杨师道一直陪着伽蓝，不离左右，即便伽蓝与石蓬莱商议西去陇右一事的时候，他也以主人的身份高踞上座，安静地听着，给人一种错觉：伽蓝已经完全得到皇族观德王一脉的承认，而伽蓝的事便是观德王一脉的事。
石蓬莱非常高兴，情绪很激动，甚至想跪拜伽蓝以表达自己的感激之情。当年自己投之以桃，伽蓝报之以李，这次昭武屈术支能奇迹般地借助中土大隋之力实现复国大计，其中最关键的人物便是伽蓝，没有伽蓝，便没有这个奇迹。
“石伯，给你一天时间，把东都的事情安排妥当，如何？”
石蓬莱肯定要扈从昭武屈术支回去，未来，他还要充当昭武九国与中土大隋之间的秘密信使，所以，东都的生意要继续，丝路的商贸要接着做，要竭尽全力保持东西方之间的联系。
石蓬莱兴奋地答应了，并向杨师道致谢。东都的栗特商贾以石蓬莱为首，而石蓬莱能结识中土皇族并受庇于观德王一脉，实际上惠及到了整个东都的栗特商贾，所以石蓬莱当然要稳固与杨氏的关系。杨师道感激当年石蓬莱对自己妹妹和外甥的接济，像这种“雪中送炭”之恩弥足珍贵，理所当然予以报答，而以杨氏之权势，庇护一些栗特商贾，实在是一件微不足道的小事。
“你在东都的物事，某会尽力照拂。”杨师道笑道，“稍迟，某便请观国公府上的家老与你具体商议。”
石蓬莱跪拜相谢，然后询问伽蓝，哪些人一起随行。昭武雪儿肯定要走。这段时间照顾雪儿的一直都是尉迟翩翩，所以翩翩肯定也要走。另外便是伽蓝的两个侍婢，鸣沙和丝桐，考虑到伽蓝到了昭武九国后不会马上离开，因此最好把她们也带上。
伽蓝沉吟不语。
石蓬莱蓦然想到什么，脸上的笑容顿时有些僵滞。
“石伯不要误会。”伽蓝摇摇手，笑道，“某不会留下雪儿做质任，这没有任何意义，雪儿一定会跟着他的哥哥返回康国。某想到的是翩翩，某在突伦川的时候，翩翩曾告诉某，她此生最大的愿望便是到中土的长安，到东都，所以某想把她留在这里。至于鸣沙和丝桐，更没有必要随某远行万里。”
石蓬莱略显尴尬。杨师道微微颔首，接着伽蓝的话说道，“某会照顾好她们。”
“谢谢小舅了。”伽蓝摇头，“某会把她们托付给薛家的七夫人。”
杨师道略一思索便明白了伽蓝的用意，对伽蓝的做法表示理解，毕竟薛家这次平安归来，伽蓝居功至伟，薛氏和司马氏于情于理都要报答，更重要的是，伽蓝毕竟是温城司马氏的血脉，假如伽蓝把自己的女人托付给母舅杨氏，无形中会进一步加深两家之间的仇怨。
※※※
入暮时分，伽蓝出了上春门，飞驰禁军龙卫营。
宣读了备身府的命令后，西北人欢呼雀跃，不是为了升官，而是因为他们可以回家了，虽然战场在陇西，但陇西距离河西近在咫尺，只要击败了吐谷浑人，他们就可以回家，绝无可能再进中原，再回到这个让他们既惊羡又恐惧的帝国京师。
高泰、乔二等河北人情绪复杂。这一仗彻底改变了他们的命运，一年前，他们是流配戍边的死囚，而一年后，他们不但是帝国禁兵，还是帝国禁军的军官。命运无常，未来对于他们来说可谓一片灿烂，但前提是，他们必须始终效忠于伽蓝，始终追随于伽蓝，一旦离开了伽蓝的庇护，他们便会被“打回原形”，马上从光明坠入黑暗。好在跟着伽蓝永远有打不完的仗，只要有仗打，有功勋拿，他们总有一天会掌控自己的命运。
这次去陇西作战，对他们来说实际上是一件好事，因为皇帝平定了杨玄感的叛乱后，接下来肯定要剿杀大河南北的义军，尤其是河北义军，这次劫掠了黎阳仓，皇帝岂肯放过他们？谁都不愿意与自己的手足兄弟兵戎相见，高泰和乔二等人更不愿意与窦建德、刘黑闼反目成仇、割袍断义，所以，这时候他们宁愿去陇西打仗，也不愿意去河北剿逆，只是，再一次远离家乡，父母妻儿又如何安置？
伽蓝早有安排，他把那些当初追随西门辰、谢庆等人离开家乡的家眷亲族，全部托付给了白马寺的明概上座。白马寺在东都的产业非常多，从田地庄园到酒肆旅邸均有涉足，不但经营所得不用缴税，其寺院中所雇的佃农奴仆也毋须服役，可以想像寺院的富裕程度，因此安置一些老弱妇孺完全不成问题，白马寺有足够的能力让他们安稳地生活下去。
苏定方和他的乡勇兄弟们因为追随伽蓝征战而立下了功勋，事实证明苏定方的父亲苏邕当初的选择是正确的，他为苏定方开创了一个崭新的未来。如今，苏定方必须为自己做出一个新的选择，是继续追随伽蓝，留在即将扩建的龙卫府成为帝国禁军的一员，还是拿着犒赏回家种地。苏定方年轻气盛，雄心勃勃，毫不犹豫地选择了从军，选择了一条建功立业、流芳千古的征战之路。
伽蓝不能泄露机密，不能告诉苏定方此行不但危机重重，更要远离中土，西行万里之遥，然而，他能拒绝苏定方的追随吗？能打击苏定方的一腔热忱和报国之志吗？
伽蓝向苏定方做出承诺，在新建的龙卫府里，一定给苏定方一个旅帅的位置。苏定方激动不已，从白丁之身一跃为从六品的禁军军官，这个飞跃速度之快，可谓前无古人了。
就在做出这个承诺的时候，伽蓝突然意识到一件事，假如天命不可违，天道不可抗，那么苏定方的命运又岂能改变？假如苏定方的命运不可改变，他就不会远行万里去遥远的昭武九国，难道，他还会回到河北加入义军？还会在窦建德的麾下奋战，与刘黑闼纵横河北？但是，目前苏定方已经是龙卫府中的一员，龙卫府要去昭武九国，他又岂能置身事外？难道，自己的推测错了，此次龙卫府西行，最终目的地并不是昭武九国？
这个让他疑惑不安的念头一瞬即逝，因为李建成和柴绍来了。
目前是特殊时期，所有贵族官僚的目光都集中在皇城，都盯着尚书台，稍有“风吹草动”便在第一时间传开，诸如杨侗和杨恭仁马上要离京去高阳觐见皇帝，卫文升和李丹率西京大军返回关关西，裴世矩和裴蕴等人马上回京开始政治清算等等，基本上清晰展露了未来一段时间帝国政局的发展脉络，唯有一件事让东都的权贵们看不透背后的玄机，那便是皇帝对伽蓝的过份恩宠。
是的，的确是过份的恩宠，加官进爵不算什么，全权扩建独立建制的龙卫府，实际上就是给伽蓝一支军队，一支直接受命于皇帝的禁军精锐，这才是独一无二的赏赐啊，由此可见皇帝对伽蓝的器重和信任。当今帝国，谁能享此殊荣？唯有这个敦煌戍卒。
于是，对伽蓝的追根溯源、刨根究底便在权贵们中间迅速展开，结果总算“研究”出了一些头绪，原来这个神秘的伽蓝竟是观德王杨雄的外孙，前朝国丈、荥阳公司马消难的孙子，家世显赫倒是其次，令人惊羡的是，此子的身体里竟然流淌着杨氏、高氏和司马氏三朝皇族的血液，一个贵胄中的贵胄。无怪乎裴世矩不遗余力栽培，无怪乎皇帝委其以重用，予其以最大的信任，其根源都在这里。
伽蓝的身份清楚了，加诸其身的神秘光环消褪了，不过代之而起的却是更为耀眼的光芒，以皇帝“不拘一格降人才”的用人风格，伽蓝的前途不可限量，试想，今天皇帝给他一个直接听命于皇帝的独立建制的禁军龙卫府，那么明天呢？明天他会不会成为禁军统帅，皇帝身边的近臣？一旦年纪轻轻的伽蓝进入到中枢决策层的边缘，他距离中枢还有多远？
李建成是最早知道伽蓝真实身份和真正实力的权贵之一，所以他听到这些消息后并不感到吃惊，但是，当接到皇帝征召父亲李渊急赴行宫述职的消息后，他极度震惊，没有丝毫犹豫，马上叫上柴绍，飞马赶赴龙卫统军营。
这段时间他与西北人并肩作战，又主动折交下交，在战场上也是舍生忘死奋勇拼杀，赢得了西北狼和很多龙卫统军官们的友情，虽不至于称兄道弟，但豪爽的西北人也不再呼他官职，而是亲热地唤他“李大郎”。
李大郎来得正是时候，正逢伽蓝宣读备身府命令，西北人欢呼雀跃之际，所以李大郎成了西北人热烈欢迎的对象，以宣泄自己的喜悦之情。李大郎恭贺伽蓝加官进爵，恭贺龙卫统的兄弟们“水涨船高”，接着便坐到一起，开怀畅饮。
酒酣耳热之际，柴绍实在忍不住了，寻到傅端毅说明原因，请他帮忙把伽蓝拉到安静地方商谈密事。
伽蓝却是心知肚明，到了偏帐坐下，未待李建成开口，便直言不讳地说道，“唐公不能去行宫，去了便有性命之忧。”
李建成骇然变色。既然伽蓝知道此事，可见裴世矩已经把某些秘密告诉了伽蓝，并且对李渊有悲观的预测。李建成心乱如麻，一时无语。
柴绍略一皱眉，问道，“如此严重？”
“清算本身就意味着肆无忌惮的杀戮，只要是对手或者是潜在的对手，都在杀戮之列。”伽蓝的语气很冷，让人心寒畏怯，“此次风暴之中，唐公虽然建功，但奈何对手强大，势欲置其于死地，皇帝下旨征召他去行宫述职便是明证。”
“但唐公毕竟建功了，陛下不可能对此置若罔闻。”傅端毅小心翼翼地说道。
“东都的道术坊从何而来？”伽蓝叹道，“中土盛行谶纬，更有‘杨氏将灭，李氏当兴’之传言，仅此一谶，便可置唐公于死地。”
李建成和柴绍倒抽一口凉气，相顾失色，神情惊惶。
东都道术坊始建于今上继位之后，当时谶纬盛行，不利于今上巩固皇权，更不利于杨氏王朝，于是今上下令禁止图谶，凡与谶纬有关的图书一律焚毁，凡私藏禁书者视同谋反一律处以极刑，并在东都洛阳置道术坊，位于南郭左右候卫府的隔壁，凡中土所有懂得五行占候卜筮医药之士全部禁锢坊中。
“李氏当兴”之谶流传已久，更是先帝和今上两代帝国皇帝的“心病”，朝堂上的政治对手若以此来陷害李渊，李渊必死无疑。
傅端毅脸色木然，再不敢说话。
“唐公知道此行危险，势必借口拖延。”伽蓝安慰道，“据某所知，裴阁老正日夜兼程赶赴陇右，待其与唐公相见后，唐公之危必有缓解之策。”
李建成和柴绍听到这句话，不禁暗叫侥幸，假设当初没有李世民的西土之行，没有通过伽蓝这道“桥梁”与裴世矩达成秘密盟约，此次唐公危矣。尤为难得的是伽蓝始终信守诺言，屡屡在关键时刻向李氏透漏机密，给了李氏很大帮助。
“裴阁老急赴陇右？”李建成大为吃惊，忍不住直截了当地问道，“这对某家大人来说，是好事还是坏事？”
“关键要看西北局势如何发展。”伽蓝说道，“当前西北疆有两大危机，一是吐谷浑反攻，陇西告急，一是西突厥横扫葱岭以东，西域告急，而能否妥善处理这两大危机，关键在于我中土能否与西突厥维持长期的和平盟约。唐公做为主掌陇十三郡军事的弘化留守，理所当然能在其中发挥重要作用。”
伽蓝把话说到这份上，等于直接献计献策，等于告诉唐国公李渊如何躲过这生死一劫了。李建成和柴绍心里明白，脸上露出感激之色。这份人情，李氏算是欠下了。既然人情欠下了，反正都要报答，不如现在要求更多一点。李建成稍加考虑后，断然向伽蓝提出恳求，希望伽蓝能在新建的龙卫府里接纳一些李氏部属。
很显然，李建成已经猜到伽蓝和龙卫府要去陇右，提出这一恳求，借口倒是不错，毕竟伽蓝身边若是有李氏的人，必能在陇右得到李渊的“照顾”，而另一层意思则是李氏希望与伽蓝保持的长期合作。
在皇帝要出手对付李渊的时候，伽蓝却与李渊一系合作，这是大忌讳，所以李建成的态度很诚恳，当然，希望并不大，他也不指望伽蓝一口答应，只是友善地表示一下长期合作下去的姿态。
然而，出乎李建成和柴绍的意外，伽蓝竟然答应了，而伽蓝答应的理由很简单，他和龙卫府要护送昭武屈术支去葱岭以西，即便能回来也是几年后的事情了，而伽蓝的心里更存着不回来的心思。回来干啥？这次踏足中土告诉他一个残酷的事实，天道不可违，他没有能力去拯救帝国，去拯救千千万万的苍生，既然如此，他本能的选择了退缩，正好皇帝给了他一个机会，而这个机会正符合他去遥远的西方大干一场的愿望，于是，伽蓝当然认为这是命运使然，非人力可以更改。而若想万无一失地把昭武屈术支护送到康国，需要大量的人力物力和财力，而若能得到弘化留守李渊的“照顾”，这点要求必能得到满足。
李建成有私心，伽蓝也私心，当然一拍即合。
“给你一天时间。”伽蓝笑道，“初十日，某便要出发赶赴陇右。”
※※※
伽蓝送走李建成和柴绍，再回偏帐时，却看到心事重重的薛德音。
傅端毅已经把远赴昭武九国的事情告诉了薛德音，虽然这源自伽蓝的推测，但大家一路从西土而来，知道整件事的来龙去脉，结合当前帝国局势一分析，伽蓝的预测也就八九不离十了。傅端毅要留在龙卫府，他已经遵照裴世矩的命令帮助伽蓝完成了使命，不出意外的话，裴世矩会重新接纳他，把他留在身边，而薛德音则再无必要留在伽蓝身边了。
不论是裴世矩还是薛世雄，乃至伽蓝，都会各尽其力，不遗余力地帮助薛德音重返朝堂，即便不能再入仕途，最起码薛德音可以带着家人安全返回河东，安心做学问。
“先生必须留下。”伽蓝的口气不容置疑，“但先生必须听某一句话，暂时放弃重入朝堂的念头，毕竟你家大人是杨素的知交好友，而你与杨玄感是世交，值此清算之期，稍有不慎便会受到牵连，所以，先生还是回河东，等待东山再起的机会。另外，某把翩翩、鸣沙和丝桐都托付给你，请先生妥为照顾，若某久无归讯，你定要给她们寻一个好归宿。”
薛德音听到这话更是伤感，“听你这意思，你是不回来了？”
伽蓝犹豫了片刻，微微颔首，算是给了薛德音一个肯定的答复。
“你当真要信守对你母亲的承诺？此生再不回温城，再不见你的亲人？”
“能见到小姑，某已经很满足了。”伽蓝遗憾地摇摇头，“当初，若是能喊她一声‘姑姑’……”
薛德音黯然无语，寻不到一句合适的劝慰之辞。
