罗师爷望向海红珠，却见这位华夫人一脸惊愕，显然并不知道他在说甚么。事实上海红珠虽然在舞阳城里住过大半年，却一直待在华家大宅里没有出门，对于江湖帮派的敛财之道确实全不知晓，所以一点也没有听明白这位留八字胡的师爷所讲的话。
罗根眉着一皱，道：“你一个妇道人家甚么事也不懂，快去把华少爷叫来！”
却在此时，曹暮云正从门外走了进来。他刚刚送走了几名客人，却只见罗根大马金刀地坐在厅堂中央的桌前，身边还有两名打手，上前抱拳说道：“在下曹瑜，不知这位先生如何称呼？”
罗根白眼一翻，上下打量了曹暮云两眼，也不还礼，说道：“哦，原来你就是曹瑜，传说这‘吠天楼’有两个老板，找你也是一样！本人罗根，乃是专为‘明月会’贺大当家办事的，这东城一带都是本会的地盘，你们在此处开买卖，按照规矩就须得交纳例银。”
曹暮云听了此言，却是一怔。
和全然不通世事的海红珠有所不同，曹暮云倒是听说过江湖门派向商家店铺搜括钱财的事，不过他这一辈子还从来没有人敢这般向他要钱。曹家权势涛天，在京城自也有许多产业买卖，可却没有哪个不要命的敢捋虎须，向曹家伸手要钱。而且就算有，只怕用不着曹暮云动手，也早被薛原或者手下的锦衣卫一刀劈了。
可是现在薛原死了，手下的卫士一个不剩，而且曹暮云自己也武功尽失，这“断门根”上门要钱，他还当真一点办法也没有，所谓“虎落平阳被犬欺”便是此理。
曹暮云顿了一顿，问道：“不知我们这‘吠天楼’须要交多少利银给‘明月会’？”
罗根摆了摆手，站在旁边的一名打手立时递上来了一把算盘，只见这位“断门师爷”伸手在上面拔打了几下，道：“按照‘明月会’贺大当家订的规矩，但凡有新店开张，头一笔买卖收益，要充当花红全数交予本会，而以后的每笔买卖，都要抽三成五利益。本师爷早已问得清楚，你们的头笔买得卖赚了五千纹银，后来又挣了一万，按规矩就应当交八千五百两，这便把银子拿来吧！”
曹暮云一听此话，脸色已沉了下来。难得这位“断门根”罗师爷如此细心，把“吠天楼”所做的三笔买卖，赚得了多少银子全都打听得一清二楚，不过即便曹暮云愿意交，现在他和华不石的手中也没有这么多的银两。
“吠天楼”开张以来，订制器具，购买药材，雇佣人手已经花费了不少银子，现在别说八千五百两，就算两三千两银子，也未必能够拿得出来。
曹暮云冷哼了一声，道：“我们只做了三笔买卖，总共也不过收入一万五千两银子，你们‘明月会’便要拿走八千多两，难道不觉得太多了么？”
罗根却也板起面孔，道：“这可是我们贺大当家订下的规矩，多年以来一向如此，在这大仓城里没有一家商铺店面敢不遵守，难道你们‘吠天楼’想要坏我们的规矩么？”
曹暮云道：“坏贵派的规矩倒是不敢，不过我们‘吠天楼’新近开张，花销甚大，手中并无这许多银两，也没有办法！”
罗根从椅子上站起身来，睁绿豆小眼四处瞧看，晃晃悠悠地在屋里走了一圈，又回到了桌前站住，说道：“你们交不出例银，罗某人早就料到啦。不过这也不要紧，我瞧你们这个买卖开得不错，赚钱甚是容易，只要转让五成的份额给我们‘明月会’，这八千五百两银子也就折抵不用交了，曹公子以为如何？”
如今“吠天楼”的训狗本事，在大仓城里做远洋贸易的商号船行之间已经传得沸沸扬扬，无人不晓，而仅仅不到半个月的工夫，训狗坊就收入了一万余两银子，只怕城里没有一家商铺作坊能够比得上。在“明月会”的眼里，“吠天楼”实在是一块油水极厚的大肥肉，非要抢到手不可。
在此之前，罗根已听说“吠天楼”这些日子定做训狗器材，招募人手，又买进了大量药材，花掉了不少钱。他狮子大开口，一口气索要八千五百两，早就算定了对方定然是给不出的。
罗根今日来此的目的，本来就不是为了要收银子，而是逼迫华不石和曹瑜转让训狗坊的股份，只要将五成份额拿到手，今后“吠天楼”赚的钱，“明月会”就可以名正言顺地拿走一大半。
以曹暮云的聪明，哪里会不知道罗根的想法，而此时一股怒火不由得从他胸中倏然升起。面前这个形象丑陋的“断门根”，只不过是江湖门派里的小人物，若是在往日，连和他说话的机会都不会有，可是现在，这地痞无赖一样的家伙竟然在他的面前趾高气扬，神气活现，仅凭着一句话，就要抢走“吠天楼”五成的份额，真是岂有此理！
曹暮云本是心机深沉的人，遇事并不会轻易生气。但是一个人从身份崇高的公候王子，一下子跌落到谷底，被平日完全瞧不起的宵小蝼蚁所欺凌，就算脾气再好，也势必难以忍耐得住。
他手掌一沉，“啪”地一声重重地拍在桌上，说道：“我们‘吠天楼’做的是正当生意，平白无故为何要给你‘明月会’交纳例银！你们想要霸占此楼的份额，更是休想！”
罗根一听此话，顿时跳了起来，伸手指住曹暮云的鼻子，大声喝道：“姓曹的，罗某好生与你商量，你可别不识抬举！在这大仓城里敢和我‘明月会’做对的人，都是活得不耐烦了！老实与你说，今日你们要么交来八千五百两银子，要么就签下契约字据，把‘吠天楼’五成的份额转让给我们，否则就休怪罗某人不客气！”
曹暮云哪里会怕他这小丑，瞪眼说道：“今日我们既不交钱，也不让楼，你又能怎样！”
罗根怒道：“好你个不知好歹的家伙，来人啊，把这楼给我砸了！”
两名打手应声称是，走上前来便要动手砸楼。
如果曹暮云的武功尚在，这几个江湖门派的末流小喽啰根本就不值一晒，举手之间就能打倒，而那位“断门根”罗师爷，现在恐怕已经死了十次不止。只可惜，身中断弦掌毒的曹暮云不仅内力全无，连手上的力量也已失去大半，眼看着这些宵小在面前逞凶，却毫无还手之力。
此时却听得有人大叫：“且慢动手！”只见一人急急忙忙地由后门走进了客厅，正是华不石。
刚才海红珠眼见着罗师爷一伙人来势汹汹地前来收钱，便知道没有好事，曹暮云与罗根答话之时，她跑到后院去告知正在训狗的华不石。这位大少爷闻讯立时赶来，却正好遇见了罗根下令动手砸楼，连忙出声阻止。
华不石走到近前，对罗根拱手道：“罗师爷可别来无恙么？前日华不石向师爷借过银两，你我多少也算有一面之交，凡事都可以商量，何必一进来便要砸在下的买卖？”
这位“断门根”罗师爷的本意，倒也并非是来砸场。现在的“吠天楼”就象是一只会生金蛋的母鸡，砸掉当然不是好主意，刚才他说要砸楼，也只不过是逼迫曹暮云转让份额的手段而已。
此时见华不石出来，罗根摆摆手，让两名喽啰停下手，嘴里却更为强横，叫道：“罗某刚才已经说过了，按照我们‘明月会’的规矩，你们要么交齐八千五百两例银，要么让出‘吠天楼’五成股份，这两个条件任选其一，没有甚么可商量的！”
要说“恶狗门”是舞阳城中的“湘西四大恶”之一，华不石出生在江湖门派中，对这等上门敲诈，勒索钱财的事情可谓是熟悉得很。只不过“恶狗门”这些年在华不石的掌控之下，为了吸引商家前来开张生意，对帮派地盘里的店铺采用怀柔之策，并不会象“明月会”这般不留余地地搜刮抢夺。
他一听到罗根的话，就立刻知道了这“断门根”所打的主意，当下道：“此事好商量，何必伤了和气？罗师爷不就是要八千五百两银子么，本楼按数交清不就是了。”
华不石说话之时表情平和，其实心中也和曹暮云一样，亦是气愤窝火之极。只不过他十分清楚，现在“吠天楼”里的几人伤的伤，弱的弱，确实无法与罗根和两名打手动武硬拼，也只有先用言语拖住再说。
罗师爷道：“哦？你们‘吠天楼’这些天花了那么多钱，还会有银子剩下么，那就快拿出来吧！”
华不石笑了笑，道：“罗师爷也知道我们花了许多钱，眼下当然没有现银剩下。不过罗师爷放心，三天之内在下必会筹足八千五百两例银，送到师爷的手上。”
他从口袋里掏出了一张银票，递到罗根的面前，又道：“这二百两银票，便算是耽搁这几天时日，让师爷多跑一趟的辛苦钱，罗师爷你看如何？”
罗根伸手接过银票，只瞧看了一眼，便塞进了怀中，脸上却凶相不减，道：“例银必须立时交清，不容拖欠，可也是我‘明月会’的规矩，今日本师爷既然来了，只用两百两银子就把发我走，哪有这般容易！”
