新帝初元元年（公元前47年），先皇葬礼结束后，长安东宫“长乐”中。
“太皇太后，贺王殿下已离开了长乐宫。”
宫中女官傅才人回到长信殿中向上官澹禀报。
上官澹已经换下了方才接受贺王谒见的礼服，穿着为先帝戴孝的素衣——谁让年龄比她还大好几岁的刘询，理论上却是她的宗法孙子呢？
上官澹正仔细看着任弘送给她的礼物——身毒都护杨恽所作《续史记》，将孝武至前朝已故人物一一入传盖棺定论。杨恽身在西牛贺洲不再畏惧中原的言论管制避讳，作传时十分大胆，若是先帝瞧见了，恐怕要斥为“谤书”了。
可作为入宫三十余年，完完整整经历了昭明时代的上官澹，却觉得杨恽所书多是实话。其中最长的一篇是《霍光传》，里面还附了她祖父上官桀的列传，将这对冤家从亲密无间到反目成仇的经过写得明明白白，对霍光拥立刘贺和刘询的反复也剖析入里。
听到傅才人回禀，她抬起头来，毕竟年过四旬了，眉目不服当年的娃娃脸，但嗓音听上去依然年轻，大概是独立于世，不必为丈夫、儿子置气的缘故。
“走出去的？”
傅才人道：“是乘皇太后所特赐小马车出去的。”
不管长乐还是未央，汉宫中不准人臣乘车马，过公车司马门必下车步行而入。但朝廷对功勋老臣会有优容，让他们乘坐皇帝、太后所赐小马车出入。
孝昭朝的老丞相田千秋便得此殊荣，搞得人们都叫他“小车丞相”——你瞧，这要是某位将军坐了，岂不是成“小马将军”了？
但上官澹的外祖父霍光虽然权倾朝野，却至死都拒绝这待遇，或是如杨恽《霍光传》上所言，那铁腕强人喜欢用脚步丈量未央宫中，了解臣子到陛前的距离，亦或是不愿承认自己也有衰老的一天。
可今日这任道远怎就乘了呢？
上官澹合上书，感觉有些惊讶，这与她记忆中那个精明强干的西安侯不同啊。
傅才人解释道：“贺王本是不愿坐的，但今日犯了痛风之疾，步履难行，不得不乘。”
这位年轻的才人忍不住感慨：“婢常听闻贺王年轻时纵横西域，驰骋匈奴，与先帝君臣相得，开创了汉家中兴之治。不想今日先帝已逝，而贺王也满身伤病，却还强撑着回中原参加先帝葬礼……”
上官澹心中却是一笑，暗道：“一生戎马劳顿不假，但不到五十就伤病缠身难以行走？莫非是装的？”
上官澹不清楚这是任弘跋扈了，懒得迈步了，顺水推舟想坐一坐小马车享受下，还是故作姿态，让让新天子觉得，他也老了。
这次任弘回来参加先帝七月之葬，朝中局势是有些微妙的。
随便数一数，丞相张敞，大司农耿寿昌，以及右扶风黄霸等，皆是任弘党羽，而中朝里有份量的韩敢当、辛庆忌等，则是任弘旧部。
如今任弘位列庆功臣之首，裂土封王，先帝临终前将他提为大司马大将军，如今又挟战胜大秦国之声威还朝，新天子还是有些紧张的。
但皇帝又不得不对任弘礼遇，在许平君建议下亲自郊迎，不以臣子待之，而以师长事之——比较任公还是做过一段时间“太子太师”的，只差叫一声“仲父”了。
任弘倒是还守着人臣之礼，回来第一件事则是哭杜陵。
但皇帝对任弘的敬中，带着畏惧和担忧，他很怕一件事……
上官澹低头看向手中的《霍光传》。
能行废立之事的权臣，哪位天子不怕呢？
如今形势，有名有实，若任弘想做霍光第二，谁拦得住他？甚至连皇帝也不得不小心翼翼地提出，说什么朕年纪幼弱，希望任弘行周公之事云云。
“太皇太后，贺王会留下辅政么？”傅才人也如此问道，上官澹不由多瞧了她一眼，自己一手培养的这个小女官，对朝中政事很感兴趣嘛。
这傅才人名婉儿，河内人也，年少时就选入宫中，被安排到长乐宫。上官澹虽然早就不管事了，但手边也需要能用的人，便挑着聪明伶俐的从小亲自教习，也算打发时间。
众才人中，唯傅才人最为机敏，主动学习才识，善事人，才二十岁不到，却能将长乐杂务安排得妥妥帖帖。下至宫人左右，都会饮酒酹地，祝她长寿。
而她的心中，恐怕并不以长乐女官为满足啊，那双能勾走男人魂魄的狐媚眼中，闪着野心的光。
但上官澹费了十年功夫苦心培育她，自然也不会仅是为了手边有好用的奴婢。
她名为新天子曾祖母，实则毫无血缘关系，虽说大汉以孝治天下，但若想不落了孝惠张皇后的下场，就得好好经营。人言狡兔三窟，在交好许皇后的同时，还得在其他方面使劲。
这傅婉儿傅才人，未来可是有大用的。
所以，上官澹才愿意对傅才人说以下这些话。
她语重心长地说道：“贺王与先帝，乃是君臣善始善终的典范。”
上官澹依然记得，当年霍氏谋反，不过两日，就被刘询和任弘轻松平定，那天二人各自击败了叛军主力，一个天子冕服，一个披甲负剑，一前一后，拾阶而上，来到了长乐宫。
那时候上官澹就想，这二人的未来，又会如何收场呢？
究竟是汉高与淮阴，还是汉武与卫青？
她擦亮眼睛等着看啊。
但让上官澹没想到的是，就在君臣矛盾即将不可调和之际，任弘却选择远走，开创另一番事业，而刘询也能放他离去。自此相隔如参商，却也避免了一场相残倾轧，任弘如大汉之矛，继续开拓，刘询如大汉之盾，守住了中兴之业。
“至今为止，已是最好的收场。”上官澹如此断言，一切额外的作为，都是画蛇添足！
这也是任弘谒见上官时，直接表明的态度，他以大秦国恐怕会报复为由，说要立刻动身，继续回西牛贺洲去。
此言应是不虚，上官氏观人从来不差，从细节就能看出，任弘虽然在先帝葬痛哭，但从始至终，都没有请求陪葬杜陵。
他已经不再是一颗星星，不再愿意围绕在已死的刘询身边。
从西出的那年起，他就苍穹中的另一颗太阳，葱岭以西的“皇帝”！
雄心勃勃的贺王，现在恐怕更热衷于晚年继续开创属于他自己的事业，而不是回大汉来，替人修修补补吧？
新天子虽然是初继位，但在多年太子生涯后，也摩拳擦掌想要开启自己的时代，若是空降一强臣辅政，定会再起波澜。最后不是臣夺了君权，就是君反杀了强臣，长乐未央，恐怕会又来一次霍氏之乱。
更何况遥遥在外，也能控制国内走向，这不就是他拜谒上官太皇太后的目的么？
上官澹认为，自己已经明白了任弘之意，暗道：“送上杨恽的《霍光传》是表明自己依然记得霍大将军的教训。”
“而破天荒坐了小马车，则是暗示愿意与我合作，嗯，定是如此。”
新天子从小接受《左传》一派的教育，和先帝王霸道杂的指拨长大，他是进取的，继位后这七个多月里，除了寻常的赏赐天下外，就是要继续开拓安东都护府。
通过对安东都护府的拓殖和征服，叫关东人也得到帝国中兴的红利，并让国中有志封侯之士不必只有西方贺国一个去处，这是先帝定的国策。而大方向仍是任弘为大汉制定的出路——向外开拓，依靠武功爵和分封维持贵族的武德和活力，官府组织的拓殖解决中原的人口过剩。
不管天子怎么折腾，只要大方向不变，贺王恐怕对此乐见其成，甚至不会在意新皇帝对贺国隐隐的提防和竞争。
可一旦偏离……抱怨伤病缠身的任贺王，恐怕就会立刻生龙活虎起来，回到他忠诚的长安。
上官澹愿意合作，这位贺王，可以作为她的第二窟，作为德高望重的天子曾祖母太皇太后，她平日里不问朝事，可在关键时刻，却能起到难以想象的作用——毕竟大汉还是以孝治天子嘛。
反过来，任弘对她的恭敬，又能加强皇帝对上官澹的敬畏，让她晚年生活能得保障。
长袖善舞，和当年一样，这是上官澹有尊严生存在长乐未央数十载的原因。
“贺王殿下，如今先帝已去，但妾在长乐，君在身毒，遥遥相舞，只要配合得当，足以再舞上二三十年了。”
但鸡蛋，也不能只放在一个篮子里。
现在，她要布置第三窟了。
上官澹看向傅才人，她愿意回答这小才人的大胆提问，可不是因为对她的信任。
是夜，上官澹恰逢月事来临，虽然没太大痛感，仍作出难受颦眉之态，而傅才人果然跑前跑后侍奉，亲尝汤药。
事后，上官澹作感动之状，长叹息：“我无子无女，孤苦一生。”这话仿佛出自太皇太后肺腑。
可实际上，她没有外人所想，一个四十余岁没有丈夫，没有儿女妇人的苦悲，活得好好的。她虽是女人，却不必成为男人的附属品，不用遭到背叛，不用为感情、儿女的事怄气。
她以后也许会后悔，但绝不是现在。
靠自己的聪明才智，在这残酷的长乐未央中活下去，活得好，这是上官唯一的目标。
上官澹握住了傅才人的手，感慨道：“你待我，真如以女侍母啊，我也实是将你当作女儿来收养。”
此言让傅才人动容，实际上，每次皇帝来长乐宫，上官氏都让她在旁侍候。天子虽然知礼，但毕竟是年轻人，目光也忍不住瞥了这位貌美腰细的才人好几次。傅才人也回之以眸笑，郎情妾意，只差有人捅破这层纸了。
差不多了，时机已经成熟了，将傅才人往天子身边送去，让后宫中多一个自己人，这就是上官的第三窟！
“不如，你做我的养女罢。”她慈爱地说道。
“诺！”
这是傅才人求都求不来的事，顿时大喜过望，对太皇太后再拜稽首：
“婢名婉儿，从此以后，我就不再以傅为氏，而随太皇太后之姓，叫‘上官婉儿’！”
