我亲生爹娘也将我丢弃。我被野狗养大，受尽磨难屈辱，只有在入了炼血堂后，才轮到我去欺负别人，扬眉吐气。当时我就在祖师面前发下重誓，今生必跟定炼血堂，生死不悔……”
众人愕然，年老大注意到鬼厉的脸色渐渐阴沉下来，心中焦虑，没想到平日里这野狗一向欺软怕硬、贪生怕死，现在却突然变成这样。
但总不能因为这野狗一人，连自己的性命也不顾，当下狠心道：“好，你伟大，那你就一个人撑着炼血堂吧！”
说着，手一甩，将手中的黑心令抛了过去，野狗下意识地接住，随即身子一颤，像是拿到了一个烫手山芋，剧烈发抖起来。
年老大等人都隐没到那些鬼王宗人群中去了，只剩下野狗孤零零地一个人站在散发着光芒的巨石下，面对着无数人，但最可怕的，还是在他前方不远处，传说中无比凶残嗜血的魔鬼！
幽冷而带着凶戾的目光，落在野狗的脸上。
野狗觉得自己几乎看到了恶鬼，若不是身后的巨石撑着，他简直不知道自己能不能站得住。只是，在这番极端恐惧之中，他却用颤抖的声音说道：“你杀了我吧！”
说着，他握紧了手中的黑心令，将它抱在胸口，闭上了眼睛。
冰凉的铁牌仿佛融入了他的身体，一起等待着毁灭和死亡的来临！
……
四周寂静无声，也不知过了多久，野狗的喘息声慢慢地平复下来，心中有些奇怪，但仍然害怕，便悄悄睁开眼睛看去，却看到这死灵渊上偌大地方，不知何时起只剩下了两个人，鬼厉和自己。
弥漫在空气里的血腥味道，似乎也淡了许多。
鬼厉背对着他，正站在死灵渊边上向下凝望着，那里有世间最深沉的黑暗，不见半点光明。
有风轻轻吹来，巨大的深渊衬托着凡人渺小的身躯，看去很是脆弱。野狗心里忽然掠过一个念头，趁现在没人，就这样把他推下去……
这念头一旦产生，顿时如火烧一般在他心头萦绕，灼得他全身发热，忍不住跃跃欲试，但直到那个黑暗的身影转过身来时，野狗也没敢往前踏出一步。
黑袍阴影之下，他阴郁的目光再次落到野狗身上。
野狗只觉得好像有一盆冰水从头浇下，一直凉到了脚底，忍不住打了个寒颤。
“你想把我推下去？”鬼厉淡淡地道。
“当！”
黑心令从野狗手里滑落下来，掉到地上。野狗吓了一跳，慌忙拾起，脸色惨白，仿佛给自己壮胆一般，大声吼道：“你要杀就杀，我……我可不怕你！”
鬼厉又看了他一眼，道：“我不杀你。你若是死了，炼血堂就真的绝后了，只怕黑心老鬼死不瞑目。”他向前走去，越过野狗，口中继续说道，“日后，你就跟在我身边吧。”
野狗一怔，随即怒道：“你把我们炼血堂几乎都灭了，还要我跟着你？”
鬼厉没理会他，依旧向前走着，黑暗从他前方弥漫过来，仿佛要和他融为一体，又似乎狞笑着将他的身影拖入黑暗深处。片刻后，他的声音在阴影中传了过来，道：
“你道行太低，若没有我，鬼王宗先要杀你。便是你那些投降的同门，看你坚持尽忠于炼血堂，事后也一样要杀你。”
野狗哑然，额头上渗出汗水，抬头望见那个阴森可怕的身影渐渐没入黑暗，越走越远，终于一跺脚，快步跑着跟了上去，口里大声道：“我才不怕死，是为了复兴炼血堂，我才委屈自己……”
……
黑暗中脚步阵阵，他们一前一后走在这万蝠古窟中。野狗走了一段路，忍不住开口问道：“喂，张小凡，你为什么要这么对我……”
前方那个身影忽然停住了。
那一片深沉暗处，似有凶兽突然惊醒，露出噬血獠牙，狂怒嘶吼一声。血腥气息瞬间浓烈得令人窒息，从四面八方汹涌而来。黑暗翻滚着，咆哮着，撕扯着，呼啸着，沸腾着，将野狗围在中间，仿佛下一刻就要将他撕碎。
野狗瑟瑟发抖，不寒而栗，一口大气都不敢出。
半晌，这气息缓缓地退去了。前方那个黑暗中的人影，沉默了许久，道：“这个名字，我已经忘了很多年了。”
野狗松了一口气，但忍不住又问道：“那我以后叫你什么？”
没有回答，鬼厉又向前走去，野狗嘴里咕哝了几句，似乎仍有些害怕与恐惧，但最后终于还是跟了上去。
在他们前方的路上，依然是无边无际的黑暗。
