庐陵，太守府。
平南将军、假节钺徐晃，正与副将卢象升、林冲，以及数名偏将、参军正在共商对策。
据探马飞报，太平军先锋大将、义公将军陈玉成率领十万大军逶迤而来，目前已经过了新兴县城，距离庐陵不过一百二十里，预计后日清晨便会兵临城下。
“狗娘养的太平道，把老百姓骗的真惨！你说交州一共才有多少百姓？竟然有百十万人跟着洪、杨造反，光先锋部队就有十万人，这仗还怎么打？”豹头环眼的林冲郁闷在大堂里来回踱步，大声的咒骂洪杨。
徐晃抚须笑道：“仲勋稍安勿躁，太平道一向善于蛊惑人心，十年之前张角三兄弟蛊惑的反贼更众，多达五六百万，烽火遍及司、豫、冀、兖、青、扬、徐七州，几乎席卷整个大汉。最终又如何？”
“嘿嘿……公明兄说的也是，那黄巾叛党的声势如此浩大，最终还不是被文忠公与皇甫嵩及朱儁率大军给翦灭了，前后不过闹腾了五六年而已！”
听了徐晃的话，林冲的焦躁情绪果然平静了下来，“可惜啊，文忠公已经殡天，若是有他在，我军定能对太平军的战术了如指掌！”
一直坐在右边缄口不语的卢象升面色严峻，肃声道：“虽然太平军与黄巾军一脉相承，但我看洪杨二人极善用兵，又有士燮旧部助阵，只怕战力超过当年的太平军许多，决不可等闲视之。”
徐晃颔首：“象升所言极是，那士燮在交州经营多年，竟然被洪杨一朝颠覆，并且席卷交州，甚至派兵征伐林邑国。这份蛊惑人心的本事，及胆略已经远超张角！”
“报！”
斥候飞马而来，拉着长长的腔调快步进了议事厅：“启禀将军，已经探清陈玉成的准确军力，有精壮五万人，外加老弱辎辅兵两万人，总计七万人马左右，号称十万！”
“啧啧……竟然有七万，这陈玉成还挺实在的嘛！”徐晃以戏谑的语气说道，挥手吩咐斥候，“再探，将军情随时报来！”
斥候尚未退出，林冲就急不可耐地问道：“太平军兵临城下，公明兄以为该如何应对？”
“仲勋认为该如何应对？”相貌刚毅的徐晃面露微笑，反问了林冲一句。
林冲伸手捋了一把钢须，信誓旦旦的道：“公明兄是三军主将，你说怎么打就怎么打，我林冲定然以将军马首是瞻！”
“好！”徐晃击掌叫好，“庐陵城外有两条河流，分别是蒲河、泸河，我军正好可以在这上面做点文章，背水列阵，拒敌于蒲河以南。”
“背水列阵？”包括卢象升在内，以及数名参军，同时沉吟了一声。
徐晃郑重的点头：“对，正是背水列阵！本将打算率兵度过蒲河，在南岸列阵迎敌，让将士们置之死地而后生，发挥全部能力，迎头痛击贼军，让他知道我汉军的厉害！”
“不可，不可……”参军是仪第一个站出来反对，“叛军人多势众，士气正盛，不可直撄其锋，当退避三舍，据城死守，静待朝廷援兵到来，再做定夺。”
徐晃对是仪的话不以为然：“子羽所所言差矣！叛军分兵而来，此时不迎头痛击，削弱敌军兵力，待叛军主力在城下集结，再想出战，难矣！敌军远来疲惫，正可借助蒲河地势，激励将士锐气，挫叛军之锋芒，壮我军之声势！”
“敌军人多势众，我军尚需分兵守城，只怕战之难胜。”是仪据理力争。
是仪是徐晃在南征途中招募到的幕僚，祖籍青州北海，自幼饱读诗书，略通兵法，后来因为黄巾之乱南下避难会稽，徐晃率军过会稽的时候亲自登门招揽，是仪遂欣然出仕，在徐晃手下担任参军直到现在。
对于是仪，徐晃还是比较尊重的，而且军事会议就是需要辩证讨论，分析利弊；若是大家都毫无主见的唯唯诺诺，那也就没有军议的必要了。因此徐晃也不生气，耐心的与是仪辩论。
“昔年，淮阴侯韩信背水列阵，在井陉以三万军大破赵军二十万，名垂青史，传为千古佳话。如今我军有四万余人，纵使留下一万人守城，尚有三万人可出战，而贼兵能战者不过五万，我背水击之，定可一鼓破敌！”
是仪仍然固执己见：“韩信所背之水，河水深达数丈，士卒无路可退，所以三军才戮力死战！而蒲河与泸河最深之处不过丈余，况且背后就是庐陵，将士们知道有退路，定然不会豁出性命。背水列阵，非但不会激励士气，反而会阻碍我军撤退，此乃不智之举，某以为断不可行！”
就在徐晃与是仪陷入争辩之中的时候，卢象升忽然抚须大笑：“哈哈……公明兄的背水列阵倒是启发了卢某，我有一计可破贼兵，说不定能够生擒陈玉成，亦是未知！”
徐晃喜出望外，向卢象升拱手道：“象升想到了什么妙计，快快说来听听？”
卢象升大踏步的走到沙盘面前，指着庐陵城南三十里外的蒲河，以及二十里的泸河：“这两条河流并排向东，可助我军大获全胜。公明将军、仲勋将军、子羽参军附耳过来，听听卢某这计策如何？”
徐晃及林冲、是仪听完之后齐齐击掌叫好：“此计可行，定能大破贼军！”
既然众将达成了一致，徐晃当即调兵遣将，命卢象升引兵一万，迅速出城，前往泸河上游截断水流。命林冲率兵一万，在泸河及蒲河之间的这段路途上设伏，命是仪率兵一万据守庐陵，自己则带了一万人马出城向南，背水列阵迎战太平军。
随着呜咽的号角声响起，诸将各自引兵，按照计划行事。
徐晃领着一万人出了庐陵一路向南，走了二十里，便来到了宽十五丈左右的泸河边上。这是庐陵境内最宽的一条河流，夏季水流丰沛，但由于此刻冬季尚未过去，因此河水只有五六丈宽，深度不过一丈有余。
徐晃命人在河面上搭了两座浮桥度过，部将建议道：“天色尚早，不如再建几座浮桥，免得退却之时自相践踏！”
徐晃抚须笑道：“放心好了，我军退回来之时，这泸河定然干涸见底！倒是前面的蒲河之上应该多搭几座浮桥，便于撤退！”
众将校丈二和尚摸不着头脑，这泸河的水虽然比不上夏季，但也有五六丈宽，一丈多深，怎能说干就干？但军令如山，众将校也不敢多问，只能尊令行事。
大军过了泸河，向南走了十余里，又来到了另一条平行流淌的蒲河面前。这条河流的水流量与河床宽度稍逊于泸河，但河水也有三四丈宽阔，深达丈余。
徐晃再次下命在河面上搭建浮桥十座，然后全军过河，在河对面背水列阵，静候太平军先锋部队的到来。
副将再次建议：“将军，背水列阵的精髓在于置之死地而后生，我军搭建这么多浮桥，众士卒都知道有退路，焉能戮力死战？背水作战的优势无法发挥，以寡敌众，恐不能取胜！”
“哈哈……你尽管依计行事便是！这浮桥可不仅仅只是给我军留的退路，而是给太平军准备的……”徐晃抚须黠笑，对于卢象升的谋划佩服不已。
因地形而定计策，不墨守成规，这才是一个出色的将领该有的表现。在这方面自己欠缺变化，日后还需要像卢象升多多学习。
一万汉军忙碌了一日一夜，终于在蒲河上架起了十座浮桥。在蒲河北岸休整了一夜，然后全军渡河，在南岸背水列阵，静待太平军先锋部队到来。
晌午时分，南面尘土逐渐飘扬了起来，遮天蔽日，脚步声震天动地。
又过了片刻，便能看到黑压压的太平军漫山遍野的席卷而来，如同蚁群一般。各种旗帜迎风飘荡，杂乱不已，多数士兵并没有甲胄，用的武器也是各式各样，长枪、长矛、长戈、猎叉，甚至还有锄头、铁锹等农具。
与北方的军队比起来，太平军最明显的区别就是缺少马匹。号称十万的部队，看起来马匹不会超过两千匹。当然，背水列阵的徐晃部队马匹也多达不到哪里去，只有寥寥数百匹。
“报！”
太平军斥候飞快的来到陈玉成马前：“启禀义公将军，徐晃率兵在蒲河南岸背水列阵，看起来要与我军决一死战！”
陈玉成率领偏将登高远眺，看了一会大笑道：“哈哈……这徐晃无谋之辈也！以为看了两本兵书，就成了兵仙。韩信的背水列阵，乃是因为背后河宽水急，将士们无路可退，所以才会背水死战。韩信又以奇兵偷袭了赵军大营，遍插旗帜，所以才能大破赵军！而今，徐晃竟然在河上搭了十座浮桥，生怕自己的队伍撤退的不够快，这种情况下，哪个士卒会拼命死战？而我军又未曾扎营，又岂惧汉军抄我后路？”
说着话，手中长枪一招，高声道：“诸位将士随某向前，生擒了徐晃，好让汉军知道我太平将士的英勇！震慑敌胆，直捣金陵！”
