完事后，南子披上薄纱，光着脚走到院子中，抬头仰望满天星斗。
轻盈的歌声从她口中哼唱，如同天籁：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱……”
她指向遥远的天边，那两颗相隔甚远的明星，略带伤感地说道：“你我像不像牵牛织女二星，每年只有一次相会的机会。”
一回头，却又滑入赵无恤怀中，头枕在宽厚的胸膛上，换了个舒服的姿势，一点没有寻常女子害羞的模样。
赵无恤抚着她柔顺的黑发道：“今日不是七夕，你我不还是相会了么？”
不过他二人相识近十年，产生奸情也有六年，的确是聚少离多。
南子和赵无恤同年，曾经的年少青春正步入成熟，但这个女人却越发令人着迷，因为身为大巫的缘故，平日吃的多半是素食，身材非但没有丰腴走形，食指从她锁骨上划过，赵无恤只觉得她清瘦了不少，权力压身，很是辛苦啊。
对于南子而言，强大的权威将眼前这个英武的男人塑造得更加出类拔荟，他那熊熊燃烧的野心在和她在一起时更加肆无忌惮，想想他这几年做的事情，卫国亡君破国，齐国被打得丧师失地，晋侯被他玩弄于鼓掌，像一只鸟儿般囚禁在铜鞮宫笼子里，甚至连天子也畏他如虎。
南子眼界很高，也只有眼前这个人，才配与自己同塌而眠啊，他们是如此的般配，就像西王母和穆天子，就像……一对神眷？在预言里加上这句如何？
不过若往伏羲女蜗上扯，他的新夫人“徐嬴”似乎更对应吧……
想到那个赵无恤不顾舆情和世人非议，大张旗鼓内娶的女人，南子就觉得好奇而嫉妒。她甚至觉得赵无恤对自己，还不如对她的一半，但愿乐灵子应付得来，莫要被鹊占鸠巢了，正室夫人和她的赵氏嫡长子，对于赵宋关系而言是很重要的，这一点连南子也无法替代。
这次南子来曹国，不是为了来旁观曹国人闹剧般的大会，也不单单为了与情郎一夜疯狂，她此次前来，担负的使命是寻求赵氏的支持。
因为打去年起，宋国便切身感受到了来自吴国的威胁！
她轻咳一声，不知该如何开口：“今夜前来，是想问问子泰，宋国应该如何应付吴国？”
赵无恤眉头一皱：“吴国派使者入宋了？”
“然，吴使说愿意吴王与宋国重修旧好，还邀请吾等相助伐陈。从去年八月起，吴国就开始进攻陈国，又向南横扫楚境，一直打到蔡国，重新夺回了这一带，正好是与宋南境毗邻的地方，天道教在那一带有一些信徒，他们不堪战乱北上投奔，我曾听他们讲述那一带的可怕情形，仿佛多年前吴人入宋的重现……”
“还有呢？”
“夫差破越后志得意满，堕会稽后得到一车巨大的骨节，也不知是怎么想的，就送到了宋国来，说是送予公女的礼物，宋人不能识，就派人去叶地询问孔丘，孔丘说，这是防风氏之骨……”
“这是威胁啊……”赵无恤笑了，可惜吴国留下的钉子向氏已经在南子的教徒冲击下灰飞烟灭，吴国的威胁一点实际效果都没有。
但，若吴国这只纸老虎能把宋国吓坏，吓得她们拼命往赵氏怀里钻，倒也不错。
果然，南子对于吴国的咄咄逼人似乎有一些惊惧，她在赵无恤怀中颤抖地问道：“我听说越子勾践已稽首请降，入吴为奴婢，我们宋国，会不会也有那么一日，我会不会也被他强行掳走……”
夫差曾经觊觎南子美貌，想要迎娶她，却被南子以要做大巫为由拒绝，以夫差那好色无厌的性情，对此事大概是念念不忘，必得之而后快！
不过以赵无恤对南子的了解，除非吴人兵临城下，否则这个亲手将宋元公推下高楼的蛇蝎美人，怎么会怕呢？
现如今，她连鬼神之罚也不怕了……
“你要装可怜的弱女子也装不像。”被赵无恤在胸前稍微用力捏了下要害，南子才尖叫一下，随即便咯咯地笑了起来。
“吴国的确没什么好怕的，但乐子明却已经被吓破了胆，若不是我，他此刻已经跪在你面前请求发兵拒吴了。”
对无能的大舅哥，赵无恤很是头疼，所幸他还有南子这张牌，好歹能控制住宋国形势，以巫鬼天道维系国内秩序，不让这个赵氏的南方屏障崩溃。
赵无恤为她分析道：“吴国和楚国争夺陈蔡，两个大国相搏，除非内部出了大问题，否则很难出现一边倒的局面。更何况楚王和令尹、司马、叶公都非凡俗之辈，吴王夫差绝不可能速胜，双方来回拉锯，三五年就过去了，夫差想要威胁宋国，威胁你，至少是五年后的事情……”
“但也不能不未雨绸缪。”南子抬起脸，认真地说道。
“等曹国的事情定下后，我可以居中主持，让你连同端木赐、鲁国宰予可以三方会面一次。端木赐提出了一个设想，一个从陶丘连接泗水运河的设想。若能成功，赵氏大军可以从河内一路乘船，直达宋国彭城！将行军花费的时间缩短一半，如此一来，便能保证宋国的安全了。”
但与此同时，也会将宋国的经济和安全置于赵氏的控制下，所以吴国的威胁，反倒是给赵无恤帮了大忙，慌吧，宋国人越慌越好……
南子这才松了口气：“如今一切才刚刚步入正轨，我不能让宋国陷入惧吴的恐慌中。”
“一定的恐慌和畏惧，有时候反倒是好事。”赵无恤微微一笑：“若无内忧，又无外患，宋国人凭什么信奉你，信奉天道，还相信玄王会出世解救他们？”
南子瞪大了眼睛，忽而又转为笑意：“不错，玄王是天道的使者，是玄鸟的后裔，他无所不知，无所不能……那，玄王能不能再给我一样东西呢？”
赵无恤拨开她肩上的长发，调笑道：“欲求不满的宋国圣巫，你还想要何物？”
南子火热的身子整个贴了过来，凑到赵无恤耳边，吹气如兰。
“我想要你给我一个儿子，一个天降的子嗣！”
……
随着大会的日期越来越近，“曹国太子”这下可就尴尬了，他比他父亲聪明一些，很快就看出鲁、卫都是看个热闹而已，真正决定曹国命运的，还是赵无恤。此外宋国因为是赵氏最强大的盟邦，还参与了瓜分曹国，所以或许南子有一点点话语权。
他曾登门刺探赵无恤的态度，却被一句“此事当由曹人自决”挡了回来。便只能转而逢迎宋国人，只可惜南子连他一面都不肯见，她甚至不见任何人，带着一众巫女信徒闭门，说是要为多灾多难的曹国祈福，实则暗地里她的步辇却几乎每夜都会进出赵无恤的居所……
于是在外交上，曹国太子一筹莫展，只能把目光投向他十分陌生的国内。曹国之内还是有支持复辟的人，一些旧公族、大夫是君主的支持者，但他们的话语权却已被剥夺多年，只知道向曹国太子抱怨“国人议政”制度，却不能动之分毫。
“端木赐无君无父之人，孔丘那一套他都学到狗身上了！他竟在陶丘推行新的制度，除了治民的大夫之家和几位大商贾外，按照家世、财产为依据，在曹国划分了五千六百七十一名已冠并满三十岁的男子出来，作为具有议政资格的公民。这些人或是士，或是城外豪长，或是商贾，或是较富庶的百工、农夫……”
归根结底，这有权参与公民大会的五千余人，依然是曹国的少数人，这项制度对妇女、外国人、广大贫民和奴隶而言，是遥不可及的，唯独子贡这种移居陶丘五年以上的大商贾可以例外。
这时候春耕陆续结束，三月初三这天，曹国万人空巷，无论是大夫、豪长、商贾还是农夫百工，都不约而同地涌到陶丘侈靡之所的圆形竞技场，见证这决定历史的时刻。
圆形的竞技场早已不是赵无恤第一次来时的简陋模样了，砖石结构的它一年到头都会举办赛车、赛马、蹴鞠、角抵等项目，吸金无数。因为可容纳的人较多，有权参加此次公议的众人都能站下，还能有一些空隙。
来到这里，看到山呼海啸，早已习惯了这一幕的曹人后，曹国太子就后悔了，这些来陶丘，他自己纯粹是自讨没趣罢……
因为整个过程里，一切都牢牢掌握在子贡的口中，他的一番演讲，已经彻底让曹人信之不疑……
“曹叔振六百年之封，岂能就此终结，若我返回曹国，一定好好善待曹人，让友邦安心。”
竞技场中，在曹国太子一番空口无凭的哀求和保证后，沉默良久的子贡起身，向曹人阐述自己的理由。
“古时将天下看成是主，将君主看作是客，凡是君主一世所经营的，都是为了天下人。现在呢？曹国的国君将自己看作主，将曹人看作是客，敲诈剥夺曹国的骨髓，离散曹人的子女，以供奉自己一人的荒淫享乐……”
“故而吾等驱逐了他，这之后曹人都能得到自己的东西，大夫为政，百工兴业，商贾往来，农夫耕耘，女子事桑麻织造，人人都能得到自己的利益。”
回想起那段让人心潮澎湃的经历，曹人们心有同感。
“但是曹伯却跑到晋国，在上卿和友邦面前哭诉，说这样做不对！”
“难道吾等这样做真的不对么？”子贡手里拿着铜皮喇叭，让自己的声音能扩大一些，好让数千人都能听到，一时间，竞技场内的曹人交头接耳。
子贡继续反问道：“难道以昊天上帝之明，却在千千万万的百姓之中，只偏爱君主的一人一氏么？”
他加重了声音：“不！天听自我民听，天视自我民视！”
一时间，整个大会寂静了下来。
“正如泰誓所言：独夫受，洪惟作威，乃汝世仇！”
子贡重重指着看台上脸色煞白的曹国太子，“我今日也要说，独夫阳，洪惟作威，乃汝世仇！公孙疆是独夫，曹伯就是民贼！无论说的如何花言巧语，汝等，永远休想再回来残民！”
他振臂高呼：“曹国非独夫民贼之曹国，乃曹人之曹国！”
“曹国非一人之曹国，乃曹人之曹国！”
如夏天的暴雨一般，陶丘“公民”们手里一人一枚的孔方钱洪流般扔向子贡所在的位置，淹没了最后寥寥无几的海贝：支持共和者投铜钱，支持曹伯或太子归来为君者则投海贝……
虽然计吏还在走过场般的统计数目，好公之于众，但局势已定，曹国君主复辟势力的小小反扑以惨败告终，曹国太子差点晕厥，在侍从搀扶从开始离席。
“如何？”赵无恤坐在客席之首，左边是儿子，右边则是玄衣白袍，一脸肃穆的南子。
“在我看来，只是早已注定结果的一场戏罢了，曹国已是上卿的钱袋，且对子泰言听计从，赵氏自然不会再让曹伯父子回来。”
或许是觉察到隔着赵无恤的赵操在抬眼好奇又惧怕地看着她，南子面纱后莞尔一笑：“虽然不明白上卿为何力挺子贡，但因为上卿的缘故，宋国对此没有异议，也不会干涉曹国内政……”
仿佛在谈论天气般轻描淡写，南子继续笑道：“但若曹国这股无君无父的逆流胆敢越境传播到宋国，在商丘街头也说出同样的话，那我便会毫不犹豫地将其镇压，绑到木架上活活烧死！”
