3月20日，马剑峰经过几天的准备，决定收复营山县城。
日军第五十六师团撤回武汉后，横山勇自然不甘心把好不容易占领的营山县城丢给马剑峰，就抽出一个警备大队和一个团的伪军，进驻营山县城，作为防御新十六军的第一道防线。
其实，横山勇也知道，就这两千多日伪军，再加上一些特务机关什么的，要想顶住新十六军的猛烈攻击，无异于天方夜谭。
但如果就这样放弃，心里又不甘心。将这点部队布置在那里，算是聊胜于无吧。
再说，对遏制马剑峰的部队南下，多少会起点作用。
陶家山北面的一个小村子里，新十六军几个主官，围坐在一起。
“参谋长，把情况向大家通报一下吧。”马剑峰扫了一眼傅爱龙、谢梅馨和胡武一眼，对郝晓鹏说道。
于是，郝晓鹏向大家点了点头，然后对着地图，开始介绍营山县敌人的布防情况，以及熊家林南边鬼子的兵力情况。
要想收复营山县城，自然要先摸清鬼子在周围的兵力布置。特别是最近的鬼子有多少兵力可以增援，什么时候能够达到，自己的部队最快需要多少时间拿下营山城等等。
可以这样说，一个周详可行的作战计划，需要各个部队各个部门的通力协作。
前几天胡武的情报部门，就派出人员，对营山县城周围一百公里之内的敌人兵力，进行了具体侦察。
“各位，营山县城现在驻有鬼子一个大队，另外还有一个团的伪军协助防守，伪军团长名叫蒋富贵，此人以前是国军。在熊家林有鬼子一个据点，驻有一个中队的日军和一个中队的伪军，再往南边的和县，是日军第49独立警备队驻地，驻有日军两个大队。也就是说，我军对营山县城之敌发起攻击，和县的日军如果动用汽车运输，可以在五个小时后赶到，如果步行，则在一天后赶到。而熊家林的敌人兵力有限，就算北上增援，对我方威胁也不大……”郝晓鹏把情况介绍完毕后，端起茶杯，痛快地喝了一大口。
“大家都说说吧，这一仗如何打？”马剑峰为自己点了一支烟，惬意地吸了一口，望着几位说道。
这屋里的，都是军部的人，因为军长还没有宣布要收复营山，所以，这次算是几位研究情况。
傅爱龙听到这话，接口说道：“军座，参座，军座从第五战区领回炮团装备后，我军的战斗力有了极大提高。这个营山县城，是挡在我军南边的一个障碍，严重影响了我军向南发展。我认为现在日军的主力已经撤走，正是我们收复营山的大好时机，我赞成立即动用部队，实施收复营山的战斗。我建议这个任务就交给暂四十二师。”
马剑峰听了傅爱龙这话，只是微点了一下头，然后望着谢梅馨和胡武说道：“谢主任，胡参谋，你们都是负责情报工作的，说说你们的看法吧。”
谢梅馨受到马剑峰的启发，这段时间一直在关注日军在中国战场的情况。她这一关注，发现不但是华中日军，就是华北日军，也在秘密集结，似乎在酝酿什么大的阴谋。为此，她还将自己的怀疑，向上峰进行了汇报。
无奈上峰似乎对此根本不重视。
这时听到军座这话，她扬了一下眉头，说道：“军座，参座，从上峰通报的情况来看，不但是华中日军第十一军，连华北日军，似乎都在秘密集结，调动异常。从种种迹象来看，小鬼子似乎准备搞什么大动作。可能大家都注意到了，日军第五十六师团，一反常态撤回武汉，却派出一个警备大队的进驻营山。只是鬼子的真正目标是什么，我们一时还不清楚，我赞成派出部队，先收复营山，这样不但能扩大我军的活动区域，同时还有可能打出日军的真正目的。”
听到谢梅馨能联系全国日军的异样看问题，马剑峰不由高看了一眼。
随后，胡武也说了自己的看法。胡武手里的夜鹰，是绝密中的绝密，他自然不会透露自己在敌占区有情报人员，而只是就特务连侦察的情况，发表了一些看法。
马剑峰待众人说完后，将烟头按熄，抬起头来，锐利的眼光扫了大家一眼，说道：“大家说得不错，营山县的日军挡住了我军南下的道路，必须扫清。这样，我同意爱龙副军长的提议，收复营山，消灭熊家林敌人的任务，就由暂四十二师执行。另外，让暂六十八师向东边的青阳镇挺进，我听说青阳镇有一支国军部队，是从安徽那边败退回来的。胡武，你派人和他们联系一下，看能不能说服他们和我军合作？”
对驻守在青阳镇的国军，马剑峰只知道对外宣称是一个团，但真实兵力肯定没有。这个团退到青阳镇已有一年多了，听说这个团的老部队，已到了广西那边，一时之间，这个团无法归制。
“好，军座，我这就去安排。”胡武听到这话，立即说道。
会后，由郝晓鹏参谋长向暂四十二师师长李大江亲自下达了收复营山的命令，同时让炮团派出一个山炮营配合作战。
李大江接到命令，立即召集暂四十二师团级军官开会。这些军官听到军部将收复营山县城和消灭熊家林据点日军的任务，交给他们师，都兴奋得摩拳擦掌，纷纷向师长请求让他们团负责主攻。
李大江和顾江同互视了一下说道：“各位，军座将收复营山县的任务，交给我们师，这是军座对我们师的信任，我们一定要打好，将营山县和熊家林据点的敌人一个不少的消灭。我和顾副师长商量了一下，决定由一团和机炮营两个连以及军炮团山炮二营组成收复营山的部队，由我亲自指挥，负责消灭营山县城之敌，由三团和机炮营一个连，南下消灭熊家林之敌，由顾副师长指挥。”
李志虎听到这次战斗，竟然没有自己团的份，不由着急地问道：“李师长，我们二团干什么？”
“鉴于你们二团在前期的战斗中，伤亡较大，师里决定你们团负责留守，作为师预备队。”李大江沉稳地说道。
“啊？”听到师里让自己的二团在后方休养，李志虎一双眼睛睁得老大。
“怎么？不乐意啊，我告诉你，军座可是说了，仗有我们打的。他要求我们师必须尽快结束战斗，而且不能有大的伤亡。师里前段时间招了一批新兵，有空你多帮着训练一下。”李大江瞪了一眼说道。
李志虎听到师长搬出军座来，只得闭了嘴。
3月24日，新十六军暂四十二师突然对营山县城和日军熊家林据点展开攻击。李大江指挥一团和机炮营两个连，将营山县城围住后，一上来就让炮团山炮营对着鬼子的防御工事展开猛烈轰击，一时之间，十二门山炮朝着小鬼子城外的工事进行狂轰滥炸。
守在城外工事里的鬼子，都是警备队的士兵，其战斗素养与鬼子的野战部队，根本不在一个档次。看到天空中如冰雹落下来的炮弹，大多吓得面如土色，只顾将身子紧紧的趴在战壕里，祈求天照大神保佑自己不被炮弹炸中。
无奈李大江不但让山炮营开炮轰击，还将暂四十二师炮团拉了上来，师炮团装备的九二步兵炮和迫击炮，也跟着将炮弹一股脑地砸了过去，不到二十分钟，鬼子的外围阵地，仿佛被台风扫过，变得狼藉不堪，到处是侥幸未死的鬼子兵和伪军的惨叫呻吟。
可惜，爆炸过后，敌人的恶梦还没有结束。这些幸存的敌人，还没回过神来，无数的中国军队呈散兵队形冲上了阵地，无数的弹雨打来，那些挣扎着爬起来的日伪军，转眼就被打得死伤遍地。
当然，偶尔也有鬼子的机枪火力躲过了首轮炮击，但这些机枪火力稍一露头，进攻的中国军队立即趴下，然后过不半分钟，炮弹就像长了眼睛似地飞来，转眼将鬼子的机枪火力，炸得飞了出去。
开战不到一个小时，鬼子的外围阵地，被暂四十二师一团攻陷，四十二师的官兵直逼营山城下。
就在一团对营山县城守军展开攻击的时候，范成刚指挥三团，也对熊家林据点的日伪军展开攻击。
熊家林据点的守军，只有一个鬼子中队和一个伪军中队，兵力不过四百来人，在三团的猛烈攻击下，很快就退败下去，丢下三百多具尸体向南逃走。
顾江同和范成刚看到部队进攻得手，也不追击，立即命令后面的二营和三营迅速抢修工事，一营打扫完战场后，撤到后边休整。
李大江接到顾江同电话，知道熊家林已经拿下，顿时大声叫好，然后命令一团攻城。
营山县里的伪军团长，名叫蒋富贵，原本是国军团长，两年前在江苏投降了日本人，随后被调到武汉方面配合第十一军作战。上次日军第五十六师团进攻营山的时候，蒋富贵的部队，负责守卫日军的后勤线，谁知第五十六师团撤走后，他这个团被留在营山，协助江上少佐守卫营山。接到城外阵地失守的消息，蒋富贵跌坐在团部，脑子里不由想起前两天那个蔡掌柜说的话。
