清军继续出发以后,又有了一个多时辰,就遇到了商家军的第二支阻击部队。
不过有了第一次的经验之后,清军的反应也很快,前锋立刻后撤,而中路的主力部队又上前奋力迎战,双方都使用火枪进行对射,又进行了一场激烈的枪战。打了差不多一个时辰,商家军再度撤退。而这一次清军又伤亡了近二百人。经过了两次阻击的耽误之后,天晚己经晚了下来,真珠玛喇也下令扎营休息。这一天清军的行进路程还不超过二十里。
随后的三天时间里,清军毎天都会遇到商家军的二三次阻击,但毎次阻击的力量都在一千五百人左右,而时间都不会超过一个时辰,尽管清军连续突破了商家军的阻击防线,但因为在丘陵地带中行军,几乎每一处都可以成为阻击的地点,因此商家军还是可以不断的组织起新的防线来。而且清军阵亡的士兵加上伤员,己经减员了近两千人,而且清军携带的弹药也消耗了近一半。
虽然毎天前进的距离并不算多,但累计起来,清军又向前推进了差不多八十余里的路程,离麻城县己不足三十里。而且随着深入商家军控制的地区,沿路己经发现了有好几个村子,其中大部份的村民都己经撤离,还有大批己经插好了秧苗的土田地,从留在村子里的少数人那里得知,商家军早在四五天前就动员他们撤离了。
而且通过这几天的战斗情况来,真珠玛喇判断商家军的兵力不多,是正确的。因为商家军的每次阻击,只能出动一千五百人左右,只能够延缓自己向麻城的推进速度,而不能完全阻挡自巳的推进。只要是自己再继续向前,就会迫使商家军集中兵力,和自已决战。
当然也不排除商家军是想慢慢消耗自己的兵力、体力和士气。由于清军毎天只推进二十里左右的距离,体力的消耗并不大;而且连续击破了商家军的防线,士气也还保持得不错,在出兵之前,对商家军还存在的少许恐惧也都没有了;而自身的损失也还没有到伤筋动骨的地步,因此总体来看,清军目前的况态还算不错。真珠玛喇也觉得,自己完全有实力和商家军决战。
在当天天还没有全黑,清军在早早的一个废弃的村子里驻营休息,而真珠玛喇也招集清军的将领进行布置安排下一步的战术。因为这里离麻城县己不足三十里的路程,因此明天商家军有可能会加强阻击的力度,或者是根本就不阻击,直接退囡到麻城县去防守。无论商家军做怎样的选择,都要争取一鼓作气,杀到麻城县下。如果商家军的主力在麻城驻守,那么自己就分兵去攻取黄安和罗田两县,然后再集中兵力,进攻麻城,如果商家军是分兵驻守,那么就先攻下麻城,再攻另外两县。
休息了一夜之后,清军的体力也都得到了恢复,因此在出发的时候,一个个都精神饱满,也让真珠玛喇觉得十分满意。
大军依然排戍一个V型的阵式向前推进,不过一个上午,都没有遇到商家军的阻击,这也使真珠玛喇坚定了自己的判断,商家军一定是退回到麻城县城里去防守了。
因为没有了阻击,清军的前进速度也要快了许多,一个上午就差不多走出了近二十里,到达县前河和举水交汇的地方,真珠玛喇估计,照这么走下去,用不着等到天晚,就可以杀到麻城县了。
但就在这时,在清军先头部队前方,枪声响起,商家军终于出现了。不过经过了这几天的战斗,遇到了商家军之后,清军的前部也并不慌乱,立刻都停下了前进,开始向后退却。一切都是按照前几天的战斗模式再进行着。
不过这一次意外的事情却发生了。商家军并没有在原地防守阻击,而是举着步枪,向清军的左右两翼发动猛攻。完全是一付打算近身白刃战的架式。因为现在已经进入了李定国预定的决战地点,在清军的正前方发动进攻的,是十四团的全部士兵。
其实和商家军进行白刃战作战,在过去的战场上,一直都是清军求之不得的,但这一次却不同,因为清军的左右两翼根本就没有这样的思想准备,因为按照前几天的战斗经验,商家军应该是在原地阻击,这样清军的左右两翼可以从容的后撤,而中路军也会很快提上来向商家军的防守阵线进攻。清军也一直是按这个思路备战的,但商家军突然变招,立刻打乱了清军的阵脚。
因为商家军冲锋的速度实在太快,根本就不容清军的左右两翼有从容撤退的时回,转眼之间就己经冲到清军的近前只有十几步的距离,而且也己经分散成以连为单位的进攻战斗阵形,前排的士兵立刻举枪射击,稍后的士兵立刻扔出了一排手榴弹。枪声爆炸几乎是同时响起,清军的左右两翼部队被打了一个措手不及,在前列的士兵立刻死伤了一片。
而随后商家军的各战斗小队也都冲进了清军的队列中,前排的士兵举着上好刺刀的步枪,与清兵拼杀,后排的士兵依然开枪射击,或者是投掷手榴弹进行攻击。
尽管清军的左右两翼部队合计起来有一万兵力,但他们全都是临时拼凑起来的乌合之众,战斗力本来就不强,而且也缺乏战场上的应变能力,一发现现在的战斗完全不是按他们预想中的进攻,也都有些不知所措,结果被商家军这挡头一棍打得昏头转向,见势不妙,立刻转头就向后面跑。这回可不像是前几天那样从容有秩序的撤退,而是全面的溃败。
其实这时离双方接触开战仅仅只有几分钟的时间,清军的左右两翼就在商家军的猛烈攻势下迅速溃败,而清军的中路军还是像以前一样,真珠玛喇立刻下令,命中路军的位置前提,还打算和几天那样,从容进攻商家军的防线。
那知清军的中路军刚一出动,前面左右两翼的败军就己经退下来了,因为是全面溃败,在中路军的正前方,也出现了众多的败兵,而这也正是商家军希望出现的局面,因此紧跟在败兵的后面,也追击了过来。而清军的中路军的士兵们也有些不知所措,不知道该怎么办才好,面前的可都是自己的同伴,不可能对他们大开杀戒吧,但让他们这样冲进自已的阵列中,非把阵列冲乱了不可,后面可还跟着商家军呢?
真珠玛喇也不禁大吃了一惊,实在有些不眀白前几天都打得好好的过程,怎么突然一下变了。而现在怎么办呢?是下令进攻还是暂时撤退呢?
不过战场上的进程不容真珠玛喇反复的思考,就在真珠玛喇稍一犹豫的时候,败军己经冲入了清军的阵中,顿时把清军的前面阵列冲得大乱,而商家军随后杀入,开枪射击,手榴弹一排接一排的狂扔,在枪声爆炸声中,清军中路军的前部在转眼之间就被打得一片混乱,根本就无法抵抗商家军的猛烈进攻,被杀得连连后退。
这时真珠玛喇也知道不容自己犹豫了,立刻下令中路后部的清军发动进攻。总算是真珠玛喇下令得极时,清军中路军的后半部份还能以完好的阵型迎战,虽然其中也误伤了一些自已人,但总算是免强稳住了阵脚。
而清军的火铳兵也没有空隙来从容的留弹谢击,也举着上好刺刀的火枪,迎战上来。商家军只以一个团的兵力,就可以敌住清军两万的兵力,双方立刻白刃相接,激战在一起。
不过清军毕竟是人数众多,而且在白刃战中,商家军的优势也大大削弱了,而且在清军的中路军稳住了阵脚之后,先前溃败的士兵见商家军的进攻受挫,也都纷纷转头杀了回来。清军逐渐的在扭转着局面。
真珠玛喇也擦了一把额头上的冷汗,心里也直叫“好玄,好玄。”幸好是自己当机立断,做出了正确的选择,要不然这一战还真不好说,谁知道这一次商家军居然会改变战术,主动进攻出来,看来和商家军做战,果然是一点都不能掉以轻心。
现在清军也大体了解了商家军的部队编制,因此真珠玛喇也大体判料出,这支商家军的兵力大经是一个团的编制,也就是三千五百人左右,这大概就商家军的主力部队了吧。而现在的战场形式来看,也正在向有利于清军的一面发展,因此真珠玛喇也终于松了一口气,不管怎么说,总算是顶住了。如果在这里一举击败商家军的主力,那么说不定今天就能一鼓作气,拿下麻城县了。
正在真珠玛仁刚刚放松下来的时候,突然在清军的左右侧后方枪声大作,只见从山林里杀出了无数的商家军士兵,向清军冲杀了过来。
真珠玛喇只觉得头脑里“嗡”了一声,心里只有一个反应:“完了。”