“不能为朝廷去贼，不能为太后辩奸，臣实有过。”
沈括低头看着笏板。
他知道，舒亶这句话后，肯定有许多人的视线在自己身上打转，视线的主人多半也都是在须髯下藏着讥讽的笑容，笑他贪婪，笑他不自量力。
沈括早料到这一回的廷推，必有波折。此前两次廷推，韩冈都没有公开表态，世人都知道他选不上，也就没有引来太多御史的关注。但这一回，因为轨道之功，韩冈出面支持，仿佛捅了马蜂窝，太后那边又有成见，派了王中正去巡查，更是火上浇油。
这几天来，沈括光是听说上表参劾自己的言官，已经占去了总数的一多半。厚厚的弹章在御案上堆得老高，太后会怎么样看？
没有了太后的选择，空有韩冈的支持，又能顶得了什么事？
更别说现在龚原、杨畏、舒亶，一个个都出来了，看这阵势，是打算连廷推都不让自己参加了。
不过，方才太后训斥杨畏、龚原，让沈括心中多了几分期待。他悄悄侧过脸来，用眼角的余光观察着台陛之上的动静。
向太后的脸色在听了舒亶的话后，更难看了两分。
她冷眼看着舒亶，明着说反话，仿佛在斥责前面的龚原、杨畏，实则却是在攻击他人。
类似的场面她见得太多了，这些人，做了台谏官之后，仿佛就不会正正常常说话了，总要拐弯抹角，实际上呢，还不是党同伐异。
“哦？那依中丞的看法，朝堂中谁是奸佞？苏相公、韩相公，还是章枢密？”
向太后的话中，分明满是怒意，殿中一片寂静，不闻一声。
太后怒气勃发的回应，舒亶一人在殿中央承受着，不见有丝毫慌乱。
“回陛下，御史台中，臣之属僚，多有此辈。”
出乎意料的回答，殿中一阵骚动。
沈括身子晃了一晃，抬起头来，呆然望着殿中的舒亶。龚原、杨畏也都愣住了，完全没有反应过来。
“说错词了吧？”
若不是身在御前，必定会有人叫出声来。
不是在批沈括，以及沈括背后的韩冈吗？为何舒亶会将炮口返身对准御史台？
李格非也差点叫出声来。
舒亶此言一出，分明是要将台谏上下清洗一遍。龚原、杨畏他们到底做了什么，为什么会让章惇都下定决心抛弃他们？！
这时候，李格非方才回想起来，在这两天御史台的骚动中，舒亶这位一台之长，似乎消失了踪迹一般，完全没有出面来控制局势。
难道是陷阱吗？
他望向班列的最前方。
站在他的位置，只能看见西班的反应。
曾孝宽神色惊异，但旁边的章惇却是面无异色，仿佛一切的变化都在他的预料之内。
他是什么时候与韩冈联手起来的？！
李格非心中惊惧，若章惇与韩冈联合，之前还能利用两党之间嫌隙而勉强存身的旧党孑遗，这下子在朝堂上怕是没有立足之地了。
但他立刻就醒悟过来，只是宰相之位上的争斗，韩冈和章惇就不可能并肩携手。而且御史台的主力是新党，韩冈基本上没有插手台谏的任免，章惇根本没有必要为了迎合韩冈而自毁手脚。
一瞬间，李格非的心中已经有了答案，暗自庆幸起来，幸好自己没有趟浑水，否则，这一次绝难讨好。
太后亦是惊奇不已，“御史台中有奸贼？”
“不错！”舒亶仰头道：“沈括，反复小人，惟其有才，先帝用之，陛下用之。如今见功于社稷，足见先帝与陛下用人之明。惟其品行卑下，纵有殊勋，亦不当委以宰辅之任。今日廷推上，臣绝不会推举沈括。但廷推是朝堂大事，岂能横加干扰？沈括是否委以宰辅之寄，自当在廷推来决定。且为陛下拾遗补阙，裨赞朝廷方是言官之任。窥伺上意，掇拾臣下短长，以图幸进，岂是言官当为？故而臣言，御史台中多有奸佞。”
龚原依然仿佛雕像，舒亶的反戈一击，猝然而来，他的头脑如同被卷进了飓风，天旋地转。
杨畏则及时地从混乱中反应过来，不顾殿中的礼仪，大声叫道：“陛下！舒亶身为御史中丞，却迎逢宰相，罔顾圣恩，陛下明见，可知朝中奸佞乃是何人？”
杨畏满怀期待，盼望有人紧跟着自己发难。御史中丞竟然背叛了御史台，甚至攻击台中御史多为奸佞。这是捅马蜂窝，怎么可能没人出来一起反驳？
但殿中静静的，寂静得仿佛在嘲笑杨畏的幻想。
头脑中的混乱或许已经平息，但观望之意却浮上了心头，没有绝对的把握，御史中丞为何要攻击御史们，明知已经掉进了陷阱，还有谁会轻举妄动？
太后也没有理会杨畏：“舒卿说台中有奸，苏相公，你怎么看？”
苏颂淡淡定定，朝堂上幻变迷离，他过去见得多了。
听到太后垂问，随即便出班道：“陛下，以臣之愚见，奸佞二字极重，当就事而论，不当妄言——舒亶、龚原、杨畏，所论皆有失。”
苏颂的发言，稍稍缓和了一下气氛，至少没有方才那么剑拔弩张。李格非吐出了憋在胸口的一口气，这是要做和事佬吗？
太后也在问，却不是息事宁人：“龚原、杨畏二人方才说沈括，相公是另有看法？”
沈括悚然一惊，紧紧盯着苏颂。
苏颂道：“沈括品行的确难孚众望，但廷推既定，材与不材，当由陛下与重臣在廷推上共定，非是一二小臣可以干扰。待沈括就任之后，监察审视，方是御史的权责。”
李格非微微皱起了眉头。御史无事不可论，但苏颂的话若是成立，那么日后如果遇上了廷推，御史就不能在尘埃落定之前再有议论。
不用说，这必是秉持了韩冈的心意，在此维护廷推的威严。
“相公言之有理。”
太后的赞许从帘幕后传来，杨畏的脸色一阵青一阵白，却没有撞阶自辩的勇气。
“韩相公，你如何看？”
问过了苏颂，向太后又向另一位宰相征询意见。
韩冈徐步出班，他正等着向太后的垂问。
这一次的廷推，他完全没有担心过。不说他之前的安排，只为了沈括手上的差事，太后也不会允许有任何意外。说服她容忍沈括的，韩冈不觉得仅仅是自己的言辞，更多的应该是对铁路的需要。
仅仅是一条京泗铁路，已经给朝廷带来了天大的好处。原本从汴水北上的民船，征收不到多少税入，但换成铁路就不一样了，什么货物也逃不过。而且汴水缓而铁路疾，等到整条铁路运转磨合得差不多了之后，除了纲运之外，还能运送更多的南北货物，运力远胜一年有近一半时间要断流的汴水。
沈括这样的人才，无论在政治上犯了多少蠢事，只要朝廷还离不开他，他就不可能被一群御史给打倒。
现在大局已定，顺手推上一把，韩冈岂会吝惜气力？
来到苏颂身侧，韩冈躬了躬身，道：“昔年御史，非一任知县，不得入台。积年亲民，能知上下情弊，又能通达人情，故而可以裨补时政，查奸防阙。而如今御史，却常年居于京府，并无半点历练，不知下情，凡事纯凭己意猜度，故而行事每多荒谬。”
韩冈的话，比苏颂更加尖刻。只有嘴而已，韩冈只差没明说了。
“相公说得是，总有这么一般人，不知做事的苦，爱挑别人的刺，可到了自己做事，却是一塌糊涂。”向太后冷笑着，“既然台谏都上了弹章，说沈括做得这不好，那不好；那就去修轨道去，看看你们能做得怎么样！”
苏颂、韩冈，杨畏、龚原同时变了颜色，理由自然绝不相同。
“陛下，此事万万不可。”韩冈连忙道：“铁路乃国之命脉，不选能吏用事，却以舌辩之士为官。若事败，此等人死不足惜，但损失难以胜计，日后弥补起来，苦的可又会是缴纳税赋的百姓。”
苏颂亦道：“汉武帝时，匈奴请和亲。博士狄山以和亲为便，御史大夫陈汤则称其是‘愚儒无知’。狄山攻劾陈汤，武帝为之怒，问狄山：‘吾使生居一郡，能无使虏入盗乎？’山曰：‘不能。’再问：‘居一县可乎？’对曰：‘不能。’武帝复曰：‘居一寨可乎？’山不得已，曰：‘能。’就任后不及月余，便为匈奴斩其头而去。如龚原辈，便如狄山，百无一能，唯有口舌。今使其监理修造，若事败，难道要斩其头而去？”
苏颂、韩冈，严辞反对，向太后也不好坚持，点头道：“相公说得也是。以二位相公之见，当如何处置？”
苏颂、韩冈对视了一眼，韩冈便朗声道：“风闻奏事，台谏之权，论劾朝臣，亦是分内之事。唯龚原、杨畏二人，阻挠廷推，不可不惩，然此事未酿恶果，也难重惩。以臣之见，可去西京御史台任职。罚俸等事，可依例而行。”
龚原、杨畏面色如土，全然不见方才当殿弹劾沈括的威风。
这两年，秉政的韩冈、章惇将洛阳交给了旧党，大多数的知县都是旧党中人，只有京西北路转运使等寥寥几个监司位置，是新党，而韩冈门下，更是远离。让两名新党成员去西京御史台，盯着旧党官僚，两边都别想睡好觉。相较而来，龚原、杨畏更加危险。要么叛投旧党，要么就是众矢之的，绝难有任何好下场。
太后却觉得不够：“去西京御史台？只龚原、杨畏二人？”
韩冈听得出来，太后似乎对御史台近日的弹章骚扰厌烦透顶，不过将其他御史送去西京，并不是很合适。
“若陛下认为御史台近日所论无理，可事后与御史中丞、知杂事及翰林学士共议。台谏之任，非不得已，宰辅不当议论。”
“也罢。”只听得太后道，“就依相公，此事等廷推后再说，也别耽搁了。”
