庄续腾和戈工道尽情战斗在一起，超算武技充分发挥了他们的头脑与身体，再通过武器的相互碰撞展现暴力中潜藏的些许美感。一个瞬间，两个人像在舞蹈，协调程度若有十年以上的磨合；下一个瞬间，两人面露凶光，狰狞着向对方做出阴险而狠厉的进攻，决绝程度若有灭门之仇。
戈工道的确是庄续腾近期遇到的最好对手，他将超算武技与自己身强力壮臂长的优势结合起来，再利用“清泉”的长度和威力，构造了一个半径两米左右的“七闪领域”。他一改超算武技追求近身搏杀的风格，创造性地强化了其攻击性。如果不是庄续腾一早就绷紧神经并拿出全力以赴的状态，很可能一上来就被戈工道的这套武技给“绞死”。
“居然还是没能偷袭到你？”戈工道显然不满意这个结果，他的攻势立刻一波接一波追上去，始终将庄续腾压制在距离自己一米半左右，只能挨揍没法反击的状态下。不过，庄续腾没被最凌厉的第一波攻击带走，他就有机会“摸”清这套武技，迅速站稳脚跟并开始反击。
庄续腾的反击策略很简单：就算胳膊短、武器短，一时无法直接威胁对手本身，那他也不会停止攻势，能打到什么就打什么，先拆了对方的武器也行。超算武技本身是一套进攻技法，它精通躲鬼影能量弹，并不意味着它的主要功能是防御。最好的防御就是进攻，超算武技讲究的是“抓机会、找破绽”，抓到找到之后不要想着逃跑，而是要钻进去、杀进去。
几个回合之后，戈工道暂时无伤，但是“清泉”已经遭受了好几次重击。由于两个人都用模型，材质很软，这才没有发生断裂。如果放在实际战斗中，清泉要么产生裂缝，要么已经断开，绝不会有第三种可能。
“很好，我现在有点明白清泉的问题了！但是我不会丢下武器让你赢，今天我就赖皮了，我带了二十把刀！”戈工道明白庄续腾需要一场激烈的战斗来提振士气，并不是在这里寻求公平。公平是什么狗屁，沛城没有那种东西。
“别说二十把，二百把也没用！”庄续腾微笑应对。就在这时，他发现戈工道决定“赖皮到底”，开始用模型“清泉”猛砍猛劈，把它当做棍子一样试图发挥他的力量优势。于是，他立刻抓住这个机会，借戈工道的猛力来施展浮空术，在平地上来了个螺旋扭动变向，顺势滑进戈工道的内圈，一下子拉进了一半的距离。
这一下就让庄续腾摆脱了只能防守没有威胁的情况，变得可攻可守。而戈工道此时也变成单手清泉，另一只手还是清泉，一远一近给庄续腾造前后夹击。这是剑舞的一种变势，原本是用长刀和刀鞘形成左右夹击。但是戈工道有臂长优势，他研究出在左右夹击以外还能形成前后夹击，从而真正形成笼罩对手的“十面埋伏”。
由于早就通过怨灵果冻形成了全域视野，因此前后左右上下各个方向对庄续腾来说没有区别。从后面过来的攻击并不比正前方来的攻击更加阴险或者难以防守，反倒因为制造前后夹击的效果更难，将更多心思用在技术上，造成后面来的攻势不如前面的更有威力。
戈工道也很快发现了这个问题，干脆集中精力于最强的正面攻击，同时开始控制距离。他的身法不如庄续腾灵活，动作节奏略慢，不过他迈出一步的最大距离更长，且每一次攻击时身体形成的攻击面更大，两个人仍能保持势均力敌。
可惜庄续腾对这个结果并不满意，他在攻防的间隙说道：“道哥，就这样了吗？如果你拿不出新东西，你很快就要输了。”
戈工道没有回答，这让庄续腾略感失望。于是他甩起怨灵触手，命令它们抓来周围的东西扔向戈工道。与此同时，他也制造幽影，再用蒙面战术。
由于超算武技到了七闪之后就要建立全域感知能力，因此怨灵触手一出现，戈工道就有感觉。他不知道这些古怪玩意儿是怎么冒出来的，只觉得它们前后左右都有，虽然展现出的力道不大，但很占用他的感知。如果庄续腾还和以前一样想用消耗战，那这个东西确实会迅速耗干自己的精力。
至于幽影糊眼，对戈工道的影响并不大。一方面视觉并非他们唯一的情报来源，体表触觉、听觉以及战斗中的“摸劲”足够他和庄续腾战斗。另一方面，幽影很脆弱，戈工道用挤眉弄眼的力量就足够撕碎它。庄续腾见状，也就不再浪费幽影了。
本来两人打得势均力敌，庄续腾拿出新东西之后，迅速占了些许上风。利用短暂的优势，庄续腾立刻加强进攻，更加接近戈工道，更加扩大自己的优势。终于，在戈工道拿出完好的对策之前，庄续腾抓住破绽将“破甲锤”敲在戈工道的太阳穴上。
“不错。”戈工道斜着眼向上看了看破甲锤，再向下看看手中的清泉。他的刀慢了半秒才到庄续腾的肋骨，这半秒足够庄续腾扭转卸力，外加他的装甲外套，这一刀不致命。“我被你压制到只能出这种毫无意义的刀，确实输了。但我没过瘾，咱们再来。”
“好，那就再来。”庄续腾后撤拉开，来到十米左右的距离上，用深呼吸调整状态。就在这时，戈工道丢掉左手代表刀鞘的模型刀，变为一只手持刀向前，一只手藏于身后的侧向战姿，然后对庄续腾点点头。
“你真狡猾啊，道哥……你把手藏在背后启动震撼弹，有你这么玩儿的吗？”庄续腾知道那东西有三到五秒的启动时间，便摇了摇头，从后腰解下震撼弹，启动一枚随手扔出去，启动第二枚随手扔出去，启动第三枚随手扔出去。随后，他在戈工道震惊的眼神中蓄力起跳，在空中略微转折，直接撞破仓库顶棚的天窗，一下子冲到外面。
其实这样仍然不够安全距离，但他命令怨灵仆役和幽影显出实体，堵住出来的天窗。怨灵仆役能够减弱声音震撼，幽影纯黑的时候可以遮挡炫目闪光。就在这时，戈工道也从另一个天窗蹦出来，手里还拿着他那颗震撼弹，目光在空中搜索庄续腾。
“我就知道你会这样！”庄续腾的声音从下方传来，原来他跳出仓库之后再用浮空术转折，贴着仓库顶平移，已经快要落到地上了。戈工道没有空中变向的能力，而且他太宽大，身子被天窗卡住，没能完全脱离。于是一枚震撼弹在他手中爆炸——这颗对他几乎没有影响；随后三枚震撼弹在仓库内爆炸，他的下半身吃了个正着。
等三秒让震撼弹的回音消失，庄续腾又从正门走进仓库。他看到戈工道挂在天棚上摇摇欲坠，然后掉下来。从他双腿僵硬的表现看，他还处于被震慑的状态下。于是庄续腾上前扶了一把，让他平稳落地，安然躺在地上。
道哥现在的表情很有趣，震撼弹让他的右一半脸不听使唤，不断做出各种鬼脸，但是左半边脸还正常。他想用半边脸说话，就变成了大舌头和结巴。庄续腾双手用力揉搓他的脸，总算重启了他的面部神经。
“又输了。”戈工道摇摇头，说道：“让我休息一会儿，咱们接着再来！”
“下一场你还是输。”庄续腾在戈工道身边坐了下来，让怨灵仆役给他拿来雪茄和烟斗，把雪茄弄好塞到道哥嘴里，自己吧唧吧唧吮吸钛合金空烟斗。
道哥慢慢脱离震撼弹的效果，第一时间用颤抖的手拿走雪茄，喷了口烟，说道：“混蛋，这东西不过肺，我身体是麻的，能控制吗？”
“为了堵上你的嘴，现在不想听你叨叨。”庄续腾说道：“你去护城河之后，进步速度慢了，我现在肯定赢你。别不信，以前纯粹拼武技的时候，都是你先压住我，我只能拖住等你精力下降才有机会赢。现在不同，你的压力远远不够了。”
“你本来进步就比我快……”
“这只是理由，不是原因。”庄续腾说道：“被塔夫上校打倒后，我很不甘心，同时我也害怕下次再遇上他那样的人。道哥，我现在很年轻，已经有了类比师父壮年时候的名声。我面前现在有两条路……”
庄续腾比出两根指头，说道：“一条路，我就保持这样，然后找机会像师父那样金盆洗手。另一条路，我还年轻，我还要进步，直到我惹到公司，被他们打死。别说后一种不可能发生，哪怕在露西这里，她也避不开公司的影响，而且实话实说，在沛城，哪个任务最终会和公司无关？”
戈工道点点头，赞同道：“我在护城河与外面的客户打交道，再加上建立私人侦探公司的事情，与各方势力和人物见面。通过了解他们的背景和背后的利益关系，我确认你说的一点问题都没有。哪怕咱们就欺负帮派，帮派背后一样也是公司。”
“我需要变得更强，我要突破雇兵和公司强化人之间的屏障！过不去，我不甘心、更不安心，我连金盆洗手之后可能都无法正常生活。”庄续腾皱着眉头说道：“塔夫上校已经揍过咱们，加上这一次雇兵名单泄露又把咱们专门拎出来，没有公布出去，这说明公司已经惦记上咱们了。以后沛城有事，不管是不是咱们干的，咱们都有被调查的优先权。道哥，你稍微好一些……”
戈工道点点头：“的确。我现在算是离开雇兵行业，公开成为生意人。加上我家里宪法军队的背景，我比你好一些。”
“我要变强，我不知道该怎么做。我有些奇奇怪怪的小手段，但是只能造成骚扰，其实顶不住塔夫上校那种人的攻击。呃，我在想，如果我现在对上卡桑德拉会是个什么结果？道哥，你没忘记谁是卡桑德拉吧？”
“记得，怎么会忘呢？那个在野猴帮一拳打趴下金刚的筋肉女。”道哥吐了口烟，说道：“是啊，现在遇上卡桑德拉，咱们两个会是什么结果？嘶，卡桑德拉厉害，还是另一个卡厉害？”
道哥说的是卡霍，已经养成习惯的谨慎让他只说名字的开头，不会说全。
“不知道——这个不知道还不是最令我心烦的，不知道如何去知道才是真正的问题。”庄续腾说道：“我该怎么训练，我该怎么测试我的战斗力，我该……唉，道哥，我现在认识到：我喜欢当雇兵有三个方面的原因：第一你待我很好，第二这个职业能挣到钱，第三个就是能提升自己去迎接挑战。现在你转行，我也不缺钱了，最后只剩下第三个，我还不知道该怎么办。”
“呃……要不我还是回去做雇兵吧？”
“不！你应当在护城河。道哥，这不是你的问题，而是我自己。我现在年纪轻轻也算闯出了名头，露西已经给我相当于师父的待遇，按理说我应该得意、我应该骄傲、我应该膨胀啊！可我却和撒了气的皮球似的，这是不是变态、精神病？”
“有点那个意思，你自己能想到就挺好。”戈工道笑了笑，缓缓坐起身来，说道：“我觉得吧，如果你没挨塔夫上校那顿揍，或者你没被揍失忆，还记得如何被揍的，或许就不会有现在这种感觉了。我感觉你就是急了，觉得自己要面对更高层次的挑战，但是那个层次是什么样，你心里没谱，于是你就和跳下悬崖一样无助。我记住怎么被打的，我就不着急。就仿佛我能看到楼上的旗帜，知道很难爬上去，但至少知道它在哪儿。”
“嗯，大概是那个意思。”庄续腾拍拍道哥肩膀，说道：“还是你懂我。”
“这话以后给莫甘娜说，你该找她谈谈心。她知道的事情多，或许能帮你寻找突破。而我，能力所限，只有两个建议。”
“两个就不少了！快说快说！”庄续腾眼光发亮，就好像听到了要去对付帮派的好委托一样。
“第一个就是瞄准卡桑德拉，你总说你记忆好，那你就多回想回想，用她的身体强度加上我的技术，捏造出我的分身，然后以那个为标准训练，就算是有个目标了。第二个，找那些敢和公司作对的家伙——不是让你加入他们，而是问问他们心里怎么想着击败公司的强化人，收集一下想法思路，也比你干着急强。”
庄续腾点点头，觉得道哥好像很聪明。
“啊，我又想到一个解决方法！”难道道哥真的很聪明？他竖起中指并说道：“还有一个就是你臭屁个屁！你是消灭沛城的帮派了，还是占领PCPD了？觉得自己挺牛逼，还在这里失落，你不会真相信雇兵们的吹捧了吧？哈哈，傻子！庸人自扰这个成语听过吗？你其实就是个庸人，别给自己增加一些高手才有的负担，有毛病嘛！”
