鬼厉在迷雾外等了很久后，才进入迷雾中。随着他的深入，很快发现这一方雾气，远远比其他地方更加浓厚，视线也不能看得太远。
只是他这般在林间走着，一边小心注意着周围可能出现的异动，心头却老是不自觉地掠过那个白衣女子的身影。
“你回来吧……”鬼厉轻声念着这四个字。
青云山，大竹峰，守静堂，小院，竹林……
他嘴角轻动，浮现出一个苦涩的笑容，道：“我已经回不去了，对不对，小灰？”
“吱吱！”趴在他肩头的猴子小灰叫了两声，也不知道它是什么意思。
鬼厉伸手摸了摸小灰，片刻之后，他深吸了一口气，振作精神，将头甩了甩，然后迈开大步，继续向着迷雾深处走去。
这一走，又是小半个时辰，林子中的树木越来越粗大，到后面几乎到处都是二人合抱以上的巨树。
更奇怪的是，这些巨树之下的土地本应该是生机盎然，但此刻不仅看不到一只动物，连荆棘灌木等矮小些的植物也全部不见了。地面上除了偶尔露出地面的树根，就是结实而微黄的泥土，连青草也没有。
冷冷雾气之下，似乎弥漫着一片肃杀之意。
鬼厉皱起眉头思索了一会，忽地袖袍一挥，整个人腾身而起，在玄青色的光芒之中向前飞去。
这一来速度自然快了许多。随着鬼厉渐渐深入，林中的树木越来越是巨大，到后来甚至已经出现了要六七个粗壮汉子才能合抱的粗壮古木，怕是已经活了数百年乃至上千年的寿命！
周围一片寂静，但诡异气氛却好像越发浓重了。
鬼厉凝神戒备着，放慢了速度，小心地向前飞行，不久后，他便看到在迷雾中突然出现了一堵墙。
木墙！
粗糙的树木纹理，坚硬而带着微微裂痕，从迷雾深处突然伸出高达数丈的一道木墙，如虬龙一般强健有力地横在巨木林中，深深扎入泥土。
鬼厉皱起眉头，仔细地打量着这道木墙，随后他靠了上去，用手轻轻抚摸着它。
触碰的那一刻，传来的是温和而粗糙的感觉，鬼厉心中一动，身子慢慢顺着这道木墙向上飘去。
白色的雾气在面前渐渐散开，又在身后慢慢凝结，面前的这道木墙越来越高，也越来越粗大，渐渐变成了圆形，而高度也在上升。
终于，在十丈高的地方，到了这道木墙的终点，鬼厉翻了过去，看着眼前的景物，这木墙竟是融入另一个更巨大的物体之中。
迷雾中照下了一缕阳光，随即又消失不见，被雾气遮挡。
鬼厉确认了自己心中的猜想：那道巨大的木墙，是一段树根……
迷雾层层，飘荡不定。他因为太过惊讶而微微喘息，然后霍然抬头，那目光如穿越迷雾的光线，奔洒而去，直冲向上。
整个森林也为之震颤，出现在他面前的，竟然是完全超越想象的一棵巨树。那树干在这迷雾中粗大得看不到边际，如巨大的山脉巍峨耸立，直冲向天，没入了迷雾之中，就像钻进了云霄！
在这棵巨树面前，一切生物看起来都显得微不足道。
……
肩头的小灰低低叫了一声，似乎有些不安。鬼厉微微把头偏了过去，忽地一笑，道：“天下之大，无奇不有，我们果然是井底之蛙。小灰，我们走吧！让我们好好看一看这棵树！”
脚下，噬魂所散发出的玄青色光芒忽地亮了起来。鬼厉一声轻啸，随着那破空之声，一人一猴直冲上天，没入了层层迷雾之中。
疾风扑面，因为速度飞快而显得有些凌厉。
飞了一会后，可以看到这棵巨树之上已经开始出现了分枝，但更引人注目的却是缠绕在树干之上，类似藤蔓的一种奇异植物。这种植物纵横交错，叶片硕大，在枝叶顶端盛开着五颜六色的花朵，有红有黄、有橙有紫，煞是好看，迎风飘舞，还有浓郁的香气传来。
“呼！”
一声破空锐响，玄青色的光芒闪动，从迷雾之中冲了出来。脚下的雾气也随着他的身影，向上飘动了些许，然后再轻轻落下，仿佛海浪轻轻平息。
鬼厉终于冲出了这片迷雾！
天地豁然开阔，天空蔚蓝，万里无云，而脚下白雾茫茫，缠绕在面前这棵巨树周围，越是接近巨树的地方，雾气就越加浓厚。
此刻，鬼厉已经身在高空之上，也终于看清了面前这棵巨树。
即使是在如此之高的地方，这棵巨树呈现在他面前的树干竟然仍是粗达百丈。而联想到从地面飞到现在的距离，在面前的这棵树简直就不是树，而是一座巍峨耸立的高山！
然而，这分明实实在在就是一棵树。
它向上伸展，无数巨大的树枝上满是苍翠绿色，一眼望不到边际。鬼厉越往上飞，巨树的树干也就开始渐渐缩小，到了后来，已经变成了只有数十丈大小，尽管如此也依然是惊世骇俗。此时此刻，已经渐渐有了云气，不时飘荡在树身之旁。
这棵巨树，似乎就像是上古传说之中，那一座登天的阶梯，直上青天！
又向上飞了五丈左右，鬼厉的身子终于停了下来。在他的面前，树干在这里分成巨大的两枝，向左右伸展开去。
鬼厉沉吟了片刻，落了下去，刚刚踩到树上，只听“吱”的一声，小灰从他身上跳了下来，先是举目四望，随即小心地在这树干之上东摸摸西碰碰，显然大是好奇。
鬼厉微微一笑，也不去管小灰，这一路飞驰上来，他心中着实震动。在这之前，根本无法想象世间竟有如此巨大之树木，而此刻在最初的惊愕过后，他心中已经想到，那件异宝只怕很可能就在这棵不可思议的巨树上。
分叉儿的两枝大小相若，都有数十丈之粗，凌空横去，犹如两条巨龙横跃在半空之中。
小灰在这树干上蹦来跳去，似乎根本不怕此处离地面异常高远，有时还跑到树干边缘，探头探脑地向下望去。
鬼厉向左右张望了一下，沉吟片刻，随即走过去抱起小灰，在一片光彩耀目的玄青光芒中，向着左边树枝飞去。
这一飞又是许久，鬼厉看到了从底下树干开始就一直缠绕着这棵巨树的无名藤蔓，鲜花盛开，花枝招展，而且藤蔓越来越多，越来越是粗大，包括那些盛开的花朵也是越来越多，到后来简直随处都是，目不暇接，空气中飘荡着浓郁好闻的香气。
忽地，鬼厉一直飞驰的身子停了下来，抬眼望去只见眼前的树干被无数藤蔓完全遮盖，鲜花争奇斗艳，自上而下如花海一般，凝聚成一面墙。而在花海中耸立着一座石门，高五丈，宽三丈，硬生生地嵌入树干之中，周围被无数藤蔓鲜花所淹没，只留出中间厚实的巨石，上边刻着四个大字。
“天帝宝库！”
隐隐约约地，有黄钟大吕般的声音，回荡在青天之际，震动心魄。
但鬼厉没有注意那些，他的目光只看着石门之前，花海之中，那一个白色身影上。
似乎也听到了身后的动静，那个白衣女子缓缓转过身来。无数的美丽花朵在青天之下，突然间一起欢笑一般，衬着她的绝世容颜，骄傲盛放！
花海之中，她便是最亮丽清艳的那一抹颜色。
鬼厉人在半空，一时心中百感交集，竟是怔住了。
……
风吹过，无数的鲜花一起摇曳晃动，像是在青天之下欢笑着，灿烂而美丽，蔚为壮观。
陆雪琪静静地站在花海中，望着慢慢落在自己对面的鬼厉。
隐隐幽香，暗暗浮动。
鬼厉轻轻耸了耸肩膀，小灰嗖地从他肩膀跳了下来，睁大眼睛看了看主人，又向对面的陆雪琪望了一眼，抓了抓脑袋，便自顾自跑到一边去了。
鬼厉的目光落在陆雪琪身后那座高大的石门之上，忽地一笑，道：“这就是我们要找的东西了？”
陆雪琪站在石门之前，没有笑，也没有说话，只是脸色显得苍白，也不知道她心里究竟在想着什么。
鬼厉慢慢地走了上去，道：“我要里面的东西……”
“呛啷！”
天琊神剑如秋水一般，横在他与她的中间，倒映着两人的身影，轻轻晃动。
鬼厉停下了脚步。
陆雪琪缓缓抬头，面色苍白如霜，看去更似不食人间烟火的九天仙子，清艳无方，就连她此刻说出来的话语，也带着透骨的冰凉：
“我不会让这异宝落入魔教之手，再去残害更多的无辜之人。”
鬼厉望着她，深深地望着她。
那女子一如当年那般的美丽清冷，岁月不曾在她身上留下丝毫的痕迹，只是，心里呢？
他已经变了，这个女子的心，也改变了吗？
他忽然笑了出来，目光在笑容中慢慢寒冷。他笑着说道：“是吗？那可真是不巧了。我便是要取了这异宝，然后再去杀更多的人！”
陆雪琪身子轻轻抖了一下，盯着前方的这个男子，不再说话，只是握着天琊的手，又紧了几分。
巨树下面的某个遥远地方，突然传来一阵隐约的嘶吼声，片刻之后，鬼厉和陆雪琪二人同时感觉到，脚下这株真正的参天大树，突然从树干上传来了一阵轻微的颤抖。
鬼厉与陆雪琪同时脸色微变，这株巨树大得匪夷所思，比起普通山脉有过之而无不及。而究竟是什么样的力量，竟能震动此树？
也就在这个时候，天边一道阳光斜斜照了过来，洒在石门前的花海上。
鬼厉身子一动，便欲有所行动，但陆雪琪明眸闪烁，天琊神剑横在胸前，一横身挡在了天帝宝库的石门之前。
鬼厉目光一凝，眼中似有红光隐隐闪现，沉声道：“我不愿和你动手，你让开。”
陆雪琪直视着他的眼睛，丝毫没有退让的意思，淡淡道：“你杀了我，自然就过去了。”
鬼厉眼中红芒大盛，忽地一声长啸，飞身而起，周身玄青光芒大作，声势凌厉。陆雪琪脸色寒如冰霜，天琊剑迎空而起，忽地冷冷道：“你既入了魔道，又何必再用青云门的道法？”
鬼厉人在半空，手中噬魂前头的噬血珠红光大盛，连带着他眼中也是鲜红一片，杀气大盛，喝道：“青云道法又如何，魔教邪术又如何，我一样拿来杀人夺命，你又怎样？”
锐啸声中，那一片红光夹杂在清光之中，当头打下。
陆雪琪眼中怒色一闪而过，半分也不退让，天琊神剑硬生生半空迎上，两件天地间的无上奇宝轰然相撞！
“轰！”
一声大响，鬼厉身子腾起，陆雪琪人在树干之上，却也不由自主向后退了几步，脸色也白了一下。但这清冷女子，柳眉一皱，身子随剑而起，以天琊神剑为中心，璀璨蓝光顿时散发开去，她人在剑光之中，更是清艳无匹。
“十年前那一战，是我败了！”她在半空之中，盯着前方的鬼厉道，同时天琊神剑被她本身道法催持，蓝色豪光越来越盛，竟仿佛连天空中的阳光也被她逼了回去。
“十年之后，我再请教一下你这个当今唯一一个身集佛、道、魔三家真法的人！”
鬼厉大笑道：“你记性倒好！”
说着更不迟疑，噬魂在身前忽地旋转，清光阵阵，左手连画奇异图诀，瞬间在身前闪现出清光耀眼的太极图案，正是正宗的青云门太极玄清道法术。
陆雪琪看在眼中，面色更冷，一声清啸，天琊神剑剑芒大盛，在她手腕转动之间，那天琊顿时像是长了十倍一般，向鬼厉劈了过来。
鬼厉面色微变，他自己也在这太极玄清道上用了心血苦修，一看看出只凭陆雪琪这一剑之威，便知其在这十年之间，道行实已是突飞猛进。
青云门年轻一辈，绝无一人能轻易将太极玄清道以剑芒凝聚得如此之纯，威势如此之大。他也不过是在少年时候，看到师父田不易教训齐昊的时候用了一次而已，而当时的田不易在太极玄清道上的造诣，却已经是到了“上清境界”。
而此刻看陆雪琪随手劈来，剑芒如山，蓝光凌厉如刀，其势排山倒海，可知这十年来她道行精进之快，真是匪夷所思！
只是陆雪琪资质固然惊人，但鬼厉身负三家奇术，这十年间同样日夜苦修，又岂是等闲？
此刻只见鬼厉对着那如山剑芒，双臂一震，身前的太极图案突然飞速旋转，迅速变大，挡在胸口。
“咝！”一声锐响，仿佛是无坚不摧的剑芒被这面太极图案生生挡了下来，只见蓝光更盛，清光闪烁，灿烂豪光闪耀在他们二人之间，煞是好看。但任谁都知道，一个不小心，被这等蕴含道家真法大力的剑芒、清光碰上，便是非死即伤。
光芒之中，鬼厉吐气开声，“轰”的一声闷响，天琊神剑倒飞而回，而太极图案也闪了几闪，消失在半空之中。
鬼厉嘿了一声，看着陆雪琪，眼中有淡淡钦佩之色，但随即就被红光盖过，道：“果然厉害，只用了十年时间，你竟然就能突破上清境界，只怕当年的青叶祖师，也不过如此吧？”
陆雪琪人立半空，衣裳飘飘，手中剑诀一引，天琊剑顿时止住去势，蓝光再盛，更胜方才，同时心中亦暗暗吃惊。这十年来她道行激进，固然是她资质过人，但更主要的却是她修道极刻苦，几乎可以用过分来形容，甚至连她师父水月大师也看不下去而多次劝说于她，至于为何如此不顾一切地修行，这其中的原因，却并非外人可以了解。
这种艰苦修行再加上她过人的禀赋，终于在半年前，让她在青云门年轻一辈之中，第一个突破了上清境界，为千年以来，青叶祖师之下到达此境界最快之人。
以她此刻的道法修行，在青云门中，除了各大长老首座，只怕便以她为首，纵然是向来号称门中年轻弟子第一人的萧逸才，也是要稍逊于她。
但刚才与她斗法的鬼厉，道行竟然丝毫不弱于她。那一手幻化太极图案圆熟老练，将她含有上清境界道法的一剑挡了下来，其中又有暗劲汹涌，层层涌来，雄厚坚实，似乎乃是佛门一派，但看他施法，又分明是太极玄清道的手势法诀。
这个男子，竟是将佛道两家真法融合了么？
二人对望，眼光都渐渐锐利明亮起来，但就在这个时候，忽然间一声响亮至极的嘶吼，从迷雾之中轰然传上！
这声音如此凶恶洪亮，以鬼厉和陆雪琪的修行，竟然也觉得微微眩晕，也几乎就在同时，脚下树干忽然间剧烈抖动了一下。
就好像，原本厚实的大地突然剧烈颤抖，如地震一般。
“吱吱，吱吱！”一阵尖叫，却是猴子小灰趴在那扇天帝宝库的石门旁边，被这突然而来的震动吓了一跳，一边抓着石门旁边的藤蔓，一边叫了出来。
还不等鬼厉和陆雪琪反应过来，从这巨大树干的来路方向，突然出现了五个人影，迅速飞来，一人在前，四人在后，转眼间就飞到了附近，陆雪琪与鬼厉向那里看去，都是一怔。
而一路追逐而来的四人突然发现前头竟然有人抢了先，也是大吃一惊，不由得都停了下来。
这五个人都是熟悉的人物，前面那人是个风情柔媚的年轻女子，正是魔教合欢派的金瓶儿，而跟在她后面的则是正道中人，非但陆雪琪认识，就连鬼厉也都认识。
法相，曾书书，李洵，还有愕然停下脚步、目光再也不曾离开过鬼厉的——林惊羽！
场中，突然安静了下来。
鬼厉回头向他们望去，法相等人的脸上都浮现出复杂的神色，似欢喜，似愕然，种种神情一一闪过。
金瓶儿之前看到异宝的惊天征兆，一路赶了过来，甩掉了萧逸才、燕虹、法善的追踪，但没想到在这棵巨树下面又遇到了法相等一行四人，一路追逐了过来。
此刻她妙目向场中扫了一眼，以鬼厉在鬼王宗的地位权势，他的出身来历金瓶儿自然是了如指掌，对鬼厉和此刻在场的正道众人的往事纠葛，她多少也知道一些。
此刻看着场中形势，她微微沉吟，脚下已经悄悄向鬼厉处移去，和他站在一起。鬼厉向金瓶儿看了一眼，目光微微闪动，但最终还是没有任何反应。
正道那里，法相和陆雪琪看见金瓶儿的动作，同时都微微皱了皱眉。
打破了沉默的，反而是站在最后面的林惊羽。
在他的眼中，似乎此刻根本就看不到金瓶儿的人影，只有一个当年的张小凡站在他的面前。他缓缓走上几步，嘴角动了动，似乎连说话也感觉到有一丝困难。
“你……你还好吗？”
鬼厉沉默着，看了林惊羽一眼，然后一言不发地移开了目光，一股阴郁寒冷的气息似乎在他身上重新弥漫开来，让站在他身旁的金瓶儿都有几分皱眉，便咳嗽了一声，微笑道：
“血公子啊，想不到你比我们还早到了此处，不知道那件异宝你可到手了？”
此言一出，众人都是一惊，法相和曾书书等人同时向陆雪琪看去，陆雪琪缓缓摇头，他们这才放下心来。
简单的一句问话，突然就把人拉回到了现实中来。鬼厉微微闭上双目，再睁开时又隐隐有红芒闪动，目光也变得锐利。他深深看了林惊羽一眼，终于一转头，再不看他，而是向后退了一步，与金瓶儿并肩而站。
金瓶儿微微一笑，目光盈盈如水，眼波流转，仿佛都洒在了鬼厉身上，柔声道：“你还好吧？”
鬼厉哼了一声，道：“你我暂时合作，如何？”
金瓶儿立刻道：“好，事后你我再说。”
鬼厉看了她一眼，点了点头。
曾书书站在远处，心中也是颇为激动，当年在青云山上，他与张小凡向来交好，此刻他有心向鬼厉说些话，不管有用没用，倒是真心想着让这位朋友重回正道。只是一转眼间，他目光扫过金瓶儿面上，忽地心头一跳，只觉得那女子面如桃花，风情无限，一双明眸更是水汪汪的如潭水一般，回眸间，似乎会说话一般，凝视着自己。
他看了几眼，登时觉得脑袋里轰的一声响，仿佛喝醉了一般，只想着要醉到那女子的眼波之中，忍不住就跨出了一步。
“嘟！”
忽地，一声断喝，如暮鼓晨钟，在他耳边霍然响起。法相月白僧袍闪动，突然出现在他身前，挡住了金瓶儿的目光。
曾书书悚然一惊，这才回过神来，片刻间一身冷汗涔涔而下，口中对法相称谢不已，心中暗暗咒骂：“这魔道妖女好生可怕！”
法相脸色严峻，转过身来盯了金瓶儿一眼。刚才上来之前，金瓶儿已经与这几人交过手，知道这法相和尚看着年纪不大，但一身天音寺佛门修行却着实了得，自己的媚心奇术对他几乎不起作用，想必是此人定力太深，不惧这等外物所扰，当下微微一笑，也不说话。
法相皱眉，随即目光落回到张小凡身上。对着张小凡，他的神色便没有那么从容，一向平和慈悲的面容之上，隐隐更有着愧疚之意，迟疑了片刻，才低声道：“张师弟……”
鬼厉突然冷冷截道：“我叫鬼厉，没有其他的名字。”
法相滞了一下，后头的曾书书忍不住叫了起来：“小凡，你别这样，我们一直都还当你是……”
法相突然挥手，将曾书书的话给拦了下去，同时低声道：“曾师弟，有些话你不可乱说，万一被你的青云长辈知道，只怕还有祸端。”
曾书书怔了怔，又看了看前头的鬼厉，终于还是闭上了嘴。
法相转过身来，似乎还想对鬼厉说些什么话，但就在这时，众人脚下的巨大树干竟然又是一阵剧烈颤抖，这次抖动强度之大，远过于不久之前的那一次。众人几乎看得到这树干竟然在空中摇动，同时立足不住，大家都踉跄了几步。
众人同时失色。
下方的迷雾深处，忽地再度传来一声震天的嘶吼，如恶兽对天狂啸，那无形声浪，竟然化作汹汹飓风，从下往上汹涌而至，将众人衣衫吹得猎猎作响。
而在嘶吼声中，同时传来了一阵怪异莫名的“咝咝”声，似毒蛇爬动，又似绳索摩擦，回荡在天地之间，越来越响，越来越近。
金瓶儿忽然失声道：“糟了，是那畜生，它竟然上来了！”
在场众人，除了鬼厉和陆雪琪，突然全部失色。
鬼厉霍然转头，却见金瓶儿脸色微微苍白，心中也是不由得一惊，虽然他与这女子敌过于友，但也知道金瓶儿实是个不可小觑的人物，而且前几日在联合消灭长生堂一役之中，这女子谈笑之间，心思缜密，手段狠辣，实在不是好对付的人。
但此时此刻，竟然连她的脸上，似也有几分惧意。
空气中，突然多了一股腥气，伴随着那渐渐响亮，如魔鬼脚步一般踏在他们心头的“咝咝”怪响，越来越是浓烈。
“这是什么东西……”
鬼厉刚刚问了一半，忽然就停住不说，眼光直直地向前方望着。然后，他下意识地，竟然向旁边望去，那里，一身白衣如雪的陆雪琪，不知怎么，突然也向他望了过来。
晴朗的天空里，巨大树枝延伸过来的方向，原先还有些许云气的地方，忽然像是燃烧起了两团巨大火焰。
幽绿的火焰！
火焰之中，是两道细长竖立的深邃眼瞳，闪着冰冷的光。
空气中的腥气，突然大盛，闻之欲吐。
鬼厉他望着前方慢慢清晰、缓缓现身的那只巨兽，神情复杂，似乎在那一瞬间又回到了过往岁月里，片刻后，他用只有自己听得到的声音，喃喃地道：
“黑水玄蛇……”
