合肥旧城东北方向三十里，丘陵交错，垄畈相依，虽然地势不及巴蜀险要，但伏兵两侧却也是不易被察觉。
当曹文诏与贾复率领两万人马走了五六十里之后，斥候快马来报：“报……启禀两位将军，薛礼已经率汉兵向北追袭我军主力。目前合肥空虚，据小人目测，城内的守军不过数千人。四门紧闭，偃旗息鼓，只有部分士卒与百姓在修葺城池！”
利用曹操诈死的消息引诱汉军追袭，由郭子仪、曹仁断汉军后路，曹文诏、贾复杀个回马枪偷袭合肥，这一系列连环计就是曹操的既定计划。
而诸葛亮对曹操的计划已经洞察了个十之八九，只不过生性谨慎稳重的诸葛亮与薛仁贵这样的勇战派武将观念不同。诸葛亮性格求稳，力争做到算无遗策，立于不败之地，可以不追求大胜，但一定要避免失败，更绝不能轻易冒险。
但薛仁贵不同，作为勇战派的代表人物，薛仁贵信奉的是险中求胜，用兵神速，明知山有虎偏向虎山行。即便有失败的风险，但只要存在成功的可能性并且能够获得巨大的代价，就值得冒险。
在薛仁贵看来风险与利益成正比，想要四平八稳就不可能获得振奋人心的大捷。这也是薛仁贵与诸葛亮产生分歧的原因所在，并非薛仁贵没有看出曹操存在诈死的可能性，而是认为即便曹操诈死诱敌，也可以一决胜负。
诸葛亮既然洞悉了曹操的计划，因而就把留守合肥的人马全部调进城中，伪造出了城内空虚的景象，力争蒙蔽曹军斥候，引诱曹文诏中计。并且派出了姜维、陈到率领三万人马选择地形设伏，只等曹文诏、贾复自投罗网。
“叮咚……诸葛亮‘神算’属性发动，优势智力下对曹文诏、贾复及所属将校全体降低3点智力！”
曹文诏得到斥候的禀报后喜出望外，在马上大笑道：“哈哈……陛下果然神机妙算，薛礼这个武夫与诸葛村夫都被调虎离山了，我等速速调转马头向合肥杀个回马枪！”
贾复对这个情况也不复多疑，换个位置来衡量，汉军已经增加到了十万之众，面对着死了皇帝，仓惶撤退的曹军焉有不追击的道理？就算合肥城内有守军，想来也是寥寥无几，不足为虑！
“杀啊！”
在曹文诏、贾复的带领下，这支以七千虎豹骑，五千轻骑兵，八千步兵组成的混合队伍立刻调转矛头，借着傍晚黄昏的掩护朝合肥城杀了一个回马枪。
姜维作为一个智勇兼备的统帅型武将，在挑选伏兵地点之时与孙武有着异曲同工之处，放弃了地形险要但容易引起敌军警惕的地段，而是选择地形相对险要，但又不会让敌军如临大敌，小心翼翼的地段设下埋伏。
半夜时分，曹文诏与贾复率军杀到，只听一通鼓响，随着姜维长枪一招，山谷两侧箭如飞蝗，滚石好似山崩一般从天而降，砸的曹军人仰马翻。
当先开路的曹文诏猝不及防，被一个磨盘般的滚石从天而降，砸中头盔，登时口吐鲜血，跌下马来。紧随其后的虎豹骑受到惊吓，四处乱窜，自相践踏之下将昏迷不醒的曹文诏踩踏在地，万马崩腾之下，被踩的血肉模糊，就此魂归西天。
山谷幽暗，曹军突然遭袭，登时阵脚大乱，人仰马翻，死者不计其数。
贾复在队伍中央得知曹文诏战死，顾不得寻找遗体，当即收拢败兵，全力向回突围：“不要慌张，前军变后军，后军变前军，随我杀出这片丘陵！”
看到贾复率曹兵突围，在此处设伏的陈到策马冲下山坡来拦截：“将士们休要放走曹军，杀他的片甲不留！”
贾复且战且走，来来回回冲突几番救援被困的曹军，看到陈到紧追不舍，不由得怒发冲冠，飞纵胯下鳌头登山雪，挥舞手中银月盘龙戟朝陈到冲杀过来：“汉将休得猖狂，吃我一戟！”
看到贾复来势汹汹，马前无人能挡，陈到料知不敌，拨马便走。
贾复纵马驰骋紧追不舍，自马鞍上摘了流星锤，使出浑身力气掷向陈到。只听“铛”的一声脆响，正中陈到腰部，登时四肢无力，一跤从马上跌了下来。
贾复纵马追上，一戟刺中陈到胸部，在马上如猿猱般俯身摘了首级，方才勒马退走。一边指挥曹兵撤退，一边亲自殿后，犹如铁闸般挡住了汉军的追袭，保护曹兵向北退走。
射杀了曹操的族侄曹文诏，同时也是虎豹骑的统领，固然让姜维兴奋欢呼，但陈到死在贾复戟下也同样让姜维悲愤哀伤。
只不过“猎犬终须山上丧，将军难免阵前亡”，征战沙场死亡随时都会降临头上，今天是陈到明天可能就是自己。因此姜维也顾不得哀伤，命人收拾了陈到的残躯送回合肥，自己率领得胜之师向西北方向进军，前去驰援薛仁贵、龙且。
合肥正北的这场大战还在持续，经过包扎止血的薛仁贵虽然暂时不能再挥戟厮杀，但在马上指挥作战还是能够做到。在龙且、尉迟恭、马岱、郭淮等人的统领下，还有张三丰、黄飞鸿这样的奇人异士助阵，再加上少年英雄的凌统、刘无忌，七万多汉军与十三万曹军鏖战了一个夜晚，依旧难分胜负。
凌晨时分，西北方向烟尘滚滚，一支队伍从斜刺里掩杀而来，却是岳云留下吕蒙、霍峻守卫汝南，亲自率领了一万五千精兵前来助阵。
“杀啊，汤阴岳应详在此，谁来接我三锤？”
已经二十多岁的岳云飞驰胯下战马，手提一对各重一百一十斤的八棱龙虎黄金锤当先冲锋，所到之处，一锤砸成肉饼，挡者尽皆披靡。
“叮咚……岳云特殊技能‘神力’发动，武力+3，当前武力上升至104！”
“叮咚……岳云特殊技能‘陷阵’发动，武力+3，当前武力上升至107！”
得到岳云这支生力军的支援，本来处在下风的汉军登时士气大震，虽然兵力依旧处在劣势，但以犄角之势夹攻，却逐渐的扭转了劣势，变成了旗鼓相当的局面。
“呼呼哀哉，要破合肥难于登天也！可怜四万将士喋血合肥城下，我曹孟德竟然难以踏进合肥半步，苍天不佑啊！”
就在曹操焦头烂额，悲愤交加，抚膺高呼之际，曹仁率领从石塘镇撤退的兵马抵达战场，呐喊一声，加入战团，让曹军重新占据了优势。
只是好景不长，晌午时分，姜维率领将近三万得胜之师从南面抵达战场，抬着曹文诏的尸体加入战团：“曹文诏已经授首，尔等无知叛军还不快快跪地投降？”
“呃……朕的计划被诸葛亮识破了么？”看到曹文诏的尸体后，曹操心中仅存的希望也随之破灭，登时脸色如土，如遭重创。
这次合肥攻防战，前前后后搭上了七八万将士的性命，折损了曹文诏、曹洪、越兮、韩琼等一票武将；单雄信被断了一臂，典韦被射瞎一只眼睛，自己肩部也中了一箭，就连郭嘉也被刘辩十岁的儿子捉了，可谓遭到完败。这不能不让曹操气血逆流，急火攻心。
曹操在高坡上举目眺望，随着各路援军的抵达，对面的汉军已经超过了十万人，在兵力上正逐渐与本方人马持平。
虽然薛仁贵受了伤，但那岳云、龙驹、尉迟恭都是骁勇善战的猛将，而且有个牛鼻子道士也是身手了得，还有个游侠打扮的家伙拳脚功夫让人眼花缭乱，再加上两个乳臭未干的少年，简直是一帮奇葩的组合。但却率领着汉军寸土不让，反而慢慢的占据上风，逼的十几万魏军缓缓后退。
又有斥候快马来报：“启奏陛下，汉将韩世忠率三万水师从濡须弃舟登陆，正向合肥急行军，预计后日清晨便可以抵达战场。”
“陛下，汉军各路援军已至，将士们渐生厌战之心，天寒地冻。不如暂时退回寿春，休养生息一月之后再做定夺吧？”一夜之间，白发陡然增多的范增拱手提出了建议。
“臣司马懿附议！”旁边的司马懿拱手作揖，赞同范增的建议。
曹操也知道已经失去了拿下濡须口，饮马长江的最好机会，若想染指江东，只能联合西汉、李唐图谋后策。唯今之计只能是暂时后退到寿春，重整军心，与诸葛亮、薛仁贵来一场正面的交锋。胜则直捣金陵，败则十年之内再也无力南下。
“退兵！”曹操叹息一声，翻身上马，语气中带着沮丧与不甘。
随着曹操一声令下，十几万曹军开始撤退，只留下了漫山遍野的尸体。
汉军自然不会放过这个机会，在龙且、岳云、姜维等人的率领下紧追不舍，向北追了三十余里，又斩杀俘虏了四五千曹军，幸亏贾复率领撤退的骑兵从斜刺里杀出，与许褚一起断后，才摆脱了汉军的追袭，朝一百里外的寿春仓惶撤退。第一千一百章章 挥泪斩马岱
曹操距离拿下合肥只差一天的功夫，却最终功亏一篑，从合肥铩羽而归，率领疲惫之师后退至寿春暂时驻扎，打算休养生息一段时日再图良策。
此刻正值隆冬腊月，冰冻三尺，角弓难控，甲胄难着。曹操便屯兵寿春城内外，派人筹备粮草，从治下征调士兵，准备明年开春之后再战。汉军同样在合肥暂时屯驻，待天气稍稍转暖后再向北进攻曹军，收复失地。
击退曹魏主力大军之后，岳云顾不得停留，辞别薛仁贵，率本部人马返回宛城助战去了。只留下吕蒙、霍峻率领一万五千人马守卫汝南，短时间内足以保证无虞。
送走了岳云，身背十余创的薛仁贵收兵返回合肥，诸葛亮亲自到城门前迎接，抱扇施礼：“亮已听闻将军之功，匹马单戟在十几万曹军中七进七出，斩将无数，杀的曹军为之胆寒，纵西楚霸王在世只怕也不及也！”
薛仁贵面现惭愧之色，抱拳长揖：“孔明谬赞了，本将已认识到有些自恃其勇，不顾大局，这次若非龙驹、姜维二人率部支援，只怕难以占到便宜。而孔明你洞若观火，轻易就察觉了曹贼的诡计，于途中设下伏兵，谈笑间射杀了曹魏猛将曹文诏，比起薛礼的九死一生来，当真是运筹帷幄，弹指间决胜千里啊！”
“呵呵……薛镇北这话真是折煞亮也，亮不过是一介书生，不用浴血厮杀，所以考虑的功夫比较多罢了。两军对决，沙场争锋，还是要靠薛将军这样的骁将身先士卒，鼓舞军心，才能起到事半功倍的作用。”
当下两人你一言我一句，投桃报李，尽释前嫌，大有将相和的味道。在场众文武，包括姚广孝、陈宫、龙且、尉迟恭、姜维、马岱等人无不欢欣鼓舞，露出愉悦的笑容。
寒暄完毕，诸葛亮吩咐把提前准备好的棺椁抬出来，将卢俊义和陈到的尸体收殓了，在合肥太守府设立灵堂，供军中将校祭奠。并亲自修书一封，分别送到金陵朝堂，以及成都天子手中，为卢俊义和陈到讨个追封。
趁着众将校陆续来灵堂祭奠之际，诸葛亮突然把脸一沉，亲手拿出天子御赐的假节钺，用严肃的目光盯着马岱：“马伯瞻你可识得我手中的物品？”
节是皇帝的御赐信物，其外形仿佛一根竹竿，用旌、锡、金、银等贵重物品作为装饰，是代表皇帝出使的信物。而钺则是一种形状如斧头的信物，用白银铸造而成，与符节搭配使用，称之为“假节钺”，其意义相当于御赐的尚方宝剑，有权先斩后奏。
在东汉之前，皇帝御赐的钦差大臣或者武将有三种任命方式，分别是持节、假节、使持节。
持节者平日里有权斩杀无官位之人，若是到了战争时期，权力还可以提升一些，有权直接斩杀俸禄在两千石以下的官员。也就是除了地方最高的享受两千石俸禄的太守及国相之外，下属官员全部可以先斩后奏。
比持节更高一级的是“使持节”，不管是太平时期还是战时，都有权利斩杀两千石以下的官员，可以未经朝廷准许，直接斩杀。因为权力巨大，所以朝廷很少授予地方官员“使持节”这个职位。
除了持节、使持节之外，还有另外一种任命叫做“假节”。
“假”节就是暂借的意思，并非是虚假、伪造的意思。但“假节”所管辖的对象只适用于管理军队，到了战时可以斩杀违背军令的士卒或者偏将以下的武官，却无权过问地方人事，因此一般都会被授予武将管理军队。
再后来因为战事频繁，刘辩又下诏在持节、使持节、假节三种封号之外增加了两种封号，一种是假节钺，另一种更高的则是假黄钺。
获赐假节钺者，不管平时或者战时都有权利斩杀地方文官与杂号以下的将军，权力之重，文武百官无不震慑。而享有假黄钺封号者更是至高无上，除了有权利斩杀太守、杂号将军之外，甚至还有权力斩杀持节的文官、假节的武将，简直就是皇帝出巡，文武百官更是闻之色变。
到目前为止，整个东汉朝廷获得假节钺权力的不过四人，分别是坐镇中原的岳飞，督兵河北的李靖，以及南征贵霜的吴起，此三人俱都先后获得假节钺的赏赐，有权利直接斩杀地方以及杂号将军，而不必禀奏朝廷。
至于诸葛亮，则是在离开成都的时候被刘辩授予了假节钺的权力，为的就是怕薛仁贵自恃身份而不受约束，让诸葛亮拿出假节钺来吓唬一下这个便宜姐夫兼大舅兄。
在刘辩看来，要想击败倾巢而出的曹操，必须把淮南的兵权集于一人手中，避免造成各自为战的局面。两相比较，刘辩认为诸葛亮比薛仁贵更适合统率三军，因此在诸葛亮离开成都之前秘密授予了“假节钺”，命他总督淮南战场，抵御曹魏的进犯。
只是诸葛亮性格笃厚，和薛仁贵发生争执的时候为了避免激化矛盾，因此没有抬出假节钺来压制薛仁贵。却很聪明的选择在这个时候，当着满堂文武将校的面来表明自己“假节钺”的权力。
除了诸葛亮及三大军团主将之外，其他的小军团主将大多都是“假节”，包括秦琼、薛仁贵、霍去病、卫青、魏延、戚继光、陆逊、赵括等小军团主将或大军团副将一律都是假节。而各州的地方刺史，像王猛、王守仁、商鞅、张居正等人则被授予了“持节”的权力，用来约束地方官员，震慑不法之徒。
正是因为东汉拥有“假节钺”权力的人寥寥无几，所以卢俊义和马岱在看到诸葛亮的使者手持假节钺的时候也没有放在心上，甚至用“将在外上命有所不受”来回绝诸葛亮的命令。
而当诸葛亮此刻手持假节钺，当着薛仁贵以及满堂文武质问马岱的时候，众人方才大惊失色，纷纷在心里嘀咕一声：“啊呀……这、这诸葛孔明原来是拥有假节钺权力的人？真是没想到啊！”
“啊呀……原来孔明是陛下御赐的假节钺大将啊？为何不早说呢！”薛仁贵有些汗颜，微微摇头连声自责。
不过薛仁贵仔细想想，如果诸葛亮刚一来到合肥就抬出假节钺来压制自己的话，只怕自己还真未必会服他的气。十有八九会修书给天子问个明白，凭啥让诸葛亮一个年轻书生骑到自己头上？难道自己的功劳和资料还不如一介书生么？
而现在诸葛亮轻松化解了合肥之围，运筹帷幄，调兵遣将，稳稳的掌控着大局。先是命龙且提前救援，从十几万曹军的围困之下救回了马岱与四千多将士，又命姜维设伏射杀了曹文诏，比起薛仁贵九死一生闯阵，更加潇洒从容。
如果说薛仁贵万军之中取上将首级的行为是“一力降十会”，而诸葛亮的用兵之道就是“四两拨千斤”，两相比较，诸葛亮的表现更具有统帅风范，这让薛礼不得不心悦诚服。此刻看到诸葛亮抬出假节钺来非但没有感到反感，反而对诸葛亮的笃厚心怀感激，觉得诸葛的确更加比自己适合担任主帅。
看到诸葛亮一本正经的质问自己，马岱不由的脸色骤变，嗫嚅道：“这、这是陛下御赐的假节钺吧？有权利直接斩杀杂号将军及太守以下的文武……”
“马伯瞻？”诸葛亮咳嗽一声，“本将派使者持假节钺召唤你与卢俊义退兵，你二人却视若无睹。卢俊义已经战死沙场，功过相抵，亮不再追问。可你非但不予以阻拦，反而鼓励卢俊义抗命，以至于造成重大伤亡，亮问你是否知罪？”
“我……末将知罪！”
虽然正是寒冬腊月，大堂外寒风呼啸，但马岱却额头见汗，面色如土，不由自主的单膝跪倒在地，“末将当时被大功冲昏了头脑，忘记了假节钺的权力。也没有看清形势，更没有阻止卢将军，以至于中了曹军埋伏。末将知罪，愿受处罚！”
诸葛亮微微颔首：“马岱你抗命不遵，蔑视假节钺，以至于造成主将卢俊义阵亡，折损了一万多将士。按照大汉军律，当处以斩首之刑，不知你可是心服口服？”
在认罪之后马岱如释重负，心头倒是坦荡了起来，额头上不再冒汗，脸色也不再苍白。单膝跪在地上微微一笑：“左将军处置得当，马岱无颜面对三军将士，愿受斩首之刑，以儆效尤，让三军将士以后不会再重蹈覆辙！”
“马伯瞻敢作敢当，果然是条汉子！”诸葛亮把假节钺收了，高声召唤一声，“刀斧手何在？”
马上有四名魁梧剽悍，手捧大刀的刽子手列队走进了灵堂：“不知左将军有何吩咐？”
诸葛亮朝马岱一指，轻拭眼角的泪珠，叱喝一声：“把这蔑视假节钺，抗命不遵，害死主将的马岱推出太守府斩首示众。悬首营门，告诫三军，日后若有抗命不遵者，定斩不赦！”
