在向丹阳郡行军的路上，刘琦与刘晔在李典的引荐下见了面。
二人虽然是初次相见，但由于事先都彼此听说过对方的声名，再加上二人皆为刘氏宗亲中年轻一辈的佼佼者，彼此之间竟不陌生。
他们彼此犹如认识多年的好友一样，很是熟稔。
“我虽然与子扬乃是初见，但不知为何，今番一见仿若是见到了多年未见的老友一般……这或许便是性情相投吧？”刘琦真心实意的对刘晔道。
刘晔在马上向着刘琦一拱手，欠身道：“晔对府君，也是神往已久，在各地的刘氏宗亲中，年轻一辈论及声名与功业，目下自当以府君为最。”
刘琦轻轻的一甩马鞭子，意气风发地道：“既然你我彼此慕名，子扬何不来随我来荆楚之地？你我共同扶保天子，做一番大事业，如何？”
刘晔并没有着急回答，他只是低下了头，认认真真的捋顺着脑中的思路，权衡个中利弊。
少时，却见刘晔道：“府君名义上虽为两千石郡守，但目下并未能立足于南阳，如此这般，晔若是随府君往襄阳，那究竟是效力于镇南将军，还是效力于府君？”
刘琦闻言没说话。
他在心中来回掂量着刘晔的话。
确实，颇有些道理。
刘晔继续的认真道：“一笔写不出两个刘字，府君与刘荆州乃是父子，荆州基业百年之后，自是会有府君替刘荆州经营，此乃常理自无多言，然目下府君身为南阳郡守，基业却在南阳郡，与荆州其他郡县无关，可这南阳之地尚在旁人之手……似这般情况，依在下看来，却还未到某入荆州之时，不然待日后府君攻克了南阳郡，晔人在襄阳任职，府君又当如何向刘荆州提出让晔离开襄阳？刘荆州若不放人，晔与府君又当如何？”
“此言在理。”刘琦出言肯定了刘晔所指出的问题所在。
这件事不仅仅是针对刘晔，也针对其他人。
不论刘表跟自己有多亲，但荆州毕竟还是他的地头，刘琦想用哪些人，使哪些兵将，还是得由刘表全权授权。
就目下这种情况来看，刘琦尚不算是独立的。
只有当他真正的走出襄阳，到一块属于他自己的领地上时，那里才算是真正属于刘琦的基业。
也只有那时，他才能更方便的去组建属于他自己的班底。
想通了这一点之后，刘琦方道：“子扬此言没错，眼下让子扬投我确非良机。”
刘晔很是认真地对刘琦道：“晔年纪虽轻，但淮中一带的宗亲名士亦是见过不少，便是不曾见过的，也曾多有耳闻，然在刘晔看来，眼下宗亲之中，实未有如府君一般高瞻远瞩魄力果决之人，依晔度之，当今天下，能扶汉兴刘者，必为府君。”
这话捧的有点高了，但对于刘琦来说并无所谓。
刘晔怎么夸，他就怎么听着就行……知道他是拍马屁，别太当真就行。
刘琦知道，刘晔想要投靠自己的真实目地其实不复杂，一则自己虽然是郡守，但却没有领地，身边的兵马将领都是刘表的，在旁人眼中属于白板一块，以刘晔的眼光，自然是知道在这样的时机投效刘琦最佳，
日后一旦刘琦发达了，那刘晔便等同于刘琦创业初期之人，其所收获的效益实在难以估量。
再加上刘晔和刘琦还是同宗，关系比起其他的士族，日后自然会更加的融洽亲密。
刘晔身为宗亲但其本人并没有割据一方的野心，可他好歹也是淮中名士，内心深处自然还是想做一番大事的。
做大事需投明主。
何为明主？
不是最强的那位，而是最合适自己的那位。
就眼下的时局来看，这位南阳刘府君虽不是诸郡守中势力最强的一位，但绝对是可以给予自己回报最高的一位。
这对刘晔而言便足够了。
刘晔对刘琦示以忠诚：“待此间事了，晔回返九江，在两淮之地替府君物色俊秀人物，待翌日时机一到，自当归附于府君帐下。”
刘琦缓缓额首。
“有劳子扬思虑的这般周全。”
……
丹阳郡的治所是在宛陵县。
而宛陵县的辖境，正是从吴县前往庐江的必经要道，眼下孙坚的小舅子吴景和徐州刺史陶谦的军队，还偏偏就是驻扎在此处。
只有打败宛陵县的吴景军和陶谦军，才能顺利的迎接刘繇西归。
但与陈兰和桥蕤的军队相比，陶谦和吴景的军队却不是那么好对付了。
吴景的军队是孙坚给予他的一支偏师，当中的士卒皆是跟随孙坚南征北战的孙家军锐士，
而陶谦的丹阳精兵，更是甲冠天下的强兵。
刘琦军抵达了丹阳郡境后，暂时驻兵于临县，他命诸将休整兵马，依依东望宛陵，准备随时向宛陵发动进攻。
刘琦入驻丹阳郡的消息传到宛陵后，占据宛陵自立为丹阳郡守的吴景立刻便去找陶谦商议。
他来到驻扎在宛陵城外的陶谦军营中，却并没有找到陶谦，在仔细询问过后，方知陶谦目下前往宛陵县周边的淮水去了。
吴景不敢耽搁，立刻又去淮水边找他。
陶谦年近六旬，须发半黑半白，脸上褶皱不少，但身体却依旧健朗，身着重甲也不见佝偻，他站在淮河之边，遥望着水面上的涛涛浪花，似是陷入了沉思。
不多时，却见一名战将匆匆的来到陶谦身边，乃是替其统领丹阳精兵的丹阳籍司马，许耽。
“使君，吴府君适才去咱们的大营找您，他没有见到人，眼下正奔着河畔而来，说是有要事相商。”
“哼……”陶谦眯起眼，低低地哼了一声：“还能有什么要事？不过是刘景升之子率兵来丹阳境内慌了神而已，还说什么相商。”
说罢，却见陶谦仰头看向天空，闭气眼睛静静的感受了半晌，道：“起风了……”
许耽在他身后，表情似有犹豫道：“使君，那刘琦率兵来了丹阳郡，其意未明，咱们跟他，到底要不要打？”
“为什么不打？”陶谦突然睁开眼睛，表情略显阴沉：“人家都欺负上门了，若是一味避战，岂不折却锐气？”
许耽言道：“可是使君到这里来的目地，却并非是为了要跟荆州军交手的……”
陶谦嗤笑一声，道：“不错，老夫来丹阳郡，确实不是想来打仗的，但是周昕、刘琦这些人若在丹阳境内，老夫的大事怕是也办不成……不管了，该战便要战，谁让那刘伯瑜自己不知趣，非要往丹阳郡来凑坏老夫的好事，老夫给这竖子些教训也是应该。”
“诺！”许耽亦是丹阳军出身，自然不是怕事的人，见陶谦心意已决，随即领命。
“使君，属下建议找吴府君商议，咱们丹阳郡和其合并一处，在宛陵县的西面布防，多置拒马以为屏障，并立营寨，不让刘琦兵近宛陵城！”
陶谦并没有着急回答，他捋着须子，在脑海中将符合眼下时局的各种战略认真的考虑了一遍。
不多时，方听陶谦缓缓道：
“固守不出，非老夫之所为，老夫当联合吴景，乘着彼军立足未稳，先行进攻，让彼知晓我丹阳军之悍勇！”
许耽听了这话，似乎是有些犹豫。
“使君，听闻那刘伯瑜麾下也有一支强军，名为南蛮营，其步卒皆为在荆南诸蛮部落之中招募的悍勇蛮士，战力颇强，平定荆南张羡之时，刘琦所依仗者，便是此一军也！”
陶谦淡淡道：“不碍事，荆蛮之众虽然彪悍善战，但老夫相信论及战力，还是我丹阳之兵能占上风，此事便这么定了，稍后吴府君前来，老夫便与其商议此事。”
……
刘琦的兵马眼下正在临县之外安营扎寨，
他并没有着急向宛陵县的方向进兵。
因为刘琦总觉得这当中的事情，有些不对劲。
好端端，陶谦为什么一定要兵出徐州来掺和二袁的浑水呢？
以那老家伙的政治素养，就算是应了袁术的盟邀，难道还不知道虚以为蛇的道理？
这样做，对陶谦到底是有什么好处？
在没想通这些问题之前，刘琦还不打算跟陶谦正式交锋。
毕竟这老头可不像是《三国演义》中描写的那般无能，
他也曾参加过讨伐北宫伯玉之战，并在徐州成功的镇压了徐州黄巾，在军事上有一定的建树。
当然，历史上的陶谦确实也遭到过军事上的失败，那个让他失败的人是曹操。
但在刘琦看来，被曹操打败在汉末其实并不算是什么丢脸的事。
所有的诸侯，有一个算一个，谁没在曹操手下吃过败仗？（当然曹操也吃过别人的败仗。）
当下主要的问题，是要弄清楚陶谦想要做什么。
月夜静谧，星辰漫天。
刘琦和刘晔二人在帐篷内，点着明火，探讨着关于陶谦的问题。
“陶谦在徐州，也属于外派刺史，自古刺史与郡守皆有不和，我却是不知陶谦任刺史之后，在徐州是如何行事的？”
刘晔听了刘琦的发问，道：“晔居于九江，偶时也曾听到过一些关于徐州的风言风语，据闻陶谦初至徐州，也是颇为艰难，他能够安定徐州的局势，其实也是全凭其兵威而已。”
