“这么说来，现在朝堂上，还是韩、章二人的天下？”
两日之后，这一次廷推的结果，已经传到了相州。
“还用说吗？御史台那些不长眼的，才跳起来蹦跶两下，就给踩死了。”
昼锦堂中，刚刚从京师带着消息回到相州的韩正彦，正将他前几日在京中的见闻，原原本本地告知他正要顶替的现任知州韩忠彦。
身在龙图阁，职份小龙，韩正彦自有份参与这一次的廷推。尽管他再一次就任相州知州的诏命，早已签出，但现如今朝廷已有规定，只要预定的廷推日期在受命的一个月之内，即将外任的议政重臣，都可以留到廷推之后再走。而不用像一开始的时候，想方设法让自己病上一场——这样的情况多了，廷推的严肃性也不免受人诟病。
“不过也不能算是不长眼。”韩正彦补充道，“文德殿廷推上闹事，比平日里更显眼，官家坐在上面看着，也能记得清楚是谁。”
“是赌马赢多了？”
韩忠彦轻笑了一声，敢将身家性命压在当今天子身上的可没几个。不说他当年犯下的罪孽，先看看仁宗皇帝多大年纪才亲政，再看看当今天子的身子骨，这份赌注九成九是打水漂了。就是买球券、马券连中个十次八次，也比押中天子的几率更大一点。
心知韩忠彦在笑什么，韩正彦道：“自然，押官家一注是一回事，另一边，也是有人在背后推波助澜。”
“是福建子在背后指使？”
“不管是不是他，现在他已经改知江宁府了。”
“这么快！”韩忠彦惊讶道。
韩冈、章惇还真是一点也不耽搁。廷推刚结束，就敲定了吕惠卿的罪名，彻底要将他给压在地方上了。
“怕也是敲山震虎。没有金陵那边的同意，龚原应当不会冲得那么前面。”
“集贤相的老泰山都说是专注教书了，还听说为了跟他的好女婿打擂台，精神是越来越好。现在看起来，或许是好过头了。”
韩忠彦和韩正彦说着一齐哈哈大笑起来。王安石和韩冈这对翁婿间已经持续了十几年的明争暗斗，对大多数士大夫而言，实在是喜闻乐见的一桩趣事。
“说到女婿，”韩正彦问道，“家里的官家女婿咋样了？”
提起自家的亲弟弟，韩忠彦的脸上没了笑容，“还是成天玩他的那些瓶瓶罐罐，往东南角一走，全是怪味，哪里能住人？入夏后就去了城东庄子上了，烧了房子都随他。”
“喜好格物之学也不是坏事，嘉哥儿都做了驸马，也考不得进士了。多用些心思在瓶瓶罐罐上，比学小王都尉日后在脂粉阵里混要好。”
韩忠彦闻言发狠，“若是五哥当真跟王诜学卧花眠柳，腿先打断！”
长兄如父，韩琦不在了，韩忠彦可不会让自家的弟弟变成只知败家的纨绔子弟。教训起来，绝对狠得下手。
“嘉哥儿自小聪慧懂事，不致如此。”韩正彦劝了一下，又道，“不过雍国长公主那边还得派人去问个好。这情分越多越好，嘉哥儿要与长公主成婚，过上一辈子，总不能与那王诜与大长公主一般，成了冤家对头，弄得家中不靖。”
“四时八节，何曾失过礼？五哥也常写信……”
“这不是好事嘛。”韩正彦立刻叫了起来。
“可他信上说的什么啊？是硫酸浇糖霜，弄出一堆黑沫子来？还是用胆矾水给铁器上了铜色？拿着刀去给蛙啊、蛇啊开膛破肚，我都不好说了，血淋淋的东西，记下来让娇生惯养的小娘子看？！”
“这个……”韩正彦也不免张口结舌，这个了半天，终于道：“比诗词好，不是吗？”
韩忠彦哼了一声，却又没有反驳的话。已经定了亲的未婚夫妻，相互通信不是什么见不得人的事，日常使人登门问个好、送些礼物，更是再普通不过的交往。可是这些事，就要做得发乎情止乎礼，若是在信中写下一些挑逗性很强的诗赋，不会被罪，却也免不了一个轻佻之名。
先帝留下的第三女，如今的雍国长公主，早在几年前，便与韩琦的五子嘉彦议了亲。而韩琦在最近一次郊祀后，更被追晋魏王。虽说身为韩琦长子的韩忠彦，不仅仅即将成为皇亲国戚，还不断受到了亡父带来的荫庇，但他在意的事依然遥遥悬于天际。
其实当初与韩家议亲的时候，两边的年纪都还小，照常例，不到十四五，朝廷压根就不会为公主开始选婿。这般早早地定下亲事，一方面是当年太后初秉政，行事偏向新党，让西京难看，需要安抚元老重臣，另一方面，在韩忠彦看来，也有借助相州韩氏的余威，来压制把持朝堂的一众宰辅。
只是这么些年了，韩琦留下的余威越来越不管用。在相州，朝廷给足了韩家颜面，大宋开国百余年，何曾听说过堂兄弟来回在家乡担任知州，这可不是府州，或是南方的羁縻州，是河北重镇相州，是殷墟所在、京保铁路经过的相州。可是在朝廷上，最有希望的韩忠彦，一直被拒之门外，距离两府之位，也是有着一段遥不可及的距离。
“等交割之后，我就要去京城了，五哥在乡里，十三你平日里，还要多关照一下。”
“家中兄弟，何出此言？”韩正彦摇头，又道：“还望哥哥能在京城中心想事成。”
“唉……”韩忠彦颓然长叹，哪有这么简单。
韩忠彦有天家姻亲的身份，可毕竟还是隔了一层，加之有韩琦遗爱，正常来说，朝廷不会对其关上两府的大门。
只是韩冈和章惇的默契，是有志于两府的其他臣子的灾难。
但两位党魁并不排斥引入新人，进入议政重臣的行列，这一回廷推，总票数比第一次廷推多了五成，这不仅仅是因为侍从官以上的重臣，减少离京人数的缘故，也因为存放熙宗皇帝诏令、墨宝的显谟阁已经修好，光是议政重臣的数量，就比原来增加了三分之一。
韩冈秉政多年，当初他在廷议上做出的承诺，一个个地付诸现实。
韩冈完成了他的承诺，国库充盈，民生安定，朝堂安稳，国势日盛，对外又将有灭国之功，韩冈少不了一个运筹千里、决胜庙堂的评价。如此贤相，民心士心都不缺。
最重要的是，太后依然对他言听计从，这样一来，还能指望他过两年便被赶下台去？为其他人留下朝中的空缺？
从京师出发，向四方而去的道路，更是越发的畅通起来。韩正彦清早从京师出发，当天落日前就过了河，第二天还不到中午便抵达相州州城。这不是拿着金牌的急脚递，而是拖家带口近百人的大队人马。这事要放在十年前，谁敢相信？谁会相信？
这是韩冈带来的变化，亘古以来不曾听闻，如此功业，又得太后信赖，年纪更是让人绝望，韩忠彦真的觉得自己其实不用再费心了。
只不过，尽管一切都心知肚明，但他还是有着浓浓的不甘心。
韩忠彦陡然间安静了下来，韩正彦看着他，一切明了于心。
“其实还有一件事，方才没说。”韩正彦说道。
韩忠彦回过神来：“还有什么事？”
韩正彦低下声来，神神秘秘：“我出来的时候，正听闻政事堂和枢密院在计划要对京泗铁路进行压力测试。”
韩忠彦一头雾水，“什么意思？”
他完全不明白，什么叫做压力测试。离开京师这些年，难道就这么落伍了，连说的话都听不懂了。
“就是尽可能地给京泗铁路加担子，往他们身上压石头，将铁路上的人都累着，看看他们能撑多久。所以叫做压力测试。”
“怎么个测试法？”韩忠彦没问为什么，两府如此做的用意一眼就能看清。
“据说是将二十个指挥的禁军连马带装具一起送上车。一路运到泗州，下车休息一晚之后，再从泗州坐车回来，用时不能超过十天。”韩正彦停了一下，补充道，“这是我临出门时听说的。”
十天之内，将二十个指挥的禁军往近千里外地方，运送一个来回。
这是闲得没事干了吗？还是突然之间，脑袋被火辣辣的太阳给晒坏了吗？
韩忠彦突然发现自己完全无法了解韩冈和章惇到底在想些什么，这么多人的运输，地方上要鸡飞狗跳，京师也会人心惶惶，耗用的钱粮更会是难以计数。
虽然说轨道修建的第一目的，就是为了抗衡辽国，让官军不至于在自家的土地上千里奔波，从而耗去了所有的气力。
可这个实验，实在是过于异想天开了。
这等于就是练兵，防止事到临头，所有人都没有经验来处置急务，但这样做的话，因此而带来的损失，将是难以计数。
“太后答应了？”
“不知道，想来应该不会拒绝。不是吗？”韩正彦冷笑着，“他们总有办法说服太后的。”
