第一二六师撤到荆门后，按照马剑峰的指示，魏得钱专门拨了一批粮食过去，同时还与一二六师军需部门商量后，从缴获的武器弹药里，为他们进行了补充。
至于一二六师受伤的兄弟，大多也被送到暂六十八师医院进行治疗。
一二六师的官兵，没想到暂六十八师这般仗义，原本心里那点对中央军嫡系的抵触，一下子消失了。
这时，申副师长听到马剑峰在下达作战命令时，嘴里虽然没说什么，但他已打定主意，会后向军座请示，希望留下来与暂六十八师一起坚守荆门。
会后，暂六十八师各部，立即按照马剑峰的命令，迅速赶到指定位置，抓紧时间抢修工事，同时准备作战所需的弹药物资等等。
范成刚与季石头，带着三团赶到小塘坝后，立即带着各营连军官，察看地形，研究阵地构筑和兵力布置的事。
小塘坝在宋集北面五里，是一个较为平坦的平坝，再往北，则是一道呈弯弓状的小山岭，通荆门的大道，就从这小山岭中间的隘口经过。
这条小山岭虽然并不高，也不算险峻，但东西长达十公里，如果想绕过这道小山岭，至少需要一天时间，而且根本没有大道，不适合大部队通过。
范成刚与季石头带着部下看了地形后，立即回到设在隘口左侧一个小山头后的指挥所，开始商量部队布防的事。
要想守住这条小山岭，就必须守住左右两个山头。而其他地方，也得分兵把守，说起来范成刚手里有一个团，真正散开来，其兵力还是捉襟见肘的。
所以，两人商量了一番后，决定将一营和二营，放在两侧，三营则负责守隘口，而机炮营，则在山岭后构筑三个炮兵阵地，向前沿阵地提供炮火支援。
这次小鬼子重兵来犯，其重火力和飞机绝对要参战，季石头和范正刚郑重提醒下面军官，构筑阵地必须注重防炮击和防轰炸，前沿阵地一定要与后方用交通壕连结起来，以便部队能快速运动。
三团在小塘坝抓紧构筑工事的时候，杜江彪那个团，也开始在小蜂岭忙碌着。
前两天将小岛旅团狠狠教训了一顿后，小岛的高桥联队被打得半死，一时之间，再也没有力量向杜江彪的阵地发起进攻。
小岛因为赵家坳的物资弹药被暂六十八师抢走，部队缺乏弹药补充，在高桥联队退出小蜂岭后，没有让仅剩不到一个大队的高桥联队展开进攻，而是在小蜂岭下，构筑工事，与岭上的新三旅三团，对峙起来。
同时，为了加强高桥联队的兵力，小岛最后将伊藤联队的秋木大队，加强给了高桥。
得知小蜂岭上的中国军队，将高桥联队逐下岭后，并没有趁势展开进攻，而是抓紧抢修工事，小岛立即明白，马剑峰已知道日军即将对荆门展开进攻。
他在为阻击自己做准备。
不过，小岛也只能眼睁睁地看着岭上的中国军队在阵地上忙碌，他可不敢派出部队展开进攻。
赵家坳被暂六十八师端了后，他旅团的炮弹所剩无几，根本不足以为进攻的部队提供火力压制，再说，对面的中国人得到自己的弹药后，其炮火反而比自己强大，这时派兵上去，那和送死有什么区别。
于是，一时之间，小蜂岭上，敌我双方出现了异乎寻常的平静。
就在荆门守军加紧备战的第三天，马剑峰接到何军长电话，说当阳外围阵地，已被日军第十三师团攻占，当阳已无险可守，接战区长官部命令，第七十七军于今晚从当阳撤退，撤往远安一线布防。
在电话中，何军长的语气充满歉意，他知道，自己的部队一旦撤离当阳城，就意味着荆门的暂六十八师，与第六战区的联系被基本截断，如果第五战区不能派出重兵援助，那暂六十八师所守的荆门，将会成为一座孤城。
暂六十八师必将陷入极端危险的境况之中。
暂六十八师不属第六战区建制，战区长官部自不会不惜血本，坚守当阳。按照国军的惯例，似乎也在情理之中。
“剑峰兄，上峰已下达了让我军撤出当阳的命令，我军第三二五师，将撤往月溪河一带布防，当兄弟的只能做到这一步了。”何军长在电话中讲述了当阳的困境后，十分愧疚地说道。
他将三二五师放在月溪河一带，其用意就是为了必要时，策应暂六十八师，马剑峰听到这话，自然理解何军长的意思，在电话中向他表示了感谢。
果然，日军第十三师团，在夺回当阳后，其矶谷联队，立即挥师北上，向小塘坝一带杀气腾腾地逼来，同时，日军第三十四师团主力，也赶到了沙洋，与本川旅团汇合。
本川在前段时间一直没有投入战斗的十辆坦克，这时也跟着师团主力，大模大样的出动，冒着一屁股黑烟，往宋集扑去。
留守宋集的，是新十一旅警卫营两个连，这时看到小鬼子的大队人马赶到，只顶了半个小时，就按照旅长的命令，迅速向小塘坝撤去。
郭开虎的游击队，这段时间，一直在宋集一带，配合暂六十八师的部队行动，这时知道日军的大部队来了，暂六十八师又准备坚守小塘坝，他自然和共同战斗了几天的国军分手，带着他的游击队，绕到日军大部队的后面去了。
他的这支游击队，这段时间壮大了不少。但毕竟没有经过正规训练，在敌后展开游击袭扰，才是最佳的选择。
警卫营两个连的士兵，在副营长余江红的率领下，且战且退，很快就退到了小塘坝，然后从一侧的小道上，直接跑上岭去。
追击的鬼子先头部队，到了小塘坝对面，看到前面的山岭，呈半月状，挡在面前，鬼子中队长立即向大队长谷田汇报。
本川接到武胜的报告，说从宋集逃窜的中国军人，跑上了小塘坝北边的山岭，他盯着地图沉思了片刻，命令谷田大队停止追击，等到武胜联队主力上去后，再展开进攻。
在沙洋的时候，本川算是被马剑峰的部队给打怕了，他的一个山崎联队被直接抹去，这让他无地自容。
虽然第三十四师团主力已经赶到，但自己作为先头部队，损失如此惨重，自然让师团长大为恼怒，这时的他，小心谨慎成了必然的选择。
就在他准备下令武胜联队主力北上，全力进攻小塘坝时，突然接到师团长命令，让他将配合第十三师团进攻荆门的任务，转交给新赶到的尾田旅团，他的部队负责守好沙洋城，以及保护好师团的后勤补给线。
小岛旅团在赵家坳的后勤基地受到暂六十八师偷袭，让第三十四师团长伴健雄心生警惕，再加上本川旅团在进攻沙洋的战斗中，受到重创，部队一时没能恢复元气。
所以，伴健雄经过一番考虑后，决定让尾田旅团负责进攻小塘坝，打开通往荆门的通道。
第十三师团现在刚占领当阳，其铃木旅团，已经北上。
尾田接到师团长命令后，听到小塘坝方向，只有中国军队一个团的兵力驻守，心里大不以为然，他命令前田联队迅速北上，消灭敢于阻挡的小塘坝之中国军队，为旅团主力进攻荆门打开道路。
前田联队长接到命令后，骄横的脸上，浮出几丝狂妄，他在从汉口西进的途中，仔细研究过本川旅团的战斗经过，他怎么也没想通，本川旅团一个满编旅团，怎么会在沙洋城下，损失如此惨重。
在他看来，自己一个联队，真正干起来，中国军队一个师也不是对手，而暂六十八师，不但要应付沙洋的本川，还要提防小岛旅团。
在这种情况下，仗还打成这样，那个本川旅团长，可真算是笨得像猪了。
前田随即以第一大队为先头部队，第二大队和第三大队与联队部一起，随后跟进，部队一到小塘坝，立即让第一大队展开试探性进攻。
同时，联队所属的炮兵立即在小塘坝山岭的对面布置发射阵地，十辆配合他行动的坦克，也在小塘坝村口作好进攻准备。
守在岭上的范成刚，透过望远镜，看到对面日军的进攻阵地上，竟然出现了十辆坦克，顿时脸色大变，对一边的季石头说道：“季副团长，小鬼子竟然有坦克，这东西可不好对付啊。”
季石头也在一边举着望远镜观看，听到范成刚这话，笑了笑说道：“呵呵，范团长，就这点破铁疙瘩，小鬼子也敢拿出来显摆。没事，等会看我怎么演这一出火烧藤甲兵。”
季石头当初在晋北的时候，跟着马剑峰打过坦克，对付小日本这种薄皮坦克，他根本没放在眼里。
“你有办法对付它？”范成刚惊喜的问道。
“当然，就这种货色，当初师座至少教了我们三种对付的办法，这样，我打电话给胡参谋，让他立即派人给我送点燃烧瓶来，另外，我到前面去指挥一下，让兄弟们做点准备。”说完，季石头拿起电话，给胡武打去，说了鬼子坦克的事，胡武一听，来了兴趣，说他立即亲自送燃烧瓶上来。放下电话后，季石头带着两个警卫员，立即向一营的阵地跑去。一营所守的阵地，地势较为平坦，小鬼子的坦克要投入战斗，只能选择这个方向。
