收获后堆满秸秆的麦田旁，随着离冬天日益临近，漳河即将进入枯水期，河中卵石历历可数，溪间游鱼一览无遗，河水在晚霞中跳跃着五彩斑谰的波光。
而那架耸立在沟渠边的木制支架，如同攻城塔一般高大厚重，然而在支架上，却是一个巨大的轮状物……
轮辐中心是合抱粗的轮轴，轮轴周边装有两排并行的辐条，每排辐条的尽头装有一块刮板，刮板之间挂有可以活动的竹节水斗。
“像是贵人安车上的车轮！”一个孩童如是说。
“不，更像母亲的纺轮！”另一个则争辩道。
不过他们很快就跟西门豹一样，一起屏住了呼吸，因为那架巨大的机械，在工匠们安装完毕后，竟然就自己转动起来了！
不错，没有人力去踩踏拉拽，也没有牲畜转圈，那个巨大的机械仿佛自己有了生命一般，它在河水冲刷下，缓缓顺时针旋转，并发出哗哗的巨大声音。木制作的叶片带着上面的竹筒自行转动，水流被勺起，抵达最高点后又落到与田地相连的小沟中，水流如同一席帘幕落下，整个过程虽然缓慢，却惊心动魄！
孩童们惊呆了，他们从未见识过这样的东西，只有西门豹恍然想起，就在年前，他因为考试成绩出色，得以和许多同龄人一起，进入临漳学宫参观。那时候，他们去的不仅是石渠阁的万卷藏书楼，还见识到了匠人学者们制造的“水磨”。
在磨坊下水流的冲击下，水磨也是不用人畜之力，就自行开始磨面，洁白的米面和豆渣络绎不绝地落到桶中，让参观的孩童欢呼不已……
今日所见这自行转动的“怪物”，是不是和那水磨一样呢？
……
西门豹猜的没错，他们眼前的这东西，的确又是临漳学宫里号称“匠作之学”的那批识字工匠的又一智慧结晶。
鲁班望着眼前的巨大轮轴顺利转动，渠中的水也源源不绝被提到田间，不由露出了满意的笑容。
“物择竞天，适者生存”，赵无恤在龙门说的那番话，对鲁班的影响是很大的。他也意识到，不但是人得有进步，物品工具也皆有进步，比如材料：神农之时，以石为兵；黄帝之时，以玉为兵；大禹之时，以铜为兵；而到了现在，至少在赵氏和鲁国，铁制农具兵器已经广泛使用。
又如农具，西周时，一人踏耒而耕，不过十亩，到了现在，运用了牛耕和铁犁技术后，一夫五口之家，便能耕田百亩！
所以在灌溉工具上，也应该有所进步才对。
他没有注意到身后探头探脑偷窥这边的几双眼睛，而是对旁边来监造的赵氏之吏任章感慨道：“几年前，子贡南游楚国，返程路过汉阴时，看到一个楚国老丈辛苦的抱瓮汲水灌溉，事倍而工半……这抱瓮汲水，大概就是最为原始的灌溉之法了。”
“于是子贡便告诉老翁鲁卫之间一种省力的器具，名曰之‘槔’。它的制作方式是用一条横木支在木架上，一端挂着汲水的木桶，一端挂着重物，像杠杆似的，可以节省汲水的力量。从抱瓮灌地到桔槔汲水初步利用器械，可以说是一种进步了，但这还远远不够。”
他朝身后一指，吓得西门豹等人以为自己行踪被发觉，哇的叫了一声就跑光了，鲁班疑神疑鬼地看了一会，这才继续说道：“到龙骨水车广泛运用于邺城各乡，与桔槔相比，这又是一个进步……”
“但今日有了筒车后，机械灌溉将登峰造极！”骄傲地看着眼前的作品，鲁班雄心万丈。
筒车，是眼前这巨大轮轴机械的称呼，是鲁班继少梁砲后的又一杰作。车高三丈有余，由一根长两丈，口径三尺的车轴支撑着24根木辐条，呈放射状向四周展开。每根辐条的顶端都带着一个刮板和水斗。刮板刮水，水斗装水，河水冲来，借着水势缓缓转动着十多吨重的水车，一个个水斗装满了河水被逐级提升上去。临顶，水斗又因为重力的缘故自然倾斜，将水注入渡槽，流到灌溉的农田里。
这就是筒车的原理，基本上就是水磨和龙骨水车的结合，并不复杂。虽然它的提灌能力很小，但因昼夜旋转不停，从每年三四月间河水上涨时开始，到冬季水位下降时为止，一架水车，大的可浇两千亩农田，小的也能浇地千余亩，而且不需要其他能源。
相较于龙骨水车，不仅功效更大，同时节约了宝贵的人力、畜力。
所以鲁班才视之为自己能想到的，最高效的灌溉工具。
任章对这东西也很感兴趣，他笑道：“工正真是有大功于民啊，如此一来，许多人力就能从田间解放出来，充分休息了。”
“休息？”鲁班却感到莫名其妙，他对任章这个老子门徒“无为而治”的学说很不感冒，而是激进的工程派……
“没错，筒车的建造，的确能让许多民众不必整日泡在田里灌溉，但人却不能空闲着，修习战阵、读书识字、开辟荒地和矿山创造更大的财富，或者，是为赵氏持兵戈上前线去！”
“兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之！”任章反唇相讥，“如今赵氏四境祥和，地域广阔，何苦再起边患？”他献计让赵氏挑起郑韩矛盾的原因，就是为了让周围各国陷入战乱，而赵氏自安。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”鲁班却深受赵无恤这句话影响颇深，是个主战派，和任章根本说不到一块去。
“恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭！”最后，两人已经道不同不相为谋了，任章也看完了工程，便气呼呼地告辞，他打算回去就写一篇谏言，请求赵无恤明年休兵，勿动干戈。
而鲁班则白了一眼任章远去的背影，只觉得此人食古不化，为何上卿如此器重他。
他看着眼前转动的巨大筒车，恼怒任章之余，也犹如电光火石，脑中砰然闪过一个念头。
“上卿说过，人不单可以依靠自己和牲畜的力量，还要想办法利用自然的其他力量，比如风、比如水、比如太阳，还有看不见摸不着，却真实存在，名为‘重力’的东西。我制出了水磨、筒车，算是在农事上利用了水力，其基础都是在水流冲刷下自行转动的水轮。”
“那任章的食古不化倒是提醒了我，水轮不但可以安装在水磨和筒车上，也可以试一试，利用于冶铁中……”
时间进入这一年，赵氏的冶铁技术，无论是产量还是质量上，都进入了一个瓶颈期，随着熔炉越来越大，鼓风器也越做越大，一座炉子用好几个橐，放在一起，排成一排，就叫“排囊”或“排橐”。
排橐单靠人力已经无法鼓动，必须许多头牲畜一起拉动轮轴，带动它上下鼓风，才能让熔炉具有更高的温度，冶炼出更好更多的铁。
鲁班突然想到：若是将带动轮轴的力量，从牲畜换成水流呢？
若能如此，不知有多少人力会从工坊里被解放出来，而且赵氏每年的铁和铁兵器产量，也会翻倍增长！
赵上卿一直梦寐以求的铁甲铁盔，或者全身铜甲，在水力带动的锻锤敲击下，或许便能变为现实。
一时间，鲁班开始手舞足蹈，恨不得回去以后立刻着手试验，眼前转动的水轮在他眼里也变了样。
这也是时代的巨轮，以邺城为中心，悄然转动，润泽的不仅是万亩农田，还将带动整个天下，带着他们通向未来……
历史被彻底改变后，扑朔迷离的未来……
旧制度崩塌，新秩序铸就的未来……
也是战火纷飞，由铁与血构成主题的未来！
