止住了伍奢的伤势，楚王这才低声问道：
“还剩多少人马？”
“臣收罗残部，如今尚两千有余，右尹也带着几百人在殿后，共计大约有三千余众，正皆朝此处赶来！”
楚王听到只余下三千，心中也是不由一沉。
“另这三千余众有几百人是身负重伤，已经无法战斗，还请王驾尽快上山，待到山上平顶处安顿，再做休整！”
伍举此时也看出来了楚王体力不支，难以再行。于是，命四名士兵是上前抬着，另两名士兵则是搀扶着伍奢，沿途中又安排了暗哨，来到山顶。
伍举虽然是年过七旬，但毕竟是曾任右司马之职，体力依旧是极好。而右尹然丹身为文职，行进颇有不便，故而留他来殿后。
待大部上至山顶，寻得一处平整地界，将其清扫干净，楚王被就此安顿了下来。而楚王为了让伍奢的伤势能得到更好的照料，亦是将其留在了身边。
不多时，右尹然丹也已赶到，三千多人汇聚一处，并是沿途布置了哨兵、斥候、探子。此时，山顶上也聚集起了千余人的队伍。
楚王知道兵力并不算多，但是总归是有了些许依托。而且随着伍举、然丹等人也是纷纷赶至，众人便开始想着究竟该如何逃出生天。
伍举在地上画出他们所在的位置，还有周围的环境。
“大王，臣已经派人给四王子送去信札，当然我们也不能在此坐以待毙，若能伺机渡河那再好不过。若实在不行，我们据守此地，退路便唯有莱山！”
局势不容乐观，但倒也不至绝境。
“嗯……行军打仗，伍卿最是内行，便依你所言！”
便在此刻，有探子回来禀报：
“启禀大王，吴军已距此山不足二十里，人数大概有四五千人，并且后续或许还有大军！”
伍举只回了一句：
“再探！”
“诺！”
探子闻言退出，随后然丹进言道：
“眼下既已无法再逃，当务之急是现在此地安营扎寨，然首要的便是吃粮！”
因为昨晚的溃败，故而他们的粮草辎重自然也就断了。这么多的将士，口腹该如何解决，那自然就成了一个极为严重的问题。
“这沿途中，不知可有吃物？”
楚王尊贵，素来就是五谷不分的，因此自然也不知道究竟什么东西能吃，什么东西不能吃。
“大王，这沿途中有一些野生茼蒿，再加上一些马匹，尚能坚持数日，但若是时间一久，恐怕亦是不妙！”
楚王闻言，只作得长叹一声后道：
“只因寡人一意孤行，终酿成此大祸……哎……罪在寡人呐！”
此时，只听然丹是躬身道：
“大王能引咎自责，实乃好事，但是事到如今，尚未脱困，可并非自怨自艾之时！”
“然卿……寡人知你心中亦是有怨。”
“臣不敢有怨，此事确也不该全都苛责于大王。只能说吴人狡诈，似背后也是得了高人指点……另外……大王恐怕是上了观从的当了！”
楚王闻言，不禁是眉目一挑：
“哦？然卿何出此言？”
“观从献计大王，让楚国大军驻扎在琐地，随后便不知所踪。而且臣随驾而来，观吴王余祭往日行军布阵之习性，与以往也大不相同。臣以为，此二者间或有联系！”
“观从？……他为何要这样做？寡人待他可是不薄！”
“这个……臣便不得而知了……”
楚王陷入深思，他这人颇为自负，方才之所以认错，说到底也只不过是为了稳定众人之心罢了。
现在然丹能将此番失利推到了观从和吴王余祭的身上，倒也算是替自己圆了场。
楚王听罢，咬牙切齿道：
“寡人定要将此人千刀万剐了不可！”
“大王，如何处置观从，尚需从长计议，眼下该如何脱困才是当务之急！”
楚王闻言后，亦是不禁点了点头，并是站起身来：
“有劳伍卿，将此间防务布置妥当，寡人这便去看看将士们！”
随后，楚王便与右尹然丹一起，是来到了士兵之中。这些士兵经历昨晚惨败，溃逃至此，士气低落，闷闷的原地休息，更是有些新兵蛋子，偷偷躲在一边抹眼泪。
楚王见状，一边是安抚伤卒，一边又不无叹息道：
“哎……寡人悔不该轻信奸人之言，贸然背水安营。尔等皆是受了寡人之累……受苦了！”
然丹听到楚王这般说，心中不由暗叹，他之所以要楚王别自怨自艾，便是这个原因。因为，从楚王的言语之中，他显然并没有正确认识到自己的错误。
楚王之错根本就不在于该不该听观从的，而是在于本就不该冒然率军亲征。吴军显然是早有准备，几次三番的挑衅，楚王最终没能沉得住气，赖地失守更是让他直接失去了理智。这时候，再加上观从于暗中拱火，这才最终促使他酿成了大祸。
所谓王驾亲征，其实也不是不可。但通常必须是要具备以下两个条件，一是迫不得已，不得不为；二个是所征之战，一定要有必胜的把握。而楚王显然是这两个条件都不满足。
此战，他既不是非亲征不可，而且其实也并没有必胜的把握。
而此刻楚王却将这一切的过错都算在了观从的头上，他的过错就只剩下了不该轻信奸人，仅此而已。
楚王正欲再开口再说，此时一个探子又来回报，说吴军的四千兵马已然在山下十里处安营扎寨，虽尚未围山，却已让楚军下山渡河，变成了不可能。
楚王双手别在身后，左右踱步。
“是否要开拔大军前往莱山？”
“万万不可，此处易守难攻，我们尚可以坚守此地，除非万不得已，再去莱山不迟。大王若是离开此地，将士们只会更加士气全无。届时反倒是要一发不可收拾，溃败也只会更快。那样的话，大王可就更加危险了！”
然丹急忙阻止，并且说出利弊。
“大王若是坚守此地，时间拖得越久，只待援军一到，说不定便会有所转机！”
楚王看着萎靡不振的楚军将士，差点又要说出诸如“李然若在就好了”的话来。但是在两位股肱之臣的面前，这话他却也不便再说出口。
楚王回到山顶的空地，看着躺着的伍奢：
“奢啊……寡人这次只怕是当真插翅难飞了！”
“大王不必过于忧心，吾等即便是拼死也会护送大王脱离险境！”
“奢，寡人知道……有些事并非是拼死便可无事的。”
此刻，楚王的心情似乎也受到了将士们的影响，也愈发的颓唐起来。
