天空一碧万顷，微风带着醉人的春意，轻轻拂过红花绿柳，拂过青山绿水，拂过殿宇楼阁，拂过市井巷陌。朝野间对于来俊臣的抨击和弹劾一浪强似一浪，就像一场场春雨后，开始显出几分凶意的洛河水。
对来俊臣的弹劾，所有的参与者不管是处心积虑，还是脑子一热，只要已经参与了的人，就无法回头。来俊臣这一遭若是不死，他们就得提前给自己准备好棺材了，这个时候，有进无退！
而朝野间早就对来俊臣又怕又恨的人，也在不断在推波助澜，他们或者没有能力也没有胆量直接向皇帝痛陈他们对来俊臣的仇恨，却可以把他们的态度宣泄在酒桌上、青楼里、市井间，而这最终也会传到皇帝耳朵里。
丽春台，百花盛开，整日都弥漫着一股沁人心脾的花香。张昌宗和张易之替武则天又找来了许多年轻俊俏的少年，充斥了她的后宫。不过，武则天对于这些俊俏少年大多只是尝尝鲜，她最宠爱的始终是这两个张姓少年。
张昌宗和张易之陪着武则天漫步在花丛中，蝶飞莺语中，张易之也用柔和的仿佛黄莺一般的声音对武则天轻声细语着：“这个来俊臣，已经招惹得天怒人怨了。陛下念着他昔日立下的功劳，对他很是爱惜，可他种种倒行逆施的作为，却玷污了陛下的英名！”
武则天心生不悦，蹙眉道：“朕有些乏了，回吧！”
武成殿上，武则天召集一班宰相，商议派遣哪些将领出征讨伐契丹，新晋宰相王及善硬生生把话题扳到了来俊臣身上，肃然进谏：“来俊臣凶狡贪暴，国之元恶！此人不去，必定动摇朝廷！”
武则天拂袖而去，她要杀一个人或是保一个人，必须由她自己来决定，她不想给宰相们一种优柔寡断的感觉。
刑部由陈东负责对来俊臣的审理，外有每日不断的告举，内有卫遂忠这个一直追随在来俊臣身边的亲信揭发，关于来俊臣制造的冤假错案，以及他假公济私的作为，陈东发掘得越来越多。
这些案情进展报到御前，武则天大为震怒。
尤其是前吏部侍郎，如今的工部尚书钱朝军曾受来俊臣所嘱，先后将其党羽百余人任命为天下各州府县的巡检、县尉、判官等职，这么多的来俊臣党羽执掌了地方司法部门，从而为他陷害官员、炮制罪证、罗织罪名提供了便利。
当初来俊臣之所以在武则天面前状告他人，告一状准一状，正是因为他这些看似详尽而真实的证据。武则天怒不可遏，立召钱尚书入宫，当面诘问。
这钱朝军自知难免，干脆把心一横，爽快地答道：“臣有负陛下，该死！然臣乱了国法，罪只及于臣一人。来俊臣得势时，一手遮天，顺我者昌，逆我者亡，臣若得罪了他，必有灭族之祸。臣，宁愿灭一身，不愿灭一族！”
武则天听罢，默然不语，久久方怅然立起，缓缓步回后宫，竟然没有再追究钱朝军的责任。消息传出，不管是张党、魏王党、太子党还是公主党，尽皆振奋，他们知道，在铺天盖地的讨伐之下，女皇终于有了舍弃来俊臣的想法。
梁王府，一派笙歌曼舞。
左补阙张说即兴赋诗：“梁王池馆好，晓日凤楼通。竹町罗千卫，兰筵降两宫。清歌芳树下，妙舞落花中。臣觉筵中听，还如大国风。”博得满堂喝彩，武三思也是听得得意洋洋，心中大悦。
武三思赐了张说一觞美酒，笑着夸奖几句，便对近前的光禄丞宋之逊低声道：“魏王近日不知为何，对来俊臣不遗余力地进行打击。魏王是孤夺取皇储最大的劲敌，他之友即我敌，他之敌即我友，孤想对来俊臣伸一伸援手，你看如何？”
宋之逊立即正色道：“万万不可！此事不仅仅是魏王之事，大王一旦伸手，那就是与全天下为敌了。依臣之见，要么旁观不语，若要伸手，也只能落井下石，切不可逆天下大势而动！”
武三思抚须沉吟有顷，缓缓点头。
整个形势，对来俊臣大为不利，被拘捕于刑部大牢的来俊臣所受的看管并不非常严密，或者是狱卒惮于他的狠辣，生怕这一遭他不死，等他出狱，自己便要大吃苦头，因此对他绝无苛待之举。
每日，来府家人为来俊臣送饭，都可以直入狱中，亲自送达来俊臣之手。这种情况下，来俊臣想向外通些声息易如反掌，可是来俊臣苦思冥想，放眼朝野，竟是找不出一个人来可以托付。
路，早已被他走绝了！
……
唯恐来俊臣不死的人不只是张党、魏王党、太子党、公主党和并无首领组织，但是见有机可乘而趁机下手的庐陵王一党，还有一个太常博士吉顼。
吉顼当初把听说的纂连耀、刘思礼谋反的消息密报了来俊臣，来俊臣独揽其功，反而试图把吉顼也当成叛党铲除，吉顼因此对来俊臣恨之入骨。
当朝野掀起一片对来俊臣的讨伐浪潮时，吉顼一直密切关注着事态的发展，但是并未插上一手，并非是他惧怕来俊臣，怕归怕，可是自从他以告发纂连耀、刘思礼造反第一人的身份见到皇帝，他和来俊臣就再也没有回旋的余地了。
他之所以不出头，只是觉得自己人微言轻，在这件事情中起的作用不大。
但是女皇迟迟不肯下定决心制裁来俊臣，吉顼有些按捺不住了，他知道这是对付来俊臣的最好机会，如果错过这一次，他再也休想扳倒来俊臣，就算有女皇的庇护，他不会为来俊臣所害，也再也没有机会出人头地，只能继续做个无所事事的闲臣。
于是，在这一日早朝的时候，吉顼决定冒一回险。
他是太常博士，掌引导乘舆，撰定五礼仪注，监视仪物，议定王公大臣谥法等事，每逢皇帝早朝，御辇从后宫出来，都要由太常博士引导入殿，这一日正该由他当值。
万象神宫被焚，现在正在重新建造中，皇帝上朝暂时改在宣政殿，一大早，吉顼就在宣政殿前等候，当皇帝的御辇远远行来时，本该在前引导的吉顼突然冲进仪仗，直趋御前，一把抓住了武则天的步辇扶杆。
羽林侍卫大惊，立即趋前抓捕，武则天蹙额挥退侍卫，对吉顼厉声道：“吉卿为何拦阻御驾，不怕朕治你的罪吗？”
吉顼正色高声道：“臣冲散仪仗，阻拦御驾，臣有罪，愿受陛下惩罚，以正国法纲常！来俊臣罪恶滔天，民怨沸腾，一应罪证，比比皆是，朝野早已一片讨伐之声，臣敢问陛下，为何迟迟不降罪于他？”
满朝文武都在殿前候着进殿，眼见如此一幕，不禁目瞪口呆，很多人都暗暗折服于吉顼的胆略。
武则天有些难堪，不悦地答道：“来俊臣曾有功于国，故而朕犹豫不下！”
吉顼大声道：“来俊臣有功于国，陛下也给予了他相应的赏赐。来俊臣原本长安一介布衣，何以能位至御史中丞、担任京兆尹呢，不正是陛下因其功而给予的赏赐吗。今来俊臣聚结不法之徒，诬构良善，赃贿如山，冤魂塞路，已成国之贼也，还请陛下赏罚分明，以正国法！”
吉顼说罢，后退三步，撩袍跪倒，以大礼参拜。站在文武班首的武承嗣等人眼见机不可失，立即随之拜倒，异口同声地道：“请陛下赏罚分明，以正国法！”
这些人一跪，呼啦啦跪倒了一多半的大臣，剩下一班人鹤立鸡群在站在那儿，左右看看，忙不迭也跟着一起跪倒。
武则天稳稳地坐在御辇上，脸上没有一丝表情，静了许久，武则天才缓缓开口道：“爱卿所谏甚是，此事拖得也够久了，秋官衙门与大理寺，尽快合议其罪吧！”
武承嗣喜出望外，带头高呼道：“吾皇英明，万岁万岁万万岁！”
吉顼暗暗松了口气，这才发觉，早已汗透重衣！
杨府里，停职未停俸的杨汤监闲极无聊，城里城外的风光景致也都瞧遍了，这一天刚跟两位娇妻商量着去老君山走走，在那儿建一处别苑，每年夏日好去避暑，古竹婷就回来了。
自姜公子死后，古竹婷就不用继续隐姓瞒名了，因为她和杨帆共同掌握着一个秘密，杨帆丝毫不担心她会出卖自己，如今古竹婷俨然是杨帆的第一心腹，专司他与继嗣堂之间的联络。
杨帆带她回到书房，听她汇报了一下“继嗣堂”那边的动静，点头笑道：“嗯！他们做得不错，尤其是‘观天部’这一次对来俊臣的设计，不只对付了来俊臣，探明了各方面隐藏着的一些力量，挑起了二武之间更深的猜忌，还扩大了咱们生存的空间！”
古竹婷笑道：“属下回来的时候，‘观天部’的各位长老还特意让我捎话回来，说能为宗主效力，他们深感荣幸呢！”
姜公子在时，“观天部”就是一个摆设，刚愎自用的姜公子对“观天部”那帮老朽设计出来的东西从来都不屑一顾，如今杨帆对他们如此器重，每每都采纳他们的建议，这些老家伙颇有一种遇到知音的感觉。
这时，门外忽有人道：“阿郎，任威求见！”
杨帆一摆手，古竹婷马上闪身避到了屏风后面，杨帆道：“进来！”
任威急冲冲地走进来，说道：“宗主，今日朝会，皇帝下了旨意，着令刑部与大理寺合议来俊臣之罪！”
“好！”
杨帆击掌大笑，笑声未了，忽见任威脸色古怪，毫无欢愉，不禁问道：“还有事？”
任威赶紧道：“宗主英明！”
杨帆翻了个白眼儿，道：“有事就说！”
任威长长吸了口气，飞快地道：“朝廷即将征讨契丹，天子点将二十八名，宗主您也……名列其中！”
