原来田见秀等人兵败之后，逃回到信阳，收陇残兵竟只剩下九千多人，一万五千五营的精锐人马也只剩六千多，可以算是一个空前的惨败。
同时退到了信阳之后，田见秀也但心商毅会趁胜来攻取信阳，现在自己手下这几千残兵败将，而且都被商毅打怕了，根本就不是商毅的对手，因此也不敢留在信阳，带领着人马放弃了信阳，退守到德安府境内的随州，然后留下白九鹤和刘体纯在随州驻守，自己连夜赶回襄阳府，来向李自成请罪。
得知田见秀惨败而归，李自成也不禁大吃一惊，几乎都不敢相信自己的耳朵。
李自成自从崇祯三年（1627年）起事以后，虽然也遭遇过不少败战，但败得这么惨的时候，也只有崇祯十一年（1637年）李自成在陕北被洪承畴大败，几乎全军覆没，才能与之相比。只不过那时李自成的底子薄，足足用了两年多时间才恢复了元气。虽然说现在李自成的家底丰厚了，能够扛得住一两次败仗，但也心疼不已。由其是五营的精锐人马，竟然一下子赔进去了八千多人，这可是李自成争夺天下的本钱啊。
因此当李自成听到田见秀回到襄阳向自己请罪的时候，李自成也不禁勃然大怒，当时就恨不能下令，将田见秀斩了。幸好左右的权将军刘宗敏、制将军李岩、丞相牛金星、谋士宋献策、顾君恩等人纷纷解劝。
刘宗敏道：“闯王，见秀兄弟跟着你这么多年出生入死，立了那么多汗马功劳，现在不过就是打了一个败仗，你就要杀了他吗？这也太冷了弟兄们的心了吧。”
牛金星也道：“闯王，大敌当前，先斩大将于军中不利，因此还请闯王三思啊。”
虽然李自成这时以经自立为奉天倡义文武大元帅，不过在他的军中，人们还是习惯性的称他为“闯王”。刘宗敏和牛金星一文一武，都是李自成的左膀右臂，他们两人开口为田见秀求情，李自成也不禁把怒火压了一压，目光又落到了李岩身上。
李岩文武双全，颇受李自成看重，不过他虽然被封为制将军，但并没有领军，主要还是起一个谋士的作用，而且因为李岩加入李自成的部下的时间比刘宗敏和牛金星等人都要晚，因此在一般的情况下，他们开口说话之后，李岩都不会轻易发言。
但见李自成看向自己，李岩也只好轻轻咳嗽了一声，道：“闯王容禀，无论闯王是否要杀田将军，但至少也该叫他进来见上一见，然后问一问这一战是如果败的，是明军悍勇还是明将多智，是寡不敌众还是大意中伏，或者是其他的原因，明军的兵力有多少，明军的主将又是人何人，这些事情也要问个明白，以后我们再见了这支明军，也好做到有所准备。至于杀不杀田将军，等这些事情问明白之后，再做决定也不迟。”
听了李岩的话之后，李自成心里才觉得舒坦了一点，也认为有几分道理。于是也点了点头，道：“好，李先生说是，叫田见秀进来见我。”
田见秀进来之后，只见李自成沉着脸，而刘宗敏、李过、赦摇旗等人脸上带着同情，牛金星、宋献策摇头晃脑，李岩、顾君恩面无表情，正个屋子里的气氛十分沉闷。
田见秀自然知道是怎么回事，立刻跪倒在李自成面前，道：“下属田见秀，见过闯王。末将这次出兵大败而回，请闯王治罪。”
李自成“哼”了一声，道：“说吧，这次你是怎么打了败仗的，给我详详细细的说一遍。”
田见秀道：“末将不敢隐瞒闯王，这支明军实在与其他明军不同，他们善使火器，装备火炮火铳的数量极多，而且训练有素，火炮的射程极远可达五六百步，威力巨大，而火铳射速极快，几乎连绵不绝，我军的盔甲盾牌，根本就无济无事。”说着，就将罗川口一战和千沙滩一战的经过都详细讲讲了一遍。最后还道：“末将以经打听清楚，这支明军只有七八千人，来自山东青州府，主将叫做商毅，仍是山东守备司同知，登州驻守参将，而且他还仿效当年的戚继光，自号商家军。听说此人年纪并不大，还不足三十岁。”
听完了田见秀的讲说之后，李自成也不仅沉思起来，尽管李自成没有学过什么正规的兵法，不过也是久病自成医，经过了十几年的征战之后，李自成也算是身经百战的人了，实战经验十分丰富，虽然觉得田见秀所说的话中有一些确实令人难以相信，但总体来说，应该不会有太多的出入。
不过火炮火铳自己也不是没有见过，好像并没有田见秀说的那么可怕。但田见秀也是跟随自己多少年的老弟兄了，他的能力自己里清楚的，绝不会无缘无故就被明军打败。而且从刚才田见秀向讲说来看，也不向是在骗自己，他的布置和安排也并没有什么不妥之处，在正常情况下，那怕是遇上了孙传庭或是左良玉的人马，也不会失利，难到是真的向他所说，这一次明军所使用的火铳火炮与过去的不同吗？而且这支明军的主将商毅是谁，以前从来就没有听说过，他才不到三十岁，还是这么年轻的一个人，就以经当上了参将，这有可能吗？
李自成沉呤了一会，环视了一遍在场的众人，道：“各位兄弟，你们中间有谁听说过这个商毅，是何许人也呢？”
众人听了李自成的询问之后，都面面相觑，答不上来。只有李岩出列，道：“闯王，在下到听说过这个人。”
“哦！”李自成颇觉意外，道：“李先生，快说说这个商毅倒底是什么人？”
在闯军之中，只有李岩平时比较留意明朝的一些动向，因此对商毅的事情，也听说了一些，不过闯军中没有专门的谍报人员，李岩获得消息的来源也不过是从行商走贩，来往客人，再就是打下州府之后，抄没的朝廷公文搪报上获取。因此他虽然知道有商毅这个人，对他的事情也了解一些，但多数都是之字片语，道听途说，而且还是真假参半。
不过李岩毕竟也是有头脑的人，当然分得那些是真，那些是假，那些真假难辩。在心里也组织好了对付的言语。听李自成问起，李岩答道：“听说此人仍是山东地方的一个武将，年纪确实不大，在去年鞑子入侵中原的时候，率军驻守靑州，抵抗鞑子，居说将鞑子杀了个大败，因此颇受明朝皇帝的看重，才被封为山东守备司同知，登州驻守参将。”
李自成听了，也点了点头，道：“这个人敢抵抗鞑子，看来到是个人物，不可小看了。”虽然这时李自成等人都还没有认识清军对大明朝的危胁，不过出自出民族出身的心理，对清军本能的厌恶，而且也多少听说过一些清军凶残的暴行，因此对商毅敢于和清军作战，李自成到也有几分佩服。
这时刘宗敏站了起来，叫嚷道：“鞑子有什么可怕的，那都是明军太没用了，如果是换了咱们，根本就不可能让鞑子打进来。商毅又有什么了不起来，我看他的火炮火铳不过都是吓唬人而已，闯王，就让我领一支人马，再去复夺光州，我一定把商毅活捉过来见你。”
李自成听了，却又沉思不语，他现在以经完全恢复了冷静，光州那边肯定是要发兵去复夺的。否则商毅攻取了信阳之后，就可以直取徳安府，近逼襄阳了。不过这个商毅决不是一个好对付的人，无论他用的火炮火铳是不是真的有田见秀说的那么厉害，但田见秀被他打败了，这可是真的。因此对这个人可不能小看了。
就在李自成又沉呤不语的时候，顾君恩出列，道：“闯王，依在下之见，襄阳仍四战之地，易攻而难守，不可以为建基立业之地。何况自古以来，欲王于天下者，莫不据是关中而窥视中原，而后才进攻河北、山东、江南之地，汉唐大业，便如是者呼。因此不必在此与明军纠缠，不如先取关中，以为基业，然后帝略三边，资其兵力，再取山西，更可一举进克京师。京师破，明亦亡，则商毅、吴甡之辈，亦无用武之地，还不就束手就擒，而闯王之大业必成。”
顾君恩的这一番话虽然说得之乎者也，但李自成还是有点文化的人，因此大致还是能听得懂，无非是叫他先别理现在的商毅了，先取关中，后取北京。等把明朝灭掉了之后，商毅不就自然不战而胜了吗？
其实在襄阳建立了政权之后，有两条路摆在了李自成的面前，一是顺江而下，攻取南京，坐收江南之地，天下分南北而治，然后再图北方，另一条就是顾君恩的意见，北上先取北京，然后再图江南。虽然从李自成心里来说，他是想选择北上，因为陕北是他的老家，锦衣还乡是所有中国人的愿望，何况是现在以经成势了的李自成呢？
不过当时来说，这两条路都不好选，因为陕北有孙传庭在坐镇，他和李自成是老对手了。而在南方，不仅有左良玉在，还有张献忠在一边虎视眈眈，因此李自成也一直犹豫不决。但现在必须做出一个决定了。
