曹暮云仍是一脸微笑表情，说道：“华兄过奖了！兄台可是觉得奇怪，为何小弟一亮出此剑，那常飞絮就立刻逃走么？”
这位暮云公子心智机敏，竟立时就已猜到了华不石所想。先前常飞絮虽然被曹暮云出剑逼退，但也只不过是一时受挫，未必就一定会败落，他不战而走，确实令华不石颇为疑惑。
华不石心中所想被曹暮云说破，已不是第一次，当下也不遮掩，坦然相询：“小弟确是有所不解，还请曹兄指教。”
曹暮云亦是坦然应答，道：“这其中内情倒也很简单，常氏双雄最得意的武功，便是他们祖传的刀剑合击之术‘疾风诀’。这二人在粤境黑道中纵横多年，未逢对手，唯一的一败，便是被先师孟五德用‘万象缠丝剑法’所破。当日先师让他们立誓从善，才饶其不死，是以今日他们一见了我手中的‘缠丝剑’，便心惊胆寒不敢出手，落荒而走。”
华不石点头道：“原来如此。”
曹暮云道：“只可惜小弟的剑法疏浅，未能尽得先师真传，只怕还略逊那常飞絮一筹，否则今日定当诛杀了这两人，为民除害！”
华不石道：“曹兄的轻功剑法皆是高明，何须过谦。以小弟之见，那常飞絮若是不逃，恐怕也抵挡不住兄台三十剑。”
三十剑之内击败“黑风录”上排名前百的高手，即使是岳寒山那样的剑术宗师，也未必能办得到。
但华不石此言却非刻意夸大，他心中的确是如此判断的。曹暮云年纪不大，仅与华不石相若，内力修为自是不算很深，但适才他出剑的速度和剑法的奇诡，却是华不石从未见过的。
而且适才出手，曹暮云显然未尽全力。
这粤境“仙霞派”的“万象缠丝剑法”，在江湖上名声不显，根本没有几个人知道。华不石先前虽然略有过耳闻，却着实想不到竟会是一门如此迅捷奇诡的武功。
这位大少爷心下沉吟，无意中一转头，却看见伊若瑛不知何时也来到了近前，一双美目痴迷，望向曹暮云，眼光中充满了无限的仰幕。
※※※
龙川城属粤境惠州府所辖，历史久远，素有“秦朝古镇，汉唐名城”之称。
不过，华不石一行人抵达此城时，才发现其实龙川城并不如想象中的那么繁华，而只是一个被群山所包围的小市镇，比起湘西的舞阳城来也大不了多少。
此城的位置，确是粤境中的交通要地，有数条官道连通，过了龙川向南，便有大路可以通行了，而不须再走山路小道了。
众人骑着马走进龙川城门的时候，天色已近黄昏。气候寒冷，北风呼啸，街上的行人并不多。
曹暮云身份特殊，进城之后便辞别了华不石等人，带着薛原以及手下六十名“虎贲卫”去了县衙公馆。而柴大善人产业遍布粤境全省，在龙川城也有商铺分号，所以霍一帆带着“定远商行”的一行人亦是告辞而去。
只有“恶狗门”和“静慈林庵”的两派众人仍在一起。虽然过程颇是曲折惊险，不过总算是保护着马大先生平安穿越了鲁原峡谷，华不石也算是完成了约定，按照先前双方的协议，自是要去会合“静慈林庵”的主持黄莲大师，然后一同前往南澳，以达成购买禅门内功心法的交易。
虽然华不石等人是头一次来到龙川城，“静慈林庵”的妙真妙觉却均是轻车熟路，她们在前引路，带着众人纵马而行，驰过了十余条大小街巷，没过多久，就到达了此行的目的地。
众人要去的目的地，就是龙川城东的“福祥客栈”，也是“粤境四大门派”之前约定好的会面之所。
“福祥客栈”并不是一家大客栈，位于在一条不甚起眼的小街边，是一座青砖红瓦的小院。与城中最大的“悦来客栈”相比，“福祥客栈”无论是规模，还是所处位置的热闹程度，都差得许多。
客栈前的小街上冷冷清清，没有多少行人通行，街上也没有几家店铺开张，在道路对面开的一家小酒楼，即便已到了晚饭时分，里面仍是空荡荡的没有几个食客。
“四大门派”之所以选了这么一家不起眼的小客栈当做聚集之地，华不石倒也能够猜出几分原因，自是他们不想太过张扬，平白引起他人的注意。
“福祥客栈”里面和门外的小街一样冷清。
众人走进了客栈，才发现里面除了掌柜和小二，竟没有一个客人，四大门派的一众高手，居然全都没有来。
见此情形，妙真师太倒是神色如常，一点也不觉惊异。
她单手合什，对华不石说道：“此次事情颇为紧急，主持师叔想必尚在途中，未及赶到龙川城。华少爷尽管放心，按时日算来，最迟在明日之内主持师叔必会到达，决计不会耽误华少爷赶往南澳参加‘万易大会’的行程。”
原本以为进了龙川城就可以见到黄莲大师，立时说定交易之事，却没想到那位“静慈林庵”的主持大师竟会迟到，华不石心下不免有些嘀咕。
但妙真师太如此说明，他也难持异议，只得点头道：“既是如此也无妨碍，一两日的时间，本少爷还是能等得了的。”
妙真师太道：“阿弥佗佛，有劳华少爷久等，贫尼先行致歉了。”
既进了客栈，当然要住店吃饭。
孟欢前去张罗，很快就订好了五间客房，而“静慈林庵”的六人也订了三个房间。
原本空无一人，一点生意也没有的客栈，片刻之间就来了这许多客人，掌柜的乐得合不拢嘴。华不石这一行人衣装华贵，一看便知是富贵人家的公子小姐出门远行，掌柜眼色极好，忙呼喊小二小心侍候，料想这等贵客出手定是大方，银两小费是少不了的。
过不多时，客房便已打理好。这次粤境之行，众人本就是一身轻装，带的行李不多，先前在“鲁原峡谷”中又扔掉了一大半，故此根本用不着店小二费力搬送，只是将所乘数匹坐骑牵到店后的马厩去饮喂。
安顿好之后，华不石在房里略作梳洗，便出了客房，叫上了“恶狗门”的众人，打算出门吃饭。
自从晌午进分进了“鲁原大峡谷”，众人这一路奔跑逃命，大半天都没有食物下肚，早已饥肠漉漉，而这处客栈实是太小，仅能供应些粗茶淡饭，自是不能合华大少爷的口味。
而华不石心里还另有所想，便是要请紫衣美人伊若瑛同去，也好借机感谢她在出谷时出手相救白奕灵的救命之恩。
男人请女人吃饭，往往并不是吃饭那么简单，多半是另怀目的。尤其是象“恶狗公子”这样名声狼籍，素有贪花好色之名的绔纨少爷，去请伊若瑛这样一个大美女，别人就更加难以相信他全无图谋之心。
因此，当华不石敲开“静慈林庵”众尼的房门，向伊若瑛说明来意的时候，妙真和妙觉两位修为精深的师太依然垂目入定，不言不语，净心净玉两个小尼姑，望向这位华大少爷的眼光却透露着无限的鄙夷。
而伊若瑛的回答则更是干脆明了：“多谢华少爷的美意，若瑛吃不得酒肉，在客栈中与师姐们一起用些素食即可。”
华不石哪会听不出她的推脱之意，伊若瑛酒量极好，昨天夜里在山寨聚义厅中，用大海碗喝酒的就是这位伊大美女，她又怎么会吃不得酒肉？
只是他仍不死心，道：“若瑛姑娘不惯食用酒肉，也不要紧，我们到街对面的酒楼里点几道素菜，喝几杯清茶，如何？”
伊若瑛眉头一皱，道：“对不起，若瑛一点也不饿，现在还不想吃东西，华少爷自己去吃便是。”
她既说了什么也不吃，华大少爷脸皮虽厚，却也无法再纠缠下去，只得拱手说道：“既然如此，华不石便去了，若瑛姑娘早点歇息吧！”
伊若瑛随口应答，一双美眸却根本没有看华不石，而是漫不经心地瞟向了窗外。她心里所想的，全是那位风度翩翩，英武不凡的暮云公子，华不石这相貌平凡，又不会武功的恶狗少爷，哪里还会被她瞧进眼中？
惨遭佳人一口拒绝，华不石灰溜溜地从房中退了出来，与“恶狗门”的众人一齐出了客栈大门，来到了小街斜对面的酒楼之中。
这酒楼几乎与“福祥客栈”同样简陋，而且和“福祥客栈”一样，也有一个不错的名字，叫作“骏景楼”。
既称作“楼”，当然不止一层。
所谓的“骏景”，则是指坐在楼上，可以一边喝酒吃饭，一边观赏窗外的风景。只是这楼实在不高，透过窗户唯一能够观赏到的风景，就只有窗外的这条小街，以及小街对面“福祥客栈”的大门。
骏景楼里的食物虽也谈不上丰盛，至少有酒有肉，比起客栈里要强些。
两桌酒菜很快就已摆出，四名“龙虎堂”弟子在楼下大厅里吃酒，而华不石带着朱洪，孟欢，以及海红珠，楚依依，白奕灵三位美女，坐到了楼上的雅间中。
众人围坐桌前，华不石望着满桌的酒菜，却没有吃下几口，双目无神，表情有些郁郁寡欢。
楚依依见这大少爷垂头丧气的模样，忽然笑道：“华公子如此忧郁，可是因为刚才去请若瑛姑娘被拒绝之故么？”
