杜先诚一直没有做声，只是沉默地坐在那里。
时间一分一秒地过去，屋子里越发静悄悄的，只能听见三个人微微起伏的呼吸声。
杜恒霜见杜先诚一直不说话，萧士及又跪在地上，有些着急地向杜先诚使眼色。
杜先诚却用眼神止住了她，让她不要轻举妄动。
杜恒霜只好默默地坐了回去，两只手叠放在膝盖上，将手里的帕子揉得麻绳一样。
足足过了一柱香的功夫。
萧士及直直地跪在杜先诚面前，一动不敢动。
杜先诚微微叹了一口气，打破了中堂上的宁静。
“霜儿，你先出去，去问钱伯，我给你带了些礼物，你去看看，顺便分一些给你妹妹。”杜先诚出声道，将杜恒霜支走。
杜恒霜迟疑地站起来：“爹……”哀求地看了看杜先诚。
杜先诚微阖上眼：“去吧，听话。”
杜恒霜不敢违拗，咬着下唇看了萧士及一眼，转身走到门口。
打开被阖上的大门，跨过门槛，杜恒霜望着满院夕阳的萧索景致，心里堵得慌，回手将大门带上，走下台阶。
钱伯和知画还是站在垂花门前。
看见杜恒霜从屋里出来了，知画忙上前一步迎上去，焦急地问道：“大少奶奶，您还好吧？大爷刚刚怒气冲冲地，奴婢也不知道如何跟大爷解释。”
杜恒霜勉强露出一个笑，对钱伯道：“钱伯，……让我去看看带来的礼物。”
“哦，大小姐这边请，都放在东厢了。”钱伯指了指院子里的东厢房。
杜恒霜转身走过去，钱伯和知画都跟在后面。
中堂上，大门再一次关了起来。
见杜恒霜走了，萧士及才惭愧地又叫了一声：“师父……”
杜先诚轻哼一声：“你倒是出息了，还记得是我是你师父？”
“一日为师，终生为父，弟子从来没有忘记过。”萧士及跪得直直地，对杜先诚拱了拱手。
杜先诚冷笑道：“不敢。我没你爹那么大福，生出你这样的孝顺儿子。——我跟你说，我的女儿，不是非你不可。你要是不能让她和乐一辈子，趁早把她还给我，我去给她另寻良配。”
萧士及大急，知道这个师父最疼杜恒霜，又向来有主意，他这么说，绝对不是威胁他，忙给杜先诚磕头：“师父、岳父，我是真的心悦霜儿，我不会让她受委屈的……”急切的面庞，微微颤抖的声音，让杜先诚心里好受了些。
终于抬起手：“起来吧，坐着说话。”
萧士及还有些不敢。
杜先诚倒是笑了，突然伸出一只脚，往萧士及腰间踢去。
萧士及反应灵敏，腰身一晃，避开杜先诚的无影腿，同时右臂微举，往杜先诚踢过来的腿上架过去。
电光火石之间，两人已经过了几招。
杜先诚满意地点点头：“不错，你的功夫没有落下。”站起身，亲自把萧士及扶了起来。
“我就是试一试你，你不要生气。霜儿是个死心眼儿的孩子，她既然认定你，你还是不要辜负她的好。不然，就算她不愿意，我也要强行把她带走的，你记住没有？——不要看她以前没爹，就让她任人欺侮。你知道，我可是最护短的。”杜先诚拍着萧士及的肩膀，软硬兼施。
萧士及忙道：“岳父放心，若是我真的对不起霜儿，让我死无葬身之地！”
杜先诚“呸”了一声：“不要死啊活啊的发誓。誓言最没意思，只要你记住自己的话就行了。是男人就要说话算话，一口唾沫都要砸个坑。师父知道你是个好孩子，才把女儿嫁给你。但是我最疼霜儿，你也是知道的。你要敢再让她受委屈，我可不会答应！”
萧士及恭恭敬敬地应了，又问道：“岳父，见过岳母没有？”方妩娘已经改嫁，两个女儿一个出嫁，一个待嫁，只剩下杜先诚孤零零的一个人了。
看见杜先诚，萧士及就想到自己冤死在狱中的爹爹萧祥生，忍不住握紧了拳头。——这个仇，他一定会报！
那个幕后之人，他一定会抽丝剥茧的找出来！
杜先诚先前已经跟杜恒霜说得清清楚楚，免得她去跟方妩娘闹腾，此时也对萧士及说一样的话：“别提了，我这么多年没有回来，当年确实又有我的死讯传回来，你方婶婶一个妇道人家，带着两个孩子，不改嫁她的日子也过不下去，我不怪她。日子横竖都是要过的。这一趟回来，我也死了心，回去好好找个婆娘，再生几个儿子，也算对得起我杜家的列祖列宗了，哈哈哈哈……”很是爽朗地笑起来。
萧士及跟着微微一笑，却发现杜先诚的笑容有些勉强，心里一动，诚心诚意地劝道：“岳父既然跟小婿说，男儿要说话算话，岳父也要记得自己刚刚说的话。再寻一房妻室，给我和霜儿添几个弟弟妹妹，她一定会很高兴的。”
杜先诚打着哈哈：“一定，一定！”
萧士及暗叹一声，知道这种事没法劝。
物是人非，造化弄人，既不是方妩娘的错，也不是杜先诚的错。
不管是大周，还是大齐，因连年战乱，为了繁衍人口，官府都有律法规定：若是有人三载杳无音讯，就可当死亡论处，妻子可以再嫁。就算他回来，律法也不会支持他要回原来的妻子。
方妩娘改嫁，于情于理于法都无懈可击。
何况她又跟许绍生了一个儿子。若是没有儿子，她也许还会放弃许绍，跟杜先诚再续前缘。
只能徒呼奈何了。
杜先诚虽然有些失望，但是也不是没有心理准备的。
既然方妩娘已经再嫁，而且过得比跟他在一起的时候还要好，他自然不会再纠缠下去。
“我这次回来，也是记挂着霜儿，想看看她到底过得怎样了。本来我是不想惊扰她的，只是昨儿听人说了你们萧家的事，才知道你娘居然打了霜儿一巴掌，我就不乐意了。不说你我两家多年的交情，就说霜儿她本人，也不是个飞扬跋扈，不孝不悌的人，怎会在进门三天，就被你娘打一巴掌？要不是霜儿瞒着，你方婶婶早就打过来了，你娘逃不过你方婶婶一顿好打。”杜先诚冷哼道，只是龙香叶是萧士及的亲娘，他还是没有在他面前破口大骂，给他留了几分脸面。
萧士及一脸羞惭，忙道：“我已经想了法子了，如今我娘对霜儿很好，不会再有那种事了。”
“没有最好。你只要记得，我杜先诚的女儿好好地嫁给你，不是去受气的。你娘有时候脑子有问题，你要记得提点她。”杜先诚对于龙香叶是什么样的人，心知肚明，也不指望她能改过自新，只要能维持住面子情儿，不要非打即骂就可以了。
杜先诚也知道，婆婆对于媳妇，有绝对的支配地位。他这样多方威胁，软硬兼施，也不过是想让萧士及在维持寡母尊严的时候，也为杜恒霜想一想，不要把人逼上绝路。
各退一步，才能海阔天空。
萧士及也明白杜先诚的意思，但是又不好意思说自己用了什么法子，好好地又赔了不是，才让杜先诚这口气消了一些。
“好了，我过几天就要离开长安，回佛朗斯牙去了。你要好好跟霜儿过日子，别整那些妖蛾子。我传你的童子功，过了十八就可以开荤了，不过也不能沉迷太过。内宠太多，也不利于你的功夫，记住没有？”杜先诚站了起来，拍拍萧士及的肩膀。
萧士及莞尔，知道杜先诚是在隐晦警告他不得纳妾。
“岳父放心，别的我不敢说，我自己的事，还是管得住自己的。”萧士及满脸笑容，对杜先诚拱手道别。
杜先诚趁着黄昏的暮色先行离去。
萧士及骑着马，护着杜恒霜的大车回到萧家。
里坊刚刚要关门落匙，他们幸好赶了回来。
萧家也到了吃晚饭的时候。
萧士及和杜恒霜回到正院，换了出门的衣裳，各自捧了一杯茶，坐到罗汉床上说话。
既然知道杜先诚没有死，他们也不用去洛阳拜祭了。
杜恒霜这辈子最大的遗憾得到弥补，一时别无所求，心情很好。
一个人幸福的时候，总是要宽容许多。
“大爷、大少奶奶，穆侯爷府明日秋日宴，送了请帖过来，明日请大少奶奶过府做客。”今日当值的是知节，一边回报，一边往萧士及那边含情脉脉地看了一眼。
她是杜恒霜娘家给预备的通房丫鬟。杜恒霜和萧士及的情形，她最清楚。——大爷已经一个多月没有碰过大少奶奶了，这样可不行。不把大爷笼络住，让外面那些狐狸精勾搭去，可是得不偿失了。
杜恒霜低头喝了一口茶，对萧士及道：“你今日不是有事要去毅郡王府，事情都办完了吗？”又问他：“你跟穆侯府有什么交情？为何要请我去做客？”她在洛阳的时候去过一次穆侯府的秋日宴，感觉很不舒服。
萧士及想起来一事，笑着道：“穆侯家的大小姐进了宫，听说很得圣宠，已经晋了两次位份，下一次，就要封妃了，他们许是要借机庆祝一下。你也见过她的，就是穆侯家的嫡长女穆夜歌。”
杜恒霜嗯了一声：“她是不是还有个庶出的妹妹，叫穆夜来？”
