战后，很多人把美军在“第二次迪戈加西亚海战”（大战爆发时，美军偷袭中国海军西印度洋舰队的战斗也在迪戈加西亚附近进行，被称为“第一次迪戈加西亚海战”）遭受惨败完全归责于里根的错误判断，也有部分人认为，主要原因是里根少将与尼克松准将产生的严重分歧。
从本质上讲，除了里根要为优柔寡断负一点责任之外，主要还是美军自身的问题。
说得直接一点，就是美国在过去三十八年里所奉行的基本战略。
二零一四年爆发的第二次朝鲜战争之后，美国当局一直奉行“不接触政策”，即不再以直接对抗的方式来遏制中国，而是通过扶持中国的敌对国家、特别是中国周边的强国来牵制中国。
这个战略的核心思想，就是不与中国发生正面冲突。
由此导致的结果就是，在接下来的三十多年间，虽然美军打了几场战争，但是都是小打小闹，算不上大仗。
与美军相比，中国军队却在三十多年里，经历了数次大规模战争。
从经济上讲，美国显然获益良多。按照一些人的估计，如果美国在中国所经历的几场战争中采取更加强硬的立场、或者更加直接的军事策略，仅在两次印度洋战争、以及两次中日之间的战争中，就要遭受数十万亿美元的经济损失，而美国奉行的“不接触政策”，不但没有使美国遭受直接损失，还为美国赚得了不少利益，创造的经济价值高达数万亿美元，是美国经济高速增长的主要动力。
问题是，美军却因此错过了锻炼的机会。
要知道，在第二次朝鲜战争之前，美军的战斗力、素质、组织结构等等，在全世界都是独一无二的。事实上，如果朝鲜不是中国的邻国，哪怕只隔得稍微远一点，中国军队都不可能在二零一五年击败美军。
美军能够拥有如此强悍的战斗力，与其长期经受战火洗礼不无关系。
在第二次世界大战结束之后，美军是参战次数最多的军队，而且美军的快速发展在很大的程度上与频繁参加战争有关。
可惜的是，在第二次朝鲜战争之后，美军就很少参加真正的战争了。
相反，在此之后，中国军队却频繁出现在战场上，而且打了好几次货真价实的大仗，积累了大量的实战经验。
从某种意义上讲，中国海军就是打出来的。
如果没有东海战争、如果没有两次印度洋战争、如果没有中南半岛战争、如果没有对日战争，中国海军绝对不会拥有二零五二年的成就，甚至不大可能找准发展方向，也就不可能打造出经验最丰富的舰队。
在这其中，第二次印度洋战争与中日战争起到了至关重要的作用。
第二次印度洋战争，让中国海军学会了如何在逆境下作战，中日战争则让中国海军学会了如何在广袤的大洋上作战。
这些经验，都是无形的、而且无价的资产。
与之相比，美国海军却开始严重缺乏打大仗的经验。说得不客气一些，在第三次世界大战爆发的时候，美国海军甚至不知道该如何利用世界上规模最庞大的舰队，以及如何用这支舰队来取得战略性胜利。
从战略角度讲，美国海军从一开始就犯下了严重错误。
以战争爆发后的情况来看，美国海军不应该急于把兵力集结到西太平洋上，而是应该首先拔除中国的外围军事基地群，比如在南亚与东南亚用兵，打击中国的软肋，消耗中国的作战力量。在舰队部署上，美国海军最多只需要在西太平洋上留下六支航母战斗群，保持最低限度的战略威胁，把九支航母战斗群集中部署在印度洋上，以澳大利亚与迪戈加西亚为基地攻打中国在南亚与东南亚的军事基地，瓦解几个意志不太坚定的国家，比如斯里兰卡与印度尼西亚，并且迫使中国舰队到印度洋上决战。在彻底打垮了中国海军之后，再在西太平洋上发动战略进攻。
果真如此的话，牧浩洋很有可能被迫出兵西太平洋。
在菲律宾海与美军决战，中国舰队的处境就没有这么理想了。
别的不说，菲律宾海过于狭窄，供舰队活动的空间远不如印度洋。此外，关岛的军事设施比迪戈加西亚完善得多，部署军队的能力也强大得多，而且处于美国核心战区，能够得到足够的掩护。只要美军充分利用关岛，就很有可能在只动用六支航母战斗群的情况下，在菲律宾海歼灭中国海军。
当然，这种战略层面上的错误，绝对不是由一个因素、或者某个人导致的。
从根本上讲，美军的战略重点是速胜，即在中国完成全面战争动员，远超美国的战争潜力全部爆发出来之前就击败中国，因此美军就必须尽快在战略上取得突破，获得压倒性的战略优势，唯一的办法就是在西太平洋上打开突破口，然后对中国进行战略轰炸，削弱中国的战争生产力。
可惜的是，美国却没有把握好这个机会。
要知道，如果美国暂时放弃印度洋，而且稳住以色列，不在中东点火，就有能力把十五支航母战斗群集中在西太平洋上，至少能动用十二支航母战斗群，以绝对的兵力优势压垮中国海军。
从战后披露的资料来看，导致美军犯错的主要原因，还是美军对战局预判不够准确。
当时，连乔丹等人都没想到，战前的突然袭击，能够消灭中国太平洋舰队，而且随后就消灭了中国的西印度洋舰队，把中国海军三分之二的主力战舰送入了海底，几天之内就掌握了绝对兵力优势。
这个预判上的错误，产生的影响很难用语言说明。
要知道，在制订战略计划的时候，美军只指望能够重创中国海军，扩大舰队规模上的优势，而没有想过能够打残中国海军。结果就是，美军在战略上不敢放弃印度洋，也就不得不在印度洋上动用重兵。因为战略计划直接决定了战争前的准备工作，比如兵力部署、物资调运、保障支援等等，所以在战争正式开始后，如果情况与预料的有出入，就需要很多时间重新部署。
拿舰队作战来讲，在战争爆发前，美军花大力气扩大了珀斯港的基础设施，还在达尔文港修建了可供航母停靠的深水码头，在澳大利亚西北地区修建了数座空军基地，增强了兵力部署能力。相反，在太平洋方向上，关岛的阿拉普港、瓦胡岛的珍珠港、乃至本土的圣迭戈港的基础建设都没有扩大，容纳与支持舰队作战的能力非常有限。以当时的情况，美军最多只能在西太平洋上部署十二支航母战斗群，而且理想状态是九支，达到十二支，必然会降低舰队的作战效率。
这些因素，导致美军在情况已经出现变化的时候，还是得按照原计划行动。
在战略层面上都存在这么多的问题，美军内部的问题就可想而知了。
对于美军的前线指挥官，特别是舰队指挥官来说，最欠缺的就是作战经验，特别是指挥大舰队进行制海作战的经验。
要知道，在第二次世界大战之后，美军就没有进行过任何性质的制海作战。
即便在美苏冷战、以及中美冷战时期，也是以海上对抗为主，根本没有作战机会，而美军参与的战争，根本不涉及制海作战，因为在这些战争中，美国的对手都很弱小，根本无法对美军舰队构成威胁，更没有能力在海洋上挑战美国海军。如此一来，美军舰队指挥官的经验，往往来自与对手，即中国海军在几场大规模海战中所总结出来的经验。这种间接性质的学习与借鉴，显然比不上直接参与。
当时里根的表现，正好说明了这个问题。
在二十六日凌晨，里根没有及时的做出决定，而是拖延了数个小时，才在天亮之后让舰队转向。
如果换成牧浩洋、哪怕是龚继飞，都不会浪费这几个小时。
美军联合舰队在天亮后转向的第一个结果就是：一头撞进了中国海军反潜巡逻机的密集搜索海域。
八点不到，美军联合舰队再次被反潜巡逻机发现。
接下来的几个小时之内，中国海军的反潜巡逻机先后三次发现了美军联合舰队，而且每次都及时发出了侦察情报。
虽然为此，中国海军损失了二十多架反潜巡逻机，但是换来了无价的战场情报。
对美军联合舰队来说，此时最缺的就是战场情报。
当天上午，美军的第四次侦察行动，把重点放在了北面，即重点搜索马尔代夫群岛东面海域。
这次，美军侦察机遭遇了更大的阻力。
因为反潜巡逻机已经多次与美军侦察机遭遇，还有数架反潜巡逻机被击落，所以中国空军在当天上午加强了对反潜巡逻机的掩护力度，为每一架反潜巡逻机安排了两架、甚至四架护航战斗机。
虽然这些护航战斗机无法全程伴随反潜巡逻机活动，但是至少能伴飞一千多公里。
结果就是，美军的侦察机在当天上午遭到了中国战斗机的凶猛拦截，第四批侦察机中有三分之一没能完成侦察任务。
这下，里根更加坚信了之前做出的判断。
此时，连尼克松都有点动摇了。
如果中国舰队没有在马尔代夫群岛东面，中国空军为什么要派遣这么多战斗机？
事实上，当时一些美军侦察机飞行员还把中国空军的J-30与J-31误认为是中国海军的J-32与J-33。
这些错误判断与错误报告，最终导致了灾难性的结果。
