空中战场上，中国空军与海航打得非常积极，可是别具一格的战术很快就让日本空中自卫队发现了问题。
战斗打响后，占有数量优势、得到预警机与战略电子侦察机支持的中国战斗机没有一如既往的抓住一切击落F-22A的机会，甚至没有与前来迎战的日本战斗机过分纠缠，而是坚定不移的向联合舰队发起突击。
虽然在高速突击的时候，中国战斗机充分利用了电磁武器提供的有利条件，但是肯定不是为了瘫痪联合舰队，因为即便再过两个小时，联合舰队也无法起航，中国战斗机没有必要画蛇添足。
受到威胁的不是联合舰队，而是正在联合舰队附近徘徊的反潜巡逻机。
不管是日本自制的P-1、还是从美国引进的P-3C，都不具备电磁对抗能力，也就无法在战场上活动。
随着中国战斗机逼近，这些反潜巡逻机先后撤走了。
直到这个时候，中国战斗机才开始与F-22A对抗。只是在争夺制空权的时候，始终有部分战斗机轮番向联合舰队发起冲击，用电磁武器驱逐联合舰队附近的反潜巡逻机，阻止反潜巡逻机返回战场。
可以说，中国战斗机的战术目的很明确：驱逐那些掩护联合舰队的反潜巡逻机。
为什么要这么做？
答案再明显不过了，中国潜艇已经到达，肯定就在联合舰队附近，不然没有理由派战斗机去驱逐反潜巡逻机。
当然，这套战术也有问题。
在今井利村看来，中国空军与海军安排潜艇偷袭联合舰队完全是多此一举。既然能够投入这么多战斗机，为什么不直接轰炸联合舰队？即便战术战斗机无法携带太多反舰导弹，只要能够到达联合舰队上空，航空炸弹都能干掉联合舰队。显然，任何一种战斗机都能携带航空炸弹。
严格说来，这套战术确实有问题。
只是，不能以战斗时的情况来衡量战术，因为到底采用什么战术，在制订作战计划的时候就得确定下来。
八个小时前，也就是腾耀辉决定干掉联合舰队的时候，谁也没有想到，日本空中自卫队如此不堪一击，更没人能够想到，空军与海航能用最小的代价瘫痪联合舰队，并且进一步夺取制空权。
如果早有所料，杨禹方肯定不会让周渝生插手。
事实上，直到派遣战斗机去夺取制空权的时候，杨禹方都没有想到，能够如此轻易的突破空中自卫队的防线。
这也不能怪杨禹方，因为在为联合舰队提供防空掩护的时候，今井利村有所保留。
比如，他没有派出最后十二架F-22A，也没有动用从美国引进的、具备电磁对抗能力的F-16C/D。如果日本空中自卫队出动所有战斗机，中国空军与海航动用的战斗机就很难迅速夺取制空权。
在这种情况下，让战斗机挂上航空炸弹去轰炸联合舰队，显然没有任何实战价值。
结果就是，在成功夺取制空权之后，只携带了对空弹药的战斗机无法攻击海面上的日本战舰，只能等着潜艇动手。
这种情况，肯定能让飞行员抓狂。
根据空军与海航的作战记录，返航的战斗机都补充了航炮弹药，而且大部分都是在对空导弹没有耗尽的情况下使用了航炮。
显然，这些战斗机在到达联合舰队上空后，肯定用航炮扫射了日本战舰。
这也得到了日本当局的证实，因为在这场战斗结束之后，日本当局指责中国战斗机故意扫射海上自卫队的落水官兵，违反了战争法。虽然日本当局的说法站不住脚，因为在中国战斗机到达的时候，联合舰队还没有遭到潜艇攻击，战舰都浮在海面上，所以战舰上的官兵没有理由落水。但是至少说明，在没有其他打击手段的情况下，中国战斗机用上了最基本的武器。
可惜的是，对于排水量数千吨、甚至上万吨的战舰，航炮基本上没有威胁。
夺得制空权，不等于能够守住制空权。
交战区域离中国本土大概有八百公里，离最近的空军基地超过八百五十公里，基本上是中型战斗机的最大作战半径。
打到两点半，第一批J-10就退出了战斗。
因为在激烈的空中格斗中消耗了大量燃料，所以这批战斗机在返航的时候，必须与加油机会合，不然没办法返回机场。
这下，问题来了。
空军与海航只准备了八架加油机，其中四架还是用H-6改装的，只有四架是用新式国产运输机做平台。
也就是说，这八架加油机最多为三十二架J-10、或者二十四架J-11提供支持。
第一批返航的J-10就有二十一架，因此最多只能再为十一架J-10或者八架J-11补充燃油。
如果有更多的战斗机在空战中消耗了太多燃料，就不得不在海上迫降。
让战斗机在海上迫降，意味着毫无理由的增添战损。
杨禹方不得不对空战做出调整，尽可能的让完成了突击任务的战斗机返航，而且优先安排载油量有限的J-10返航。
到两点四十分，剩下的十七架J-10全都退出了战斗，其中八架需要补充燃油。
此时，战场上只剩下了三十三架J-11，而且其中十八架的油灯已经亮了，意味着剩下的燃油仅够返回机场。
万幸的是，打到这个时候，日本战斗机也所剩无几。
根据后来整理的战报，两点四十分之前，日本空中自卫队至少损失了十七架F-22A，战场上仅剩下了六架战斗机。
更重要的是，这些F-22A在空战中几乎耗尽了弹药。
如果不是联合舰队就在下方，而且中国战斗机不肯撤离，恐怕在此之前，空中自卫队就招回了所有用光弹药的F-22A。
两点四十五分，杨禹方让J-11机群陆续返航。
为了确保制空权，杨禹方从掩护三架预警机的J-20中抽调了八架前去保住制空权，并且让两架海航KJ-200提前返航，让剩下的四架J-20只需掩护KJ-2000，不用分散兵力去掩护其他支援飞机。
这个安排，让战场制空权在空军手里多停留了一个多小时。
毕竟，J-20没有参加之前的空战，而且作战半径比J-10与J-11大得多，有足够的燃油继续在战场上空活动。
更重要的是，等到J-20需要补充燃油的时候，空军与海航增派的加油机已经到达。
也就是说，J-20可以在返航的时候补充燃油，不需要过于在乎油耗。
日本战斗机就没有这么幸运了，即便剩下的F-22A有足够的燃油，也不可能用二十毫米机关炮与J-20格斗。更何况，撤退到冲绳以东的E-3G没有探测到前出的J-20，也就没有让F-22A留下来。
结果就是，在最后一架J-11C离开战场的时候，F-22A也转向返航了。
这个时候，今井利村明显摆了海上自卫队一道。
虽然E-3G没有探测到J-20，但是今井利村肯定想得到，中国空军大动干戈，绝对不会让最先进的战斗机在家里赋闲，所以在F-22A撤离后，他没有让正在巡逻的E-3G前出，而是重新安排了一架预警机。
如此一来，至少要到半个小时之后，E-3G才会到达联合舰队上空。
显然，海上自卫队的反潜巡逻机等不了这么久。
三点过五分，第一批四架P-3C就返回战场，继续为联合舰队提供反潜掩护。
仅仅两分钟后，这四架P-3C就遭到攻击，而且在被击落之前都发出了警报，攻击它们的是J-20。更重要的是，J-20没有使用空对空导弹，而是飞到极近的距离上，用航炮攻击了反潜巡逻机。
当时，还没有返航的EC-135证实了反潜巡逻机的报告。
在交战中，没有探测到J-20发出的雷达信号。
也就是说，J-20根本没有使用火控雷达。
显然，J-20是用被动探测设备，比如光电与红外探测器发现了P-3C，然后追上去干掉了反潜巡逻机。
问题是，光电与红外探测器的探测范围非常有限。
J-20能够及时发现进入战场的反潜巡逻机，意味着有足够多的战斗机，足以击败空中自卫队剩下的几架F-22A。
以当时的情况，如果E-3G前进到联合舰队上空，肯定会遭到攻击。
显然，今井利村让海上自卫队的P-3C做了替死鬼。
战场上空还有中国战斗机，其他反潜巡逻机自然不敢轻举妄动。因为是J-20，剩下的反潜巡逻机不但没有飞过去，反而跑得更远了。
可以说，反潜巡逻机飞行员的压力很大。J-20是隐身战斗机，可以悄无声息的逼近。听到航炮声的时候，技术再好的飞行员也不可能驾驶笨重的反潜巡逻机逃跑，更别说与战斗机对抗了。
日本飞行员只有一个想法，那就是J-20所剩燃料不多，无法长途追击。
相对而言，反潜巡逻机唯一的优势就是航程，即可以跑到战斗机的作战半径之外，等到战斗机耗光燃油再飞回去。
只是，反潜巡逻机没有速度优势，所以要跑就得抓紧。
如同中国飞行员第一次在战场上遭遇F-22A一样，当日本飞行员不得不面对J-20的时候，也对这种战斗机充满了恐惧。
当然，今井利村并不知道，这批J-20只有八架，而且在四点之前就得返航。
同样不知道的，还有木村小次郎，以及反潜巡逻机的飞行员。
结果就是，直到四点半，海上自卫队的反潜巡逻机都没有返回战场，而空中自卫队的那架E-3G半途转向飞往本土，留在嘉手纳空军基地里的E-3G直到四点十五分才升空，并且在四点三十分到达联合舰队上空。
此时，联合舰队已经有半只脚踏入了鬼门关。
