夏夜闷热，树上的知了不厌其烦的聒噪着。
篝火架上的烤羊肉散发出诱人的香味，饿了大半天的诸葛兄弟情不自禁的咋了咋嘴巴，把口水咽进了肚子里。
曹嵩自报姓名之后，诸葛兄弟心头不由得为之一震。
兄弟二人虽然年幼，但出生于官宦世家，自幼对官场里的事情耳濡目染，因此早就对曹嵩的大名有所耳闻。
曹嵩的名字虽然在后世不够显赫，但在这个年代却是鼎鼎大名。早在桓帝时期，曹嵩便官拜司隶校尉，大抵上相当于现代的京城公安局局长。及至到了灵帝时期，曹嵩百尺竿头更进一步，被拜为九卿之一的大鸿胪，又来又迁升为大司农。
到了灵帝后期，朝政腐败，国库空虚，灵帝更是冒天下之大不韪公开卖官鬻爵。而在任上没少捞了油水的曹嵩自然不会放过这个机会，花了不菲的代价捐了一个太尉之职，成为三公之首，由此达到了仕途巅峰。
当然，曹嵩这个太尉有名无实，也没有多少大臣把他放在眼里，而灵帝也只是把他当做取款机而已。曹嵩中平四年十一月捐的太尉，到了次年四月便因为黄巾叛军连下汝南、颍川数郡，被灵帝罢官免职，由黄琬走马接任。
曹嵩也不难过，本来就是花钱过过三公的瘾，图个名声而已。被罢官之后立即乐呵呵的交出了印绶，收拾了家眷离开了洛阳，前往琅琊隐居避难。
正是因为这段故事，在后人的眼中，曹嵩便被打上了“买官”的标签，却忽视了曹嵩本来就是个大官的事实，他只是花钱捐了一个级别更高的官而已，并非从一介土财主一跃成为了朝廷重臣。
像曹嵩这种级别的大官在诸葛玄、诸葛珪（孔明父亲）等地方官吏的眼中，自然是高高在上，如雷贯耳，时不时的在家中提起，时间久了，诸葛瑾兄弟自然就会铭记在心。
“哎呀，原来是曹公，倒是小子兄弟失敬了！”诸葛瑾兄弟急忙作揖施礼，表现的毕恭毕敬。
对于诸葛兄弟的恭敬，曹嵩相当满意。一来看到了自己的名声仍然犹在，二来也乐意遇到青年才俊，为儿子招揽人才，壮大实力。这也是曹嵩主动自报姓名的初衷。
当下，曹嵩便邀请诸葛瑾一行到篝火旁边共坐，命下人奉上浊酒，把酒闲话。诸葛兄弟及两名侍卫被山贼狂追了半天，早就饿的前胸贴着后背，自然是恭敬不如从命。
一杯酒下肚，曹嵩一边吃着烤羊腿，一边看似无意实则有心的询问：“不知令兄弟姓什名谁？欲往何处？”
诸葛瑾放下了手里的半块烤肉，自袖子里掏出手帕擦拭了下唇角，小心翼翼的道：“我兄弟复姓诸葛，荆州人士，此行乃是准备前往高密拜访儒学大师郑康成先生！”
“哦，原来是儒学弟子啊，不错、不错！”
曹嵩伸手抚摸了下花白的胡须，朗声道：“老夫平生亦是最为推崇儒学，我与卢植、蔡邕等诸位大人都算是薄有交情！我看令兄弟一表人才，举止不凡，在这乱世之中或许能有一番作为，不如随老夫去许昌如何？吾儿孟德官拜大将军、雒阳候、豫州牧并领司、并二州，麾下带甲十五万，武将如云，谋士如雨，将来必成王霸之业。有老夫向吾儿举荐令兄弟，必受重用！”
实事求是的讲，曹操现在的身份与名气的确很有吸引力，若不是之前诸葛瑾被刘辩亲自登门延揽，此刻一定会跟着曹嵩去许昌，寻求建功立业的机会。但有了天子的捷足先登，诸葛兄弟现在却是无论如何都不会再去投奔其他诸侯，更何况黄月英现在还下落未卜，兄弟二人更加不可能改变初衷，半途易辙。
但吃人家的嘴软，更何况对方人多势众，万一拒绝了对方的好意惹来了杀身之祸更是得不偿失，所以诸葛兄弟对望了一眼，便彼此心领神会。
由诸葛瑾开口致谢道：“蒙曹公厚爱，我兄弟当真是受宠若惊！但此去拜访郑康成先生乃是奉了家父钧命前来送一封书信，并且亲自代家父问候故友。在完成父命之前，却是不敢乱跑，以免有违背孝道！”
这个年代讲究百善孝为先，更何况曹嵩自称推崇儒家，既然诸葛瑾这样说，曹嵩也不好再勉强。颔首赞许道：“父命的确不可违，既然令兄弟身背父命，老夫便不勉强！若是你兄弟将来有意出仕，可奔许昌来找老夫，有吾向孟德举荐，必受器重！”
诸葛兄弟一起作揖拜谢：“多谢曹公厚爱，待我兄弟履行了父命，必往许昌拜谒尊驾！”
又边吃边聊了一个时辰，曹嵩倦意来袭，起身道：“老夫年长，身困力乏，就此休息去了！荒山野岭，时候不早，令兄弟也就不要再赶路了，且随我的队伍露宿一宿，明日再行赶路也不迟！”
这个年代的荒山野岭各种猛兽遍地走，若是与大队人马待在一起自然安全得多，诸葛兄弟再次作揖拜谢。曹嵩命次子曹德给四人安排了一顶帐篷，便带了妻妾径自入眠去了。
夜色阑珊，星辰寂寥。
距离曹氏宿营地三十里之遥的东方同样有一批临时营帐，百十座帐篷鳞次栉比的围拢成一团。此刻营帐前篝火熊熊，一帮亦匪亦兵的家伙正光着膀子开怀畅饮，大快朵颐。
在徐州憋了这么久，每天都要受到军纪的约束，不能做这不能干那，张闿早就受够了。这次终于有机会出来执行军务，自然要痛痛快快的玩乐一番，吃饱喝足放肆够了再回下邳。
因此到了半路便把队伍一分，命副将带领两千五百人回徐州复命，自己带着原先黄巾时期的嫡系人马分路扬镳，声称要在琅琊境内剿匪。
只是这一路走来，张闿一行非但没剿一个匪徒，匪事倒是干了一箩筐。遇见庄子便杀进去洗劫一番，牛羊杀掉大快朵颐，财产全部抢走一个铜钱不留，遇见年轻妇人更是没少逞了兽欲，若是哪个男人敢反抗，一刀下去便夺人性命。
“哈哈……还是这样的日子痛快啊，真怀念当初跟随大贤良师的岁月！”
张闿光着膀子恣意的放声大笑，全身上下只穿着一条裤子，手里拎着酒坛子，大口喝酒大口吃肉。
旁边的心腹淫邪地笑道：“渠帅别在这里抱怨了，这几天下来被你糟践的娘们不说有十个至少也有八个了吧？难道这两年来在下邳积攒的邪火还没有泄掉？”
“我呸！”
张闿拎起酒坛子把浊酒大口灌进肚子里，开始大吹大擂：“不是老子和你们吹牛，这些个乡下娘们净是些什么货色？一个个蓬头垢面的农妇而已，皮肤粗糙，要模样没模样，要身段没身段，老子肯上她们是她们八辈子修来的福气！”
抱着大半截烤熟的羊腿一阵猛嚼，弄得满嘴都是油腻，甚至斑斑点点的油花子流的满胸膛都是，依然毫不在意的吹嘘着当年的“英姿”。
“想当年，某随大贤良师攻破颍川，全城疯狂劫掠三天，城里的娘们啊那才叫女人！皮肤白的像葱，嫩的用手一掐就出水，干起来的时候那叫声真是让人销魂！”
听着头领在这里绘声绘色的描述，围了一圈的贼兵都直咽口水，只恨自己加入黄巾的时候太晚，没有遇到这样的好事。
“那渠帅你上了几个？说来让弟兄们饱饱耳福！”一个小头目讨好的给张闿换了一坛酒，坏笑着问道。
张闿打个酒嗝，得意洋洋的伸出了两根手指头：“老子不带半点吹牛的，三天三夜的时间，老子糟践了至少二十个小娘子，全都是十五六岁的妙龄少女！就凭这几天睡得这些个村妇，根本没法比，天壤之别！”
“这不叫糟践，这叫临幸！”又有一个小头目递上了烤好的牛鞭，“渠帅吃这个，吃多了雄风依旧，金枪不倒！”
旁边又有头目醉醺醺的感叹：“唉……可惜咱们兵少，只能劫掠一下村庄打打秋风，要是能够攻破琅琊，像渠帅这般逍遥一番，便是死了也值得！”
忽然张闿身后的帐篷一阵骚动，五六个贼兵连推带搡的把一个衣衫不整，头发凌乱，颇有几分姿色的女人推到了张闿面前，“报告渠帅，这女人掀开营帐想从后面溜走，恰好被我等捉住，不知该如何处置？”
张闿闻言大怒，把手里烤的滚烫的牛鞭狠狠的摔在了妇人脸上，咆哮道：“真是个贱胚！老子看你有点姿色，所以带在身边让你跟着吃香的喝辣的，你这贱妇竟然不识抬举！”
把手一挥，吩咐道：“这贱货坏了老子心情，不要了！弟兄们拉下去过瘾吧，这小娘们还没生过孩子，新婚燕尔，比其他村妇倒是强出许多，哈哈……”
得了张闿的吩咐，一帮贼兵齐声欢呼，就要上前撕扯妇人的衣衫。
却被妇人从营帐旁边抢了钢刀在脖子里一抹，凄惨的喊一声“天理循环，尔等不得好死！”
话音落下，鲜血从脖子里泉水般涌出，旋即毙命。
被妇人这么一闹，张闿扫兴不已，嘴里胡乱咒骂了几句，把酒坛子摔得粉碎。正要回营帐睡觉，忽然马蹄声起，两名斥候从西边快马而来。
“哈哈……渠帅、渠帅，有肥羊啊，发现了一只大肥羊！”
两名斥候还没下马，就眉飞色舞的大呼小叫起来，顿时把所有贼兵的注意力都吸引了过来。
