房门打开，华不石站在门内。他目光一扫，见小院中只有严震北一人，才轻吁了一口气，拱手道：“原来是严总镖头到访，不胜荣幸，快请进屋坐吧！”
严震北还未及答话，海红珠却已从门里蹦了出来，喜道：“严叔叔您可来啦！上次的那几招刀法，我都已练熟了，正等着严叔叔来教我新的招式呢！”
她一把拉住严震北的手臂，便要把他拖到院子外面的练武场上去。
严震门连忙站稳了脚步，沉声道：“红珠侄女不可胡闹！你已嫁了人啦，怎么还如此调皮！”
他对华不石抱拳还礼道：“红珠这孩子在乡下长大，不懂什么规矩，嫁进华家，实是多蒙华少爷照顾了！”
这本是亲家长辈应该说的客套话，海红珠却嘟嘴道：“侄女自己就能照顾自己，哪需要他管？严叔叔，教侄女练刀去嘛，不用理他！”
严震北面色一沉，道：“你一个女儿家，多学一些女红针线才是正经事情，练刀法又有什么用？”
海红珠道：“练刀法自是有用，以后遇见了仇人坏蛋，就可以一刀砍下他的狗头！”
她说着，还斜眼瞟了站在一旁的华不石一眼，严震北见她说得如此野蛮，全无一点淑女风度，却有几分尴尬，道：“有‘恶狗门’和华少爷在，再有甚么强仇大敌也能料理，何须你去动手。”
严震北当然不知道，海红珠嘴里说的“仇人坏蛋”，正是这位华大少爷本人。
华不石心中明白海红珠话中所指，脸上却丝毫未动声色，依然面带微笑道：“严总镖头，即然红珠喜欢练武，你便教他一些刀法也是不妨，习武强身，总是没有坏处的，不是么？”
听华不石这么说，严震北也只好点头称是。
在舞阳城中多年，严震北早就知道这位华大少爷平素行事出人意表，令人难以捉摸，此时见他对海红珠颇为迁就，心中不免糊涂，搞不清楚他们这对夫妻间到底相处得如何。
华不石地走到严震北身前，眼珠转了两转，忽然说道：“听说近日栖凤楼来了不少美娇娘，严总镖头有没有兴趣一同去赏玩一番呢？”
此话一出，严震北脸上的尴尬更甚。“栖凤楼”是城里最有名的青楼伎院，严震北当然知晓，可是这等相约逛窑子的事，两个男人之间说起也就罢了，这位大少爷竟当着海红珠的面提出，身为长辈，他的面上自是有些挂不住。
华不石却朝他眨了眨眼睛，道：“申时过后，在‘栖凤楼’不见不散，总镖头可别忘了。”
他又把嘴巴凑到严震北的耳边，低声道：“总镖头可是发愁镖局没有生意么，到了‘栖凤楼’我自有一桩大买卖与总镖头说。”
严震北嘴上支吾着不知如何回答，一旁的海红珠却脆声问道：“严叔叔，栖凤楼是什么地方，很好玩么？”
她来到舞阳城已有半年之久，只是一直都待在华家大宅中，几乎没有出门，自是不知道“栖凤楼”是什么所在。
严震北有心不去，却听得出华不石话中有话，现下镖局的生意惨淡，若真有大买卖当然不能错过，连忙应道：“好罢，今日申时严某定会到‘栖凤楼’等候华少爷。”
华不石嘻嘻一笑，道：“那就这般说定了。严总镖头，您老且留下陪红珠练些刀法，小可先行告退。”
严震北拱手送别，华不石走出了两步，忽然回头对海红珠道：“娘子，‘栖凤楼’乃是这城中最多美女聚集之处，那儿有许多姑娘陪酒寻欢，实在是一个很好玩的地方。”
他说完“嘿嘿”轻笑，踱着方步飘然而去。
听了这大少爷的话，海红珠哪还会不知道“栖凤楼”是什么地方，直羞得俏脸通红，严震北更是一张老脸不知该往哪里搁，只恨不能找一处地缝钻进去。
华不石走了，严震北却也没有在华家大宅逗留多久。
在海红珠的眼中，华不石原本就是一个无恶不作的花花少爷，去逛青楼伎院不足为奇的。
而严叔叔是威震一方的大镖头，又是令人尊敬的长辈，居然也和华不石那个大坏蛋相约一起去嫖伎，一向崇高的英雄形象顿时跌落，掉在地上摔个粉碎，海红珠望向这位严叔叔的目光也就变得有些不同。
知道侄女心中的想法，严震北更是脸上发烧，就连“五虎断门刀法”也没有来得及教，就匆匆忙忙地逃了出来。
唉，人在江湖就是身不由已！就算是顶天立地的英雄豪杰，也有为了五斗米折腰的时候。
要不是为了镖局的生意，又怎么会当着海红珠的面答应华少爷去“栖凤楼”，又怎会被红珠侄女这般误会轻视？
从华家大宅出来，严震北也没有什么心思再吃午饭，回到镖局中闷坐了一阵子，便起身出门，直奔“栖凤楼”。
对于“栖凤楼”，严震北倒也算是熟悉，早些年还曾是此地的常客，与好几位红牌姑娘相熟。直到年纪大了，体力大不如前，才很少再来。
只是这一次，他却并不是为了找姑娘而来。
严震北迈进大门，一问看门的小厮，才知华少爷未到，是自己来得太早了。于是他随手扔下五两碎银，叫了一壶酒，几碟卤菜，在前厅里找了一张桌子座下，独斟独饮。
前厅里人来人往，乃是“栖凤楼”的鸨姐龟奴迎客的所在，本不是喝酒之处。只是“五虎镖局”的严总镖头在舞阳城中大名鼎鼎，无人不识，他要坐在这里饮酒，别人自是不敢多说甚么。
几杯酒下肚，看看时辰已到申时，楼外的天色渐渐地黑了下来，却仍不见华不石的踪影，严震北不免有些焦燥。却在此时，忽然从楼里侧廊花厅的方向传来了一阵喧嚷之声。
只听得一名龟奴叫道：“你这穷光蛋，赁的小气，一两银子也不肯花，跑来这里作甚，快快滚出去！”
青楼瓦舍一般是不会驱赶客人的，即便是“栖凤楼”这等高级的伎馆，也不过供人寻欢作乐的场所，三教九流全都能进来，进了门的规矩便是认钱不认人。
在这种地方，唯一一种不受欢迎的人，就是不肯花钱的人。
严震北坐在外厅喝酒，不要姑娘作陪，自是花不了多少银子。可是却想不到在这楼里居然还有比他更加小气，就连一两银子也不肯花的人，不由得好奇之心顿起，转头凝目朝向喧闹之处瞧去。
只见一个三十来岁的汉子，正被三四个龟奴从一间花厅的门内拉了出来。这汉子中等身材，颧骨颇高，眼窝深陷，长着一对朝天鼻，穿着一身蓝布衫裤，头上扎着布巾，足蹬洒鞋，衣着倒也还算整齐，是一幅市井平民的打扮。他怀里抱着一个粗布包袱，鼓鼓囊囊，也不知里面装的是什么。
这汉子被龟奴被推得脚步踉跄，嘴里还不住地抗辩道：“俺又一没吃你们家的饭，二没喝你们家的酒，凭什么要花钱，你们这楼门开着，咋的就不让人进来哩，还要赶俺出去……”
只听这人说话口音，便知他不是湘西本地人，严震北走南闯北，见多识广，听得出这汉子说的乃是豫陕一带的土话。
那龟奴骂道：“咱们‘栖凤楼’是供大爷们花钱寻乐的所在，不是你这乡巴佬来的地方！歇脚就到街边蹲着去，他妈的穷光蛋，一两银子没有也敢跑到咱们的花厅里来！”
那乡巴佬汉子仍不肯走，嘴里嘟囔道：“你们这破楼里有甚么好玩，要不是俺朋友约了要在这里见面，倒给俺钱俺也不来！”
龟奴们听得更是大怒，也不与他多说，只喝骂着“他妈的！滚蛋！”便七手八脚地推搡了过去。
乡巴佬汉子虽然竭力挣扎，无奈架不住龟奴们人多，三五下就给推拉到了大门口，眼看着就要被人一脚踹出门去。
正在此时，一道白光闪过，一名龟奴正抬起脚踹向那乡巴佬汉子的屁股，却发出“哎哟”一声痛叫，胸口已遭了一记重击，被打得倒退两步，一跤跌在了地上！
见同伴被人殴打，其他的三名龟奴哪肯干休，正要破口大骂，可是一看门口进来的人，却忽然之间全都垂下了脑袋，把就要骂出口的脏话又硬生生吞回了肚子里。
因为他们已经看得清楚，出手打人的是一个腰挎无鞘阔剑，面目凶顽的黄衣少年，而在这少年身后，还站着一名衣衫华贵的年青公子和一位雪白色长裙及地的绝色佳人。
这黄衣少年正是凶人厉虎，而公子和佳人，却是华不石和沈滢儿。
“恶狗门”的大少爷和“神猴帮”的三小姐，都是舞阳城里只手遮天的人物，几个伎馆的龟奴就算吞了熊心豹胆也不敢招惹！
厉虎眼睛一瞪，道：“捡了银子，滚！”
龟奴们这才发现，刚才飞过来打倒了一名同伴的东西，竟是一锭十两重的元宝。四名龟奴慌忙拾起地上的银子，口中称谢，连滚带爬地退了下去。
