七月初九，华清宫的变乱已过去了一日。
薛白虽然在太乐署的官舍里卧床歇息，却依旧能感受到骊山周遭有一种紧绷的气氛。
这感受很奇怪，他分明一步也没迈出屋子，眼前只有谢阿蛮在体贴照顾他。
“你身上脏脏的，不难受吗？”谢阿蛮剥了一个荔枝，递到薛白嘴边，问道：“我唤人给你打点水来，擦拭一下身体？”
“谢典事又不是宫人，何必做这些？”
“你救了贵妃，身边总要有人照顾嘛，快吃了。”
若不是谢阿蛮在这里，青岚与明珠其实能来照顾得更好。
薛白只好小心地咬了荔枝，避免碰到她的手。
“状元郎可在？！”
恰此时，郭千里竟是直接推门进来，见此一幕，连忙捂住眼，要退出去。
“郭将军有事吗？”薛白问道。
“薛郎若是伤好些了，随我走一趟吧。”郭千里笑道：“要问些事情。”
谢阿蛮道：“他受了重伤呢。”
“哈哈，我们在战场上受了更重的伤，那也得回营啊。有次我肠子掉出来了，我就捂着肚子回营，结果到了帐里一看，原来是别人的肠子粘在我身上了！”
“我随郭将军走一趟。”
薛白勉力撑起身来，郭千里上前扶着他，便往宫墙外的讲武殿去。
出了太乐署官舍，那种凝重的氛围更是扑面压来。
一路上，郭千里也说了些案情新的进展。
“那些逆贼，我们拿了十三个活口，已经不小心弄死六个了。还在审，旁的该暂时看管的也都看管起来了。”
薛白问道：“包括我也是？”
“放心。”郭千里道：“怀疑谁也不会怀疑你，何况你还立了功。圣人与陈将军信你，所以才由我来请你，但肯定是有些话要问的。”
“关于法海？”
“应该不是。”郭千里大摇其头，“依我看是有人攀咬你了，否则若只是法海，让我来问几句话便是，何必把你请过去。”
从这个细节上看，他是有义气的，人也不傻……就是嘴快。
薛白沉吟着，问道：“此事是由谁审？”
“这般大的事，肯定不能由陈将军一人来审。”郭千里道，“但不知圣人要派谁一起审，要看这骊山上下的王公重臣们，哪个最先得到圣人的信任。”
薛白点了点头，心中却在想，圣人应该谁都不信。
……
“觐见？我？”
杨钊不安地搓了搓手，心中恐惧。
他遂上前几步，将几块金子悄悄塞进传旨宦官手里，小声问道：“可知是何事？”
“老奴已收了中丞太多千金之言，足够了，今日是真不知……请吧。”
这种态度，让杨钊更加不安了。
他不由开始思忖这场大案有无可能牵扯到自己头上，莫不是杨贵妃如今要开始失势了吧？
可恨那些妖贼非要喊“刘氏吉主”，把这一柄“卯金刀”劈到圣人面前了。
偏偏他此前根本没想到要改个名字，毕竟他这个“釗”只有金刀，比“劉”少了一个“卯”。
“臣，拜见圣人，叩请圣人万寿天长。”
到了殿上，杨钊连忙拜倒，行了一个夸张的大礼，却是连名字都不敢报。
李隆基竟是不唤他起来，叱道：“你给朕改个名字！”
“臣……有罪！”
杨钊额头上冷汗当即就流了下来，有些不知所措，顿了顿，他才想到也许圣人是在等他提个新名字？
“臣，臣，想起名为，为‘国忠’，恳请陛下圣裁。”
“国忠？”
“臣一片赤胆忠心，愿以此为名。”
“允。”
“遵旨！臣从此以后便叫杨国忠！”
“起来吧。”
杨国忠这才抬起头来，小心翼翼地站起身，躬身立在那。
李隆基淡淡扫视了他一眼，道：“初七夜有几个妖贼作乱，你有何看法？”
“臣……”杨国忠太过紧张，一时没太多看法，只好恨恨道：“这些妖贼！罪该万死！金刀之谶根本就是空谈，一些野心狂悖之妖人利用之而已。”
“谁野心狂悖？”
“臣无能，臣不知。”
“你去查。”
杨国忠一愣，一瞬间却是没反应过来。
李隆基道：“你是御史中丞，不由你查，谁查？”
“臣领旨！定不负陛下重托！”
杨国忠掷地有声应了，心中一片振奋。
他完全没想到，在这时局如此紧张之际，竟然是他第一个得到了圣人的信任。而且还是在他的名字犯了金刀之谶的时候……不由感激涕零。
“陛下如此信任，如此信任……臣……”
杨国忠眼睛一红，落下泪来，大哭着重新跪在地上。
“去吧。”李隆基温言道了一句，挥了挥手。
待领了圣旨，杨国忠已得了高力士提点，出了华清宫便直奔讲武殿，远远地正见薛白，连忙热情打招呼。
“阿白！”
“阿兄？”
“你的伤可好些了？为兄一直想去看你，又恐这名字连累了你。但现在好了，我已改名‘杨国忠’，正要去探望你。”
“多谢阿兄记挂。”薛白看向杨国忠手里的圣旨，问道：“阿兄这是得了差事。”
杨国忠瞥了郭千里一眼，揽过薛白的肩，走了两步，小声计议起来。
“我方才便一直在琢磨，圣人怎么不将这差事交给歧王、张驸马这些人，却交给我了？见到你，我便明白了，圣人其实是信任你啊，知你是杨家的智囊啊。”
薛白连忙自谦道：“不，是信任阿兄。”
杨国忠更显亲热，道：“你得好好助为兄把幕后指使捉出来，此事，你可是第一大功，青云直上指日可待。”
“我还需资历，不敢奢求大功。但若能尽一点薄力，定不推托。”
“好！如今你我兄弟干一番大事！”
薛白淡淡一笑，心里却是不以为然。
他根本不信杨国忠任何一个字。
因为，李隆基并非是为了“杨家智囊”，选择杨国忠的原因只有一个——当所有臣子都怀疑，就选一个最容易看透、且最没有威胁的。
……
讲武殿几乎成了北衙狱。
薛白等人走进堂厅时，只见陈玄礼正在与张垍说话，俨然有问询张垍的架势。
“我从未与阿兄谈论过华清宫的扩建之事，且他接手时，西南段的宫墙应该已修好了。”
“驸马误会了，没有怀疑驸马的意思。”陈玄礼笑了笑，道：“但驸马可知？那些逆贼中有几人正是修建华清宫的劳役。”
“我不知。”
“驸马请吧。”
“再会。”
张垍又是一脸晦气的表情，出门时见到薛白，整理好仪容，温文尔雅地点了点头，自走掉了。
杨国忠回头看去，问道：“陈将军怀疑驸马？”
“问一问罢了。”陈玄礼道：“那些逆贼是在房琯外放、张均到任之间那段时间混入的。”
杨国忠把手里的圣旨递过去，问道：“谁让他们混入的？”
陈玄礼接过看了一眼，也不答话，看向薛白。
“有几句话问状元郎。”
“陈将军但问无妨。”
“状元郎与昭应尉达奚抚是朋友？”
薛白摇了摇头，应道：“我想谋昭应县尉之职，与他有些交往。”
“你才到秘书省多久便打算升迁？”
“人往高处走。”薛白道：“且邸报一出，朝中有某几位重臣只怕不容我在长安。”
陈玄礼又笑了，再问道：“你与达奚抚作了哪些交易？”
“他阿爷会给我的考课评上上等，我们会互相举荐。”
薛白说罢，陈玄礼方才点了点头，看向身后一名录事官。
一封奏折便被拿了出来。
“好在状元郎坦诚，不然还真是麻烦了，达奚珣已经使人在给你们报功了。”
“我一定坦诚。”
“好，如此就没事了。”陈玄礼似不经意地又问道：“对了，还有何与达奚抚的来往？”
“该是没有了。”
“是吗？那他匿丧不报之事，你为何不向朝廷检举？”
薛白犹豫了一下，答道：“我不知道真假，而且官场上没事检举同僚私事……我毕竟不是御史。”
陈玄礼道：“还以为状元郎与达奚抚是朋友，帮他包庇。原来是知道此事有陷阱，那就好。”
薛白惊讶反问道：“什么陷阱？”
“真不知？”
“真不知。”
薛白只觉陈玄礼句句都是陷阱。
他得表明，他还没了解达奚抚到连达奚家的家事都知道。
这过程中，杨国忠一句话也没有，反而有些自危之感。
他们都看得出来，达奚抚已经招了很多东西了。
……
与此同时，讲武殿后方，一间刚改造好的刑房中。
达奚抚被挂在刑架上，一直在滔滔不绝地说，话比询问他的人都要多。
有时对方没问，他已直接说起来了。
“昭应县令李锡与我不对付，他派人去洛阳查，说我匿丧不报……可其实，我阿娘开元二十九年就过世了，是供奉在龙门的舍利于天宝六载下葬北邙山。”
“你阿娘还有舍利？”
“是。”
“你方才说薛白也知道此事，为何不检举你？”
“薛白向我示好，我感觉他在笼络我，《白蛇传》的事也是他刻意与我说的，否则我根本不知戏曲里缺一个法海。”
达奚抚说到这里，恍然大悟一般，喊道：“我明白了！”
“你明白什么？”
“他们都在利用我，薛白故意献一出戏；王准、刑縡等人故意举荐刘化；还有李锡，他原是虞城县令，而那些妖贼多是河南府来的……就是李锡安排妖贼到华清宫！”
……
厅堂上，陈玄礼要问薛白的话差不多也问完了，自去华清宫觐见。
看样子像是对薛白并无怀疑。
“他一个大将军，还会查这些？”杨国忠嘟囔道。
“想必是阴谋之事见得多了吧。”
杨国忠点点头，道：“我们得去审妖贼刘化。”
薛白此时才知刘化竟还未死。
他不想掺和此事，若被有心人利用，还是很麻烦的。另外，陈玄礼很可能也派人在盯着他，看他与这些妖贼有无来往。
但既然杨国忠相邀，他还是答应一起去审一审。
……
刘化已经被刑讯得不成样子了，包括头皮，全身上下没有一块皮肉是完整的。
杨国忠进门一看，摇了摇头，道：“北衙技艺还是不够好，若是交给御史台，不至于如此惨状。”
他入御史台以后，显然也与酷吏们学到了很多技艺，此时在肮脏腥臭的刑房里依旧谈笑风生。
薛白没这种心情，到目前为此，这桩大案最后推在任何人头上都有可能，包括他与杨国忠。
“阿白来问？”
“也好。”
刘化听到声音，抬起头来，用仅剩的一只眼睛盯着薛白。
而他的另一个眼眶正在流脓血。
“后悔吗？”薛白问道：“你只要忠于圣人，此时也许已是一位名满长安的角。”
“我在戏台上……威风吗？”
刘化嗓子吵哑，应该是因为酷刑使他嘶喊到哑了。
唱功大概也已经毁了大半。
“我是说，我刺杀昏君的那一下，威风吗？哈哈哈，快哉！”
“啪！”
杨国忠直接拿起鞭子，重重赏了刘化一下，叱道：“不许诽谤圣人！”
“你们……身子虽然还没被阉掉，但你们的脑子被阉了……圣人？哈哈哈，封禅华山的千古明君，你们去问问有多少人想要杀他！李氏将灭，刘氏吉主！”
“这疯状，无甚好聊的了。”杨国忠道：“我来吧。”
他也不需要新的刑具，只需要一根粗壮的麻绳以及竹板。
将两片竹板捆在刘化的腹部，以麻绳牵引，左右两边紧紧搅动腹部器官，这不单单只是夹，随着绳子产生扭动，竹板也会来回扭转，加剧痛苦。
“说！谁指使你做的？”
“我说……”
“记。”
刘化痛苦的呻吟着，喃喃道：“河南尹裴敦复……”
杨国忠一愣，裴敦复去年倒是回京闹出了一点事，但因为党争，已经死掉了。
“朝廷规定，民间‘亩纳二升’贮粮于义仓，明言本为备荒赈灾而设，断不许他人杂用。裴敦复任河南尹，每亩纳粮四升……这便罢了……逃户愈多，他愈加愈多，这也无可奈何，罢了……但，河南久旱不雨，赈灾使要开仓济民时，才发现他私挪义仓。”
刘化声音虽哑，却是越说越清醒。
“我阿爷与乡众们每每贮粮于义仓，已成正税！然为何支移挪用，变造殆尽？！朝廷派下赈灾使，为何改‘赈济’为‘赈贷’，所谓朝廷先借粮于我等，再等丰年偿还……这，也就罢了。当为何借一升却要还三升？一个灾年能过，两个灾年如何过？它明明是我们缴得的粮，我们的粮！”
杨国忠敏锐地发现他话里的线索，喝道：“你阿爷是谁？！”
“哈哈哈，我阿爷名讳……刘定高！”刘化仰头大笑道：“开元十三年率众攻洛阳之豪杰者是也！”
薛白心中微微一叹，知刘化此前骗了自己。
杨国忠叱道：“刘定高早已伏诛，到底是谁指使你？！”
“好，我说。”刘化道：“指使我之人，有陕郡太守、水陆转运使，韦坚；还有，当朝右相，李林甫！”
“你还敢胡说？！”
“开元二十五年，李林甫重修义仓法。重修以前，有田者纳粮贮于义仓，重修之后，无田者亦纳粮，义仓粟米大增，恢复往昔盛况……奈何我养父无田，被府吏剥掠至死！这开元粮仓、大唐盛世，有我养父的一份功劳！封禅啊，大可封禅西岳，待我送这昏君下去，我养父为他封禅……”
“用刑！”杨国忠怒喝，“用刑！”
“还有韦坚，开漕运，将南方义仓粟运至长安，良策治国。却还要我们交‘脚费’，比纳粮还多，一年两度剥索……啊！”
刘化说着，已是剧痛。
他犹在大吼。
“要脚费没有……我的卵子给你们！卵子给你们！逼我反者……李隆基是也……李隆基是也！刘氏吉主！”
薛白听着忽然明白过来，那金刀之谶其实不是迷信，而是一种信心。
若没有这种谶言，如何让当世的一个草民敢直呼天子之名？
反过来，若没有这愈演愈坏的形势，如何有这样的谶言？
今日是刘氏吉主，明日就可能是安氏吉主了……
