鬼厉身子大震，脸上露出狂喜的表情，连声音中都有些微微的颤抖道：“请、请前辈教我！”
九尾天狐望着他，眼中满是柔和怜惜之意，柔声道：“如你所说，那女子肉身完好，如此便是那诡异法力将她魂魄逼散的缘故。本来三魂七魄一旦散失，便是神仙也救她不得，不过只要还有一魂尚在，就有希望。”
“同一人的魂魄之间，彼此都有神秘的吸引。多年前，我曾亲眼见过有异人施展还魂异术，将某个不幸被恶妖摄去一魂三魄的男子魂魄尽数收回。由此可见，虽然情形稍有区别，但只要你那朋友肉身不灭，魂魄尚有残余，则必定有救。”
鬼厉脸色本来大是兴奋，但听到“还魂异术”这四字的时候，忽地想起了什么，眉头一皱，道：“前辈，你说的掌握还魂异术之人，莫非是指南蛮十万大山里的黑巫族？”
九尾天狐细眉一挑，微感讶异，点头道：“怎么，原来你也知道这个黑巫族？这黑巫族神秘莫测，族中祭祀神灵的黑巫法师尤其精于这等鬼灵魂魄的异术，只要你有办法找到黑巫法师，多半你那朋友便有救了。”
鬼厉默默无语，半晌之后，掩盖不住脸上的失望神色，低声道：“不瞒你说，这个黑巫族可能救治我那朋友的消息，我在十年前就有所耳闻。可是这十年来我不知来过这南疆多少次，甚至连那穷山恶水的十万大山我也深入多处。但不论我如何仔细打探，却根本没有黑巫一族的一点消息。所有的人都告诉我，早在千年之前，那个黑巫族已然灭绝……”
“千年之前？”九尾天狐本来皱着眉头听着，此刻突然提高了声音，打断了鬼厉的话。
“不错，怎么了？”鬼厉抬起头来，向她看去。
那个丰腴柔媚的女子轻轻皱眉，似在思索什么，柔顺细长的秀发披在肩头，夜风吹过，有几丝在她脸畔舞动。
半晌之后，她抬起头来，道：“被关了太久，脑袋已经不灵光了，要想想才能记起来。我遇见那个黑巫族人的时候，是在我被焚香谷那些家伙关起来前二百年，也就是说，大概在五百年前，黑巫族还是有人存在的哦！”
鬼厉紧紧地盯着她，脸上神色变化剧烈，九尾天狐将他的神情看在眼中，忽地一笑，道：“罢了，罢了，看在你是我恩人的分儿上，我就帮你这个忙吧！明天我就带你去南疆那一带找找，看看当年遇见那个家伙的地方，还有没有黑巫族的影踪。”
鬼厉深深呼吸，道：“多谢前辈，感恩不尽，只要能救我的朋友，将来不论前辈有什么差遣，只管吩咐我就是了。”
九尾天狐微笑点头，看着面前这个男子，心头忽地有些柔和之意。
……
夜色已深，林间寂静。
九尾天狐站在林间，闭上眼睛，似在倾听什么，面上有平静而甜美的微笑，像是正在感觉着这世间自由的滋味。
背后脚步声响起又停下，鬼厉的声音传了过来，道：“夜深了，前辈还没睡么？”
九尾天狐没有睁开眼睛，甚至也没有回头，只是慢慢地道：“你呢？你怎么不睡？”
鬼厉沉默了一会儿，道：“我睡不着。”
九尾天狐转过身来，看了看他，微笑道：“紧张了？”
鬼厉没有说话。
九尾天狐嫣然一笑，媚态横生，仿佛连她周围的夜色也变得温柔起来。只听她幽幽道：“有一件事，我想跟你说一下。”
鬼厉连忙道：“前辈，请说。”
九尾天狐瞪了他一眼，道：“莫要再叫我前辈了，听着不舒服，感觉把我叫老了。”
鬼厉哑然。
原来不管是十八岁、二十八岁还是两千八百岁的，只要是个女子，必定会怕老的……
“那，我称呼你什么好呢？”鬼厉小心翼翼地问道。
那女子听了倒是一怔，随即脸上浮现出一丝无奈，道：“是啊！叫什么好呢？当初的名字，我早就忘了。这样吧，反正你见过我的白狐真身，你就叫我小白吧。”
“小白……”鬼厉有些尴尬地叫了一声，面容表情很是古怪。
九尾天狐倒不在意，眼光一转看到蹲在地上东张西望的猴子小灰，向鬼厉问道：“对了，那这只猴子叫什么名字，你该不会直接叫它三眼灵猴吧？”
鬼厉道：“这猴子是我小时候收养的，我叫它小灰。”
九尾天狐，也就是现在叫作小白的柔媚女子一怔，随即失笑，伸手弯腰将小灰抱了起来，上下打量了一下，眼中满是笑意，道：“呵呵，我们果然有缘，你叫小灰，我叫小白哦！”
小灰在她怀里咧着嘴，“吱吱”笑着，用猴爪搭在她的肩头，大是亲热。
……
次日。
晨光洒在林间，鬼厉背靠着一棵大树坐着，双眼微闭，感觉到一缕冰凉在身体里流转。而胸口的玄火鉴上，隐约传来温和的暖意，两股截然不同的气息同时存在于他的身体里面，此时此刻，似乎也很是安静，互不侵犯。
鬼厉慢慢睁开眼睛，苦笑了一下。没有人比他更清楚自己身体的情况，九尾天狐，也就是小白关于他身体的那些话并没有错。甚至连他自己也不知道，自己到底还能支撑多久。
他低下头，看着安静地躺在自己手中的那根黑色的烧火棍。多少年了，它一直安静地陪着自己。
他将烧火棍紧紧握住，就像是血脉相连！
只要能救碧瑶就好了。
小山上空传来一阵风声，由远及近，有一个身影飞了下来。鬼厉眉头一皱，站起身来，整个人身上又泛起了阴郁之气。
片刻后那身影落了下来，却是金瓶儿。只见她依旧是带着娇媚笑意，向鬼厉横了一眼，似早知道他在这里一般，丝毫不见惊讶之色，笑道：“公子，你倒是找了个好地方躲藏啊！”
鬼厉目光微凝，盯着金瓶儿，眼神冷了几分，过了一会后，道：“金姑娘好手段，好厉害。”
金瓶儿似乎听不懂鬼厉话中有刺一般，笑道：“我可比不上公子。昨晚公子不过略施小计，就将整个焚香谷搞得天翻地覆，小女子佩服得很呢！”
鬼厉心中转过千百念头，却始终想不到她究竟是如何找到自己的。当下也不在脸上表现出来，道：“昨晚火山爆发与我无关，倒不知姑娘可有探听到什么消息吗？”
金瓶儿眼波流转，正要说话，忽地看见鬼厉身后林中，先是跑出了那只灰毛猴子，紧接着走出了一个女子，肌肤若雪，眉目如画，万种风情，千般温柔，尽在婉约身姿中，竟是个绝世美人。
金瓶儿一眼看去，便看出那女子身上只披了一件外衣，并无其他衣物，走动时隐约显露出白皙肌肤，更添诱惑。
那件衣服很明显是男子衣物，昨天晚上，她还看到鬼厉穿在身上。
金瓶儿上下打量着小白，嘴角抿起，笑意盈盈，道：“这位姐姐好生美丽，我竟从未见过，幸会了。”
说着，她似笑非笑地看着鬼厉，道：“时光无情，岁月漫漫，往事已矣。公子重得良偶，瓶儿给你恭喜了。”
鬼厉冷笑了一声，却是不置一词。
倒是小白看了看鬼厉，又看了一眼金瓶儿，忽然笑道：“姑娘你误会了。其实是小女子昨晚夜遇强人，险遭不幸，幸好公子经过此地，救我性命。至于这一身衣服，也是公子借与我遮羞的。”
金瓶儿看了看小白，但见她笑吟吟的，晨光落在她的脸旁，仿佛都折射出淡淡光辉，有几分圣洁之意，但那柔媚目光中，又透着无穷诱惑，令人怦然心动，似乎下一刻就要沉迷其中。
“我不信！”
她微笑道：“姐姐媚骨天成，艳压群芳，我见犹怜，何况他这个臭男人？定是把持不住的。”
小白掩口一笑，看了鬼厉一眼，眼神温柔，道：“公子他品性高洁，与常人不同。”
鬼厉：“……”
金瓶儿：“……”
品性高洁……金瓶儿生平第一次听闻有人将这四个字与魔教三公子联系在一起，忍不住多打量了一番鬼厉。
鬼厉被她看得有些不自在，咳嗽一声，抬头看天，一副懒得理会她们的样子。只是不知不觉之间，他身上的那些阴郁阴冷气息，倒是散去了不少。
……
金瓶儿忍不住又多看一眼小白，随即转头对鬼厉道：“公子昨晚在焚香谷中，可有什么发现吗？”
鬼厉道：“并无发现，昨晚进入之后，不久便遇上火山喷发，我便退了出来。”说着话音一顿，向金瓶儿道，“你昨晚往谷口潜去，那边发生什么事了？那个鱼人蛮族和焚香谷的关系，你可有什么发现？”
金瓶儿摇头，叹道：“真是不巧，我也没有什么发现。昨晚焚香谷谷口吵闹，是他们几个弟子争吵起来了。至于那些鱼人，真是茫无头绪啊！”
鬼厉皱了皱眉，一时沉默下来。
金瓶儿沉吟片刻，随即对鬼厉微笑道：“既然公子有美人相伴，我也不做碍眼之人呃。我们就此别过，以后有缘再会。”
说罢，她向小白笑了一笑，衣袖一挥，化作一道黄色光影，飞上半空去了。
鬼厉向天际那道越来越小的身影望去，眉头紧皱。小白走到他的身边，小灰三两下跳了过来，才一晚工夫，小灰看起来已经和小白很是熟稔。
小白轻轻将小灰抱在怀里，摸了摸它的脑袋，问道：“你曾经告诉过她，我们会在这里？”
鬼厉摇头，道：“这便是我疑惑之处，这女子怎会如此厉害，竟知道我们的行踪？可是我刚才遍查周身，却找不到有被人搞鬼的地方。”
小白目光流转，在鬼厉身上打量一番，随即目光移回到小灰身上，忽地微微一笑，道：“以你的修为道行，刚才那位姑娘很难再你身上做手脚的，问题不在你这儿。”
鬼厉一怔。
小白眼波流转，用手轻轻摸着小灰的脑袋，笑道：“平日里，小灰是不是不太洗澡？”
“唔……”
……
小山脚下，鬼厉和小白找到一条清澈小溪，要替小灰洗澡。
小灰自打出生以来，只怕还从未有过洗澡经历，自然是百般不情愿，拼命挣扎，吱吱乱叫，哪怕鬼厉也压不住它。
最后还是小白有办法，也不知从哪里摘来几个野果，放在小灰手中，同时柔声安慰，亲自动手，这才把小灰放在水中，用水冲洗身体。
鬼厉在一旁眉头紧皱，道：“奇怪，我怎么就没感觉出来这种气味？”
小白轻笑一声，道：“你是个男子，又没有留心，自然不会察觉。我也是将它抱在怀里时，闻到一股若有若无的淡淡香气。当时我心中便奇怪，小灰身上怎么会有这种气味？直到今早见了那位姑娘，这才醒悟过来。”
她笑了笑，道：“那位姑娘心思缜密，好生厉害。”
鬼厉冷冷哼了一声。
溪水淙淙，水流清澈，小灰已经习惯了在水中的感觉，开始嬉闹起来。要么拍打水面，要么水底摸石，偶尔看到小鱼还扑过去捕捉，过一会又开始撩起水花哗啦啦向四周泼洒，玩得不亦乐乎，吱吱大笑。
而蹲在一旁为它洗澡的小白，脸上、身上、手臂、衣襟，都被这只顽劣的猴子溅了不少水花，不过倒也没生气，笑着嗔了几句。
鬼厉站在一旁，向那边望去。
便看见小白赤裸双足踏在溪水中，挽起袖袍，面带笑意，带了几分温柔，微笑着一边哄着小灰，一边帮它擦洗身体。
几滴透明水珠落在她的脸上，如晶莹剔透的珍珠，或轻轻挂在她的眉梢，或顺着她脸颊滑落，流过几乎透明的白皙肌肤，眷念一般不舍落下。
南疆荒野的微风，从远方轻轻吹来，拂动她的长发，水波荡了涟漪，倒映着世间几分温柔，如诗如画。
鬼厉转过头去，不再看着那边。
片刻之后，身后突然传来小白的一声惊叫。
鬼厉吃了一惊，转过头去，却是小灰已经洗完身子，跳上岸来，还不等它旁边的小白出声制止，立刻全身抖动，顿时将身上毛发间的水珠向四面八方溅了出去。
小白躲闪不及，口中笑着嗔骂，身上却已经被这阵小雨洒了许多水珠。
转眸间，小白看到鬼厉向这里看来，怔了一下，随即微笑起来。
鬼厉嘴角动了动，下意识地也笑了笑，然后转过了头，身后又传来小白笑着责骂小灰的声音。在这个阴霾的天气里，突然有些许久不见的暖意，悄悄回荡着。
……
中土西北方向，有一处名叫“毒蛇谷”的地方，是魔教万毒门的总坛所在。按照地理位置来说，毒蛇谷和鬼王宗的狐岐山、合欢派的逍遥涧，正好形成一个大的三角形，彼此牵制互相对峙着，隐隐也象征着当今魔教中的势力平衡。
毒蛇谷当地气候阴冷潮湿，盛产各类毒虫怪物，其中尤以蛇类居多，也因此而得名。普通人对这种地方十分厌恶，万毒门却视为宝库，将总坛都建在了这里，经营多年。
毒蛇谷中建筑极多，其中重要人物的住处多在山谷深处，多庭院楼阁，装饰精美奢华，看得出来魔教这边的人一般是不肯委屈自己的。
不过在这些或奢华或精致的建筑中，有一处僻静的庭院却显得有些与众不同。这里几乎看不到富贵堂皇的痕迹，就连院子里也没什么漂亮花卉，只种了几棵松柏，几株青竹。
一条卵石小径从院中穿过，直达屋外，但见门窗打开，屋内明亮，摆设却也十分朴素，不过床柜桌椅罢了。最显眼的是屋内一面白墙上，挂着一幅字帖，上面写着一个大字：道。
一个高大的身影站在墙边，凝视着墙上那个“道”字，正是十年前叛出青云门的苍松道人。此刻但见他面容沉静，神情漠然，仔细端详着墙上这个大字，眼中微光闪烁，却不知心底在想着些什么。
这时从屋外庭院中，忽然传来了一阵咳嗽声，紧接着便是脚步声传来，片刻后一个身影出现在门口，却是秦无炎。许久未见，他脸色比平日苍白了不少，但仍是面带笑意，手中提着一只竹篮，然后敲了敲开着的门扉，笑道：
“道长，我来了。”
苍松道人转过身来，目光现在秦无炎面上停留了片刻，随即露出一丝笑容，点了点头，道：“公子请进吧。”
秦无炎哈哈一笑，进了屋，径直走到那张圆桌旁将竹篮放下，然后环顾这屋中简单摆设，又看了看门外院子，叹道：“事隔多年，人生苦短，道长何必如此自苦？”
苍松道人走了过来，笑了笑，道：“都是习惯罢了，住不惯豪宅大房，又不喜花团锦簇，现在这般正好，清净舒心。”
秦无炎咳嗽了一声，道：“道长，你与我说实话，我那几位师兄素来骄横跋扈，连带着他们手下也是粗暴无礼，平日里可有得罪之处？”
苍松道人犹豫片刻，摇头道：“并无此事。”
秦无炎凝视他片刻，点了点头，笑道：“那便最好了。师尊与我最是敬重道长，待如上宾，若是有哪些家伙不开眼的，只管告诉我，我来为道长出气，就算是我那几位师兄，也不用给他们面子。”说着，他眨了眨眼，道，“就算我不好出面，也要让我师父出马，狠狠教训他们一番！”
苍松道人微笑道：“多谢公子，不过确无此事。”
秦无炎哈哈大笑，笑声中又咳嗽了几声，然后掀开竹篮上的盖布，从中取出几盘香味扑鼻的热菜，又有一壶美酒和两个酒杯，都放在桌面上。
“道长请坐。”秦无炎笑道，“我这趟出门好些时日，你我许久未见，且开怀畅饮。”
苍松道人摇了摇头，道：“公子，我不喝酒的。”
秦无炎看着他，忽然叹了一口气，在桌边坐下，道：“道长，你来万毒门十年了，不喝酒不作乐，不近女色不爱珍宝，住陋舍爱松竹，离群索居整日清修，如此做派，与在青云门中何异？也难怪门中许多人对你颇多非议，看你不顺眼了。”
苍松道人在桌子另一侧也坐了下来，默然片刻，道：“都是些几十年的老毛病，我年过半百时日无多，改不了也懒得改了。不过还是要多谢门主与公子这十年来对我的照顾，天下之大，唯有此处方可让我容身而已。”
说着，他对秦无炎拱了拱手，神态倒是颇为诚恳。
秦无炎哈哈一笑，摆了摆手，刚想说话，忽然眉头皱起，又是一连串咳嗽声响起，看他神情带了几分痛苦，十分难受，连腰都咳得弯了些。
好一会，秦无炎的咳嗽声才平复下来，苍松道人皱眉道：“噬魂邪力竟如此厉害？”
秦无炎苦笑一声，拿过酒壶给自己倒了一杯酒，然后一饮而尽，长出一口气，道：“可不是么，不过能在这天下第一凶煞法宝下逃得性命，我也是厉害啊。”
带了几分自嘲，秦无炎居然还开了一句玩笑。苍松道人也是一时不知该说什么才好。不过看到苍松道人的神情，秦无炎倒是跟他解释了几句，道：
“道长也不必忧虑，我师父已配出灵丹，按他老人家的说法，他以本门秘法和灵丹双管齐下，三个月后，应该能驱散这如跗骨之蛆般的邪力。”
苍松道人点了点头。
秦无炎又给自己倒了杯酒，却没有马上喝，而是端起来用两个手指捏着轻轻转动，片刻后忽然微笑道：“说起来，有时我会想啊，道长你和那鬼厉，似乎还有些像呢？”
苍松道人怔了一下，道：“什么？”
秦无炎悠然道：“你们都是叛出青云，都是入我圣教，但十年过去，好像都还是与圣教这里格格不入啊。”
苍松脸色微变，随即恢复正常，摇了摇头道：“我就算了，不过躲在谷中苟延残喘而已。但鬼厉这些年来风头正盛，杀人无算，心狠手辣，甚至还得了个‘血公子’的名号，怎会……”
“可是……”秦无炎叹了口气，神情有些复杂，道，“他是杀人无算，但杀来杀去，我怎么记得死在他手里的都是我们圣教弟子啊？”
“呃……”苍松道人一时哑然。
秦无炎将杯中美酒喝下，颇有些玩味地看着空的酒杯，然后似笑非笑地看着苍松道人，道：“你说这事奇不奇怪？这十年间，天底下杀我圣教弟子最多的人，不是正道那些宗师高人，反而是咱们这位血公子？”
他叹了口气，摇了摇头，神色微妙古怪，喃喃道：
“真是见鬼了。不是内奸，胜是内奸啊……”
