张虎和陈生答应了庞季的要求，将襄阳城的四门打开，恢复往来通商，并张榜于城内，告知城中百姓，三日后守城将领要率兵在城外受降。
襄阳城本就是南郡重镇，是连接汉江的枢纽，往返人流量巨大，四门打开恢复通商的当日，往来人口便络绎不绝，瞬息便恢复了往日的繁华之景。
但张虎和陈生还没有高兴多久，就有一人登门拜访，给两人当头泼了一盆冷水。
这个人就是李铮。
张虎，陈生，李铮昔日都是张方的支持者，彼此之间虽没见过几面，但也算知根知底。
“李县君不在宜城，突至襄阳，不知有何要事？”
不论如何，大家都算是昔日的同僚，张虎对李铮也算客气。
李铮道：“在下已挂印辞官，非县令也，今在刺史公子麾下，为一白身食客尔。”
张虎露出惊愕之情：“李公乃江夏豪族出身，任宜县令两载政绩卓著，族弟李文达现纵横江汝，乃汝南大豪，公仅为少君麾下一食客，未免大材小用了吧？”
李铮长叹口气，一锤长案，道：“某有今日之祸，皆因那蔡瑁背信弃义，出卖张，苏，贝三族！如今苏代、贝羽皆亡，张公被擒，我等昔日依附于张氏之人，焉能有好下场？能不死就算是天大的幸事了！还在乎什么官职高低？”
张虎和陈生彼此交换了一个意味深长的眼神。
“李公又何必怨天尤人？一时之挫却非一世之挫，日后或许会有转机也说不定。”陈生劝慰李铮道。
李铮转头看向陈生，淡淡道：“听二位将军言下之意，似是对眼下境遇，并无忧心？”
张虎哈哈大笑：“不瞒李公，蔡将军派庞季和蒯越来招降于吾二人，并许诺吾兄弟人官职秩俸，且依旧督襄阳防务。”
张虎说这话的时候，满面春风，志得意满，虚荣心得到了极大的满足。
确实，同样是张方的附庸，张虎和陈生与李铮相比，目下这待遇着实是好了太多，不容他们不得意。
不过出乎他们意料的是，李铮并没有嫉妒之色。
他冷笑道：“张将军若如此作想，只怕大祸不远矣。”
张虎奇道：“李公何出此言？”
“某今日来，便是知会二位，你们皆中了蔡瑁的奸计，丢掉性命怕是只在旦夕之间。”
这话说的很是肯定，颇具自信之相，诓的张虎一愣一愣的。
陈生不满道：“李铮！我兄弟念汝是昔日同僚，好生招待，汝安敢妄言咒我弟兄二人？”
李铮不急不缓地道：“陈将军，若非顾念昔日同僚之情，某焉能冒险来此告知二位蔡瑁诡计？”
张虎和陈生都是江夏贼出身，平日里好勇斗狠是长项，但不善于用谋更不善于揣测人心。
张虎冲着陈生招了招手，示意他稍安勿躁，然后问李铮道：“还请李公如实相告，若果能救我兄弟二人，我弟兄日后定有重谢。”
李铮愤恨道：“那蔡瑁出卖三族换其一族权势，害某至这般境地，如今又出诡计谋算二位，某也是偶然从少君处闻其计，因此辗转而来相告。”
张虎皱起了眉，道：“蔡瑁要如何谋算我弟兄了？”
李铮认真言道：“二位也不想想，他若是要招降二位，接手襄阳防务便是，如何非要让你二人出城献降，岂非多此一举？”
张虎犹疑道：“此事我心中也曾怀疑过，问那庞季，其言乃是为彰显刘景升之威也。”
“刘景升尚未来南郡，只是派了嫡子，便灭了五十五家宗族，威名已隆！哪里还需受降你二人立威了？”
张虎和陈生闻言一惊。
他们细细琢磨了一会，感觉确实是这么个道理。
“少君前两日于某言，蔡瑁向其谏言，说是汝二人乃江夏贼寇出身，又与张方关系亲密，平日里民怨甚深，不可当真招抚，当以计诱出襄阳除之，以绝后患！”
“什么？”
陈生面色发白，浑身颤抖：“那蔡瑁安敢如此！我兄弟二人如何得罪他了，他竟是这般狠毒？”
李铮冷冷言道：“二位与三大宗族相比如何？蔡瑁连三大宗族都卖了，如何会留下你们？况且二位将军掌管襄阳城防，麾下又有三千精锐，此两样可是蔡瑁日思夜想之物！”
张虎的拳头握紧，手背上青筋暴露。
李铮察言观色，见火候差不多了，遂道：“李某顾念昔日同僚之情，知此事后，借为少君游说襄阳名士归顺之机，转道来此向二位详陈此事，信与不信，全在二位一念之间，某若回去晚了，恐少君见疑……二位保重！”
说罢便站起了身。
张虎拱了拱手，道：“多谢先生告知我兄弟二人此事，大恩不言谢，后会有期。”
“告辞。”
送走了李铮之后，陈生问张虎道：“兄长，这李铮所言，有几分属实？”
张虎在厅中来回踱步，一边走一边道：“还有两日才是献降之日，且派细作打探荆州军动向，若是他们整军布武，暗中有所动作，则说明李铮所言非虚。”
陈生愁苦地叹了口气，本以为是件天大的好事，哪曾想居然闹成这样。
“若李铮所言果然属实，你我又当如何？”
张虎愤恨道：“蔡瑁想杀你我，你我还想杀他呢！若蔡瑁果不能相容，那咱兄弟便在献降的当日，反戈击杀了此獠！”
陈生也是露出凶狠之色：“兄之言，甚善！”
……
接下来的两日，张虎和陈生便暗中派遣细作，去探查荆州军的情况。
而细作带回来的消息，是荆州军这几日一直在暗中操练兵马，往来调动，整兵布武，似是暗中备战。
张虎和陈生得知，恨不能平吞了蔡瑁。
但他们却不知道，是刘琦告知蔡氏与蒯氏：荆州方定，为防外贼袭扰，特别是屯兵于鲁阳的袁术和孙坚，各部将士都应抓紧操练，整军备战，以示南郡兵势之盛。
蔡瑁虽觉得刘琦小题大做，但他前番当众驳斥过刘琦，多少觉得有些过分，今番便给刘琦面子，按他的要求作出操演之势。
结果，反倒是让张、陈二人产生了误会，有了反叛之心。
张虎和陈生都是睚眦必报之人，他们心中既然已经生出了歹意，那便绝不会与蔡瑁妥协！
他们二人也开始暗中筹备，等待受降的那一日，一举袭杀蔡瑁。
