天亮了，树林外的一处山坡上多了一座新坟，前头插了一块木牌，上面写着：
野狗道人之墓。
小环在坟前又哭了一场，周一仙也是长吁短叹。过了好一会后，两人走回来到林边，向等在那儿的鬼先生致谢。
小环首先开口道：“多谢前辈昨晚救命之恩。”
鬼先生对小环的谢意视若无睹，反问道：“小姑娘，我有几件事要问你一下，希望你如实答我。”
小环一怔，随即点头道：“前辈有什么话，尽管问吧。”
鬼先生道：“鬼道之术向来秘而不宣，你从哪里修习了这种鬼道术法？”
小环呆了一下，道：“鬼道，什么鬼道？”
周一仙暗自叹气，鬼先生却是吃了一惊，但看小环脸上惊讶神色又不似作伪，似乎是真的不知道。沉默片刻之后，鬼先生道：“你刚才所施展的收魂术，其实便是鬼道中极精深的妙法奇术，你不知道吗？”
小环摇头，道：“我不知晓的啊。”
鬼先生追问道：“那你是从何人处修习了这收魂术？”
小环摇头道：“没人教我。”
鬼先生一怔，只听小环接着道：“这是我小时候调皮，在爷爷旧宅之中胡乱玩耍时，失足掉进一口枯井，从井壁上发现这些术法记载的。我当时年纪还小，胡乱学了，这么多年来也只用过一次而已。怎么，前辈你对这个法术很感兴趣吗？”
鬼先生默然无语，良久之后点了点头。
小环与周一仙对望一眼，忽听鬼先生在前边沙哑着声音叫了一声：“小姑娘，你叫什么名字？”
周一仙眉头一皱，小环却已经答了出来，道：“我叫小环。”
鬼先生道：“我有些话想单独与你说一下，你过来吧。”说完向远处林子走了过去。
周一仙眉头皱起，不是很愿意小环和这个一身鬼气的家伙待在一起。倒是小环没想那么多，念及此人救了自己一命，便点头道：“好啊。”说罢，也不顾周一仙暗中阻止，走了过去。
鬼先生看着小环走到跟前，缓缓点头，随后仔细斟酌了一会，低声道：“你可愿意学这鬼道法门吗？”
小环一怔，一时说不出话来，但看鬼先生黑纱蒙面的后面，一双眼睛目光炯炯，显然并非开玩笑，不觉有些犹豫起来。
鬼先生何等的阅历，仔细看小环的脸色表情，便将她心思猜了八九，当下也不逼她，只道：“之前你施法的时候，面对无数幽魂，你心中是何感觉？”
小环脸上一红，随即又有些发白，低声道：“我、我有些害怕。”
鬼先生淡淡道：“你害怕也不是什么丢人的事。世人无知，多畏惧鬼怪精魂，却不知人心惊惧多是心魔而已。”
他一指小环，道：“拿你来说，施法时你心有畏惧，虽然仍能施法，但眼前必然有无数幻象，种种狰狞凶暴画面吧？”
小环连连点头，道：“是。”
鬼先生道：“所谓鬼道，最要紧处便是控制心魔，你处之泰然，一切幽魂精怪便不能动你心志。你仔细想，那些幽魂之所以发怒反噬，看着凶恶恐怖，殊不知他们正如这世间无数人一般，看到一旦有活命逃生、回返阳世的机会，如何不为之疯狂？”
小环面上若有所思，缓缓点头。
鬼先生又道：“鬼道名声不好，多是被人误解所致。你若是善用鬼道异术，也能救人，可见鬼道也并非一无是处。我看你于鬼道一途是百年难见的绝佳天赋，实在不忍错过，所以有心教你，你可愿意学么？”
鬼先生目光又在小环面上转了转，见小环面上十分犹豫，清秀容颜不时皱起眉头。鬼先生也不多话，伸手从怀中拿出一本半指宽厚的黑色封皮无字的书卷丢给小环，小环下意识地接住，面上露出疑惑之色。
鬼先生淡淡道：“这书中所记的，是我半生修行鬼道的一些领悟，其中诸多法门与炼器之术，自信天下更无与我相提并论之人。你学也好，不学也好，尽在你自己了。”说罢，他转过身子，就欲离开。
小环看着他的背影，下意识喊了一声，道：“前辈，等等。”
鬼先生身子一顿，停了下来，道：“怎么？”
小环却是滞了一下，半晌方道：“我、我还不知道前辈你的名号啊！”
鬼先生背对身子，一动不动，过了一会才道：“你叫我鬼先生吧。”
说罢，他起身又欲前行，小环面色一急，忽地大声道：“这、这……你救我一命，又传我道术，我总得、总得叫你一声师父吧？”
鬼先生双眼中掠过一丝得意与喜色，停下脚步慢慢转过身来，此时已经恢复了正常，黑纱蒙面，谁也看不到他的脸色。
“你叫我师父？”
小环脸上一红，反有些不好意思起来，讷讷道：“这个……这个是我自己想的。如果前辈你不愿意的话，我……”
鬼先生忽然截道：“好了，不要说了。”
小环一怔，抬头望去。只见鬼先生深深向小环看了一眼，点了点头，再次伸手到怀中取了一些什物，递到小环跟前，道：“看在你唤了我一声师父的分儿上，这个就送给你吧。”
小环低头看去，只见是一沓三角片状黝黑的东西，共七个，每个寸半大小，边缘光滑，材质看不出来。小环犹豫了一下，看了看鬼先生，见他眼色颇为缓和，便伸手接了过来。仔细看去，只见这些三角片在顶端均有个小孔，孔中由暗红丝绳绑在一起。每一块三角片上，正、反两面都有不一样的暗红色神秘图案，有的似烈焰焚烧，有的似猛兽嘶吼，俱不相同。接到手里，只觉得触手冰寒，同时暗含着一股淡淡血腥之气。
鬼先生淡淡道：“这东西名唤‘血玉骨片’，是鬼道一门之中的至宝，有激发鬼道异法之奇效。原本五层的道行，有了这法宝，至少也能发挥到七层，天赋好一些的话，能激发出八、九层功效。”
小环又惊又喜，连连点头；周一仙却在远处大摇其头。
鬼先生凝视小环良久，忽地摇头叹了口气，低声道：“我和你算上今晚，不过见过两面而已，竟然……罢了，也是命数吧。他日你修行有成，若有机缘的话，”他仰首看天，道，“你帮我救一个人吧。”
小环一怔，道：“救人，谁啊？”
鬼先生再次从怀中掏出一件东西，递给小环。小环接过来一看，却是个两头大中间细的沙漏模样东西，不同的是里面没有沙子，而是一头空空荡荡，另一头却亮着一点暗绿幽火，安静且无声地燃烧着。
“这东西叫‘命魂灯’。”鬼先生声音低沉，轻声说道，“你将它时时带在身边。若有一天发现这其中烛火熄灭，另一头却出现一缕幽魂时，便用鬼道奇术对这幽魂进行收魂。”
小环吃了一惊，随即道：“只收魂魄？可是没有肉身如何入体复活？”
鬼先生低头在她耳边轻声道：“你去河阳城内义庄，屋内地下有一秘密地窖，其中有一具棺材，里面封着一个肉身。到时候你将魂魄打入那具肉身即可。”
小环皱起眉头，看着鬼先生没有说话。
鬼先生心中竟是有些紧张，但面上眼光中都未露出痕迹，只淡淡道：“如何？”
小环道：“师父，听你这么说，这个人是很重要了。你与我才见过两次，为何要将这般紧要的事交给我呢？”
鬼先生默然片刻，叹了口气道：“适合修行鬼道之术的人太少了，其中还多是心思叵测阴狠毒辣之辈，实在是信不过啊。你有舍身救人的品性，又对鬼道天赋高的出奇，我宁愿信你。”
小环凝视着鬼先生看了一会，目光清澈明亮，片刻后点点头，将手上宝物收起，正色道：
“师父放心。您交代的事，我一定做好。”
鬼先生看着小环，见她神情真挚，全无虚伪之意，心里便松了一口气，大为高兴，连连点头。
……
鬼先生还有急事在身，不可久留，与小环约好日后联络的法子便自去了。看着鬼先生离去的背影消失在视线里，小环叹了口气，将手中那串血玉骨片紧紧握住。
旁边周一仙哼了一声，走了上来，将小环手中的血玉骨片拿来仔细看了看，一面一面翻了过去，小环有些不解，道：“爷爷，怎么了？”
周一仙冷笑道：“你拜的好师父！你知道这东西是什么做的吗？”
小环一怔，道：“是什么东西？”
周一仙道：“这鬼物是用至阴之人的颅骨碎片炼化而成，多半还加了些生人魂魄，才有这等功效。”
小环皱起眉头，将那血玉骨片接过看了一下，却怎么也看不出来这是人骨，反而更像是玉石一类，不由得白了周一仙一眼，道：“爷爷，是不是真的啊？这哪里像人的骨头了？”
周一仙顿时气坏了，道：“你找了那个像鬼不像人的家伙做师父，便不信我了吗？”
小环吐了吐舌头，将血玉骨片收到怀里，笑道：“好了，爷爷，反正将来我用这东西只做好事，不做坏事，不就行了？”
周一仙哼了一声，转身走去，口中兀自道：“信你才怪。”
小环嘿嘿一笑，跟了上去。
两人又走回到野狗道人坟前，看着那块木牌，都沉默了下来。过了一会后，周一仙忽然道：“我还是觉得那鬼先生有些古怪，小环，你要小……”
“我知道。”小环忽然开口道，只是这时语气低沉，却并不复之前的开朗，隐隐有几分愤恨之意。
周一仙倒是吃了一惊，看了小环一眼，道：“你知道什么？”
小环沉默片刻，道：“他说我有舍身救人的品性。”
周一仙皱眉，道：“这句话怎么了？”
小环在野狗道人坟前蹲了下来，凝视着那块木牌。面上先是掠过一丝悲伤，很快又平静下来，道：“昨晚在我施法救道长的时候，他就在一旁看着了。”
周一仙恍然大悟，连连点头，道：“确实如此。看来你心里知道那人另有居心，那怎么还拜他为师？”
小环笑了笑，道：“他道行极高，又修炼着鬼道这种阴狠凶残的道法。我不这么应付他，现在咱们两个已经是死人了……不，不一定，他说我鬼道天份高，说不定还可能将我炼成法器……”
说到这里，小环忍不住打了个寒颤。
周一仙也是脸色刷的白了，下意识地向四周看了一眼，随即压低了声音，道：“那你以后有何打算？”
小环目视前方，沉默不语。过了一会后她缓缓站起身，伸手入怀，却是拿出了那个命魂灯法宝。她静静地看着里面无声燃烧的那一点暗绿幽火，忽然笑了一下。
那笑容中不再开朗，倒带着一丝冷意，轻声道：
“道长，你不会白死的。”
……
兽妖浩劫，从十万大山中兴起，第一个遭殃的便是南疆大地。
南疆各族百姓所受兽妖荼毒，比起中土更为深重。许多村落城镇十室九空，甚至整个村落山寨无一人幸存的情景也随处可见。
浩劫过后，在南疆残存的小股零星兽妖也远比中土来得多。在浩劫中侥幸生存下来的人们，还要忍受那些残存兽妖的肆虐侵扰，这生活过得是暗无天日，水深火热。
鬼厉便是在这样的情形下，再次踏上了南疆大地。
一路之上，他没有发现任何兽神残留的踪迹，倒是有大量中土修道中人蜂拥而至，纷纷找寻兽神的下落，不过至今也没有人能找到他。青云一战后，重伤逃遁的兽神就仿佛凭空消失了一样。
既然南疆大地上没有兽神的踪迹，那唯一的可能也只有在那穷山恶水、诡异神秘的十万大山之中了。
鬼厉在入山之前，先去了南疆金族的七里峒。
踏进七里峒后，这个曾经山清水秀的地方，如今映入他眼帘的是一片狼藉，连绵云集的房屋多数变成了残垣断壁，街道上再没有熙熙攘攘的人群，更不用说那些奔跑玩耍的孩子了。
侥幸保命的百姓不过是十之一二。整个七里峒中都弥漫着一股悲伤凄凉的气息，偶尔有几个孩子呆呆地站在街头，眼里也满是迷茫与恐惧，然后很快就会有大人出来将他们重新拉进屋里去。
鬼厉沿着街道向半山的那处祭坛走去，一路上引起了一些苗民的注意，他们眼中有警惕小心之意，但除此之外并没有更多的动作。大灾过后，这里的人们在气质上似乎也没有了当初的锐气。
越往里走，周围屋舍道路破败得也越是厉害，战斗的痕迹随处可见，隐约能看出当浩劫来临时，众多战士为了保卫圣地，在这里和凶恶恐怖的兽妖作殊死的战斗。
甚至空气之中，仿佛还弥漫着淡淡的血腥味道。
在山脚之下，两个年轻的士兵拦住了他。鬼厉向他们看了一眼，见这两人手持长矛，身披铠甲，却只是十五六岁的少年。就连身上的铠甲看起来都要比他们的身材更宽大一些。
“咕噜几几呼？”一个人用金语问道。
鬼厉听不懂，但多少猜到他会问什么，便也不说话，只是抬头向半山腰间示意看去。他没有用手指，是因为他还记得，金族人视这种行为为大不敬的举动。
两个少年对望了一眼，然后摇了摇头，都没有让开身子。
鬼厉沉默地看着他们二人，不知为何，两个少年都向后退了两步，脸上紧张起来，紧紧抓着手中长矛。在鬼厉肩头的小灰探出头来，对他们甩了甩手中的“棍子”，“吱吱”叫了两声。
这时山上忽然传来一阵骚动，有一个人从山腰上快步跑了下来，先是用金族语对那两个少年说了几句，那两个少年连连点头，站到了一旁，随后，这个看上去四十岁左右的祭司模样的人，用有些蹩脚的中土语言对鬼厉道：
“你……好，大……大……巫师请你上去。”
鬼厉吃了一惊，皱眉道：“大巫师？”
那人连连点头，鬼厉略一沉吟，便跟着那人走上了山坡。
那个山洞依然还在原处，但洞口的建筑和石台，却都已经面目全非，乱石碎裂滚得满地都是。
一路走进了那个昏暗的山洞，再次来到了山洞深处那供奉着犬神的屋子。巨大的火堆还在燃烧着，发出噼噼啪啪的声响，火堆旁坐着一个身影。
那是一个年轻人，不再是枯槁干瘦的那个老人。
年轻人站了起来，对鬼厉点了点头，用流利的中土语道：“我是金族新任的大巫师。”随后他走到犬神雕像边，从狗嘴之中拿出了一个木盒，道：“我们金族人有个习俗，历代大巫师去世之后，都要在犬神神像之下，供奉一年，这便是他老人家的骨灰了。”
鬼厉默然，向那个木盒看去，整个盒子平实无华，并不见有丝毫修饰，连所用木料，也是南疆最常见的树木，大巫师就像无数金人一样，安静地长眠于此。
鬼厉屈身，深深行礼。
猴子小灰“吱”的一声，从他身上跳下，自己跑到一边去了。
那个年轻的大巫师按照中土习俗，同样弯腰还礼。然后珍重地将那平实的木盒托起，再次放入了犬神神像的口中。
两个人在火堆旁，席地而坐，火光倒映在他们眼中，在黑暗中十分明亮。
不等鬼厉问起，这个年轻人已经开口说道：“我是他老人家在世时候的弟子，兽潮过后，这里老一辈的巫师都死了，就由我继承了大巫师之位。”
鬼厉默然点头，目光不期然又向远处那个犬神神像望去，道：“大巫师也算是为我而死，每念及此，我都深感不安。”
那年轻大巫师微微欠身，道：“师父说过，他寿限已到，就算不去中原，也只有死路一条。阁下不必放在心上，倒是贵派能将师父的骨灰送回，便已经是我们全金族百姓的大幸了。”
鬼厉叹了口气。
年轻的大巫师又道：“不知阁下此次来七里峒，所为何事？”
鬼厉想了想，道：“一来是祭奠一下大巫师前辈。第二是想去十万大山中找那兽神。”
年轻的大巫师脸色微微一变，显然对他来说，“兽神”这两个字仍然是十分可怕而忌讳的字眼。
沉默片刻后，年轻的大巫师看着鬼厉，道：“你杀得了他？”
鬼厉道：“我没有把握。”
年轻的大巫师思索了一会，道：“我族古老相传，当初巫女娘娘是在十万大山深处一个叫作镇魔古洞的地方，以巫族秘传的‘八凶玄火法阵’打败兽妖，镇封在古洞深处。传说娘娘自己也化作石像，面向古洞深处。”
说着，他又仔细说了几处据说是通往镇魔古洞路途上的重要地点，以及传说中镇魔古洞周围的地势地貌等，鬼厉一一记在心里，最后向他道谢道：“多谢。”
年轻的大巫师摇了摇头，道：“十万大山里凶险莫测，几乎从未有人从那里活着回来。你自己小心罢。”
……
离开了七里峒，鬼厉便一路向焚香谷而去。
焚香谷本身便是通往十万大山的主要通路，而那个奇异的“八凶玄火法阵”也在焚香谷的玄火坛中，可见焚香谷多半是和上古的巫族有着千丝万缕的联系。
除此之外，他也想到了另一个人——小白。
当日狐岐山外她独自离开，从此便再无消息。虽然以她的道行法力，用不着替她担心什么，但想到小白时也想起了当初在南疆和去中土同行的日子，她的温柔美丽，也让鬼厉心中觉得有些温暖。
焚香谷地位崇高，是天下正道三大门派之一。兽潮浩劫来临时它首当其冲，正好在兽妖肆虐的出口，下场可想而知。幸好当时焚香谷谷主云易岚“恰好”率领众弟子赶去中土，与青云门等正道商议联手对付兽妖，这才躲过一劫。
所以如今焚香谷内虽然被毁坏得一塌糊涂，但焚香谷门下弟子却并未伤筋动骨。
如今焚香谷众人荣归故里，一扫浊气，开口言必是我等在中土与兽妖大战，杀得是天昏地暗日月无光，正道三大门派齐心协力，最终将兽神击败，化解了这场惊世浩劫。
正道大派威名赫赫，谁能不信？谁敢不信？
纵有一二风言风语的，不过嫉妒小人而已，又或是魔教妖人中伤，该杀就杀，该打便打，总要叫你知晓南疆这里，到底是谁称王。
鬼厉带着小灰暗中潜入的时候，还是十分小心警惕的。之前他来到这里吃过苦头，后来在青云山幻月洞府前决战，还杀了这焚香谷中的二号人物上官策，就连九寒凝冰刺现在都还在猴子手中当木棍耍着呢。
这要是被焚香谷门人发现了，只怕是不死不休。
只是出乎他意料之外的，此番潜入居然异常顺利，几乎没遇到任何阻碍。一路上能看到原本清幽秀美的山谷，此刻充满了难闻的焦臭和腥味；无数焚香谷弟子在谷中搬运着种种腐烂的垃圾和尸骨，其中既有人类的，也有不少动物的尸骸。
鬼厉暗中观察，很快便想通了其中缘故，云易岚可以带着大部分弟子前往中土，却不能将山谷中圈养的那些动物也一块带走，如此兽潮来临时，这许多动物自然难以幸免。时日一久，尸身腐朽，更是臭味难当。
鬼厉观察一阵后，便径直向焚香谷重地玄火坛方向去了，当日小白囚禁在此，八凶玄火法阵也是布置于此，若传说中的说法是真的，兽神那等通天本领都是被八凶玄火法阵所镇压，那倒是要来好好看一下了。
玄火坛是焚香谷重地，在这等忙乱情况下，玄火坛的看守防御似乎反比上一次鬼厉来的时候更严密了几分，不知道是不是因为小白脱逃，外人潜入的缘故。
只是鬼厉此时的修行与往日不可同日而语。虽然焚香谷在玄火坛中守卫严密，但鬼厉还是神不知鬼不觉地掠进了雄伟的玄火坛中。
与他料想的一样，外面看守虽然严密，但玄火坛之中却并未有人看守，一眼看去，这里仿佛还和上次来的时候一样，地面上仍然还有那古怪的暗红阵势，深深刻在地面。曾经在此吃过苦头的鬼厉心里明白，这便是传说中的八凶玄火法阵了。
不过当日鬼厉和小白逃脱时引发的岩浆喷发，造成的伤害也依稀可见。周围墙壁上到处可以看到被岩浆溅上烧得焦黑的地方，石块崩塌之处更是不计其数，就是地面上的八凶玄火法阵阵图，有些地方也可以看出被那股炽烈之火给烧得微微变形了。
若是寻常之地，在那样的灾难中只怕早就毁了，但这周围地界竟然还能大致完好，看来还是这法阵发挥了奇异的效力，这才保存了下来。
抬头望去，原本禁锢小白的二层和三层，机关都已经失去了效力，就那般打开着，露出空荡荡、阴森森的黑暗洞口。整座雄伟的玄火坛中，在微微火光映照之下，只有鬼厉一个人的身影，轻轻闪动。
鬼厉走到八凶玄火法阵跟前，仔细看去，只见那巨大阵图里，所有八个凶神依旧和记忆里一样，被刻画得清晰无比，栩栩如生。而连接这些凶神的图腾符号同样诡异而复杂。
在他正要静心参悟这传说中诡异的巫族阵法时，忽然，这寂静而阴森的玄火祭坛中，就在他上方的黑暗中，传来一个女子清脆的笑声。
鬼厉霍然抬头，脱口而出道：“是你吗，小白……”
他的话声戛然而止，一个身影从上方黑暗阴影中飘然而下，熟悉的鹅黄衣裳，清亮柔媚的目光，仿佛看一眼便让人沉醉其中一般。
金瓶儿！
……
最初的惊愕过后，鬼厉很快平静了下来，金瓶儿依旧站在那里，看上去仿佛什么都没有改变，衣裳、容颜还有神情，连她嘴角边还带着那丝淡淡而媚意无限的笑容。
她望着鬼厉，走了过来，笑道：“你好啊。”
鬼厉看着她，道：“你怎么会在这里？”
金瓶儿用手轻轻一掠鬓边发丝，小小动作里，仿佛也有无限的风情，柔声道：“我在这里等你啊。”
鬼厉皱起眉头，道：“等我？做什么？你又怎么知道我会来这里的？”
金瓶儿微笑道：“难不成你已经忘了，上一次你到这里，可是与我一起来的。听说你来到南疆要追踪兽神，以南疆这里的传说，要镇封兽神，自然是要用此处这个法阵了。你不到这里，还能去哪里呢？”
她露出些许的得意，娇媚中又似带了一丝天真，温柔地看着鬼厉，嘻嘻笑了一声，道：“你看，我聪明吧？”
鬼厉眉头一皱，感觉自己道行大进之后，在金瓶儿这般媚惑之下，竟仍有些许动荡之意，不由得暗暗为之惊心。浩劫过后，这位妙公子似乎道行同样也是大进。
鬼厉心头惊疑不定，但面上仍冷冷道：“你还没有回答我，你等我做什么？”
金瓶儿柔媚一笑，道：“我也想找兽神啊。十万大山里那般危险，不如咱们同行，也算有个照应，如何？”
鬼厉眉头皱起，抬眼向金瓶儿看去，却只见金瓶儿笑靥如花，目光盈盈，在这黑暗中异常美丽动人，除此之外，仿佛她说得都是再正常不过的话，一点异样神情都没有。
