马车转过一条街道,便来到了“百工居肆”,也就是个体手工业者聚集的街道。这时的手工业者,统称百工,他们的制成品,便在肆上贩卖。
玉紫一路看来,摆在道旁的,都是一些马车和牛车的部件、各类动物皮革、精美的陶器、铜剑和铜钟,木器棺材之类。
走过这条鱼,又是临淄城鼎鼎大名的鱼市,渔民们捕获的鱼,都集中在这里贩买。
而在这所有的繁华街道,都有玉紫所开的浆店。望着浆店前挤挤拥拥的人群,玉紫不由脸露得意之色,向公子出看去。
公子出朝玉紫瞟了一眼,便明白了她的心意,他嘴角扬了扬,却没有加以理睬。
突然的,玉紫低叫一声。这叫声中,充满着欢喜,得意。
公子出盯向她,问道:“何事欢喜?”
玉紫这时已经眯着双眼,朝着自家的浆店左瞧右瞧,听到公子出地问话后,她得意地笑道:“妾,已有了生财之策。”
公子出挑了挑眉头,若有所思地看着玉紫。
这时的玉紫已是心思浮动,根本没有心情与他多说什么。她搓着双手,几次想要令得马车停下,想跑到浆店中看一看,可她的那两个随身剑客,并没有跟在身边。这些市肆中,到处都是游侠儿,她还真有点害怕。
在玉紫坐立不安中,半个时辰后,马车驶回府中。
玉紫向公子出告罪一声后,纵身跳下了马车,急急向前走去。
望着她大步流星的背影,公子出眉头微扬。
玉紫径直找到了嬖人管事,劈头问道:“我需要仆役,可有?”不等嬖人管事回答,玉紫便说道:“愿雇佣之。”
雇,那是要花钱的。
嬖人管事点头道:“有。”
玉紫笑了笑,叉手道:“请君召来。”
嬖人管事挥了挥手,令那壮汉前去唤人。
不一会,十名仆役出现在玉紫面前。
这些仆役,有老有少,有强有弱,他们大多是奴隶,或奴隶出身的嬖人,在对上玉紫的目光时,都低着头,不敢与她对视。
玉紫围着他们转了一圈,问道:“有熟知临淄百工的么?”
一片沉默中,一个老人向玉紫叉了叉手,道:“小人或能。”
玉紫点了点头,道:“你去请几家善制陶碗的百工前来见我。”
“诺。”
玉紫又看向另外几人,问道:“有曾为疱丁者乎?”
这一下,半晌没有人吱声了。
玉紫皱起眉头,向嬖人管事说道:“我需二百名疱丁,如何能得?”
嬖人管事惊住了,众人都惊住了。管事诧异地叫道:“二百数?怎可有这般多疱丁?”他摇了摇头,道:“府中疱丁各司其职,姬如要使唤,或可抽出二位。”
玉紫点了点头,道:“此事易办。烦请管事替我找来三百闲杂妇人,需手脚齐全,耳聪目明,我愿雇用她们。”她说到这里,从怀中掏出五十刀币塞到管事手中,看着他的眼睛,徐徐说道:“以君之能,找到这些妇人不过一日之功。这些钱币,愿雇君一日。”
临淄城中,聚集了大量的外来人品,以及一些流浪至此的庶民。不说别的,就连那隶舍中,妇人也是大把的有。何况,玉紫的要求中,并没有点明要美人。最重要的是,玉紫所说的是雇用,也就是说,她请的人是会给工资的。
嬖人管事向她躬身一礼,道:“二百妇人,不过一呼既至,当不得姬五十刀币。”说罢,他把三十刀币还到玉紫手中。
玉紫哈哈一笑,她第一次发现,眼前这个老人,还挺有点意思的。
众人分头行事。
看着玉紫离开的背影,公子出抚着下巴,喃喃说道:“她又想做甚么?”
玉紫在两个剑客的筹拥下出了府门,她是径直向自己开的浆店中走去的。
二百家浆店,要走遍还不容易,玉紫叫了父亲,与他分头行事。
玉紫来到最近的一家浆店,浆店正是生意火旺之时,五六个人挤在石台前,争先恐后地扔着刀币买浆。不远处,还有两人在向这边走来。
每间浆店,玉紫各设置了两个店员。看到这两人忙得不亦乐乎,她便悄悄地退到马车上等着。
足足等了一刻钟,店中才稍稍清净一下。
玉紫连忙跳下马车,大步走近。
看到她走近,两个店员先是一怔,转而,另一个见过玉紫的,连忙叉手行礼道:“小人见过玉姬。”
玉紫点了点头,她朝约有二十平米的浆店看了看,问道:“如今,你们每日贩浆,需用大豆几何?”
一店员道:“二十葫芦。”这时,还没有统一的称量工具,因此这人答的是葫芦。玉紫把那葫芦放在手里掂了掂,估莫一葫芦的大豆,在二斤左右。
她又问道:“每日磨浆所剩之渣,何用?”鲁班发明的磨盘,对于时人来说,是用来磨麦面稻谷的。用它磨大豆,是从玉紫开始。所以这些人,还真的不知道磨豆浆后剩下来的渣子有什么用。这,还是一个没有豆腐的年代。
两人店员面面相觑,一人说道:“渣?无人吩咐有用,弃之于侧。”说罢,他朝着屋后面的垃极堆里一指。
真是浪费。
“善。自既日起,所有豆渣都留下来,我有用处。”
“诺。”
玉紫朝店里面走去。她朝每个角落细细地瞅了瞅后,命令道:“把店扫净。”
这命令,她以前也一再重申过,两店员有点怕她责骂,低着头讷讷应是。
转了一圈后,玉紫便向下一个店面走去。
二百家店面,父女俩足转了一天才转完。
这一天,玉紫还抽空回来,向制陶工要了数千只陶碗,当然,她买的是最便宜的那种。
除此之外,她还找一个泥土匠,恶金(铁)匠,分别订制了二百个土灶,二百口铁锅。同时,她还囤积了大量的盐。
到得这时,她手中的五百刀币,已经用得一干二净,公子出给的十金,也用出了二金。
做完这一切后,玉紫便忙着对嬖人管事找来的三百个妇女培训。她的培训说起来很简单,就是告诉她们怎么使用铁锅炒食。那炒的食,自然便是豆渣了。当然,这炒豆渣,是不会放油的。
玉紫记得,她小时候,家里很不富裕,她的母亲曾经把豆渣放盐,炒了来吃。这种豆渣炒熟后,闻起来有一股大豆芳香,吃起来口里干干的,很饱肚,不过味道真有一般般。
用了七天,玉紫把一切准备好后,这三百个妇人,便带着灶台,铁锅,加入了二百家浆店中。与此同时,所有的浆店,在“美浆”的旁边,另添了一面旗帜,那旗帜上写着,“饱腹之食。”
这一天,整个临淄的小商小贩,庶民游侠们,惊奇地发现,那处处都有的“美浆”店里,提供一种炒得香喷喷,热腾腾的食物,那食物松松散散的,很便宜,一陶碗只要一个刀币,如花三个刀币,就可以吃四陶碗。
而且,这种食物,若是配上美浆一起饮用,那感觉真是回味无穷啊。
第一次尝到炒食的临淄人,正如玉紫所料,在短短的半个月内,便喜欢上了她提供的这种豆渣饭。
豆渣地出现,也带动了浆地销量,不过半月,玉紫所经营的二百家店面,不分上午下午,都是人声鼎沸。
这个时代,餐馆都极少,更别提豆渣饭这种价格极其便宜的快餐了。平素,这些庶民都要在家里用过早餐才出来做工,做了一天,直到太阳西下了,才回家用晚餐。而那时,不管男人女人,都已饥肠辘辘,疲惫不堪了。
豆渣饭地出现,让众人一下子觉得,时间变多了。他们可以一大早便来到集市,花一二个刀币吃饱豆渣饭后,继续忙活,下午时,也可以在刚刚感觉到饥饿时,便再用一碗热腾腾的豆渣饭。
这还是那些家里离得近的庶民。如家隔得远的,通常时饱一顿饥一顿,或用从家里带来的干粮对付着。干粮也就罢了,可现在是冬天,天寒地冻的,那些干粮,都冻得僵硬如铁,实在难以下咽。
如果说,美浆还是偶尔才舍得饮上一筒的奢侈品,那豆渣饭,就是庶民游侠,普通百姓们最喜欢的食物了。
特别是,就味道而言,豆渣饭比庶民家中,用大豆和麦梁的硬壳麸皮胡乱煮成的食物,要好吃得多。
因此种种,半个月后,豆渣饭的销量,已大大地超过了美浆。为此,玉紫在每家浆店的旁边,再租了二个店面,足足新增了四百家店面。这新增的店面中,面积明显增大,足可让那些无处可去的路人,站在店里面吃完豆渣饭再走。而不用如以前那样,非得站在寒风中进食。
不过,这新增的店铺中,销售的浆不再是“美浆”,而是那种不放稻米,纯由大豆煮成的豆浆。自然,它的价格,也变成了一个刀币三碗浆。
可以说,新增的店铺,价格便宜,不用花多少刀币可以敞开肚子大吃一顿,走的是平民路线。
这一日,玉紫带着两剑客,径直来到公子出面前。
一连十数天的阴霾天后,今天是难得的太阳高照。公子出正懒洋洋地坐在塌几上,与食客一边闲聊,一边对奕。
玉紫曼步走到公子出右侧,盈盈一福,见他忙碌,她也不敢打扰,只是低着头,等着他静下来。
公子出按下一粒白棋,头也不回地问道:“何也?”
玉紫回头,从一剑客拿过一卷竹简,双手捧向头顶,朗声道:“禀公子,妾与公子之约,已过七十八日。妾已赚足百金之数!”