多尔衮撤走之后，朱由检的精神稍微好了一些，但接下来在京城蔓延的黑死病，令朱由检再次遭受到沉重的打击，他并非是觉得黑死病可怕，其实这种病，早先就出现过，无非是难以抵御，多死一些人罢了，可这次的黑死病，竟然令造反的苏天成，以及那个非法的大晋朝廷，得到很多人的支持了，从锦衣卫和东厂禀报的情况来看，人心的向背非常清楚了。
朱由检没有睡大觉，东厂和锦衣卫成为了他的眼线，一些朝中的文武大臣，偷偷离开京城，去投奔苏天成，这他是清楚的，而且后来锦衣卫和东厂采取了颇为残酷的镇压措施，凡是发现逃离京城的官吏，一旦发现之后，不论是什么缘由，也不管官居几品，一律都是格杀勿论，主要的家眷同样不会放过。
尽管镇压的手段如此的残酷，可还是不能够禁止朝廷官吏的逃亡。
朱由检已经想不到什么好的办法，来维系朝廷的正常运转了，春耕马上就要开始，真正进入到青黄不接的季节，辽东边军等着朝廷拨付军饷，可朝廷哪里还拿得出来银子，去岁的赋税，因为江宁营的征伐，几乎就没有收到什么，就连朝中文武大臣的俸禄，几乎都维持不下去了，就更不要说拨付军饷的事宜了。
想到以前变卖宫里的人参，朱由检恍惚觉得，那就是昨日的事情，今日又遇见这等的麻烦了，只不过这次的麻烦是致命的。
王承恩也提出来了建议，让朝中文武大臣以及京城的士绅富户募捐，捐出来银子维系开销，当然在王承恩看来。这样的情况很快就会过去的，大明朝廷有惊无险，依旧会像从前一样，可惜王承恩的这种认识，就连朱由检都不相信了。
京城的黑死病，依旧在蔓延。造成的损失是惨重的，特别是在正月十五左右，宫里也有好些人染病了，按照苏天成写来的信函，王承恩毫不客气的进行了清理，凡是染病的太监和宫女，悉数都隔离起来了，关押在后花园的房间里面，不会救治。也无人理睬，这些人凄惨在宫里死去之后，尸体马上就焚烧了，烧成灰之后，还要深埋，这样做的结果，就是令宫里的人都有些人人自危的感觉了。但效果也是明显的，那就是宫里没有蔓延黑死病。
最大的损失。还是要算京营。
京营的军士，在不知情的情况之下。感染了黑死病，要知道军士都是住在一起的，一个人染病了，意味着很多人跟着染病，周延儒和王承恩都清楚，军营里面黑死病绝对不能够蔓延。若不然目前唯一能够护卫京城的军队就要垮掉了，到了那个时候，不管是江宁营，还是后金鞑子，直接就能够进入到京城里面来了。
故而周延儒和王承恩都是要求京城的郎中尽力医治。包括宫里的御医都派出去了。
可惜京营黑死病蔓延的速度非常之快，令人防不胜防，不少的军士倒下了，他们的尸体被马上焚烧，郎中疏忽了一点，就是消毒的事宜，这其实也是郎中没有办法做到的，京营的营房消毒，需要大量的银子来支撑，到了这个时候，朝廷哪里拿得出来这么多银子。
黑死病在京营的蔓延，直接导致的后果，就是大量的军士逃亡。
到了正月底，原来有五万余人的京营，剩下只有两万多人了。
这无异于雪上加霜，令周延儒和王承恩等人，茫然不知所措。
这些情况，朱由检都是清楚的，随着时局的变化，他变得格外的敏感了，甚至开始监控身边的王承恩和内阁首辅周延儒等人了。
朱由检整天将自己关在后宫的房间里面，不理会朝政，有些时候与皇后喋喋不休的说到以前的事情，有时候和懿安皇后说到登基之前的事情，这类的唠叨，以前是绝对不会出现的，这也体现出来了朱由检绝望的心态，有些时候，他甚至希望黑死病能够在天津大规模的蔓延，或许苏天成沾染了黑死病，一命呜呼了，大明朝廷就有希望了。
可惜他没有等到这样的好消息，相反，他等到的是江宁营出兵京城的消息。
王承恩前来禀报，说是周大人有重要的情况需要禀报。能够进入后宫的，也就是王承恩了，此外还有秦三德等人，包括周延儒等人，都是不能够进入后宫，这是有着明确规定的。
朱由检总算是打起精神来到了养心殿。
好长时间没有来到养心殿，他都有了陌生的感觉了。
周延儒等内阁大臣，都在养心殿等候，众人的脸上，带着沉重的神情。
周延儒等人行跪拜礼，朱由检没有什么表示，还是他身后的王承恩开口，周延儒等人才站起身来。
“皇上，江宁营二月初二从天津出发，朝着京城方向来了，臣已经发出了敕书，召辽东边军进入京城护卫，估计这两日就要到了。”
仿佛被刺激到了，朱由检猛地站起来，脸色发红。
“哈哈，好啊，朕终于等到这一日了，朕要亲自披挂上阵，苏天成不是想着要朕的命吗，不是想着要朕的江山吗，朕就和他拼命……”
皇上的这种情绪，惊呆了养心殿里面的所有人。
周延儒低着头没有说话，他的内心冰凉，还有更坏的消息，他暂时没有说出来，辽东二十余万的边军，早就有造反的迹象了，据说史可法已经难以完全控制辽东边军了，真正说话起作用的，是祖大寿和祖大乐等总兵，朝廷的敕书和皇上的圣旨，发出去好长时间了，可一直都没有辽东边军的消息，而且山海关被祖大乐带兵严格把手，任何人都不能够进入到山海关去，就连去传旨的太监，也被挡住了，圣旨是递进去了，天知道辽东边军会不会出动。
这样的消息，他已经不敢说出来了，皇上的情绪很是不对，若是真的说出来这等的消息，只怕是皇上立马就会崩溃，那个时候，大明朝廷就可以派出使者，直接向苏天成表示投降了。
偏偏皇上开始询问了。
“周爱卿，辽东边军什么时候能够到京城。”
“皇上，圣旨和敕书已经抵达辽东了，只是山海关一带，因为黑死病的蔓延，也进入了封锁的状态，故而辽东边军什么时候抵达京城，尚且不知道具体的时日……”
朱由检的脸色再次开始发红。
就在周延儒等人担心皇上做出来什么不理智的事情的时候，皇上开始紧握着拳头咆哮了。
“朕就知道这个苏天成阴险，当初还说什么提醒朕要注意黑死病，要大力治疗，如今朕明白了，辽东边军害怕黑死病，不敢来到京城，苏天成的计谋岂不是得逞了，江宁营进攻京城，靠什么去抵抗……”
朱由检朝着空中挥舞拳头，脸色有红转白，继而发青。
王承恩低着头开口了。
“皇上，奴婢以为，辽东边军一定会赶来的……”
“不要说这些无用的话了，朕什么都明白了……”
朱由检转身朝着后宫走去，就这样离开了养心殿。
还在养心殿的周延儒等人，目瞪口呆，想不到皇上什么都没有安排，什么都没有说，径直就走了，其实京城的防御是异常稳固的，高大的城墙，还有深深的护城河，此外还有两万的京营将士，从文武大臣的府邸之中，也可以招募一些护卫，加入到军营之中，用来抵御江宁营的进攻，辽东边军到底来不来增援，也是不能够完全否定的事情。
退一万步说，就算是没有多大的希望了，皇上也要做出来表率，表示出来抵抗到最后的决心，只要京城里面的所有人都齐心协力了，说不定真的会出现奇迹的。
到了这个时候，皇上不管不问了，和之前的态度完全一样，那就是失去了所有的希望了。
王承恩没有跟着皇上离开，他看着周延儒，神情抑郁的开口了。
“周大人，皇上这段时间的压力太大了，都是那个苏天成，咱家恨不得生吃了他，如今这个局面，一切都要拜托周大人了，咱家这就去要求锦衣卫和东厂，悉数听从周大人的调遣，包括宫里的所有宦官，需要什么，周大人可以自行做出来决定。”
周延儒看了王承恩一下，这么长时间以来，锦衣卫和东厂在京城为所欲为，造成的影响基本无法挽回了，那么多朝廷文武大臣逃走，还有不少的文武大臣被斩杀，包括家眷都不能够幸免，如今到了山穷水尽的地步了，想着让自己来指挥锦衣卫和东厂了，这算是什么事情，再说那些锦衣卫和东厂的番子，镇压朝中官吏、欺压百姓是狠角色，真正到了战场上面，怕是跑的比谁都快的。
“公公，不必了，有京营就足够了，锦衣卫和东厂尚有自身的职责。”
王承恩看着周延儒，欲言又止，最终说出来了其他的事情。
“咱家也不勉强周大人了，咱家以为，这大牢里面关押的朝中官吏，都可以放出来了，到了这等的时候，关着也没有多大的用处了。”
