大约在栾照宴请寇寿题、楚红玉的前一刻，栾府的大门被扣响。
老门仆听到门外传来一句官腔：“府衙奉钦差之名前来公办，速速开门，不得有误。”那声音乃是字正腔圆的京都口音，不像有假，老门仆赶忙上前。他推开朱门便睹见门外站着一队人，数目有三十人之多，这群人虽不整齐，但井然有序。领头一人正对着开启的府门轻轻摇着头，那人腰畔挂刀，身材颀长，与其身后布衣相随的人众不同，此人衣裳所绣的金线在门前灯笼的映照下浮现出夸张的飞鱼之形。
门仆愣愣道：“大人，敢问……”
“朱漆啊。”那人用手指揩过栾府大门，不理通报的程序，径自而入。
飞鱼服象征着身份与地位，只有立下奇功的重臣才有资格受赏。
老仆暗想，听说城里来了钦差大臣，莫非眼前这人就是？焉能阻拦！老门仆贴在门边，看着三十余人从他身边幽灵般无声息的穿进府门，大气也不敢出。
一条笔直的汉白玉石道铺向前方，两侧苍松古柏擎起树冠如伞盖，眺望过去是层叠的楼台亭榭。品无三带领一众逆鳞卫进入栾府，沿着题记“明月松间照”的石路刚走出几十步，忽听一声大喝，“何方人等？统统给我站住！”前方屋宇闪出百余护院，个个刀剑在手，阻住了去路。
人群中挤出栾照的亲信“雷影脚”巴峰、“一日寒”欧阳坚，高喊之人正是巴峰。
见是品无三，巴峰先倨后恭，假个笑脸道：“小人该死，以为是那里来的不速之客，没有认出是钦差品大人，品大人是来探看栾校尉的吧，校尉重病在身，怕是不能见客。”
品无三“喔”了一声，信步不停。
挡着路线的巴峰退步，慌乱道：“校尉重疾外染，为大人贵体着想，还请改日再来。”
品无三淡淡道：“无妨，就今日。”
巴峰对着一直前进的品无三，连连退步，颇为不知所措。品无三的到来极其突然，府衙的内线竟没有先行知会。他已派人前去通告栾照，但考虑栾照在接星台还应付着两个杀手，时间上应该赶不及准备，所以他怎么也需要挡着品无三一会。
可是怎么挡？
巴峰绞尽脑汁、琢磨言辞的时候，品无三悄然俯了身。
月下的品无三俯身、沉肩，一弯手搭上了刀柄，其冠帽垂下的朱缨与刀把的红穗同时在风中飘动，那是斑驳树影中难以察觉的一抹红。
刀光骤现。
突兀而起的刀光像是人群面上的错愕。
没有人会想到品无三如此就动了手。
巴峰亦没想到。
巴峰更没有想到品无三一出刀，他的腿就断了，他侵淫一生功力的双腿自膝往下被一刀削断！
巴峰的轻功、脚法俱被这一刀夺去。
血未狂飙，刀光连闪。
品无三俯身一刀斩了巴峰的双腿，那刀光紧接追着欧阳坚而来。
月光普照，刀不可避。
欧阳坚出掌，急退。
但刀光更快，刀光快似一阵月下清风，简直快过了欧阳进心中的念头。
中刀！
品无三应手一刀斩在欧阳坚肩头。
中刀的瞬间，欧阳坚祭出的一掌正印到自身丹田气海，他这一掌不为攻敌竟是自戕！欧阳坚随即单手疾点手少阴经脉的少海、青灵、极泉三穴。
品无三眉头微皱，他本以为一刀可将欧阳坚斜劈为两截，可是一刀下去，只入肩二分，那刀斩骨肉的声音也不同，是“喀喇”的一响，听来仿佛是冰山碎裂的滋味。
“‘雪山老祖’是你什么人？”品无三一边抽刀询问，一边二指一挥，向手下逆鳞卫打出斩杀无赦的手势。
那巴峰翻滚在地，血涌如泉。众护院弃之不顾，惊恐哗散，但几十名逆鳞卫快如鬼魅的追击在他们身后，刃冷无情，不出片刻功夫，这些栾府爪牙就全部魂飞天外，血流成河。
品无三从欧阳坚的肩头启刀而出之时，欧阳坚的创口没有标血，只有一些红色的晶体从肩头散下，坠地即碎，然后慢慢融化。
欧阳坚施展“雪山派”奇功“冰血暴”化血为冰，硬捱了品无三一刀，元气大伤，体内寒意和恐惧令他浑身哆嗦，此时听品无三一言，欧阳坚回过一张惨白的面目，颤声道：“大人认识我师尊。”
品无三淡淡道：“算是老相识了。”
欧阳坚面色一喜，自觉抓到了生机，“看在师尊面上，大人饶……”
一道光恰时照在他生出希望的脸庞。
光是刀光。
乍起乍灭。
欧阳坚一颗欢喜头颅凌空飞起。
“因为有点交情，所以才替他清理门户啊。”品无三一震长刀，藐视着正在地面惨嘶爬行的巴峰，柔声道：“供出栾照所在，就替你止血。”
接星台的模样是一间新起花榭连着古旧的歇山小殿。接星台与中院中央的红楼遥隔百丈相对，再延连上后院标志性建筑风过阁，三处楼台恰好位于一条线上，顺此线路从正门直铺过来的石路是栾府的中枢通道。
此台取名“接星”，因其筑于迎客厅后身的天然隆丘丘顶，主建筑的那座歇山式小型供殿翘角四起，远观其态，如见一只接收夜空飘陨星光的梵手。此台兴修于栾寇尚在之时，原初被设计成祭祖、祷天的庄严场所，现今栾照在殿前添修花榭屋舍，就成了玩乐的空中花园，祖宗的灵牌都则被他迁到了后院风过阁。
三个人隐身在迎客厅后窗观察着接星台的状况。
说是三个人，这并不加上被捆绑的栾府管家。
三人一个雄躯伟岸，剽悍冷酷，乃是抱刀在胸的高行天。另一个挺立如松，俊朗年轻，则是提着短剑的陆无归。还有一个人仰望着接星台，痴痴念道：“不是楼宇就是台阁，好家伙，府邸搞得这么气派。”这个是金寒窗。
高行天道：“小六，一会分开时，看好他。”
金寒窗把这个“他”对号入座，蓦地不满，愤愤道：“‘他’是指谁啊？什么叫看好我？”
高行天补充道：“别让这家伙死了。”
金寒窗为之气结。
陆无归道：“你在菜市口的最后一刀……”
高行天道：“怎么？”
陆无归道：“站在你的立场上，我也想不明白。杀鸡却用牛刀，是还有其他的事情在影响？”
“如果是同类，那怕对方骨髓的气味也闻得到，敌意的，嗜血的，兴奋的，离了曾老街，必定有人一直跟我到了菜市口，我的直觉错不了，那一刀是被强烈的敌意所催，或许我不出刀，那一刻就会有人出手。”高行天肃容道：“除了‘一家亲’的刺客，朝廷的高手，极可能还有别的势力插手暮望，万万小心。”
“暮望这摊浑水变成一个漩涡了，会一点水性的人反而更加危险。”陆无归沉吟道：“你一定要杀了他？过来时，你也看到了，栾府正被重兵包围，进来容易，出去困难，那前门有了骚乱之声，想必朝廷人马突入了。算算时间，帮寒窗趁乱刺了栾照，其他不必管，迅速离开是上策。”
高行天虎目森寒，坚持道：“他知晓我们此行的秘密，我焉能留他活在这个世上。”
“唉。”陆无归耸耸肩膀，道：“杀手杀人，逃犯也要杀人，而我却劝其戒杀，今夜只有我不正常吗？”
金寒窗无奈的接上一句：“不要把我和你们混为一谈。”
高行天道：“上策是在菜市口就远走高飞。既然进了栾府，我们各自的目的早不言而喻，无论是打着伸张正义的旗号，还是为了一己之私，都是前来剥夺他人的生命。我们做的是同一件事情，打扮的再漂亮也没有区别。”
金寒窗道：“有的人是十恶不赦，但有的人是无辜的。你下手前就不想想吗？哼，把杀人当做乐趣的你，每次挥刀就是那么心安理得？”
高行天道：“想法越多，刀法越慢。杀人者不眨眼睛，无聊念头是倒在血泊中的失败者的特权。一个杀手知道如何下手，何时下手，这就够了。至于杀戮究竟代表了什么，把这个问题抛扔给苍天吧，深究下去，那多半又是一个谎言。”
金寒窗嘀咕道：“冷血，还将冷血当做借口。”
“热血一洒随风凉，当然再煮一煮还是会热的，找另外的白痴去煮血论英雄吧。”高行天不再理他，全神贯注看着接星台。
陆无归笑笑，和高行天一样静默起来。
一会儿功夫，三人睹见一条仓惶的人影奔返向接星台奔，与之同时，两道急影从接星台掠出。
高行天眼中露出了厉芒，那是猎人等到了心仪的猎物才会露出的神采，“小六，你尽快和蠢材去完成那可笑的正义，能出城就先出城，不必等我。”语毕，这个近期江湖声誉最隆的杀手，紧蹑目标而去。
金寒窗向高行天远去的身影舞动一下拳头，然后犹疑道：“我们怎么办？”
陆无归笑道：“怎样都可以，你决定。”
金寒窗道：“那厮慌张上去，是向栾照报什么讯吧，我们杀上去？”
陆无归依然道：“你决定。”
金寒窗望着在月辉中花团锦簇的接星台，咬牙道：“上去。”
楚红玉和寇寿题两个起落就下了接星台，急行间两人迅速交换意见。
寇寿题道：“栾照说人已转走，一派胡言，即使那接星台就是磁点，但月磁针的转速非常异常，正显示出人在移动，但还没有脱离栾府的范围。没有时间了，我去前门，你去后院，最后搜寻一遍，万事以自保为上。”
楚红玉道：“前面有嘈动之声，我们不宜久留。事后何处会和？江记不能去了。”
寇寿题扬了扬扳指，“见机行事，提防‘星罗棋布’。这人是大罗教除宫无上之外最神秘莫测的人物，首脑若在他手上，更不可轻举妄动。”
楚红玉颔首，二人倏分。
栾府中院灯火亮如白昼。中间一座名为红楼的三层楼宇大放光明不说，周围还有三座小楼也是华彩照人。
楚红玉斜回交纵而行，务求手上的扳指感应到每一个角落。扳指没有特殊的反应，楚红玉却感觉到了栾府的变化。
危楼，红灯，檐影，疏院，偌大的一个栾府中院竟见不到几个人。
中院只剩下了孤寂的光明。
宴乐取消，大量的歌妓、乐工不在，那么仆役、管家也该留下几个。但是没有，人已经很难见到。
楚红玉遁身而行，掠过几处楼宇、厢房之时，能听到一些沉闷的微微响动，楚红玉醒觉到每一声都代表着一个消失。
沉闷的响动解释了秘密。
栾府果真进了人。
来了高手。
到处暗藏。
骨节错位、经脉扭裂，气闷息弱，密微难辨的声音传到楚红玉的耳中，化成了只有杀手才能领会的语言，这是一个不用细嗅就血腥扑鼻的夜晚。不速之客强势侵入，极为专业隐秘。她必须尽快搜完栾府，动动脑子就知唯有朝廷才具备这种力量对栾府发动突袭，品无三终于下了辣手。黎明之前，这座府邸就将除名，青州栾家将被彻底抹去。品无三对付栾照用的是最厉烈的手段。
先斩后奏。
楚红玉步步惊心，陆续发现潜藏的危险，当达到中院与后院的毗邻处，楚红玉意识到严酷的事实：周围正有至少五名高手在向她有意识的围拢。
她发现了别人，他人也发现了她。
究竟是什么样人马，聚集了这么多好手？品无三的嫡系部队逆鳞卫吗？搞不好就是这群家伙，这些鹰犬不光武功高强，而且纪律森严，冷血无情，在平灭朝纲纷争，剿荡江湖逆动的事件中屡立战功。
搜寻李纯一已经做不到，当下需先甩掉这群大内高手，先求自保。
楚红玉来不及细想，她到了早先栖身的月门楼。
楼畔是湖，湖水盛着满天星月，星月照不透月门楼的漆黑，楼边几丈之外就是通向后院的月门，楚红玉既知被数人盯上，索性不再隐匿行踪，躲是躲不过了，她全力施展身法向月门冲去。
孰料那月门却有一位老者踱出。
楚红玉拔身而起，老者踱出。
碰面十分的巧合，若不是双方无意间撞上，就是有一方对时间的节点拿捏得恰到好处。
老者倏然点出一指，指风巍然如山，顷刻就将楚红玉的身形压了下去。
老者白发苍银，威严从容，历尽沧桑的智慧似乎都凝聚在那眇然的目内，正是独眼候居右禅。老侯爷淡淡道：“姑娘，不要走了，你的路到了尽头。”
楚红玉深吸一口气，冷道：“独眼老头子。”
居右禅面现慈悲道：“姑娘，束手就擒的话，老夫保你不受刑讯。如果顽抗，本侯亦不得不施杀手了。”
“沙沙”声响，一直围追的高手俱抄了过来，截断了女杀手的后路。
面对居右禅这样一等一的高手，再加逆鳞卫重围暗伏，楚红玉直觉今次断难逃脱。身处逆境，勇气与坚韧必不可缺，然而远望无垠的夜空，楚红玉却发现斗争之心远不如以往那般强烈。
四面埋伏，要折在这里了。
清楚的把握到境况，没有绝望，相反楚红玉有的是一种如抛重负的释然。
闭目长吁一口气，仰面向天睁开眼睛，楚红玉第一次如此轻松的接受星光的洗礼。
河汉无声。
她累了。
一个人在杀戮的螺旋之中挣扎那么多年，她早疲倦了。湖畔月下，能死在这位德高望重的老者手中，楚红玉觉得那会是一种幸福的终结。
可惜有些事物转瞬远去，咫尺天涯，是遗憾。但人生总是这般循环往复，若不将美好的反转看得那么残忍，心存珍惜，那么遗憾也将是一种证明。
这样就很好！
楚红玉带着笑意出了手。那一道红链像是嗜血的蔷薇脱袖而闪，暗褐色的身影追在血色蔷薇之后，杀意决绝。
居右禅叹息一声，斜起一指。
宽宏无匹的指劲如同一面叹息之墙，让人绝望，楚红玉的身姿被指劲完全笼罩，飘摇不定，“红眉”飞链亦偏了方向，攻不出去，楚红玉喷出一口鲜血，强行扭转链法。
瞬间，独眼候指上劲道未消，左手疾飞一掌。
居右禅指掌双绝，那掌风似锥，锐聚一点，楚红玉的“红眉”尚未完全展开，居右禅的破空掌风就后发先至，击中“红眉”镖尖，细成一束的掌劲扫得利镖改了方向，两者一起击上楚红玉的肩膀。
楚红玉急速飞跌，撞破月门楼的门窗，失衡栽了进去。
居右禅施展劲道宽宏的“须弥指”封住楚红玉，紧接发出截然相反的“芥子掌”重创敌手。
楚红玉滑坠在冰冷的地堂，她对溅血的伤口亦麻木了，除了责怪居右禅没有一掌杀了她之外，楚红玉还有一点不满。
那就是没有光。
太暗了。
作为杀手，她已经在黑暗的地方滞留了太长的时间，她不希望死的时候也是被黑暗所包围。
总是如此，怎么能知道那里是可以闭上双眼的终点？
楚红玉等待着进来结果自己的人，完全丧失了斗志。
可是，冥冥间，竟有了光。
突然的光亮像是一个漫长的开始，晕黄的光泽在黑暗室内切开一个伤感的剖面，微弱连接了沿着破碎门板铺入的皎洁月色。
一个青年从侧窗进入，点燃了烛火。
青年手掌托着烛火，烛火跳跃像是一个伤痛的心灵，青年的眼神深沉而哀怜。
唐表。
