黄忠的这个要求，颇让刘琦感觉到意外。
将黄叙降为普通的军卒，这样的惩罚是不是未免太重了一些？
成了普通步卒的话，若是要将其重新提携为别部司马，这得是立下多少功绩？需要多少年？
这可是大不容易的。
“汉升，降为步卒……这责罚未免重了吧？某看黄兄已是知错了，而且这几个月亦是多有反思，不似原先那般骄横了。”刘琦并不赞同将黄叙贬为低阶士卒。
刘琦看重黄叙的能力，他先前性格虽较为傲躁，但论本领，足可独当一面……刘琦觉得有些事，敲打一下就够了，让他去当大头兵，未免有些折辱他，也是用人不当。
黄叙只是低着头，站在原地不吭声。
黄忠却摇头道：“府君，此事乃是黄某深切之请，还请府君成全！”
说罢，便见黄忠长作一揖。
刘琦实在是没有想到黄忠这般坚决，低头沉思。
其实黄忠如此行事，也是有原因的。
在荆州的诸将中，最受刘琦重视的年轻一代将领，分别是黄叙、魏延、张任三人。
毫无疑问，这三个人势必将扛起荆州军下一代的军事大纛。
而这三个人，张任和魏延都是从低阶士卒开始干起来的，属于那种吃过苦受过罪，凭借着军功升迁起来正儿八经的军人，俩人都曾在底层受过不少的打磨。
而黄叙当初虽然当过步弓手，但其入伍没多久就碰到了刘琦来荆州代其父征辟黄忠，然后黄叙借着刘琦的赏识和黄忠的福荫，立马担任了高阶将官，属于那种没有经过底层磨砺的军二代将领。
即使如今的黄叙经过了刘琦一段时间的雪藏，已经有所感悟改过，脾气秉性有了收敛，但黄忠却总还是觉得他身上缺失了一点什么东西。
时间一长，黄忠琢磨明白了——黄叙这孩子缺失的是磨砺。
此子受自己教导多年，各方面的本领没有问题，在黄忠看来，黄叙日后的成就当可还在自己之上……但他一定要被打磨一番方可成器。
这也是他今番来向刘琦请命贬儿的原因。
刘琦沉吟半晌，看向黄叙道：“黄兄，贬汝为卒，汝可心服。”
黄叙并不着恼，显然黄忠事前已经跟他谈过了这个问题。
“属下心服。”
“好，那便依汉升之所请。”
最终，刘琦拗不过黄忠，答应了他的要求。
……
这几天的时间，陶谦的精神一直有些紧张，他命令麾下的丹阳精兵们日夜仔细防守营盘，严防南蛮营前来偷袭营寨。
毕竟，自己当着赵范的面直接拒绝了刘琦的和平协议，并强硬的要驱逐其出丹阳郡……这事陶谦自己想想，都觉的不地道。
但他天性就是心黑的人。
南蛮营挡住了自己的攻势，目下已经占据了上风，还主动派人来示好却被自己给挡回去了……陶谦觉得自己要是站在刘琦的角度上，他不论如何都不会善罢甘休的。
因而，他这几日一直都在安排兵士们谨慎的严防军营，使全军上下一直都处于一个相对紧张的状态。
但也正是因为这样，使得丹阳的军士们一直处于高度紧绷的状态，神经不能放松。
三军将士连日来一直处于小心翼翼的气氛中，这对精神的损耗比较大。
……
这一夜，年迈的陶谦刚刚躺下，才进入梦乡没有多久……突听帐外，隐隐的传来一阵鼓噪声与喊杀之声，另外，还有进攻的号角声。
“呜呜呜——！”
“咚咚咚——！”
“杀，杀！”
“……”
“终于来了！”半熟睡中的陶谦猛然睁开了眼睛。
他仓惶掀开被子翻身下榻，冲着帅帐外的侍者高声呼喝：“来人！速速来人！为老夫披甲！”
整个大营内，丹阳兵闻声皆是迅速穿戴整齐，而有部分丹阳军甚至还在巡夜，压根没睡，他们早就在等着今日这一场夜袭，因而严阵以待。
在各高阶军官的指挥下，兵士们齐齐的冲出了帐篷，兵卒们集中在寨前，排以阵势，准备和荆州军交战。
陶谦骑上了战马，身先士卒，率众直出辕门，老脸上皆是兴奋之情。
“刘郎！且待老夫来会你。”
可奇怪的是，适才那些鼓声和喊杀之声，在丹阳兵准备开始血战后，居然是逐渐的消失了。
待丹阳兵们整备妥当之后，敌军的喊杀声已经是彻底消失殆尽，在大营内将士们竖立的火把光照下，哪还能在寨外看到一个敌军士卒的身影？
陶谦骑着战马，在大营中左右来回巡视了两圈，浑浊的老眼一直在观望着寨外的情形，心中甚感惊诧。
“人没来？”陶谦犹犹豫豫地嘀咕道。
就在这个时候，派出营的探子匆忙赶回了大寨，对陶谦拱手道：“使君，敌军不曾前来，未曾攻寨。”
陶谦皱起眉头，不屑地道：“竖子如何这般不济事，连攻吾大寨的胆略都没有？一通乱嚷嚷而已……虚张声势，却是老夫高看了他。”
言罢，陶谦随下令歇兵，令三军将士们回帐休息。
……
陶谦回了自己帅帐，命令侍者为他解衣卸甲，随后穿着一件短褂，迷迷糊糊的躺在床榻上，望着帅帐的上方，嘀嘀咕咕的瞪眼背诵着《孝经》。
陶谦年纪大了，睡眠质量不是很高，他日常里的睡眠就很浅，很缺觉，缺觉会导致脾气暴躁，且睡熟后有一点声音就容易被惊醒，
而且他想要成功入睡也特别的困难，非得靠着背《孝经》《论语》才可以。
翻来覆去的背诵着，陶谦的眼皮子越来越沉，鼻腔和唇中的嘶嘶声也是越来越大，少许，便见老爷子的双眸磕上，嘴中发出“哼呼~哼呼~”的呼噜声。
“杀啊！”
“呜呜呜！”
一阵震天动地的响声响彻在了丹阳军营的上空，已经打起了呼噜的陶谦瞬间又睁开了双眸。
“御、御敌！”
陶谦一声高呼，翻身就要站起身。
但他迷迷糊糊中疏于防备，一个翻身应对不及，竟然是直接从床榻摔在了地上。
六十岁的老人从床上掉下来……这一下子可是摔的不轻。
“使君！”
帅帐外，侍者匆匆忙忙的跑到了陶谦的身边，将摔的七荤八素的陶谦从地上搀扶了起来，为他打扫身上的尘土。
“快、快！速速为老夫披甲！”被摔的呲牙咧嘴的陶谦喘息道。
……
匆忙的穿上了甲胄后，陶谦跌跌撞撞的跑出了帅帐，在一众兵卒的引领下来到了辕门处。
而在抵达辕门前不久，鼓噪声消失了，进攻声和喊杀声也消失了，夜空中又变成了寂静一片。
许耽满面阴沉，对陶谦道：“使君，敌军根本就不曾进攻，这是刘家犬儿的乱心之计，属下这便派几个人出去仔细查探，看看荆州军到底是否在这附近埋伏。”
陶谦道：“务必小心谨慎。”
“诺！”
……
陶谦回了军营，却有其麾下丹阳系将官向陶谦谏言道：“使君，依属下看，这是敌军的乱心之计，有意乱我军心，影响三军士气，不若吩咐三军士卒……不需管这些虚张声势之声，如何？”
陶谦道：“虚虚实实，真真假假，谁知道那刘郎何时真的会来劫营？老夫岂能坐以待毙。”
另外一名丹阳兵将领道：“使君，咱们现在点齐三军，直冲出寨，杀向荆州军营，如何？”
陶谦摇头道：“彼既然敢来呐喊骚扰，那便是有恃无恐，别说是其营中了，吾军若前往彼营的这一路，也不知会不会被埋伏，还是小心些为妙……且等斥候回来之后，再做定论。”
等了好一会之后，却有斥候回来，向陶谦禀报，说是附近并无荆州军的埋伏。
但平心而论，这样仓促的探查根本就没有什么实际意义。
丹阳郡内到处都是险山密林，百多年来多有黔首奔至山林中藏匿甘做山越，朝廷拿他们也没办法。
这附近的险恶地势，可藏身之处实在太多，再加上是黑夜，斥候哪能查的那么清楚？
一名丹阳系别部司马道：“使君，末将愿意领三千精锐埋伏在辕门处，但有敌军敢来骚扰，也不需等大队人马支援，只是径直杀出，攻其不备，不知使君意下如何？”
陶谦认真的思虑片刻，随即吩道：“就怕他们不知藏在哪里，弄这些鼓噪之音，根本就不会现身寨前……但眼下也只好如此了，汝还要吩咐下去，让其余的诸将士皆合衣而眠，披甲而睡，若有战事，务必第一时间起身。”
“诺！”
