胡孝民接到申三番的电话，得知常明生和他妻子徐莱已经到了开纳路申三番的申公馆，他才与赵仕君一起过去。
常明生身材修长，身着得体的英国面料西装，显得英俊潇洒。他擅长交际，不管是跟谁，脸上都挂着笑容。徐莱是电影明星，明眸皓齿、顾盼生辉，一身得体的旗袍，脖子上挂着一副珍珠项链，陪在常明生身侧，显得高贵大方。
申三番今天一身唐装，手腕带着一条小佛珠，配着他光秃秃的头颅，如果再在上面点几个戒疤，完全就是一方主持。
胡孝民打趣道：“申老板，你要是敢双手合一，我就敢喊你申和尚。”
申三番自嘲道：“我倒是想立地成佛，可惜佛祖不收。”
常明生主动伸出手，微笑着说：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，只要想成佛，哪里都可修行。胡处长吧，鄙人常明生，以后在上海住家，还望多多关照。”
胡孝民与他握了握手，谦逊地说：“关照不敢当，常司令是通天的人物，以后还要请常司令多提携才是。我来介绍一下，这位是警政部的部长，兼特工总部主任赵仕君先生。”
常明生并不知道胡孝民的身份，但胡孝民早已知道他的来意。胡孝民今后最重要的任务，是保护和掩护常明生。替他为赵仕君牵线，正是在变相保护他。
赵仕君朝常明生拱了拱手，很是客气地问：“常先生来上海，不知是小住还是长住？”
常明生苦笑着说：“后方的生活实在艰苦，我这习性是住不惯的。这次辞掉一切公务，安心来上海住家。赵部长，请问现在上海治安如何？”
赵仕君微笑着说：“上海治安良好，我们连续搜捕了一批重庆和延安留在上海的地下工作人员，新政府政通人和，上海治安虽不说夜不闭户路不拾遗，但宵小之辈已不敢随意放肆。”
胡孝民在旁边奉承道：“在赵部长的英明领导下，上海才有这样的大好形势。”
申三番在旁边听着暗暗好笑，都说胡孝民擅长溜须拍马，今天总算看到了。平常胡孝民装得人模狗样，在赵仕君面前，跟条哈巴狗似的。
常明生感慨道：“我也听说了，赵部长使出铁腕手段，才有这样的效果。”
听到常明生的称赞，赵仕君脸上露出得意的笑容。两人虽是初次见面，却“一见如故”，聊得很投机。赵仕君想摸清常明生来上海的真正来意，常明生则想通过赵仕君，搭上汪即卿这条线。
常明生与汪即卿有师生之谊，要见汪即卿，必须先过赵仕君这一关。
常明生本就擅长交际，徐莱是电影明星，也见惯了各种场面。这样的宴会上，有个漂亮又会说话的女人，气氛会热闹很多。
整个宴会，充满了欢声笑语，散席时，所有人都有种宾至如归的感觉。散席后，常明生夫妇送赵仕君到门口：“赵兄，今日与兄一见如故，期待以后能多多亲近。”
常明生是1906年出生，赵仕君是1905年，两人在宴会上论过年龄，赵仕君年长，常明生则以兄长相称。
赵仕君说道：“不用期待，明天我在76号设宴，请明生老弟伉俪务必赏光。”
常明生连忙说道：“应该是小弟宴请赵兄，怎么能让赵兄先请呢？”
赵仕君笑着说道：“明天我请，后天你再回请如何？”
他正想借机多接触一下常明生呢，汪即卿给他打来电话，让他探明常明生的态度后，再带去南京一会。汪即卿不会给他太长时间，能有一个星期已经是极限。
常明生说道：“那就这么说定了，今天太仓促，明天再给赵兄下请柬，到时请胡处长一并光临。”
赵仕君坐胡孝民的车子回去，上车后就问道：“孝民，你觉得常明生怎么样？”
胡孝民一边开着车，一边说道：“是个典型的花花公子，在席间，他对每道菜都能说出典故，对上海的风月场所如数家珍，这样一个只会吃喝玩乐的人，在国统区确实待不住。”
赵仕君叮嘱道：“他的风流，那是出了名的。明天的宴会你也要参加，我主要与常明生交谈，可能会谈及一些敏感话题，你要注意他的神色，还有徐莱等人的反应。”
胡孝民沉吟道：“部长，何必考察呢，常明生这个时候来上海，一定是怀有某种目的。甚至，是带着任务来的。”
赵仕君靠在后座上，闭着眼睛说：“你不知道，汪先生想用他，务必要查清他的真实意图。”
胡孝民叹息着说：“这就难办了，说句不好听的，常明生现在确实是来住家的，一旦汪先生重用，重庆再来拉拢，他会不会脚踏两只船呢？”
保护和掩护常明生，并非一定要替他担保。适当的怀疑与否定，反而能起到保驾护航的作用。
赵仕君说道：“我们只管现在，以后他干什么，不是我们能左右的。”
胡孝民轻声说道：“我会安排人监视他们夫妇。”
赵仕君和胡孝民走后，常明生与申三番才能真正聊聊天。今天申三番在码头接到常明生后，马上安排宴会，胡孝民和赵仕君一到，所有人都高度紧张。
申三番没读什么书，但也有间书房，不是用来看书，主要是用来谈话方便。他拿出一盒茄立克，递给常明生一根。
常明生接过烟，熟练地剪开，用长长的火柴一边烤着一点说道：“三番，这次真是辛苦你了，又贴钱又贴情面。”
申三番摆了摆手：“我们是朋友，要不是你当初相救，我现在早死在提篮桥监狱了。”
常明生随口问：“赵仕君是特工总部的一号人物，我是知道的。这个胡孝民，看着很年轻，就当了情报处长，是不是有什么背景？”
申三番摸了摸光头，说道：“他还真没什么背景，靠着巴结赵仕君，一路升迁，从一个普通情报员，一年功夫，就到了情报处长。此人贪财，属于那种不择手段的那种。常兄想在上海过得安稳，免不了要送他点好处。”
