看着布克尔博士拿出的一摞纸，庄续腾缓缓摇了摇头，没有接过来，只是说道：“你这样做没啥用的。影从法术之类的东西学校里都有教，你也不是唯一一个能够提供情报信息的人。他们能把你救到这里，保护到现在，有什么样的能量难道你还不清楚吗？他们要你证明诚意而不是能力。依我看，能力可以创造和购买，因而诚意最珍贵。”
“只是给我做个易容，我出去之后还是活不下去啊！”布克尔博士挥动那摞纸，几乎要直接塞到庄续腾怀里了，他说道：“这些、这些都很值得一读，学校里教不了这些。”
“别纠缠我啊，我又不是做决定的人。”庄续腾一挥手，几乎把那摞纸打掉。他看布克尔慌里慌张的样子，最终叹了口气，说道：“行吧，我给你递上去，但不保证是否会产生改变。你对易容的结果有什么要求，比如想照着某个明星的脸整容，现在可以提出来。”
布克尔只想着别被认出来就行，表示自己完全没有其他要求。庄续腾看他这幅样子，基本确定他已经老实了，剩下就看他这次交上来的文件是不是有价值了。
易容植入倒也不是骗他。在第二医院执行暗中保护任务的那段时期，庄续腾向那里的医生和植入体推销员学了不少东西，其中就包括各种基本的植入体手术服务项目。布克尔肯定不能去第二医院做整容，正规的医院需要登记身份、保留样貌信息等等，一定会暴露他。但是整容医院的间黑医生就没有这么多手续，只要把布克尔和手术费用带过去，其他都不需要操心。
回到家中，给肉包换上新的食物和水，庄续腾就开始查看这一次拿到的资料。他看得很仔细、很专注，肉包注意到这一点，便把嘴里的玩具放下，蹑手蹑脚来到庄续腾脚边坐下，团成一团，并用脑袋贴着他的腿。
“乖……”庄续腾用脚丫子搓搓肉包，看到被丢在一旁的布老鼠，便心生一计。他释放怨灵仆役，命令它执行重复的工作：当布被放到庄续腾附近一米范围的地上时，捡起来，扔出去。
于是肉包有事干了。它并不能理解怨灵仆役是怎么回事，只是不想让自己的玩具乱飞。雪豹在屋子里扑来扑去，到处抓捕布老鼠，然后带回庄续腾身边。折腾了好久，肉包终于发现一个规律：只要不松口或者抱着布老鼠，它就不会丢。
由于吸收了足够多的怨气，庄续腾终于可以升级怨灵仆役，让它离开自己，做一些简单的工作。仆役的负重能力略有提升，仍旧遵循距离越远力量越小的规律。这种减少有一个下限，与构成仆役的怨气总量有关。如果制造一个与庄续腾一样体型的人形仆役，不管距离多远，它都有两公斤左右的负重。
别小看这两公斤的负重，它已经能支持做很多事情了，比如运输手雷、安装炸弹、开关门，制造声响或者逗雪豹。目前庄续腾能够一次性制造出一个牛或者马体型的怨灵仆役，其负重达到八公斤，能在自己身边两千米之内行动。等他继续提升法术能力，仆役也会越来越强，直至变成一个可以在虚实之间转换的妖灵，拥有自己的简单意识，并能够释放攻击精神的怨灵打击。
武技和法术两条腿走路，庄续腾已经打定主意要这么做。他从布克尔博士的文章中寻找知识，那些有关影从法术的内容对他有很大启发。即便这些法术在没有相应的植入体配合的情况下无法施展，庄续腾也能从法术构成、法术思想等方面获益。
某个法术要分到某一类，它要实现怎样的功能，它的影从符文是什么样子的，需要何种植入体进行配合。这些知识看起来都浮于表面，但其内部存在规律，而且都是很多人用很长时间慢慢摸索出来的。虽然布克尔博士没有讲述这些规律——他的专长是古代语言破解，法术也只是会用其中几个，并不是专研法术的人员——但是巫妖大师讲过死灵法术的整体规律和功能布局。用那套理论中的知识来理解影从法术的设置，居然没什么不适。
“影从相关知识的起源是对影界的探索，那里是巫妖大师的老家。所以影从法术的起源也就是巫妖大师那边的法术？”庄续腾回忆历史课上的内容，很快找到了解释。“影从是影界的资源，这些资源难道是法术遗留物？从这个角度说，影从法术就是影界法术在本世界的变通版本。”
并非所有法术都需要影从植入体支持，这只能看它们的来源基础都在哪儿。需要影从植入体支持的发源自影界法术，而不需要植入体的，大多能从古代找到，也就是神灵离开之前的那段时间。要想验证这个猜测，还需要等莫甘娜给他拿来影印本的古代神术指引。
看书看多了还是会困，庄续腾懒得上床，直接趴在桌子上睡着了，很快就发出了鼾声。这时，他的左手快速颤抖，怨灵仆役自己跑出来，在空中慢慢凝结，形成巫妖大师的形状。
“居然吸收了这么多怨气，这个进度真让人惊讶。”它安静看着伏桌睡眠的庄续腾，缓缓摇头，说道：“没想到你如此努力，真是辛苦了。你在看什么呢？为什么不去床上睡觉？”
巫妖大师的怨灵仆役慢慢俯下身子、缓缓伸出手，可以看出它的动作极不流畅。其实不只是动作迟缓，巫妖大师的感知能力也很差，有效视力不到一米，听力也基本分辨不出多少细节。
这都怪怨灵仆役的等级还不够高，功能也不够强。巫妖大师完全可以慢慢等待，只是它已经许久没有感受外面的世界了，心中的好奇难以抑制。它对庄续腾以什么姿势睡觉没有兴趣，只是对他身子下面压着的文章感兴趣。他朦朦胧胧看到一些法术符文，与它熟悉的死灵法术有几分相似。它想知道那是什么，难道庄续腾正在研究法术？
可没等它搬开庄续腾，一道白色的影子划过，怨灵仆役就被扑碎了。肉包舔舔爪子，心中无限畅快：终于把你这个偷扔我玩具的家伙给弄死了！
被击碎的怨灵仆役化作怨气，又被庄续腾重新吸收，并按照法阵的设置再次转化、归位。若是庄续腾醒着，主动进行控制，这些工作很快就能完成。只是他现在还在睡觉，法阵的速度很慢，怨气全部整理完成之前，巫妖大师无法再次显形。
肉包盯着看了一会儿，再没有古怪的东西冒出来。它小心翼翼松开布老鼠，将它放在地上，果然老鼠不动弹了。它完全放下心来，向前拱了拱，钻到庄续腾两脚之间，仰着肚皮也开始睡觉。
庄续腾根本不知道发生了这个插曲，他只是觉得一侧脸有些麻，而且这是趴着睡觉的结果。先看看手机，没有师父、道哥或者露西的电话，说明退休仪式还没开始召唤，于是他就稍微给自己做点好吃的，然后继续阅读布克尔博士的文章。
一口气全部读完，庄续腾已经在纸上贴了很多记号。这是兄长和妹妹学习时候的习惯，庄续腾总是把贴纸弄得非常混乱，但现在不会了。他根据记号再进行第二遍阅读，同时开始记笔记，摘抄自己觉得重要的内容。就这样，庄续腾又忙了一整天，再抬起头来的时候又是深夜，而他的肚子很饿。
“总算全都看完了，新脑子真好用啊……”庄续腾摸摸头，一边打着呵欠一边为自己和肉包准备食物。肉包主动叼着饭盆过来，放在庄续腾脚下，然后后退站立支起身子，趴在灶台上当监工。
“你真是什么烦恼都没有，好乖啊！”庄续腾摸摸雪豹的脑袋，丢给她一块洗好的肉排。虽然只是合成肉，雪豹吃得也非常开心，三五口就吞下去了。之后且它觉得自己打跑了屋子里的坏人，理应多得一点，便又来缠着庄续腾。
“别闹，乖乖等着。”庄续腾在它额头上弹了一下。既然今天在家，那就好好准备雪豹的饭，按照推荐的食谱给它做混合粮，碳水、蛋白、纤维和其他营养素一个都不能少。而庄续腾给自己煮了六个鸡蛋，加上用军团果汁和番茄酱、肉酱、噗噗速食胶棒做的汤泡饭，就把自己打发了。
期待已久的信息终于来了，道哥让他明天去洗衣店里碰头，然后一起去火车站接师父。庄续腾肯定要拿出最好的状态来，今晚也就不加练了，赶紧好好睡一觉吧。不过临睡前，他肯定要把布克尔的文章收拾好。
房间里有两个保险柜，一个摆放在电视机下面。一个藏在微波炉后面的墙纸后。庄续腾用密封袋将文件装好，小心翼翼搬开微波炉，解开连接了掌心火的陷阱，然后掀开墙纸并打保险柜，将这一次和上一次的文件都放在里面。
如果有人不知道这个流程，在他掀开墙纸的时候就会拉动机关，掌心火会烧毁保险柜里面的东西。由于巫妖大师已经不能直接查阅他的感官和经历，庄续腾必须靠自己记住和理解知识，然后再向巫妖大师转述。这是请巫妖大师营救布克尔博士时约定好的，庄续腾上床睡觉，同时来到72石柱大殿，履行自己的承诺。
“虽说记忆力提高了，但我也不能保证它不会出错，所以还是得保留下来——尽管这样做非常危险。”庄续腾对巫妖大师说道：“如果你觉得这些东西前后通顺没有问题，我就尽快把它们销毁掉。”
“你能从他手中得到法术的资料，这超出了我的预期。他并没有表现出一个施法者的状态，我以为他只是一个图书管理员和文字研究者。”巫妖大师用手托着腮，饶有兴趣地看着庄续腾，眼窝里的光芒微微闪烁。“通过研究这些法术，我肯定可以将死灵咒语批量转换成在此世界可用的版本。但是……”
庄续腾坐在王座前的台阶上，闻言点了点头，接着说下去：“但是影从法术需要影从植入体辅助才行，而这些法术究竟怎样运转，只看咒语是不够的，最好能实际体会一下。”
“你说的没错，我正是这样想的。”巫妖大师用手指敲了敲王座的扶手，说道：“目前咱们还有一个联络人，希尔·李，她是公司的人，而且已经加入了探索队。她具备施法者的潜质，或许可以从她身上入手。”
庄续腾想了想，表示赞同。希尔·李的确是当下最好的选择，她学习并使用法术，无论怎么看都是上进的表现，不会引起怀疑。而庄续腾就不一样了，他如果展现出施法能力，一定会让公司大为疑惑并展开调查：到底是当年的测试机器坏了，还是庄续腾用某种手段提升了施法天赋？如果是后者，庄续腾一定会被公司“请”去协助研究，而巫妖大师必然暴露。
“但问题是，希尔学会了法术，她的体会如何让咱们知道？你看布克尔博士，想让他说点东西出来就和挤牙膏似的，那个希尔·李就能痛痛快快？”
“这就要看你了。”巫妖大师说道：“尸体控制法术和怨灵仆役相结合可以产生一些有趣的效果，加上你的僵尸体质，这就更有趣了。将你的身体借给他，你就可以在我的帮助下，通过怨灵仆役进入希尔·李的身体。她只知道在演示法术，绝对想不到你会直接通过她的身体来感受法术的运行。”
庄续腾愣了一下，说道：“不对啊！怨灵仆役和尸体控制两系结合起来，的确有着占据尸体的效果，但那需要距离很近才行。你准备让希尔过来和我见面？”
“对，我是有这个打算。”巫妖大师的眼睛里闪烁着光，它的声音有些兴奋。“我很久没有感受法术能量在体内流动、咒语逐渐构成的快乐了。除了满足我之外，了解这个世界的法术，将大大加快我的恢复速度。”
“从长计议吧。”庄续腾摇摇头，说道：“可以先让希尔成为影从法术使用者，但是现实中见面必须非常谨慎。无论怎么说，希尔都是公司的一员，而且是最神秘的探索队成员，据说那里的人都是公司最强的。希尔必然受到严格的保护和监视，与她见面……你不会是想把她传送过来吧？”
“那不行。”巫妖大师摆摆手，说道：“我能把她带来，却不能把她送回去。如果让你送回去，又无法解释她是怎么消失再重现的。”
“我也是这个顾虑。”庄续腾想了想，说道：“目前还真没有好办法，只能走一步看一步吧。巫妖大师，你的世界里，在武技和法术相结合这方面，有没有特别好的经验？”
“我的世界里，法术就是武技，所以在两者结合方面我帮不了你。我感觉你现在做的就很好，我都可以向你学习。”巫妖大师难得夸了一句，然后将话题引向自己关心的领域：“我发现怨气的数量提升很快，那是怎么回事？”
庄续腾挠挠脸，将他在火葬场的经历说了出来，并询问巫妖大师这样是否正常。
分明只是一个很普通的问题，绝对难不倒死灵法术方面的大师，没想到巫妖大师直接被问沉默了。它的身体完全静止，包括平时会根据思想和情绪波动的眼中火光，全都像按下了暂停键似的。庄续腾看了一会儿，觉得不妙，便走上台阶，晃了晃巫妖大师。
“哦？我怎么了吗？”巫妖大师身体颤抖了几下，用一个长长的叹气调整状态。“在死灵法术之外还有一个大类叫做幻术，而死灵与幻术有一部分相结合，便是阴影法术。如果影从与阴影法术有关，那它就有可能存在一部分死灵效果，也就是怨气。死灵法术的负能量对活物是伤害，幻术容易引起精神问题，你看他们相加，不就是影从的副作用？”
“喔，有道理耶。”庄续腾上下打量巫妖大师，问道：“我现在不明白的是：这么个问题，为什么会让你呆住了？”
巫妖大师向后靠了靠，抬起食指缓缓摆动，说道：“如同死尸一样静止，这是亡灵很正常的现象。你只是见识少，大惊小怪了。”
庄续腾明面上点点头，嘴上表示道歉，但心里却不认同巫妖大师的解释。
