荷官在装神弄鬼地摇着骰盅，莫三紧张得连大气都不敢喘。熊民仰交给他的任务，是让他把所有的赌注都输完，然后再半推半就地接受赌坊里放出的高利贷，以达到诱蛇出洞的目的。虽然抱着必输的念头，但一次从自己的手上输出去这么多钱，还是让莫三觉得心疼无比，他脸上露出的那种患得患失的表情，实在是职业演员所无法模仿。
“开！”荷官把骰盅扣在桌上，然后缓缓揭开。他看了一眼骰子，对莫三说道：“抱歉，客官，这一把是大，客官你输了。”
“啊？！”莫三眼睛瞪得老大，“怎怎怎……怎么会输了呢？我不是一直都在赢的吗？”
“客官，这赌场上的事情，输赢自有天定，我也没办法啊。”荷官装出一副悲天悯人的样子说道。
莫三扑通一下跌坐在身后的凳子上，两眼发直，嘴里喃喃地说道：“完了，完了，这下全完了！”
熊民仰等人站在莫三身边，看着莫三如此入戏，都忍不住好笑，但又不敢笑出来，只能垂着头，像是同样被打击了一般，等着这场好戏继续往下演。
荷官在一旁等了片刻，见莫三没有什么动作，便发话问道：“客官，马上要开下一把了，你还下注吗？”
“我……我已经没本钱了。”莫三用颤抖的声音答道。
“那你是不打算下注了？如果是这样，那麻烦客官让开位置，下次筹到钱了再来玩。”荷官说道。
“这……”莫三犹豫着站起身，却并不挪窝，眼睛只在那张姓的络腮胡以及胡姓掌柜之间游移着，一副欲说还休的样子。
熊民仰恰到好处地说了一句：“三哥，咱们已经没钱了，还是回吧。”
“嗯，嗯，那就回吧。”莫三这样说着，脚下却没有动。
张姓络腮胡凑上前来，说道：“老哥，怎么，不玩了？”
“都输完了，还怎么玩啊？”莫三道。
“输完了怕啥，小弟我刚才不也输完了吗，你看现在，又翻回本了。”络腮胡道。
“那是你有朋友可以借钱，我……”莫三吞吞吐吐地说道。
络腮胡回过头对那放贷的胡掌柜说道：“胡掌柜，你看这位兄弟现在手上有点拮据，你是不是也帮他一把？”
胡掌柜皱了皱眉头，说道：“我和这位兄弟……也不认识啊。”
“一回生二回熟嘛，谁没个难处，你就帮他一把吧。”络腮胡说道。
莫三也怯生生地说道：“呃……胡掌柜，你能不能像刚才借钱给这位张兄弟一样，也借给兄弟一点银子？”
“不行！”没等胡掌柜答应，熊民仰先跳出来了，“三哥，咱们怎么能借钱玩呢？万一又输了怎么办？”
“我……”莫三犹豫不决了，像是被熊民仰的话给吓住了一般。
络腮胡反驳道：“这位兄弟怎么能这样说话呢？赌场上怎么能说这个输字？这借钱是转运的法子，你看，我刚才也是输完了本钱，结果一借钱，运气就来了。”
“真有此事？”莫三用征询的目光看着荷官，“兄弟，你觉得我还能转运吗？”
荷官道：“下注之事，输赢各安天命，我可不敢给你保证。不过，这位兄台说的事情，我倒是见过不少，有些客人原来一直手气不顺，借了点钱以后，风水就转过来了。”
“好，那我也试试！”莫三一跺脚，说道。
熊民仰等人少不得要假意与莫三再争执一番，莫三似乎是铁了心，就是要借钱。那胡掌柜在一旁冷眼旁观了一阵，等莫三说得十分肯定了，这才悠悠地说道：“老哥，你要借钱倒是可以，可是你总得拿点东西来押吧？”
“押什么？”莫三问道。
“房契啊、地契啊，还有什么传家宝啥的，都行。虽说相逢就是缘，但亲兄弟明算账，这借钱的事情，没个抵押哪行啊？”胡掌柜道。
“这些东西，我也没带着啊。”莫三说道。
胡掌柜道：“没带着倒无所谓，你只要写个条，画个押，我就认。”
“真的？”莫三问道，“你就不怕我事后不认？”
胡掌柜道：“事后不认的事情，肯定是不会发生的。罗山也是有王法的地方，只要你画了押，到时候不认，不还有官府吗？”
熊民仰在心里暗暗点头，这个赌坊里的事情，果真是与地方官府相关的，没有地方官府给他们撑腰，他们也不可能做得这样风生水起。
络腮胡、胡掌柜和荷官三个人一唱一和，很快就让莫三签下了一纸协议，承诺以家里的土地和住房为抵押，从胡掌柜手里借白银五两。银子按“九进十三出”来算利息，也就是莫三名义上借五两银子，但实际只能拿到四两半，而还的时候，却需要还六两半，多出来的那些，就是借款的利息。
协议写好，双方各执一份，莫三的那份，便被熊民仰接过去揣进怀里了。胡掌柜拿出四两五钱银子交给莫三，莫三把那五钱的零头扔在赌桌上，说道：“押五钱，这回押大！”
“好咧！”荷官乐呵呵地举起骰盅，他决定不再与莫三兜圈子，而是要以出千的方法，尽快地把莫三借到的银子都赢走，这是兴隆赌坊的惯例了，他们就是用这样的方法，把农民手里的土地逐渐兼并过去的。
“且慢！”一直没吭声的廖一明突然从莫三身后闪出来，伸出一只手拦住了荷官的动作。
“什么意思？”荷官诧异地问道。
廖一明道：“这一把，我替你摇，行吗？”
“这怎么行，你是玩家的人，怎么能摇盅子？”荷官斥道。
“怎么，你这盅子由谁摇，还能摇出不一样的结果？”廖一明淡淡地问道。
“这怎么可能？”荷官愣了一下，急忙否认道。
荷官不知道，廖一明在加入勘舆营之前，也曾在淮安那边的赌坊里做过杂役，对于赌坊里的各种千术多少有些了解。刚才，他躲在莫三身边，一直都在注视着荷官摇骰盅的手法，他确信，这些骰子里面肯定有问题。
在此之前，廖一明并不急于要去拆穿荷官的千术，按照李贽他们的安排，他必须让赌坊进行充分的表演。现在高利贷商人已经露面了，各种坑人的条款也已经白纸黑字写出来了，到了找茬向赌坊发难的时候了。
“既是没差别，何不让我替你摇几把呢？”廖一明说道，眼明手快地从荷官手里夺过了骰盅。荷官有意上前抢夺，却被随后跟上的尹国贤给拦住了。络腮胡和胡掌柜见状，也都是愣住了。
廖一明好整以暇地从骰盅里把几枚骰子抓起来，在手里轻轻地把玩了一番，然后把它们扔回骰盅里。他学着荷官的样子，把骰盅举起来摇了几下，然后往桌上一扣，喊了一声“大”，揭开骰盅一看，骰子的点数果然是“大”。
荷官以及络腮胡、胡掌柜的脸色都变得异常难看，他们已经悟出来，对方这帮人肯定是来找麻烦的，至于为什么要找麻烦，他们倒是一时想不明白。
“兄弟，你这是什么意思？”荷官把手抱在胸前，冷冷地对廖一明问道。
廖一明微微一笑，道：“兄弟只是看你太累了，替你摇一把而已。你看，我刚才开出来是大，是不是我家三哥赢了？”
“你摇的，岂能算数？”荷官说道。
廖一明道：“这么说，你摇的就算数了？”
荷官道：“那是自然，我是荷官嘛。”
廖一明道：“荷官出千，也能算数？”
“你说谁出千？”荷官正色道，“兄弟，乱讲话是要坐牢的。”
廖一明用手捏着一枚骰子，说道：“这骰子里面如果没有灌水银，那就邪门了。我想知道，你家的骰子，要灌水银干什么？”
“谁说灌水银了？你别血口喷人。”荷官色厉内荏地喝道。
廖一明也不跟他多说，只是把骰子往桌上一放，然后抄起桌上一个石头的镇纸，往骰子上狠地一砸。这骰子原本就是牛角所制，强度不大。这一砸，骰子一下子碎成了几块，一滴亮闪闪的水银赫然从骰子的中心流了出来。
这边的争执，早就吸引了不少赌博者前来旁观，见骰子中间果然出现了水银，那些真正的赌徒全都炸了锅了：
“尼玛，闹了半天兴隆赌坊还真的出老千！”
“怪不得我总输，原来是荷官出老千啊！”
“什么兴隆赌坊，分明就是抢钱的地方，亏我还在这玩了这么久。”
“……”
再没有比输红了眼的赌徒更冲动的人了，在见着真实的证据之后，这些赌徒更是怒不可遏，有人揪着荷官要他们说个明白，也有人直接就把赌桌给掀了，还有人扬言要去县衙告状，整个场面变得混乱不堪。
“各位，各位，别听这几个人的！”络腮胡也顾不上再装赌徒了，他跳上一张赌桌，对众人喊道：“这几个人是来砸场子的，这枚骰子是他们自己带来的，根本就不是兴隆赌坊的骰子。兴隆赌坊家大业大，哪有出千的道理！”
“砸场子的？”听络腮胡这样一说，许多赌徒变得糊涂了，他们不知道是该相信赌坊好，还是相信廖一明等人好，于是纷纷把目光投向了熊民仰一行。
