建于1793年的国会大厦是美利坚合众国真正的心脏，这里见证着这个伟大国家的诞生、成长，以及不知道何时到来的毁灭。
8月1日上午，离通牒时间还有五十九个小时截至，在这个长约两百三十余米心脏的左心室内，总统富兰克林·德拉诺·罗斯福在儿子从搀扶下走上了演讲台。伴随他的除了参众两院议员的掌声，还有记者们不断闪耀的闪光灯——面对日本政府的咄咄逼人，总统要在国会发表讲话，以明确合众国政府的政策，并团结所有美国人民。
和历史上最著名的那次一样，罗斯福的演讲也是用“YESTERDAY……”开头，但是考虑到不能暴露航母的价值和作用，日本海军并未偷袭珍珠港，所以之后的内容就完全与历史不同了。
“……日本政府对美利坚合众国政府发出了最后通牒，他们希望我们彻底放弃寻找艾米莉亚——这个伟大却不幸的女飞行家，更希望我们对他们的暴行熟视无睹。
在收到日本政府的最后通牒后，我们中间的一些懦弱之辈，他们建议我们必须以任何代价来维持和平——否则我们就将永远失去自由。对这些人，我要说：在世界的历史上从来没有一个国家，竟会由于成功的保卫民主而丧失其民主。我们正在抵抗一种威胁，绝不要被这种威胁所吓到。我们的自由已经证明能够在战争中保存，但绝不会能在投降中保存。‘我们唯一值得恐惧的就是恐惧本身。’
而我，富兰克林·德拉诺·罗斯福，美利坚合众国第三十二任总统，当我将手放在圣经上当众宣誓那一刻起、当我缅怀合众国建国以来的先贤起、当我想到一亿三千万美利坚人民起，我就不得不牢记一个事实：艾米莉亚·埃尔哈特小姐是美利坚合众国的公民，是全世界所有女性的骄傲，更是我们每一个美国人的姐妹。我们不能对她的遇害无动于衷，我们必须找到凶手并让他们付出代价。
这并不仅仅是对一个美国公民的遇害做出的正常反应，更是对自由、民主的保卫——日本的武装征服阴谋已有半个世纪的历史。它并不仅仅是一项追求生存空间的政策：这项计划包括征服远东和太平洋岛屿的各个民族，以及通过日本陆海军控制北美、中美和南美的西海岸进而支配整个太平洋。
这一野心勃勃的阴谋的逐步发展，表现在1894年的对华战争；随后对朝鲜的占领；1904年对俄战争；1920年以后对太平洋托管诸岛的非法设防。不能忘记的是，1914年对华战争失败后，两个臭味相投的独裁者制定了更加邪恶的计划：在东面太平洋方向，他们携手建立了一支强大的海军，准备随时侵占菲律宾、澳大利亚、夏威夷以及整个美洲；而在西面的中亚，他们携手侵吞了原属于俄罗斯帝国的合法领土，杀害那里原住民并对那里大肆移民。
如果我们妥协，我们不难想象有一天俄罗斯草原总督区的遭遇会在合众国的土地上重演。这绝不是危言耸听。远东的独裁国家利用文明世界的友善五十年来飞速发展，在他们的军靴踏上美利坚国土之前，他们的经济套索已经套在我们头上——全世界都是他们的工业品和农产品。我们的出口一天天在减少，他们的出口一天天在增加；我们的工厂一天天在减少，他们的工厂一天天在增加；我们的农场每天都在倒闭，而他们的农场每天都在建立。
自由贸易？公平竞争？胡说！！在那里，没有工会！在那里，没有最低工资！在那里，没有最长工时！美国的劳动者正在和远东的奴隶劳动相竞争，那里的工资和工时是由独裁者决定的。在这样的不公平竞争中，美国工人和农场主的尊严、力量和生活水准会逐步丧失直到彻底失去。职业工会成为历史的陈迹，集体谈判则会成为笑话。
农场收入？没有外贸怎么处理剩余农产品？美国农场主的收入这二十年来一直在减少，他们的所得取决于远东的独裁者愿意让出多少。农场主将面对着明显的灾难和严密的控制。
关税壁垒也不会有效。贸易自由对我们的经济生活是不可或缺的。我们吃不了我们能够生产的全部粮食；我们也烧不完我们能够从地下提取出来的全部石油；我们用不完我们能够制造的全部商品。关税壁垒不会是抵制远东商品的美国壁垒，而将是封锁我们的奴工壁垒。
我们所熟悉的生活运转的机体——商业、制造业、采矿业和农业——在这样一种情况下就都会受到伤害，并且已经受到致命伤害。然而，即使维系那样一种残缺的独立，也需要长期征用我们的人力、剥夺我们可以用在教育、住房、公共工程、水利、卫生的经费。并且，面对越来越强大的远东独裁国家，我们将不得不长期地把我们的资源用于武装方面；一年到头，日日夜夜地守卫着我们的城市使之免遭毁灭。
是的，我们信仰的权利将会遭受威胁。独裁世界除了皇帝和异教之外不承认任何上帝，他们的法律比历史上任何独裁者都残酷无情。在用独裁、野蛮和皇权作为衡量道德标准的异教徒世界里，宣讲人类尊严、人的灵魂崇高的宗教能有什么地位？我们的孩子们不会也精神错乱，踏着鹅步去寻求新的神邸么？
随着经济的一天天强大，独裁者们征服世界的计划正在一点点完成。今天他们只有数艘六万吨级巨型战列舰，那么十年之后，当他们快速取代我们成为世界头号工业国时，就会有近百艘六万吨级、甚至是十万吨级巨型战列舰出现在太平洋上。整个世界特别是美洲都会被他们占领，就像二十年前的俄罗斯草原总督区一样，原住民将会被他们大规模杀害和限制，数亿黄色人潮会像海啸一般涌入我们自由、民主、富足的家园。
今天，我们不得不承认一个事实：那就是全世界有人的奴役和人的自由之分——异教徒野蛮行为和基督徒理想之分。
我们选择人的自由，更选择保卫人的自由和生命——这就是基督徒的理想。
我们任何人都不能在勇气或信仰上有即使一时的动摇。
我们绝不接受一个有独裁者支配的世界，更不接受独裁者对自由和生命的侵蚀和威胁。我们只接受忠于言论和表达自由——每个人以自己的方式信仰上帝的自由——免于匮乏的自由——免于恐惧的自由——的世界。
这样一个世界是达不到的么？《大宪章》、《独立宣言》、《合众国宪法》、《（奴隶）解放公告》，以及人类进步的一切其他里程碑——都曾经似乎是达不到的理想——然而现在都达到了。
在我们取得独立时，作为一支军事力量，我们曾经是软弱的，但是我们成功的抵挡住了专制统治者，他们曾经不可一世，如今已经湮没于历史的尘埃之中了。那时，力量的差距对我们并无所谓。现在有了这一切潜在实力，难倒我们反而迟疑不敢采取一切必要的措施来维护我们美国人的自由么？
我国人民和我国政府不会在接受这种挑战上有所迟疑。
作为统一的有决心的人民的总统，我庄严宣称：
我们重申将对艾米莉亚·埃尔哈特小姐的搜寻坚持到底，直到真相水落石出！
我们重申国际联盟已经被独裁国家绑架，他们做出的决议充满着谎言和欺骗！
我们重申人的四大自由不可侵犯，并坚信人的权利永远高于一切国家权利！
我们美利坚人将自行确定是否以及在何时何地我们的利益遭受到进攻或者我们的安全遭受到威胁！
我们正把我们的武装力量置于战略性军事地位！
我们不会对使用我们的武装力量去打退进攻有所迟疑！
我们重申：对于我们根据宪法产生的共和国，作为自由、忍让和信奉上帝旨意的永恒基地，我们毫不动摇地相信其生命力。
因此，深刻地意识到对我国同胞和我国事业的职责，我已在昨天晚上发表公告，宣布全国处于非常状态，并且要求竭尽我们国力和授权的最大限度去增强我们的防务。国家将期望所有个人和所有集团都充分发挥其作用，大家都要毫不惜力，毫不利己，毫不怀疑我们的民主必将胜利地生存下去。
请允许我重复一遍《独立宣言》签署人的话——那一队爱国的人，长久以前在力量的绝对悬殊情况下战斗，然然而和我们现在一样坚信最后的胜利——‘坚定的依靠上帝保佑，我们以自己的生命、财产和神圣荣誉做出相互的保证’。”
“哗哗哗……”。演讲结束后，掌声像雷鸣般扫过整个众议院。看着全场五百多名议员绝大部分都在鼓掌，演讲台上罗斯福终于放心——或许艾米莉亚和对自由的保卫不足以打动所有议员，但中日两国的经济索套足以让两党绝大部分议员赞成开战。自大萧条起已近十年，这十年中，政府已经用了所有能用的办法，但低廉的中日工农商品使美国商品在国际市场上一败涂地，出口急剧减少。
美国商品之所以还能出口，大部分是得益于政治影响以及对外援助性贷款，但当去年的贸易赤字超过三亿八千万时，华盛顿再也没有人能坐的住了。战争已经成了舆论讨论的焦点，在生存境况日益退步的情况下，越来越多的人支持战争而不是和平。
这仿佛如上次大战的英国——在商品竞争不过德国的情况下，战争也许是最好的解决方式。唯一有所缺憾的就是：英国于1895年委内瑞拉危机起开始针对德国实施围困，花了二十年的时间，才通过五年惨烈的世界大战毁灭德意志帝国；而此时，美利坚针对东亚同盟的围困只有短短两年，虽然海军完全占据优势，但又要花多少时间才能毁灭远东那个庞然大物呢？
“愿上帝保佑美利坚！”罗斯福心中默语了一句，在儿子的搀扶下走下了演讲台。比他上台时更热情，议员们看着他来就站起身激烈鼓掌，而记者则在他前面几米的地方拍照。“人的权利永远高于一切国家权力！”这是伟大的罗斯福总统对美国自由、民主重新定义。人、曾经无比卑微的人，被放到了神圣的国家之上，再也没有比这更激动人心的时刻了，这完全可以说是自文艺复兴以来人性的进一步伸张和尊重。
并且，今天的演讲等于拒绝了日本人的最后七十二小时通牒，战争即将开始。不光是从现实还是从意志，美利坚都将获得战争的胜利，而这场战争的起源仅仅是为了一个生死未卜的女人。再也没有什么能比这更好定义人的权利了，这不但是美利坚的胜利，更是人性的胜利。
沸腾的议员、沸腾的国会山、沸腾的华盛顿，在广播的传送下，总统罗斯福的声音传遍整个美国、并传向全世界——日本内阁总理大臣犬养毅收到讲演全文后不动声色起身前往二重桥；中华总理翁文灝收到讲演全文后，仔细阅读数遍才焦急的把电话打向燕京大学；莫斯科克里姆林宫的斯大林看到演讲全文并不激动，他只是叼着烟斗在办公室内开始度步，带着如有若无的微笑；而柏林德意志帝国总理戈林看到演讲全文则是说不出的兴奋——日美如果宣战，那么中美也很快会宣战，当他们打成一团时，德意志第三帝国的复兴时刻悄然到来。
唯有不列颠白厅是最平静的，一个紧急会议在华盛顿向日本政府发出拒接最后通牒的公文前召开。在去年五月出任首相的张伯伦面前，依次坐着外交大臣艾登、财政大臣西蒙爵士、国防协调大臣英斯吉普爵士、海军大臣斯坦普诺勋爵、空军大臣斯文顿勋爵、海军情报局局长特鲁普中将、以及内阁秘书汉基。
最先开口的是首相张伯伦，他狮子狗般的眉毛和胡须不断的抖动，他道：“华盛顿已经通知我们，六个小时后他们将向日本的最后通牒发出回应，所以……”
张伯伦此次召集众人仅仅是想向大家通报内阁将按之前的英美协定对日本发出最后劝告，如果日本拒绝收回最后通牒并向美国开战，那么不列颠也将向日本宣战。这是经过一年外交斡旋后由外交大臣艾登争取到的权利——考虑到中国已退出东亚同盟，英国将仅向日本宣战而不是中国。当然，如果中国最终加入日美战争，那么对华宣战事宜也会提上日程。
“阁下，我只是想知道内阁将用什么理由去说服下院和人民？”和其他人不同。财政大臣西蒙还是觉得陷入日美战争对不列颠不利，不说南洋殖民地、澳大利亚和印度全然在中日军队的威胁之下。去招惹这两个国家，实在是太愚蠢了。
“爵士，我们参战也是为了和平。”张伯伦无奈道。“更是为了保护不列颠政府在亚洲的财产和利益。如果我们置身于战争之外，那么不管谁赢了，遭受损失的第一个就是我们。”
“阁下，这是胁迫！”约翰·西蒙憎恶道——虽然他早就知道对美外债的减少事出有因，可与那些可以拖着慢慢还的欠款相比，战争将花费更多财富。
“不，爵士，这只是与盟友的战略呼应。”张伯伦坚持道。为了让财政大臣放心，他又道：“即使对日本宣战，我们做的也非常少。皇家海军派往远东的舰队，只有六所战列舰、两艘航空母舰、二十艘巡洋舰、六队驱逐舰和二十艘潜艇。另外就是将开放澳大利亚、新加坡、香港的海军基地给美国海军使用。就是这些，非常非常简单。”
“爵士，日本帝国海军完全不是美国海军的对手。”首相话说完后，海军大臣斯坦诺普勋爵开口补充，“海上的战争也许半年时间就会结束，即便不结束，我们也仅仅是出动海军。尽管有些启齿，但现实就是我们必须在中日两国和美国之间做一个选择，就当下的形势来说，美国才是我们最好的选择。”
“爵士，对比其他国家，我们的军备建设已经很落后了。”国防协调大臣英斯吉普爵士忽然接口。精通圣经的他一上任就说他上任前的那段时间是‘被蝗虫吃光的年代’。“如果不能借助这次战争获得军事拨款，那么不列颠最终将被世界所抛弃。”
接连两个大臣帮腔，约翰·西蒙爵士有些犹豫。张伯伦对他颔首道：“先生们，为了不列颠的未来，这是我们必须做的。”
数个小时后，在美国驻日代办处代表到达霞关之前，英国驻日大使罗伯特·克雷吉抢先一步将最后劝告的外交照会送至外务省。外务大臣芳泽谦吉匆匆浏览了一遍照会，倍受震惊的他连说话都有些颤抖，他已经忘了外交准则，直言道：“阁……下，贵国难道……要向我国宣战么？”
“阁下，我只是按照白厅的训令转交政府的照会，后面会发生什么，我并不清楚。”克雷吉按照外交准则体面的答应道。“但就我个人而言，我认为贵国不应该那么着急的发出最后通牒，这样的结果除了战争将再无其他选择。”
“这……”克雷吉说完芳泽谦吉根本不知道如何作答，只能是满脸苦笑。他和内阁当然不希望发生战争，可国内、特别是军方排外声势极大，民间也有不少人吹鼓亚洲是亚洲人的亚洲，而去年三千多贤良国民在马绍尔群岛玉碎，更是激起全体国民的愤怒。岩浆早已孕育，缺的仅仅是喷发的机会罢了。
“阁下，我将在大使馆等候贵国的正式答复，希望明年樱花开放的季节贵国还是和平之国。”在芳泽谦吉欲言又止时，克雷吉礼貌的告辞了。而当他前脚刚踏出霞关，美国驻日代办处代表约瑟夫·C·格鲁后脚便赶到了。他带来的是华盛顿对日本政府最后通牒的最终答复。
“阁下，我谨代表美利坚合众国就贵国之最后通牒做出最终答复：在埃尔哈特小姐的遗体找到前，我国海军拒绝撤出马绍尔群岛各岛；基于同样的理由，我国政府也拒绝向贵国政府正式道歉并赔偿有关损失……”格鲁手上拿着正式公文文本，嘴上则宣读公文的内容。排除拗口的外交辞令外，公文的答复除了拒绝就是拒绝，再无其他。
有些木然的接过美国人的最终答复，芳泽谦吉很是遗憾的道：“希望贵国政府知道自己在做什么，这样的结果只能是战争。”
“阁下，我国总统罗斯福先生认为：人的权利永远高于一切国家权力。哪怕埃尔哈特小姐已经死亡，我们也要找到她遗体，并查清事情的真相。”格鲁也极为遗憾的道，他在日数年，已经习惯这里的一切和人民，也不希望战争真的发生。
“不，代表先生。”芳泽谦吉忽然感觉一些愤怒，他反驳道：“确切的说：是美国人的权利永远高于一切国家的权利！如果不是这样，贵国海军又怎会不顾国际公法，悍然登岛并杀害我国军民三千七百八十九人！贵国国民的权利永远高于一切国家权力，而日本的国民呢？他们就应该死在马绍尔群岛吗？！”
芳泽谦吉的反驳让格鲁哑口无言。是的，整个冲突的事实就是为了一个美国人死了三千七百八十九个日本人，他们中还有一些是孩子。可是，谁让他们是黄种人呢？谁又让他们不是基督徒呢？
在格鲁自我安慰时，芳泽谦吉却一改之前的失礼，他鞠躬道：“抱歉，是我失礼了。阁下，我国政府将在二十四小时后对此做出最终答复，但愿世界永远和平！”他最后祝愿道。
